鄰縣陶安，塵土飛揚，空氣中瀰漫著一股揮之不去的燥熱與煙火氣——那是黏土在烈日下龜裂的乾澀氣息，混雜著遠處窯爐終年不熄的鬆木燃燒味，焦香中裹挾著一絲若有若無的金屬腥鏽。
風掠過街巷，捲起細沙拍打在青石板上，發出沙沙輕響，如同無數細小毒蟲啃噬骨肉的低語。
這裡是遠近聞名的陶窯重鎮，家家戶戶皆以製陶為生，然而此刻，這片本該充滿活力的土地卻籠罩在一片詭異的沉寂之中。
冇有錘泥的悶響，冇有拉坯的節奏，連孩童嬉鬨的聲音都像是被黃沙掩埋，隻餘下斷續的咳嗽和壓抑的呻吟，在巷道間幽幽迴盪。
楚雲舒一襲青衣，立於鎮口，身後跟著淩雀、阿骨打的侄女塔娜，以及幾名精銳的青田衛。
她的靴底踩在滾燙的砂礫上，每一步都傳來細微的灼痛感，彷彿大地本身也在低泣。
她目光如鷹隼般銳利，掃過街邊每一個麵孔。
那些窯工，無論老少，麵色都呈現出一種死寂的青灰色，像是久埋地下的陶俑被強行喚醒；牙齦上隱約可見一條藍黑色細線，宛如毒蛇潛伏於血肉之間。
更讓她心驚的是，幾個在路邊玩耍的孩童眼神呆滯，動作遲緩，肌肉僵硬得如同提線木偶。
其中一個玩著玩著便突然栽倒在地，手足毫無征兆地抽搐起來，嘴角溢位白沫，那泡沫在陽光下泛著微弱的珍珠光澤——那是神經毒素侵蝕腦髓的征兆。
鉛毒入骨，病入膏肓。
“塔娜。”楚雲舒的聲音冇有一絲溫度，像冬夜寒霜落在鐵器之上。
塔娜點頭，她那雙草原兒女特有的明亮眼眸此刻滿是凝重。
她與另一名偽裝成行商的格物院學徒——小石頭的得意弟子——迅速分頭行動。
學徒以高價收購為名，不動聲色地從一家窯場取走了三樣東西：一捧未經燒製的陶坯濕土，帶著濕潤泥土的清芬與微涼觸感；一罐黏稠的釉料，黑褐色的液體在陶罐中緩慢流動，表麵泛著油光，彷彿活物呼吸；還有一把剛從窯膛裡掃出的窯灰，尚存餘溫，指尖輕觸即覺微燙，草木燃儘後的焦香中夾雜著難以言喻的苦澀金屬味。
樣本很快彙集到楚雲舒麵前。
她冇有立刻讓塔娜檢驗，而是閉上雙眼，識海中的“格物”係統悄然啟動，五感強化瞬間攀至頂峰。
周遭的一切嘈雜都退去，隻剩下她與眼前這三樣東西。
陶坯土散發著純粹的泥土芬芳，濕潤而安寧；窯灰混雜著草木燃儘的焦香與微量硫化物的刺鼻氣息；唯獨那罐釉料……一股尖銳、甜膩、帶著金屬腥氣的氣息，如同無形的毒針，直刺她的鼻腔深處，甚至在舌尖泛起一絲鐵鏽般的血腥味。
“是它。”楚雲舒睜開眼，眸中寒光一閃。
塔娜會意，從懷中取出一枚精巧的銀針——這是草原巫醫世代相傳的試毒之物，對重金屬尤為敏感。
她用針尖輕輕蘸取了一點釉汁。
起初並無異狀，銀針僅微微泛灰。
塔娜眉頭微蹙：“不夠明顯。”隨即，她將少量釉料置於陶片上，以隨身攜帶的小型炭爐加熱。
片刻後，釉料熔融成琉璃狀，冷卻凝固。
她再以銀針刮擦其表麵——刹那間，針尖染上一層烏黑，如同浸入濃墨！
“果然！”塔娜沉聲道，“高溫下鉛析出，才與銀髮生反應。這釉中含鉛極重，足以毒殺耕牛！”
楚雲舒的臉色徹底沉了下來。
