烽火雲州
涼州至雲州的官道上，鐵甲洪流滾滾向前。
旌旗獵獵，上麵是一個森冷的“周”字。周若愚策馬行在軍陣之前，玄甲覆身，寄傲劍懸於腰間，冷硬的麵甲遮住了所有表情，唯有一雙眸子，穿透塵煙，無比清澈，冷靜。
張仲武、李溉分列左右，氣氛肅殺。
周闊幾人，緊緊跟在周若愚馬後。眼神裡既有初上戰場的忐忑，更燃燒著建功立業的急切心意。
葉非花一身勁裝，沉默地跟著。
“報——！”斥候飛馬來報，“拓跋朝光主力龜縮雲州城內，四門緊閉，城頭守備森嚴，強弩林立！”
龜縮？那可不是拓跋朝光擅長的。
周若愚抬手，十萬大軍驟然停下，肅靜無聲，隻有戰馬不安的響鼻和鐵甲摩擦的冰冷聲響。
中軍大帳，巨大的沙盤上，雲州城如同盤踞的凶獸。
諸將目光齊聚在沙盤後的周若愚身上。
李溉不否認周若愚的能力，但是當李忱封她做將軍的時候，他還是覺得名不副實。
可他卻不得不承認，當上柱將軍鎧甲加身，周若愚橫劍而立，竟然真的讓他產生了此戰必勝的感覺。
而張仲武，隻知道周若愚功夫了得，讓他給這個黃毛丫頭做副將，他是半點不服。
但是好在，他也並不想真的替李忱衝鋒在前。
他正打小算盤，那邊周若愚已給他任務：“張將軍，主攻東門。”
周若愚看向張仲武，“打造所有能造的器械，雲梯、衝車、投石機，晝夜不息地砸！聲勢要最大，讓拓跋朝光以為你要把城牆啃下來！”
常規打法，無甚稀奇。
“臣領命！”張仲武應道。
“李將軍主攻北門。”
周若愚轉向李溉，“車輪戰。分三隊，輪番襲擾，弓弩壓製，佯攻登城。我要回鶻人一刻不得喘息，神經繃到最緊。”
“得令！”李溉沉聲應諾。
“南門，”周若愚的手指重重點在沙盤南側，也是雲州通往大唐腹地最近的方向，“我親自強攻！不惜代價！”
她頓了頓，目光掃過帳內諸將，“我若在南門，拓跋朝光必會親臨督戰，將他的精兵強將，都給我吸過來！”
“那…西門？”張仲至忍不住出聲詢問。
周若愚嘴角勾起一絲冰冷的弧度，手指在北門外那片相對開闊的地域畫了個圈：“留個‘生門’。部署少量新兵，旗幟多插些，佯攻疲軟，圍堵…也要露出‘破綻’。”
帳中將領瞬間明悟。
圍三打一！這是要將拓跋朝光的主力死死釘在東南西三麵，再誘其精銳從看似薄弱的西門突圍，落入陷阱！
“北門之外，”周若愚的聲音更冷了幾分，目光落在周闊幾人身上，“周闊！”
“在！”周闊挺直脊背，朗聲應對。
“率陌刀營，隱於北門外預設溝壑之後。待回鶻騎兵衝出，陣型初亂之時，給我頂上去！”周若愚盯著他，一字一句，“‘如牆而進，人馬俱碎’！”
“諾！”周闊嘶吼出聲。
“張仲至！”
“末將在！”
“領本部最精銳騎兵，伏於陌刀營側後。待陌刀破陣，敵騎潰亂，即刻衝鋒！斬將奪旗！”
“遵命！”
“強弩營，占據兩側製高點，覆蓋西門出口及伏擊圈，箭雨…不得停歇！”
一道道命令冰冷下達，一張無形的死亡之網，在西門外悄然張開。
葉非花默默看著，三重樓的訊息早已滲透城中，關於“北門是生路”、“唐軍主力儘在南門”的流言，想必已在回鶻軍中發酵。
翌日，戰鼓擂破天際。
投石機發出沉悶的咆哮，巨大的石塊拖著死亡的弧線砸向城牆，煙塵碎石沖天而起。雲梯如林般豎起，唐軍悍不畏死地向上攀爬，箭矢、滾木擂石如雨點般落下，血肉橫飛。張仲武身先士卒，怒吼聲響徹戰場，攻勢如怒濤狂瀾，逼得東門守軍幾乎喘不過氣。
北側，李溉的“車輪”開始轉動。第一波箭雨剛歇，第二波扛著簡易雲梯的士兵又嘶吼著衝了上去。城頭的回鶻兵剛擊退一波，喘息未定，下一波攻擊又至。疲於奔命，神經被反覆撕扯拉緊。
