大晏王朝的殿試，於太和殿舉行，這是天下讀書人畢生榮耀的終點。
金殿肅穆，香爐裡吐著凝神的瑞腦香，百官分列兩側，靜得能聽見彼此的呼吸聲。
禦座之上，大晏皇帝麵容威嚴，身側的監察禦史周明遠手捧策問卷，正準備宣讀這決定無數人命運的考題。
楚雲舒一身青色貢士服，立於百名貢士之首，神情淡漠，目光平靜地注視著殿前那巨大的鎏金寶鼎。
那場關於她母親的風暴，在朝堂上被她用一句“誰是忠臣”暫時壓下真正的殺招，一定在等著她。
果然，不等周明遠開口，一名站在隊伍中後段，麵色蒼白的貢士突然出列，撲通一聲跪倒在地，聲淚俱下地高喊：“陛下！學生有冤！學生要舉報鎮國侯楚雲舒，科舉舞弊，提前泄題！”
一石激起千層浪！
滿朝文武瞬間嘩然，所有人的目光都像利劍一樣射向了楚雲舒。
殿試策問由皇帝親定，密封於金匱，直到考前一刻方能開啟，乃是最高機密。
泄題，等同於叛國！
那貢士從懷中抖抖索索地掏出一份泛黃的草稿紙，高高舉過頭頂：“陛下請看！這是學生昨夜在國子監書舍外的石縫中偶然拾得！上麵所書，正是本次殿試策問的詳解答案，其筆跡……與楚侯爺平日在格物院公示的筆記，一般無二！”
立刻有內侍上前，將那份草稿呈遞禦前。
皇帝接過，隻掃了一眼，臉色便沉了下來。
他將草稿遞給周明遠，又命人取來楚雲舒在格物院的筆跡檔案進行比對。
周明遠作為主考，臉色鐵青。
他仔細比對良久，額上滲出冷汗，最終不得不躬身回稟：“回陛下……字跡，確有九分相似。”
九分相似！
這四個字如同一記重錘，砸在每個人的心頭。
戶部尚書張張維立刻抓住機會，越眾而出，痛心疾首道：“陛下！臣早就說過，此女來曆不明，心術不正！先是妖言惑眾，為其母翻案，如今又竊取國之機密，玷汙科場！此等大奸大惡之徒，若不嚴懲，何以正國法，何以安天下士子之心！臣，懇請將楚雲舒就地革除功名，打入天牢！”
“臣等附議！”一片官員跪倒在地，聲勢浩大。
然而，身處風暴中心的楚雲舒，從始至終，連眉梢都未曾動一下。
她冇有辯解，甚至冇有看那份所謂的“證據”一眼。
在所有人的口誅筆伐聲中，她緩緩出列，對著禦座上的皇帝，平靜地跪下，聲音清冷而堅定：“臣，不辯。臣隻懇請陛下，允臣請一位證人入場。”
皇帝他倒想看看，在這種鐵證如山的絕境下，她還能玩出什麼花樣。
他沉聲問道：“你要請誰？”
“前貞明司首席女官，林素蘅。”楚雲舒一字一頓。
整個太和殿的空氣彷彿凝固了。
請一個二十年前的謀逆要犯，來為今日的科場舞弊案作證？
這簡直是荒謬絕倫！
張維氣得鬍子都在發抖：“瘋了！她簡直是瘋了！陛下，萬萬不可……”
“準。”皇帝卻打斷了他，吐出了一個字。
他想知道，這對被他親手從地獄裡放出來的母女，到底有什麼倚仗。
片刻之後，在兩名侍女的攙扶下，一個身披厚重鬥篷，白髮蒼蒼的老婦人，拄著一根梨花木杖，緩步走入了太和殿。
她步履雖慢，但每一步都踏得極為沉穩。
當她抬起頭，那雙在憔悴麵容下亮得驚人的眼眸掃過全場時，所有喧囂都詭異地平息了。
那是一種久居上位者纔有的，洞察一切的威嚴。
林素蘅冇有先行禮，而是徑直走向了那份被當作證物的草稿。
她甚至冇有俯身，隻用木杖的末端輕輕一點，便搖了搖頭。
“這不是她的字。”她的聲音沙啞，卻清晰地傳遍大殿。
張維冷笑：“一派胡言！字跡比對，鐵證如山，豈容你空口抵賴！”
林素蘅冇有理他，而是從袖中取出了一枚不過三寸長的黃銅戒尺。
戒尺古樸，上麵刻著細密的度量衡，一端還繫著褪色的明黃絲絛。
她轉向禦座，目光第一次與皇帝對視：“陛下可還認得此物？”
皇帝怔住了，他死死盯著那枚戒尺，塵封的記憶如潮水般湧來。
林素蘅緩緩道：“此尺，乃臣當年為陛下啟蒙算學時所用。若諸位不信臣的話，可問當今聖上——您六歲時，因背不出《禮運·大同篇》，被臣用這把尺，打了三下手心。不知陛下，還記不記得疼？”
此言一出，滿朝皆驚！
皇帝的嘴唇微微顫抖，許久，才發出一聲複雜的歎息：“……記得。朕一直以為……你早已殉葬於二十年前那場大火。”
“確有此事。”他緩緩點頭，聲音裡帶著一絲無人察覺的悵然。
一句話，便為林素蘅的身份與權威，做了最頂級的背書。
林素蘅這才收回目光，轉向那份“泄題稿”，繼續道：“雲舒自幼隨我習字，她是天生的左撇子，被我強行糾為右手。故而她寫每一個轉鋒、每一個捺腳，收筆時都有一絲微不可查的頓挫。而這份偽作，筆畫流暢，一氣嗬成，是模仿者刻意求快，反而露了馬腳。”
她頓了頓，又看向人群中的前女官柳如霜：“如霜。”
柳如霜立刻出列，取過一張白紙，當著所有人的麵，用清水在紙上畫了幾個符號，隨後用火摺子遠遠一烤，紙上竟浮現出與那“泄題稿”邊緣幾個墨點一模一樣的暗記！
“此乃‘貞明司密寫術’。”林素恒解釋道，“用特製的藥水做引，能在不經意處留下標記。這封偽作上的墨點，實為一行代碼，翻譯過來便是——‘依計行事，栽贓楚賊’。周大人，你可細察那墨點，是否與紙上原有墨色，有分層之感？”
周明遠如夢初醒，立刻湊近仔細觀察，果然發現那幾個墨點顏色更深，似是後加之物，他驚撥出聲：“果真如此！這是栽贓！是徹頭徹尾的陰謀！”
真相大白！
全場形勢瞬間逆轉！