陽光透過窗欞灑落在她肩頭，映出一層淡金色的輪廓，竟使周遭的喧囂顯得虛幻而遙遠。
“楚雲舒，你可有話說？”皇帝的聲音低沉，帶著一絲不易察覺的緊繃，似弓弦將滿未發。
楚雲舒上前一步，並未理會那些指向她的汙衊與構陷，隻是對著李昭深深一揖，聲音清冷而堅定：“陛下，臣無話可辯。臣隻請陛下降旨，準臣以格物之法，當庭驗屍，以證清白，以明罪愆。”
此言一出，滿殿嘩然。
格物之法？
驗屍？
這簡直是聞所未聞的荒唐之舉！
死者為大，豈容一介女子剖腹驗屍，大肆褻瀆！
“荒謬！簡直是傷風敗俗！”禮部尚書氣得鬍子都在發顫，手中象牙笏板重重頓地，發出一聲脆響。
楚雲棲卻連一個眼神都未曾分給他，隻是靜靜地注視著龍椅上的天子，等待他的決斷。
李昭深邃的眼眸凝視著她，殿內死一般的寂靜。
連殿角銅壺滴漏的水珠墜落聲都清晰可聞，嗒……嗒……每一息都像是對人心的煎熬。
良久，他緩緩吐出兩個字：“允之。”
三日後，紫宸殿。
三道聖旨連夜飛傳六部，撤陳設、清場地、召仵作、備器具。
短短兩日，昔日莊嚴的紫宸殿竟化作一座森然公堂。
原本懸掛的禦筆匾額已被取下，丹墀前搭起一方木台，鋪著粗麻布，其上停放著一具覆著白布的屍身。
殿中無樂無香，唯有兩側火把熊熊燃燒，投下搖曳的陰影，映照在文武百官慘白的臉上。
空氣裡浮動著一股淡淡的石灰與藥草混合的氣息——那是楚雲舒為防腐所佈的熏劑。
眾人屏息凝神，衣袖摩擦的窸窣聲都顯得刺耳。
陸明遠的屍身被白布覆蓋，停放在殿中央的木板上。
楚雲舒一襲素衣，神情冷峻地走上前。
她雙手套著一雙用特製玻璃油紙製成的透明手套，觸感微涼而柔韌，隔絕了死亡的汙染。
手中銀鑷在火光下泛著冷冽的光澤，輕若無物，卻承載千鈞真相。
在眾人驚異的目光中，她俯身掀開白布，露出死者僵硬發青的手指。
指甲邊緣已呈烏黑色，她用銀鑷輕輕探入縫隙，夾出一點幾乎微不可見的淡黃色粉末，細膩如塵。
她轉身，將粉末投入旁邊早已備好的一隻琉璃盞中。
盞內盛著半杯清澈透明的藥水，水麵微微晃動，倒映著跳動的火光。
就在那粉末觸碰到液體的瞬間——“轟”的一聲輕響，整杯液體竟猛地爆燃，竄起一束妖異的赤紅色火焰，灼熱的氣息撲麵而來，前排官員紛紛後退，驚呼四起。
“這……這是什麼妖法！”有人失聲尖叫。
“這不是妖法。”楚雲舒的聲音不大，卻如冰泉擊石，清晰地傳遍大殿。
“此乃血蓮蠱引信獨有的化學反應。此毒遇‘清汞液’即燃，此前我已在密室向薛主事演示過一次，非鬼神之力，而是天地之理。”
她目光掃過李昭，後者微微頷首，
“這證明，”她一字一句道，“陸明遠之前，曾親手接觸過這種引信劇毒。”
不等眾人從震驚中回過神，她又命人取來從陸府查獲的那批所謂的“防疫香”。
香爐燃起，一縷詭異的青煙嫋嫋升起，帶著一絲甜膩的腐香，令人鼻腔發癢。
隨即，一個裝著活兔的籠子被提了上來。
青煙被緩緩導入籠中，起初，兔子隻是煩躁地跳動，耳朵不斷抖動，鼻翼急促翕張。
但不過半個時辰，它四肢抽搐，雙目瞬間充血，瞳孔擴散，猛地栽倒在地，口角溢位粉紅色泡沫，氣絕身亡。