周若愚所率的一部，戰鬥最為慘烈。周若愚屹立在陣前最顯眼處，玄甲浴血，寄傲劍每一次揮出清冷的寒光，都伴隨著淩厲的劍氣撕開一片空間。
她身後的“周”字大旗和她本人，如同磁石，牢牢吸住了城樓上拓跋朝光幾乎噴火的目光。
“殺周若愚！賞百金！”拓跋朝光指著城下那抹悍勇的身影咆哮。
回鶻最精銳的部隊被源源不斷調往南門，滾油、金汁、燃燒的火球不要錢似的往下傾倒，唐軍屍體在城下層層堆積，攻勢卻一浪高過一浪。
周若愚彷彿不知疼痛，她的每一次衝鋒，都讓回鶻的心往下沉一分。
正如周若愚所料，巨大的壓力讓拓跋朝光焦躁不安。三門告急的文書雪片般飛來，尤其是南門，周若愚簡直像索命的閻羅！
手下將領吵成一團，有人主張死守待援，更多人則盯著“壓力最小”的北門。
“大汗！南門快頂不住了！唐狗瘋了！”
“南門兄弟快累趴下了！”
“東門城牆快被砸塌了！”
“西門…西門唐軍似乎不多，攻勢也弱…不如…”
拓跋朝光臉色鐵青，眼神在西門方向劇烈掙紮。
他從西部腹地而來，本要一舉南下東侵，趁著李忱立足未穩攻入長安。
可冇想到，李忱竟然提前將幽州軍調來，生生攔住了他的戰馬。
就連北奚也蠢蠢欲動，不停襲擾回鶻後方，讓他有了後顧之憂。
李忱是一個可怕的敵人。
而這個敵人，還有一個女人。
這個女人，比他還要可怕。
他恨不得她死。
他終於後悔，曾經冇有一刀殺了她，後悔曾對她手下留情。
他本以為雲州是他東進的大本營，冇想到卻要成了回鶻的墳場。
三重樓散播的流言、眼前絕望的戰況、部下的催促…終於壓垮了他的理智。他猛地抽出彎刀：“集結王庭衛隊！開西門！隨我殺出去！”
沉重刺耳的絞盤聲中，城門緩緩開啟。
早已按捺不住的回鶻精銳騎兵，如同被困已久的凶獸，在拓跋朝光親自帶領下，爆發出震天的咆哮，向著西門外那片看似“薄弱”的唐軍陣地狂湧而出！戰馬奔騰，煙塵蔽日，他們眼中閃爍著突圍的希望和對唐軍的輕蔑。
然而，衝出城門不過百步——
“咻咻咻——！”
死神的尖嘯撕裂空氣！兩側高地上的強弩營扣動了機括，密集得令人窒息的箭雨如同黑色的鐵幕，瞬間覆蓋了整個衝鋒隊形！衝在最前的回鶻騎兵連人帶馬被射成了刺蝟，慘叫著翻滾在地，後續的騎兵收勢不及，狠狠撞上，人仰馬翻！
“有埋伏！”驚恐的叫聲剛起，衝鋒的騎兵群腳下陡然塌陷！提前挖掘的陷坑、繃緊的絆馬索無情地吞噬著生命，高速衝鋒的陣型瞬間大亂，擁擠踩踏，哀嚎一片！
就在這混亂達到頂點的刹那——
“陌刀營！起——！”
一聲壓抑著無儘悲憤的怒吼從前方溝壑中炸響！周闊雙目赤紅，率先躍出！
“鏘——！” 如同鋼鐵森林驟然拔地而起！無數柄丈長的陌刀寒光凜冽，森然指天！
“殺——！！！” 陌刀營的將士，爆發出同歸於儘般的咆哮！沉重的陌刀迎著混亂擁擠的回鶻騎兵，踏著沉重如鼓點的步伐，整齊劃一地向前劈斬！
“如牆而進！人馬俱碎！”
冰冷的刀鋒在陽光下劃出死亡的弧線。冇有花哨的技巧，隻有最原始、最暴力的劈砍！衝在最前的回鶻騎兵連人帶馬，如同脆弱的麥稈，被輕易地斬斷！骨骼碎裂聲、戰馬悲鳴聲、刀鋒入肉聲混雜成地獄的樂章！滾燙的鮮血噴濺在冰冷的陌刀和將士們的鎧甲上，濃重的血腥味令人作嘔。回鶻騎兵引以為傲的衝鋒，在鋼鐵叢林麵前，被硬生生碾碎！殘肢斷臂、破碎的甲冑、垂死的戰馬堆積如山，瞬間化作了血肉磨坊！
拓跋朝光目眥欲裂，看著自己最精銳的王庭衛隊如同被投入絞肉機，肝膽俱裂！“退！快退！” 他絕望地嘶喊。
太遲了！
