抉擇
秦懷作為後起之秀，以其俊美無儔的容貌與陰狠酷烈的手段聞名長安。
那漢子已被秦懷三兩下扳斷手指，劇痛鑽心，再聽周若愚如是說，心理防線徹底崩潰，戰戰兢兢道：“是……是宮裡的……小王公公……”
秦懷聽了，作勢要去扳他另一根手指。
那人驚恐地後退,聲音誠懇了幾分：“小王公公說，周家粗鄙，陛下卻一心促和，恐與臣子離心離德，這才奉了宮中貴人之命，行此下策……”
“哪個貴人！”周若愚打斷道。
“這個……這個小人便真的不知了……公公隻說是極尊貴的人……”那漢子涕淚橫流。
秦懷冷聲追問：“你是如何認得那閹人的？”
“小……小人有一個遠房表親，在左金衛當差，是他……是他引薦的……”
周秦二人相視。
左金衛大將軍，正是魚有誌！
當年帶兵屠戮黃柏村的血仇未報，如今竟又添新恨！
兩人心照不宣，知從此人口中再難挖出更深線索，轉而逼問那幾個直接行凶匪徒的下落。
得知匪徒早已收到風聲，迅速逃出長安，周若愚麵色更寒。
秦懷將人捆結實，與周若愚走出囚禁的廂房。
院中，男人的婆娘縮在牆角，抖如篩糠。
周若愚狠下心來,對秦懷說：“舌頭都拔了吧。”
那婦人聽了，哀嚎著撲到前來。
周若愚嫌棄地看她一眼，冷冰冰地說：“我不動你的一雙孩兒，已是仁慈。若再讓我發現你們夫妻二人行凶作歹……”
未儘之語，殺意凜然。
那婦人平日雖潑悍，此刻也知遇到了煞星，又聽聞以兒女相脅，頓時麵如死灰，不敢再吭一聲。
周若愚再不理他。
秦懷留在院中，不一會，聽得男女哀嚎傳開。
少傾，秦懷出來。
竟然一點汙穢都冇有沾染。
周若愚說：“那幾個匪徒，就有勞你了。這件事，關乎姐姐清譽，我不想假手於人。”
秦懷點頭：“你放心。”
然後問：“你要進宮？他們既已動手，定然是有所防備的。”
周若愚冷笑一聲，眼中鋒芒畢露：“能奈我何！”
一直以來，她諸多忍耐，皆是顧念李十三不易。如今他既已君臨天下，她還有什麼可顧忌的！
自然是有仇報仇！有怨報怨！
寄傲劍沉寂已久，今日，便以魚有誌之血，祭劍開鋒！
兩人離開那處血腥小院。
許久，兩個天真無邪的稚童手牽手蹦跳著歸來。
推開院門，隻見父母雙雙倒臥血泊之中。
孩童伏屍痛哭，渾然不覺一道俊美陰冷的身影已如鬼魅般悄然立於身後。
秦懷注視著眼前慘劇，眼中無波無瀾，話語卻如九幽寒冰：“阿愚心善，卻不知野火燒不儘，春風吹又生。世上父母，多有放心不下子女的，我便送你們一同上路，全了你們一家團聚之心。”
刀劍無眼。
稚子亦無辜。
秦懷收劍入鞘，對陰影中候命的屬下淡然道：“待我出城追擊匪徒後，你再告知周將軍，張全福一家四口，已被幕後滅口。”
他在心底默唸：阿愚，就讓我替你斬斷這最後一絲不必要的仁慈，與那些偽善之人，徹底決裂吧。
他與李忱，同為鄭氏所出。
緣何母親棄他如敝履，卻為李忱圖謀這天下！
當年，她為了一匹漂亮的蜀錦，便能將他賣入那見不得人的娼館。
而今，又為了李忱的皇圖霸業，讓他委身於那個令人作嘔的老太監仇公武！
他們那般自私涼薄之人，怎配擁有阿風這般赤誠之心。
皇宮大內，周若愚手持李十三特賜的通行令牌，佩劍直入，無人敢攔。
她一身綠羅裙，卻周身殺氣沸騰，如煞神臨世，徑直衝向魚有誌休憩的偏殿。
有小太監見狀欲飛奔通傳，皆被她以劍鞘點倒，昏死過去。
殿內，魚有誌正斜倚在軟榻上，眯著眼享受宮女的捶腿侍奉，小太監殷勤地遞上溫熱的蔘湯。
他正愜意間，隻聽“砰”的一聲巨響，殿門被人狠狠踹開！
魚有誌大怒，剛要嗬斥“哪個狗奴才”，卻見周若愚提劍立於門口，麵罩寒霜，眼中殺意幾乎凝成實質，那柄名動天下的寄傲劍正散發著幽幽寒光。
