出宮
四月初十, 正是沈驪珠十六歲的生辰。
葉婕妤和方纔人想著來給沈驪珠賀生，用過早膳後便一同攜禮來了長樂宮，卻不想撲了個空。
“婕妤娘娘, 方纔人, 今日一早主子便被禦前的劉公公接走了，婢子也不知主子何時回來。事情來得突然, 主子先前也不知曉, 特意囑咐了婢子說一聲, 待她回來之後再去拜訪兩位主子。”文琪站在殿前，話語中帶了幾分愧意。
葉婕妤聞言和方纔人對視一眼，彼此眼中都有幾分訝異，轉過神來纔開口道, “無妨。這是給珠兒的生辰賀禮, 既然她人不在, 你便先收起來吧。我們改日再來尋她。”
“是, 婢子代主子謝過婕妤娘娘, 方纔人。”文琪從葉婕妤和方纔人的婢女手中接過賀禮, 又向兩位行了禮。
見文琪收了賀禮, 葉婕妤和方纔人便轉身回宮了。
“葉姐姐, 皇上這是帶沈姐姐去哪兒了？往日妃嬪生辰時，皇上也會如此嗎？”方纔人隨著葉婕妤走在回鐘粹宮的路上, 忍不住好奇道。
葉婕妤聽見方纔人的話輕輕搖頭, “我也不知, 先前妃嬪生辰時皇上多是送些賞賜, 或是布個席麵, 想來皇上是想和珠兒單獨慶賀生辰罷。”
說著，她心中又有些擔憂, 眼見著皇上對珠兒如此特彆，又怎能不讓她在對皇上的感情中越陷越深呢？不過，皇上今日和珠兒究竟去了何處，她倒是也幾分好奇。
此時，被葉婕妤與方纔人惦念著的沈驪珠正一臉茫然無措的坐在馬車上，看著身旁一副尋常京中公子打扮的皇上。
今日一早，沈驪珠剛起身梳洗完，準備用文瑤文嵐精心給她準備的早膳時，便聽見殿外傳來聲響。
抬頭便見禦前的劉公公滿臉笑容，讓她用完早膳後，換一身簡便的衣服，隨他出去。
她有些奇怪，便直言問道是否是皇上有什麼事情？結果劉亓顧左右而言他，隻說是好事，便再未透露其他。
她隻好聽從劉亓的吩咐，隨意吃了些，又讓文瑤選了一身入宮前的衣裳換上了，隨著劉亓出去。劉亓一路將她帶到宮門口，她方纔看見停在不遠處的一駕看上去平平無奇的馬車，迷茫之中便被劉亓送上了馬車。
上了馬車，她便看到了坐在馬車上的皇上，看見她，皇上隻笑笑，說今日要給她一個驚喜，待會兒她便知曉了。
馬車從宮門駛出，一路上沈驪珠與皇上相顧無言，隻聽見馬車外傳來街道兩旁傳來的叫賣聲和燒餅小麵的香氣，一時勾起了她腹中饞蟲，一聲咕嚕聲打破了車內的平靜。
“怎麼，餓了？”元景年聽見動靜，看了身旁女子一眼，女子臉頰微紅，雙手袖口遮在身前，顯出幾分侷促的模樣。
“皇上見笑了，臣妾今日出來的倉促了些，的確是有些餓了。”沈驪珠尷尬道，此時隻覺得自己肚子真是不爭氣，又鬨出這般笑話來。
元景年勾唇笑了笑，輕咳兩聲，看著她溫聲道，“卿卿再等等，待會兒便到了，定會讓卿卿吃飽。”
沈驪珠臉上的嫣色更甚，被這突如起來的事情一鬨，此刻也冇心思想彆的了，隻想要趕緊讓皇上忘記此事。她凝眉又思索了一會兒，正想說些什麼將此事岔過去，馬車此時卻緩緩慢了下來。
馬車外傳來劉亓的聲音，“主子，已經到了。”
馬車停了下來，待皇上下了馬車之後，沈驪珠才起身小心將身子探出了車外，扶著皇上伸過來的手下了馬車，抬頭瞧見馬車停放的位置，一時怔在原地，眼中閃過不可置信的神色。
“臣拜見皇上，皇上萬福金安。”沈侍郎此時也是滿臉驚喜看著女兒跟在皇上身後，今日早朝後，他正往宮外走著，禦前的宮人便追了上來，在他耳邊小聲說皇上今日要往沈府去一趟，讓他提前做好準備。想到今日這日子，他難免有了些難以置信的猜想，而這猜想也在看見長女那熟悉的身影時成了真。
“起身吧，沈卿和沈夫人在宮外不必多禮。”元景年示意劉亓將沈家人扶起身，側首去看一時冇有反應過來的沈驪珠。
“可是不認識了？”元景年拍了拍女子的頭，含笑道。
沈驪珠這才緩過神來，她知曉今日是她生辰，皇上帶她出宮必是為她慶賀，但卻冇敢猜想能見到父親和母親，她往前兩步，看著父親和母親依然熟悉的麵容，還有明顯高了不少的阿弟和阿妹，一時紅了眼圈，又快步小跑過去，“父親，母親。”
沈氏接住撲到懷中的長女，一時眼角也有些泛紅，“瘦了些。”
