簾幕掀開，太皇太後蕭氏在陳公公的攙扶下，拄著一根象征無上權力的鳳頭柺杖，緩緩走出。
她麵色鐵青，眼神如冰刀般刮過眼前這片“無法無天”的景象。
“娘娘，”陳公公在她耳邊低聲稟報，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，“您看……火場上空的煙，聚成了……聚成了一個‘女’字。”
太皇太後抬頭，果然看到那升騰的青煙在夜風的裹挾下，竟真的盤繞成一個巨大而清晰的“女”字，懸於夜空，久久不散。
她眼中閃過一絲驚疑，但旋即被更深的暴怒所取代，冷笑一聲：“妖術惑眾！”
然而，就在她話音落下的瞬間，一陣風吹過，一張被火焰燎著邊緣，卻奇蹟般未曾完全燒燬的紙條，打著旋兒，輕飄飄地落在了她的腳邊。
她不經意地垂眸一瞥。
那上麵，是用稚嫩的筆跡歪歪扭扭寫下的一行字。
——姐姐，我想活著。
“！”
太皇太後高高在上的身軀猛地一震，彷彿被九天驚雷劈中！
她手中的鳳頭柺杖重重頓在地上，發出“篤”的一聲悶響，指節因為用力而泛起死人般的慘白。
那個稱呼……那熟悉的、帶著孺慕之情的筆跡……
“妖術……都是妖術……”她喃喃自語，眼神卻已然渙散。
“這不是妖術。”
一個清冷的聲音響起，楚雲舒不知何時已走下高台，站在了她的麵前。
她手中捧著兩樣東西，一本是她連夜重抄的《內館錄》殘卷，另一卷，則是從老宮女青梧手中得到的那份驚心動魄的竹簡名錄。
“太皇太後，您鎮壓的從來不是什麼野心，而是希望。”楚雲舒緩步上前，將兩樣東西高高舉起，聲音不高，卻字字如釘，“五十年前，您親手燒掉的也不是一份忤逆的檔案，而是十二位隻想讓自己的女兒、讓天下女兒活得更好一點的母親！”
太皇太後的身體晃了晃，全靠陳公公死死扶住纔沒有倒下。
楚雲舒的目光穿透火焰，直視著她渾濁的雙眼，遞上了最致命的一擊。
“若您仍不信，請看這最後一份證物。”她展開了那張從青梧袖中掉落的、藏了五十年的殘破紙張，那正是《內館錄》的最後一頁，上麵記錄的不是什麼治國方略，而是一句臨終遺言。
“這是您妹妹，當年的慧安公主，在被投入那口深井前，留給您的最後一句話。”
楚雲舒一字一頓，念出了上麵的話。
“‘姐，我不是要奪權，我隻是……想教你認字。’”
這句話如同一柄無形的重錘，徹底擊碎了太皇太後用五十年光陰築起的堅冰壁壘。
她所有的威嚴、冷酷、權勢，在這一刻土崩瓦解。
她久久地佇立著，彷彿一尊瞬間風化的石像。
最終，她推開陳公公，雙腿一軟，竟緩緩跪坐在了靜思台前，那片由無數心願組成的火海之前。
她伸出那隻曾執掌後宮生殺大權、顫抖不已的手，撫過一頁頁在火焰中翻飛燃燒的文字。
一滴混濁的眼淚，從她佈滿皺紋的眼角滾落，滴在一張寫著“我想做官”的紙上，瞬間“滋”的一聲，蒸騰成了一縷白霧。
也就在這一刻，楚雲舒的腦海中，冰冷的係統提示音如同雷霆般轟然炸響！
【檢測到核心怨念根源淨化！【女性集體怨念】淨化完成！】
【功德點+600！累計功德點已達升級標準！】
【恭喜宿主！特殊技能‘心印·群識’已完全解鎖！】
隨著係統提示音，楚雲舒懷中，那枚母親留下的白玉簪發出一聲清脆的裂響，一道血紅色的細縫貫穿整個簪身，那溫潤的玉質深處，一個古樸而完整的“女”字印記，徹底浮現！
楚雲舒仰頭，望向那漫天飛舞、漸漸熄滅的星火，心中默唸：“接下來，該輪到你們，聽見我們的聲音了。”
無人察覺，在遠處宮牆的陰影深處，一道頎長的黑影在看到那玉簪紅光乍現的瞬間，悄然隱冇。
夜色中，一閃而過的月光，照亮了他袖中一角——那裡，赫然藏著半塊材質與楚雲舒那枚玉簪一模一樣的殘片。
沖天的火光終於在黎明前儘數散去，隻留下漫天飛灰，和京城上空久久不散的青煙。
當晨鐘九響，金殿肅立。
皇上端坐於龍椅之上，目光沉沉，越過百官，最終落在了那個一身緋色官袍、靜立於朝班之首的纖瘦身影上。
金殿之上，落針可聞。
百官垂首，連呼吸都變得小心翼翼，隻有那道緋色身影，如一柄出鞘的利劍，靜立於風暴的中心。
“楚雲舒。”皇帝的聲音打破了死寂，聽不出喜怒，“昨日靜思台之事，已傳遍京城。禦史台劾你‘以術馭民，亂政惑眾’，動搖國本。你，可願自辯？”
滿朝文武的視線，或幸災樂禍，或擔憂，或冷漠，如無數根尖針齊齊刺向她。
按照朝堂規矩，被天子當殿質詢，當跪地陳情，以示敬畏。
然而，楚雲舒動了。
她緩步出列，卻未曾彎下那挺直的脊梁。
冇有跪拜，冇有叩首，隻是在走到禦階之下時，解下腰間代表翰林院大學士身份的玉簡化令，雙手捧著，輕輕置於冰冷的丹墀之前。
這個動作，是請辭，也是決絕。
“臣，不辯己過。”
此言一出，滿殿皆驚！
不辯？
這是自知罪無可赦，還是狂妄到了極點？
不等皇帝發問，楚雲舒抬起頭，清冷的目光越過所有人，直直鎖在文官之首，那個身著深青色官袍，麵容清臒，眼神陰鷙的老者身上。
“臣今日，唯請陛下容臣反問一人——”她的聲音陡然拔高，字字如金石相擊，“敢問文樞閣領袖，蕭靖平蕭大人，您治學三十載，號稱天下文宗，可知國子監每年，有多少寒門學子，他們的名字，從未有機會出現在任何一張榜單之上？”
問題突兀，彷彿與“妖術惑眾”的罪名毫無關聯。
蕭靖平從隊列中緩緩走出，嘴角勾起一抹譏誚的冷笑：“荒謬！科舉乃國家掄才大典，百年基石，豈容你這妖言女子在此信口雌黃，肆意汙衊！”
“汙衊？”楚雲舒唇角微揚，那笑意卻比殿外的冬雪還要冷。
話音未落，她猛地抬手一揚！
一顆鴿蛋大小的黑色圓球從她袖中飛出，在空中劃過一道弧線，重重落在金殿中央的地磚上。
“砰！”
一聲悶響，圓球炸開，並非什麼傷人的利器，而是騰起一股濃鬱的灰白色煙霧。
禁軍侍衛大驚失色，下意識就要上前擒拿，卻被皇帝一個眼神製止。