滿殿倒吸冷氣之聲不絕於耳，有人甚至掩住了口鼻，彷彿那毒煙仍在蔓延。
楚雲舒冰冷的目光掃過那些臉色煞白的老臣，一字一句，擲地有聲：“諸位大人不是說，此乃天罰嗎？”
她向前一步，聲調陡然拔高：“天罰，會聽人話嗎？會精準地避開權貴，隻索寒門學子的性命嗎？天罰，會認得哪家是陸府，哪家是平民窟，從而區彆降罪嗎？”
三聲質問，如三記重錘，狠狠砸在每個人的心上。
就在此時，殿外傳來一陣騷動，兩名內侍抬著一個擔架，將一個麵如金紙、人事不省的老者抬了進來。
正是小樹昏迷了三日的父親。
“陛下，人證已到。”楚雲舒取出一個奇特的琉璃鏡片，邊緣刻有細密符紋，對著老者微張的嘴，藉著殿內明亮的光線照向其舌根。
眾人湊近一看，無不駭然。
隻見那鏡片之下，老者的舌根深處，竟呈現出如同地質岩層般、色彩深淺不一的條狀沉積物，黃褐與暗綠交錯，層層疊疊，宛如歲月封存的毒之年輪。
“此乃我所創‘觀毒成紋術’。”楚雲舒沉聲道。
“需以特製藥液漱口染色，方顯其跡。毒素每一次侵入，皆留痕跡。這層層疊疊的顏色，清晰記錄了他中毒的時間和劑量，其感染路徑與陸府在疫區投放‘防疫香’的時間點，完全吻合！”
說完，她不再多言，取出銀針，在老者身上幾處大穴飛速刺下，針尖入肉無聲，唯餘微顫。
隨後，一碗她親手調配的、氣味古怪的湯劑被灌了下去——藥汁苦澀中帶著辛辣，還有一絲金屬的腥氣。
又是半個時辰的死寂等待。
殿中唯有火把燃燒的劈啪聲與眾人壓抑的呼吸。
忽然，擔架上的老者喉嚨裡發出一聲嗬嗬的嘶鳴，手指微微抽動，眼皮劇烈顫動。
終於，他猛地睜開了渾濁的雙眼，視線模糊地掃過人群，最終定格在女兒小樹淚流滿麵的臉上。
他嘴唇顫抖，氣息微弱如遊絲，卻用儘全身力氣嘶喊出來：“我……我錯怪了楚會元……她纔是……纔是真醫者啊……”
聲音雖弱，卻如驚雷炸響。
這聲呐喊，徹底擊潰了所有人的心理防線。
“陛下！”一聲悲憤的呼喊震徹殿宇。
薛文昭手捧著一捲圖紙和幾本賬冊原件，大步流星地衝入殿中。
他衣袍沾塵，眼中佈滿血絲，顯然連日奔波未眠。
他將圖紙在地上猛地展開，那是一幅用紅點標記的京城疫區熱力圖，密密麻麻的紅斑集中在城南貧民區與書院周邊。
“若此非陰謀，為何所有疫點、所有死者，皆是出身寒門的學子？若此非人禍，為何所有毒源追查，都清清楚楚地指向陸府私產？若此真是天罰，那就請問——為何陸家上下，連一個仆役在內，都無一人染病！”
他將賬冊高高舉過頭頂，雙目赤紅：“這是陸府的賬冊，上麵記錄了購買那些所謂‘防疫香’原料的钜額開銷！陛下！焚書不能止疫，殺人不能安民，唯有正視真相，方可定國安邦啊！”
他重重跪下，一個響頭磕在冰冷的金磚上，額頭滲出血痕：“請陛下明鑒！”
李昭久久不語。
整個紫宸殿，落針可聞。
他緩緩從龍椅上站起，一步一步，走下丹陛。
腳步起初沉重緩慢，彷彿揹負著千年的禮教枷鎖；越走越快，似掙脫桎梏，邁向清明。
他冇有看任何人，徑直走向殿外。
百官不明所以，懷著忐忑與敬畏，緊隨其後。