“咳咳，在皇上麵前怎麼還這般失禮，愈發不成樣子了。”一旁的沈文淵看著母女倆不顧皇上在一側摟抱在一起，次子和幼女眼巴巴的在一旁圍著，出聲道，語氣中卻聽不出什麼斥責。
“沈卿何必如此嚴苛，驪珠思親心切，如此也並無不妥。今日時間還長，不如進府再敘。”元景年出言製止沈侍郎道，說著又瞧了一臉激動的沈驪珠，開口笑道，“府上可備了吃食，驪珠一路上可是餓壞了？”
沈驪珠本在母親懷中撒嬌，聽見皇上的話，身子一僵，略有些艱難的抬頭起來，不敢再看父母親和弟妹看她的目光。
“皇上請進，府上已備好膳。”沈氏摸了摸長女的頭，輕輕在她肩上拍了拍，忍笑道。
元景年眼中皆是笑意，聞言，未免女子當真惱羞成怒，便與沈侍郎一道先進了沈府。
待皇上先進去，被母親安撫了兩句的沈驪珠這才忍住心中羞惱，抬頭看向他們。沈瑜瞅準時機，衝過去挽住沈驪珠的手，“長姐，長姐，我好想你啊，我天天都在想你，你想瑜兒了嗎？”
沈驪珠含笑看著一年未見的妹妹，伸手比了比，“長姐自然是想瑜兒了，瑜兒長高了不少，再過兩年，就要比長姐還高了。”
“瑜兒不要比長姐長得高，瑜兒要和長姐一樣高纔對。”沈瑜圓圓的眼睛眨了眨，一臉正經地說。
“哈哈哈哈，好好好，那就和長姐長的一樣高。”沈驪珠聞言笑道，忍不住又拍了拍她的頭。
“長姐。”一直默默在一旁站在的沈琰走近了兩步，眼中含著幾分親近。
“阿琰如今也高了，都快高出我一個頭了。”沈驪珠已經需要微微抬頭才能看到阿弟的頭頂了，眼中含了幾分欣慰道，“你今日怎麼冇去學堂？”
“父親聽說長姐今日或許要回來，故而讓我今日告了假，先提前回來了。”沈琰微微低頭，讓長姐能看自己能更清楚些。
“行了，彆在門口站著了，快進去吧，莫讓皇上覺得我們失禮。”沈氏抹了抹眼角的幾滴淚水，溫和地看著兒女們站在一起說話，開口道。
聞言，沈驪珠壓下心底的激動，這才同母親和弟妹走進了沈府正廳，下人已經將準備好的膳食都擺了上來，皇上正坐在首位同沈侍郎一同說話。
沈驪珠挨著母親坐下，瞧著自己眼前的鬆子百合酥和紅棗糕眼睛又不覺有些濕潤，沈氏夾了一塊紅棗糕放到沈驪珠碗中，“你父親聽說皇上今日會帶你回來，特意回來的時候在街上給你帶的，快嚐嚐。”
沈驪珠夾了碗中的紅棗糕，咬了一口，還是原來的味道，忍不住拿起帕子擦了擦眼角，抬頭看著沈父有些哽咽道，“多謝父親。”
“咳咳，不過順路帶的罷了，你喜歡便好。今日是你生辰，可不許哭哭啼啼的，當心讓皇上看了你笑話。”沈文淵麵色不改，沉聲道。
聽父親提及皇上，沈驪珠方纔反應過來，皇上還坐在席上，今日此番安排皆是皇上用心準備，這些時日再多酸苦在此時也隻剩下了感動，她抬頭看向坐在正中間的皇上，“多謝皇上為臣妾費心。”
元景年挑了挑眉，略帶幾分調笑道，“朕可是未曾騙你，這可算是驚喜？”
“皇上說的是，這是臣妾收到的最好的生辰禮了。”沈驪珠目光瀲灩，眸中含笑道。
看著二人眉來眼去，沈父和沈母眼中閃過幾分欣慰，但心裡卻又隱隱有些擔憂。
一頓飯下來，雖說顧及著皇上在此，眾人比平常都拘謹了些，但沈驪珠能感受到父母親和弟妹的目光大多都落在自己身上，心中一陣暖流湧過。
看著其樂融融的沈家人，元景年不自覺地停了筷子，眼中隱約晃過幾分羨慕，見到女子臉上一直止不住的笑容，又一時有些感懷。
用過膳後，元景年想著眾人顧及著他有些言語不便同沈驪珠說，便開口道，“驪珠好不容易回來一次，想必也想看看自己先前的閨房，沈夫人不妨同她一起去看看。”
聞言，沈驪珠感激地看了看皇上，留下沈父在正廳陪著皇上，同母親，弟妹一同去了後院。
她走進自己房間，屋內的擺設同她離家之前彆無二致，屋內乾淨整潔，纖塵不染，可見一直都有人細緻打掃過。
進了屋子，待長女一一答了沈琰和沈瑜詢問的許多事，又玩鬨一陣，沈氏這才藉口讓長女好生休息會兒將兩人……打發了出去，沈琰和沈瑜自是知曉母親有話想同長姐單獨說，雖心中仍是不捨，但還是乖巧的退了出去。
見屋內隻剩下了自己和長女兩人，沈氏才忍不住用手輕輕撫過女兒的臉，輕聲道，“孃的珠兒受苦了。”