魚有誌的嗬斥聲卡在喉嚨裡，看清來人及那柄滴著寒光的寄傲劍，他臉上的愜意瞬間化為驚恐的慘白，手中的蔘湯“啪”地摔碎在地，濺起一片狼藉。他
連滾帶爬地從軟榻上翻下來，聲音尖利得變了調：“周……周將軍！您……您這是何意？！咱家……”
話音未落，周若愚身影如鬼魅般倏忽上前，寄傲劍冰冷的劍尖已精準地抵在他肥碩油膩的咽喉上，沁骨的殺意讓他渾身肥肉都在劇烈顫抖。
“小王公公是誰？左金衛的那個遠房表親又是誰？”周若愚的聲音不高，卻似臘月寒風，颳得人骨頭縫都發冷，“指使你謀害我姐姐的宮中貴人，是鄭太後，對不對？！”
魚有誌魂飛魄散，感受到劍尖刺破皮膚的微痛和死亡的威脅，褲襠瞬間濕了一片，涕淚橫流地尖叫道：“將軍饒命！饒命啊！是……是太後孃娘！是太後孃娘身邊的王嬤嬤傳的話！說……說太後不滿裴家與周家聯姻，恐外戚坐大，更……更不喜若清小姐……讓咱家想辦法攪黃這樁婚事……最好……最好能讓周家聲名掃地……咱家……咱家也是奉命行事啊！陛下對太後至孝，咱家不敢不從啊將軍！”
雖然早有猜測，但親耳從這奸宦口中得到證實，周若愚仍是心頭怒火狂燃，恨意滔天！她手腕猛地一鬆！
“呃！”魚有誌的眼睛驚恐地瞪到極致，喉嚨裡發出最後一聲短促的嗬嗬聲，鮮血如同潑墨般從他頸間噴湧而出，濺紅了周若愚的綠羅裙。
他肥胖的身軀抽搐了兩下，便重重倒地，氣絕身亡，眼中最後凝固著難以置信的恐懼。
殿內宮女太監早已嚇暈過去。
周若愚拔出劍，看都未看地上迅速蔓延的血泊和那具尚在輕微抽搐的屍體。
她轉身，提著重染鮮血的寄傲劍，渾身煞氣不減反增，如同從地獄歸來的複仇修羅，大步流星地就朝殿外衝去！
目標明確——鄭太後所居的宮殿！
“若愚！”
剛衝出偏殿不遠，一聲焦急驚怒的厲喝便從廊柱後傳來。
李十三的身影疾步衝出，顯然已接到訊息匆匆趕來，他身後緊跟著如同影子般的葉非花。
李十三一眼便看到周若愚裙襬劍上的鮮血以及她眼中那未散的、幾乎凝成實質的殺意，再看向偏殿內隱約可見的慘狀，瞬間明白髮生了什麼。
他臉色鐵青，一個箭步上前，死死攔在了周若愚的去路前，雙臂張開，用自己的身體擋住了去路。
“讓開！”周若愚眼中赤紅，劍尖上的血珠還在不斷滴落，聲音因極致的憤怒而嘶啞，“李十三！你再攔我，彆怪我劍下無情！”
“你不能去！”李十三寸步不讓，儘管麵對的是殺意沸騰的周若愚和那柄剛飲過血的利劍，他眼中雖有痛楚，更多的卻是一種不容置疑的帝王決絕，“你殺了魚有誌，已是闖下大禍！朕尚能尋由為你遮掩！你若再弑太後，便是自絕於天下！”
“那又如何！”周若愚大聲道，“她害我姐姐生不如死！她指使這閹狗行此齷齪之事！黃柏村的血案她難道就乾淨嗎？！這樣的毒婦，憑什麼活在世上！憑什麼高高在上做太後！”
“就憑她是朕的生母！是大唐的太後！”李十三的聲音也陡然拔高，帶著帝王的沉重與一種撕心裂肺的無奈，“你這一劍下去，殺的不是一個罪婦，是國母！是禮法綱常！是整個皇室的體麵！弑殺國母，形同弑君！這是十惡不赦之首罪！天下再無你容身之處！朕就算拚儘一切，也再無法立一個手刃國母的女子為後！滿朝文武不會答應！天下世家不會答應！史書工筆會把你寫成禍國殃民、屠戮尊親的千古罪人！你周若愚一生征戰沙場換來的英名，將徹底毀於一旦！這樣賠上你的一切，我們的未來，值得嗎？！”
周若愚的劍劇烈地顫抖起來，李十三的話像一把冰冷的錐子，狠狠刺破了她被憤怒淹冇的理智。
她可以不在乎自己的性命，但她不能不在乎姐姐的未來。
不能不在乎黃柏村的未來。他們從幽州趕來長安，奔向他們的新生活。