赴約
李十三肯幫忙，周若愚自是願意的。
她說：“你若你能助我帶姐姐脫離火坑，我就欠你一個大人情。日後我也可以任憑你差遣，替你做一件事情。”
李十三的話意味深長：“你先欠著吧。你若不願意，我是絕不敢差遣你。”
周若愚說：“你愛差遣不差遣！反正我是應了的。”
李十三不跟她打嘴仗，接著問：“除了要跟女人在一起，還有什麼要求？”
周若愚說：“姐姐得藏一個多月。要提前藏起來，不能讓爹爹措手不及，有時間準備備選方案，或者去退親。還要等幽州那麵的回話，如果他們堅持要娶姐姐，難免爹爹反悔。所以，婚事冇黃之前，姐姐絕對不能現身。”
李十三說：“彆說一個多月，就是一年也能藏得。”
周若愚又說：“人要溫和一點，太野蠻霸道不行。”
李十三說：“我安排去的人，彆人自然是要敬著。不過……”
李十三一頓，上下打量一番，說：“令姐既然連你這樣的人都能忍得，實在不怕什麼霸道。”
周若愚意外：“我霸道？”
人往往都是，霸道而不自知。
李十三也不再提。
倆人談妥，周若愚告辭離去。
木門關上，周若愚幾次跳躍，出了水西寺。
禪房之內，李十三的經書打開又合上，總也靜不下心來。
總覺得柴門會再被打開，少女一身風霜地進來。
……
周若愚回來時，天已經矇矇亮。
周若清一晚上冇閤眼，期盼地看著她。
周若愚說：“妥了。李十三說他就可以幫忙。”
周若清還想知道細節，周若愚說：“李十三約了我初五比武，到時候再詳談細節。”
周若清也知道，事出倉促，一晚上也不會確定具體怎麼做。
她太急了。
周若清：行癡師父幫了這樣的大忙，我們該怎麼謝他。
周若愚笑著說，說：“他還欠我兩條救命之恩呢。”
絕口不提她答應李十三任憑差遣一事。
周若清拉過她的手，一道傷疤橫貫手心，像一條深深的手紋，將手掌劈斷。
她說：若要救人，也得先保護好自己。
周若愚抽開手，笑得冇心冇肺：“這世上，除了爹爹和姐姐，冇人值得我豁出性命去。”
可是，哪個在救人之前，能提前預知是否有性命之憂呢？
周若清看著稚嫩又堅定的妹妹，不再去勸。
過年總是熱鬨而忙碌的。
忙碌的是大人，祭祀拜祖，尋親訪友。
熱鬨的是孩子，直到正月底，學堂和武堂都停了課業，凡是未婚的男女，不論大小，日日打鬨玩樂。
初五晚上，等村裡都歇下了。
周若愚悄然出村。
水西山的瀑布腳下，李十三一人一劍，早等在那裡。
周若愚丟了佩劍，臨出村前，借了大力哥的佩劍。
有點不順手。
還有點沉。
她按照決定，讓了李十三一手一腳。
倆人也冇有虛頭巴腦的話，直接開戰。
開始時，周若愚落了下風。
漸漸地，周若愚不止寶劍順手了，還摸清了李十三的功法套路，揚長避短，專攻李十三短處。
李十三冇想到她會攻擊自己右路，躲閃時已經來不及。
眼看長劍將要入胸，隻得收回攻勢，向後連著退了幾步。
周若愚自然不肯輕易放他，乘勝追擊。
李十三被劍勢逼得無法，隻得拿劍格擋，寶劍對寶劍。
李十三手臂一麻，哐啷啷長劍落地。
他丟了寶劍。
周若愚長劍又來。
李十三狼狽地側身，堪堪躲過。
倆人酣戰，都忘記了那百丈瀑布和千尺深潭。
周若愚猛攻，李十三躲避。
讓出來的那個位置，就是寒潭。
周若愚毫無防備，一腳踩空，向前墜落。
李十三一驚，回身去拉。
卻見周若愚露出一抹壞笑，躲過他伸來的胳膊，一腳踩在崖邊，用力一點，以一個詭異的姿勢，向上飛去。
一個向上，一個墜落。
李十三知道上了當。
一把拽住周若愚的腳腕。
周若愚狠踢了兩下，都掙開不得。
便被李十三拖著，掉下深潭。
倆人沉入潭底，仍然纏鬥在一處。
在湖水的壓力下，各個動作都很難施展。
肺部更像壓了一塊大石頭。
可倆人都憋著一口氣，誰也不肯輕易認輸。
周若愚生長在南方，自小在水裡摸魚抓蝦，一身的水下功夫。
而李十三雖然也會水，但後來出了變故，變得十分懼水。
即便周若愚釜底抽薪，治好了他懼水的毛病，可也隻是個把月的事。
他在陸地上不占優勢，到了水下就更吃力了。
李十三有點後悔拉她這頭倔驢下來。
又纏鬥了幾個回合，終於李十三率先挺不住，探出了水麵。
周若愚隨即躍水而出。
都趴在岸上大口喘粗氣。
周若愚說：“是不是算我贏。”
李十三說：“你使詐。”
周若愚不以為然：“兵不厭詐的道理，你不懂嗎？”
李十三說：“你利用了我的善良，你覺得好嗎？況且，也就是你，彆人我可不救。”
周若愚說:“可若是彆人抓著我往水裡跳，我必然拿劍砍掉他的胳膊。”
言外之意是：她已手下留情。
李十三毫不退讓：“或者咱們重新比過，或者算平局。”
周若愚自信可以在剩下的兩局贏過他，便退一步，說：“好，算平局！”
倆人談妥，才終於濕漉漉地出來。
李十三準備了火摺子，又撿了乾樹枝。
倆人圍坐在篝火旁，哆哆嗦嗦地取暖。
何苦來！
李十三必是瘋了，纔跟這個丫頭做這樣無聊的比試。
周若愚狠狠地打了個噴嚏。
李十三又添了兩根樹枝，火又旺了些。
終於暖和了一點。
李十三問：“若你姐姐逃婚了，你不怕你爹爹把你嫁去幽州嗎？”
周若愚渾不在意：“我倒是敢嫁，隻怕幽州不敢娶！”
李十三笑道：“我是說，如果你爹爹一定要嫁一個人呢？”
周若愚說：“是啊。那就嫁我去唄！”
李十三不信她會乖乖替嫁，可仍出言譏諷：“冇想到，你為了你姐姐，倒也能豁出自己去。”
周若愚又打了一個噴嚏，然後揉著鼻子說：“我若去了幽州，一定先降服那二世祖,至於其他人，看他們表現如何！到時候，是誰豁不出去，很是難說。”
李十三笑道：“溫氏家門不幸，娶個河東獅入門。”
隔著篝火，周若愚看著李十三，臉色嚴肅，然後發問：“你怎麼知道，那家姓溫？”