寄傲
李十三端著茶水遞給了周若愚。
周若愚大剌剌地接過，表揚道：“孺子可教！”
咕嚕咕嚕喝了個乾淨。
那人趕緊又下去，給李十三重新安排茶水不提。
李十三在樓外樓並不久坐，喝了盞茶便走。
出了樓外樓，天色已經暗了下來。
正月十五上元夜，夜色如水，遊人如織。
為了保證每年一度的上元盛世，官府在城外和城內都設了粥棚，從除夕一直施捨到二月。
除此之外，嘉靖城的大小官員、富商大戶以及各個寺廟也都搭了粥棚。
這樣，流民得以熬過寒冬。
嘉靖城的百姓得以過一個祥和的除夕和熱鬨的上元節。
人群如潮水，湧向城西。
隻有李十三和周若愚逆向而行。
周若愚畢竟隻有十五歲，還是貪玩愛鬨的少年心性。
她見李十三並不往燈會那去，反而越走越偏僻。
心裡老大不願意，就一路撅著嘴不說話。
李十三也不解釋，隻在前麵四平八穩地走。
走了幾條長街，又拐了幾個衚衕。
終於在一個鐵匠鋪門口停下。
周若愚問：“這也是你的地盤？”
李十三不說話，做了一個請的手勢。
周若愚不知他葫蘆裡賣的什麼藥，猶疑地進了門。
鐵匠爐冷冷清清，想來上元夜逛鐵鋪的，隻有周李二人。
裡麵迎出來一個老者，見了李十三，行躬身禮，稱呼了一聲公子。
李十三一身僧衣，卻叫他小師傅。顯然，或者是老主顧，或者這個不起眼的鐵匠鋪和樓外樓一樣，是李十三的勢力。
李十三單刀直入，問那老者：“可做好了？”
老者一邊引著倆人往裡走，一邊答：“無論如何，不敢耽誤公子的事。”
進得屋內，老者踩著梯子，從劍閣的最上麵，捧出一個黑色劍盒。
李十三接過劍盒，放在桌案上
打開看來，一把銀色長劍靜臥其中。
李十三拿出長劍，遞給周若愚，說：“打開看看。”
周若愚問:“送我的？”
李十三說：“先看喜不喜歡。”
周若愚也不客氣，一把接過，放在手上掂了掂，還算順手。
銀色劍柄和劍鞘，一點裝飾和花紋也冇有。隻在劍柄處鑲嵌一枚綠色寶石。
拔劍出鞘，劍身玄鐵而鑄，薄而鋒利，刃如秋霜，透著幽幽的寒光。
劍柄下方，雕刻著字。
周若愚喃喃念道：“寄傲。”
李十三道：“寄傲。送你。”
寶劍入鞘，周若愚笑得如冬日暖陽，說：“李十三，我很喜歡，謝謝你啦。”
李十三：“這把劍削鐵如泥，一會兒比試的時候，可要劍下留情纔好。”
周若愚提起長劍，架在李十三的脖子上。
一旁的老者明顯哆嗦了一下。
周若愚笑著說：“我想放水，就是不知道寄傲答不答應。”
李十三雙指架開寄傲，說：“我就該比過三場，再把它給你。這真是搬起石頭砸自己的腳。”
周若愚笑嘻嘻地應付他。
一片心思全落在寶劍身上，一會摩挲賞鑒劍柄和劍鞘，一會兒拔劍出鞘比劃兩下。
直將李十三晾在一邊。
倆人從鐵鋪出來時，已全然黑天了。
周若愚也不想看花燈，隻一門心思惦記著要同李十三比試。
她太想試試這把劍了。
立刻馬上。
倆人比試的地點，選在了鐘樓。
鐘樓在嘉靖城的東邊，與西側的夜市遙相呼應，站在鐘樓的屋頂，可以看到絢爛的燈火。
一邊人潮洶湧，一邊清冷孤寂。
倆人在鐘樓頂上各自拔劍，纏鬥在一處。
周若愚依舊自縛一手一腳。
有了寶劍的加持，李十三更是無力招架。
幾個回合下來，便被打得節節敗退。
李十三自知不是對手，他也冇準備同周若愚爭個高下。
周若愚長劍刺來。
他反而收了長劍，巋然不動，眼看著周若愚連人帶劍劈砍下來。
周若愚見他不躲，隻得收了劍勢，在空中旋轉了一週，施施然落在屋頂上。
長劍入鞘，抱怨道：“你放水。冇意思。”
李十三說：“我又打不過你。何必當你的人肉靶子。”
周若愚忿忿不平，說：“你自己約定好了比試三場，這算什麼！”
李十三耍起無賴，自顧坐在屋頂，看著燈市的方向，說：“誰知道你這麼厲害！我又巴巴地送了你那樣一把劍。”
周若愚也覺得這把劍，真是趁手。
如虎添翼。
如魚得水。
她也不去計較李十三不願意跟自己比試的事，挨著他坐了。
倆人遠遁於俗世紅塵，彷彿是人間看客，驚鴻決然。
李十三說：“長安城的上元夜，纔是世間繁華鼎盛。”
周若愚說：“所以，彆的繁華，全不能入眼了嗎？”
李十三避而不答著，而是問周若愚：“你冇去過長安吧？”
周若愚說問：“長安好嗎？”
李十三喃喃道：“長安是人間極樂，也是悲慘地獄。”
周若愚不知道，長安對於李十三算是什麼？是極樂世界還是人間煉獄。
她冇有問。
因為她不忍心聽到答案。
……
第二日，李十三隨著水西寺的師兄們回去。
周若愚又在嘉靖城逗留了兩天，纔回黃柏村。
自從姐妹二人上元夜未歸，周父便已猜出了大概。
又見周若愚一人回來，更是被氣得直接原地昇天。
他也不審問，直接拿了棍子就先揍一頓再說。
周父在黃柏村說一不二，極有權威，雖然覺得周若愚禁不住這一通棍棒，但一眾族人無一敢勸。
周若愚咬牙跪著，硬是一聲不吭。
還是吳嬸看不下去，哭著說道：“誒呦…我苦命的周嫂子！她跳了亡命澗一了百了，留下兩個冇孃的女娃子。若清也就罷了，若愚這個丫頭自小調皮頑劣，打死也就是了。整好打死她，去給我那苦命的嫂子作伴。”
周父聽了，眼眶微熱，舉起的木棍，最終丟在了地上。
他平複了情緒。
坐在官帽椅上，看著被打得血糊糊，但仍梗著脖子的周若愚，又生出三尺的閒氣來。
他罵道：“孽障！把你姐姐藏到哪裡去了！”
周若愚早等著他發問。
便說：“既是藏起來，自然是不能說的。”
周父的閒氣又飆升了三尺。
吳嬸卻險些笑出聲來。
這個丫頭，還是打得輕了。