鼎中世界轟然褪色，取而代之的，是一陣裹挾著枯葉氣息的蕭瑟寒風，輕柔地拂過她的臉頰。
楚雲舒發現自己正站在一座荒蕪的宮苑之內。
硃紅的宮牆早已斑駁，金黃的琉璃瓦上覆滿枯藤，地上鋪著厚厚一層踩上去會發出“沙沙”聲的落葉。
深秋的蕭索，彷彿能浸入骨髓。
就在那殘破的內館門前，立著一名身披褪色宮袍的女子。
她身形縹緲，似魂非魂，麵容模糊，唯有一雙眼睛，沉澱著跨越了數百年的悲哀與質詢。
她手中，捧著一本被烈火焚燒過半的《女官訓典》。
“你以智破局，以理服人，你說你要為天下女子，另開新路，重立規矩。”幻境女官的聲音，如風中殘燭，幽幽傳來，“可你曾想過——情為何物？”
她似乎根本不需楚雲舒回答，隻是冷冷道：“是權謀算計的籌碼？還是真心相護的羈絆？”
話音未落，她素手一揮！
眼前的宮苑景象瞬間撕裂，分裂成兩幅截然不同卻又同樣令人窒息的畫麵！
左側，是一座烈焰沖天的囚籠。
少年模樣的裴衍被困其中，玄色學子袍被火焰燎得焦黑，俊朗的麵容上滿是痛苦與掙紮。
他隔著熊熊烈火，嘶吼著朝她的方向伸出手，一聲聲呼喚著她的名字，那聲音，幾乎要將楚雲舒的心臟撕碎！
右側，是十萬災民跪伏於曠野之上。
他們衣衫襤褸，麵黃肌瘦，絕望地叩拜著蒼天。
而在他們頭頂，鉛灰色的烏雲正以肉眼可見的速度彙聚、壓低，雲層中，無數代表著瘟疫的黑色絲線正在瘋狂滋生，即將化作一場席捲千裡、屍橫遍野的滔天大疫！
【聖賢智慧係統】冰冷的聲音再次響起，不帶一絲情感：
【心之關，抉擇。】
【請選擇：一，拯救所愛之人，進入火籠，你將與他一同承受業火焚身之苦，但可保他無虞。】
【二，拯救十萬蒼生，立刻推演並完成眼前的疫情預警模型，阻止大疫降臨。但你將親眼目睹所愛之人在烈焰中化為灰燼。】
與此同時，現實世界，格物院。
“哢嚓——”
一聲刺耳的脆響，讓在場所有人的心都提到了嗓子眼！
裴衍猛地回頭，隻見他親自守護的那隻主鐘之上，一道細如髮絲的裂紋，正從鐘頂向下飛速蔓延！
鐘身上凝結的血珠越來越多，彙成一道道細流，將底座的青石都染成了觸目驚心的暗紅色！
銅鐘陣，快撐不住了！
“首輔大人！”老仵作之女剛剛掀開楚雲舒的眼皮，用特製的琉璃鏡照看了一下，聲音已帶上了哭腔，“瞳孔散大，氣血逆行……她的五臟六腑都在衰竭！再撐一個時辰，恐怕……恐怕肉身難返，神仙也救不回來了！”
裴衍的牙關咬得咯咯作響，一抹血腥味在口中瀰漫開來。
他盯著密室的方向，眼中佈滿血絲，聲音卻冷靜得令人膽寒。
“點燃‘醒神露’！三爐齊燃！”
“再調十名弟子，入院中，輪流高聲誦讀《格物小識》第一章！一字不許錯，一句不許停！”
親信“夜蟬”大驚：“大人，這個時候唸書……”
“她聽得見！”裴衍猛地打斷他，一字一頓，彷彿是在對那無形的力量宣戰，“用她自己的道理，把她從深淵裡拉回來！”
幻境之中，楚雲舒的指尖在不受控製地顫抖。
她望著火焰中那個痛苦掙紮的身影，那個在大晏王朝，第一個真正接納她、看穿她所有偽裝的人。
記憶的碎片如潮水般湧來。
是穿越之初，國子監那個大雪紛飛的夜晚，他把一個滾燙的暖爐塞進她懷裡，彆扭地低聲說：“書呆子，彆凍死了，影響我拿甲等。”
是殿試放榜那日，人群混亂，一支淬毒的袖箭射向她的後心，是他想也不想，用自己的手臂替她擋下，血流如注時還皺著眉說：“你這人，怎麼走路都不看路。”
是從針鋒相對的競爭對手，到惺惺相惜的靈魂知己……
一滴滾燙的淚，不受控製地從楚雲舒眼角滑落，在墜地的瞬間便被虛無的寒風吹散。
她痛苦地閉上了眼。
再睜開時，那雙清亮的眸子裡，已是滔天的決絕與悲愴。
她猛地轉身，背對著那片焚心的烈焰，毅然走向了那副巨大的瘟疫沙盤！
她顫抖著手，撿起地上的枯枝，開始在那動態的圖譜上，瘋狂地繪製隔離區的劃線，標註水源的淨化點，推演物資的調配路線……
每畫一筆，身後那聲嘶力竭的呼喚就清晰一分，彷彿一柄重錘，狠狠砸在她的心上。
她的動作越來越快，幾乎化作了一道殘影。
就在她用儘最後一絲力氣，畫下最後一個封鎖關隘的標記時，整個瘟疫模型轟然亮起，漫天烏雲開始有了消散的跡象。
而也就在這一瞬，身後火焰焚燒的聲音，戛然而止。
一雙溫暖的手臂，從背後輕輕環住了她。
一個熟悉到骨子裡的聲音，在她耳邊低語，帶著一絲心疼的歎息：“你不必一個人扛。”
楚雲舒身體一僵，不敢回頭。
那個懷抱，那個聲音，不是幻影，而是帶著真實溫度的靈魂觸碰。
“我信你選的路。”
幻境中的裴衍，不知何時已掙脫了烈焰囚籠，他靜靜地站在她身後，身上冇有一絲傷痕，眼中滿是理解與驕傲。
對麵的幻境女官凝視著他們，那雙沉寂了千年的眼眸中，終於漾開一絲漣漪，化作一聲悠長的歎息。
“情非累贅，而是勇氣之源。世人皆以為大義需舍私情，卻不知，能捨其所愛，成其所誌，已是難得；若能攜情而行，以所愛為鎧甲，方為至強。”
她抬手，對著虛空輕輕一揮。
兩幅分裂的畫麵驟然融合！
裴衍安然無恙地走出虛幻的火籠，與此同時，那十萬災民頭頂的烏雲徹底散去，溫暖的陽光灑落大地，一片歡騰。
鼎心之處，一道璀璨的金光沖天而起，如長虹貫日，瞬間冇入了楚雲舒掌心的血玉簡之中！
【聖賢智慧係統提示：心之關，通過。】
【獎勵：解鎖‘共感鏈接’臨時權限。時限一炷香，可短暫感知指定親近之人的心緒與狀態。】
現實世界裡，一直緊閉雙眼的楚雲舒，睫毛微不可察地顫動了一下，那因痛苦而緊抿的唇角，竟奇蹟般地向上，勾起了一絲極淡極淺的笑意。
“鐘聲……鐘聲變了！”
一名負責監察的弟子失聲驚呼。
裴衍霍然抬頭，那原本沉悶如哀鳴的鐘聲，此刻竟變得清越、悠揚，充滿了勃勃生機！
鐘身上的裂紋不再蔓延，血跡也停止了滲出！
“快！更換新香！穩住！”裴衍心中狂喜，立刻下令。