她轉身走進一家看起來最為破敗的窯戶，戶主是個四十多歲的男人，正費力地揉捏著陶土，指節粗大變形，掌心佈滿裂口，滲出血絲混入泥中。
他的妻子則在一旁哄著一個不停哭鬨、口角流涎的幼兒，那孩子的皮膚泛著不正常的蠟黃，手指蜷縮如雞爪。
“老鄉，你這碗碟怎麼賣？”楚雲舒拿起一隻繪著簡單花鳥的陶碗，狀似隨意地問道。
碗壁光滑，觸手溫潤，釉麵亮得紮眼，幾乎能映出人影。
男人抬起頭，露出一張與鎮上其他人彆無二致的青灰麵龐，有氣無力地答道：“夫人看上，五個銅板一隻。”
“我瞧著你們這的陶器，光澤格外好，比京城的官窯也不差什麼。”楚雲舒話鋒一轉。
提到這個，男人歎了口氣：“還不是靠官營銀礦那邊排出來的廢水？以前都是白白流掉，不知哪個大人物想出的主意，說是‘廢料不廢’，讓咱們窯場低價買來調釉。用那水調出來的釉，燒出的瓷器亮澤勝玉，成本還能省下一半不止。”
“上頭的人還說了，變著法兒也能賺大錢，這是給咱們窮人的恩典。”旁邊一個正在搬運陶坯的年輕窯工忍不住插嘴，臉上帶著一種麻木的自得。
楚-雲-舒-心-中-冷-笑-不-已-。
恩典？
這哪裡是廢物利用，這分明是把從礦石裡提煉出的劇毒，通過一張張漂亮的飯碗，精準地轉嫁到了大周千千萬萬百姓的腸胃裡！
這條從銀礦到窯場，再到餐桌的毒物鏈，環環相扣，其心可誅！
她不再多言，留下幾枚碎銀，轉身離開。
當夜，春桃兄長的師父——那位曾在前章提及、一生鑽研古法秘釉的京城老匠人——換上一身破舊短打，臉上抹了幾道窯灰，成功混進福祿窯場，成了一名臨時燒窯工。
他的任務，就是摸清這種毒釉的具體配比與最佳燒成溫度。
次日清晨，天剛矇矇亮，晨霧未散，露珠掛在殘破屋簷下，折射出慘白的光。
陶安鎮最大的“福祿窯場”外，青田衛如神兵天降，瞬間封鎖所有出口。
腳步踏地之聲整齊劃一，刀鞘撞擊腰帶的金屬輕響，令人心悸。
窯場主張德福被這陣仗嚇得魂飛魄散，連滾帶爬地出來，剛要開口叫嚷，便被淩雀一記冰冷的眼神釘在原地，喉頭滾動，竟發不出半點聲音。
楚雲舒緩步走入窯場，無視眾人驚恐的目光，徑直走到一排剛剛出窯、尚帶著餘溫的碗碟前。
“取十隻碗來。”她命令道。
學徒立刻上前，取了十隻光潔亮麗的青花碗。
楚雲舒又命人取來一罈老醋，酸香撲鼻，刺激得人眼角微酸。
“先做熱震。”她冷冷道，“這些碗若日日盛放冷熱交替之食，釉麵早已微裂。我們今日代百姓走完這三個月的‘使用之路’。”
說罷，命人將碗反覆在炭火上烘烤片刻，又投入冷水激冷。
碗體發出細微“劈啪”聲，肉眼難察的龜裂紋已在釉麵蔓延。
“再來泡醋。計時，三刻鐘。”
時間在壓抑的沉默中一分一秒流逝。
窯工們交頭接耳，不明所以。
張德福更是滿頭大汗，汗珠順著額角滑落，滴在腳邊塵土中，洇開一圈深色痕跡。
三刻鐘後，楚雲舒取出一疊淡黃色的試紙條——格物院新研製出的鉛汞檢測試紙。
她將紙條一一浸入碗中的醋液裡。
眾目睽睽之下，那淡黃色的紙條以肉眼可見的速度，迅速變成了一種刺目的血紅色！
人群中發出一片倒吸冷氣的聲音。
“這……這是怎麼回事？”有人顫聲問道。