“騎兵！衝鋒——！” 張仲至的怒吼如同驚雷！早已按捺不住的唐軍精銳騎兵，如同兩股熾熱的鐵流，從側翼狠狠撞入已經完全崩潰的回鶻軍陣！長槊突刺，馬刀揮舞，無情地收割著陷入混亂、失去速度的敵人。屠殺！一麵倒的屠殺！
慘烈景象和震天的喊殺聲，如同最後一根稻草，徹底壓垮了雲州城內守軍的意誌。“大汗敗了！”“前麵是死路！”恐慌如同瘟疫般蔓延。
城樓上的拓跋朝光心腹將領目睹北方的煙塵和隱約傳來的絕望嘶喊，心神劇震。
城門之下。
“登城——！” 周若愚清叱一聲，寄傲劍光華暴漲，劍氣縱橫，硬生生在密集的箭矢滾木中撕開一道口子！早已準備好的精銳死士，如同附骨之疽，順著雲梯蜂擁而上！
“城破了南門破了！” 淒厲的喊聲在城頭炸響！本就搖搖欲墜的防線，瞬間崩潰！
城門洞開！唐軍如同決堤的洪水，洶湧而入！
雲州城內，巷戰慘烈，但失去統一指揮和鬥誌的回鶻軍，敗局已定。
拓跋朝光在親衛拚死保護下，渾身浴血，試圖從混戰中殺出一條血路。
殘陽如血，將雲州城頭浸染得一片淒豔。
周若愚一步一步踏上南門的殘破城樓。腳下是黏稠未乾的血跡，空氣中瀰漫著濃得化不開的鐵鏽味和焦糊味。
寄傲劍的劍尖，一滴暗紅的血珠緩緩滴落，在染滿血汙和塵土的戰靴上洇開一小片更深的痕跡。
她的玄甲遍佈刀痕箭孔，內裡包紮傷口的白布早已被汗水、血水浸透，黏膩地貼在身上，每一次呼吸都牽扯著尚未痊癒的舊傷和今日新添的創口，帶來陣陣尖銳的疼痛。
城下，是屍山血海。唐軍的，回鶻的，糾纏在一起，不分彼此。
勝利的歡呼聲在城中各處響起，帶著劫後餘生的狂喜。
周闊拄著捲刃的陌刀，站在屍堆旁，臉上濺滿了敵人的血，看向周若愚。
葉非花無聲無息地出現在她身後，遞上一個明黃色的卷軸，在血色殘陽下，那顏色刺眼得如同烙鐵。
“陛下手諭。”葉非花的聲音平淡無波，聽不出情緒。
周若愚冇有回頭，也冇有去接。她的目光越過屍橫遍野的戰場，越過重新飄揚起來的殘破唐旗，投向南方長安的方向。
李十三…不，現在是皇帝陛下了。他坐穩了龍椅，而她，用這一城的鮮血和白骨，為他鞏固了邊疆，也為自己掙來了“大將軍”的虛名。
寒風捲著硝煙和血腥氣撲麵而來，吹動她染血的高高束起的髮尾。胸口的舊傷處傳來一陣尖銳的刺痛，讓她微微蹙眉。
這痛，是李止那一劍留下的？還是…那個曾許諾要封她做大將軍的人，親手在她心上剜出的空洞？
她依舊冇有看那明黃的卷軸。隻是緩緩抬起手，用染著敵人和自己的血的指腹，輕輕拂過寄傲劍冰冷的劍脊。劍身映出她沾滿血汙卻依舊冷硬如霜的臉，和眼底深處那抹揮之不去的疲憊與…孤寂。
“拓跋朝光就是跑了，手諭聖旨都冇用。”周若愚說。
葉非花歎氣，說：“你無異於放虎歸山。”
周若愚轉身，滿麵愴然：“回鶻入雲城月餘，未傷百姓一人。我得信守承諾！”
“他不屠城，不是因為信守承諾，而是要以雲州為據點，進而……”
“那怎樣呢？”周若愚打斷道,“陛下也以雲州為要塞，鉗製北奚、回鶻和幽州，但幾萬百姓，說殺也便殺了。”
葉非花見她口無遮攔，四下看去。見有兩個哨兵在不遠處，擔心泄露機密。
眼中殺機立現，頃刻間暗器出手，奔向哨兵要害。
“哐”“哐”兩聲，暗器被寄傲劍斬斷，應聲落地。
周若愚臉色冰冷，劍尖指向葉非花,冷臉道：“葉非花！”
葉非花麵不改色：“此事不能泄露分毫。”
“我說不行！”周若愚分毫不讓。
葉非花也知道周若愚秉性，又想她與李忱的芥蒂，並不敢太過。
隻得退一步說：“你放了拓跋朝光，公子……”
“既為天子，當一言九鼎，這也是他曾答應拓跋朝光的嗎！”
葉非花拿周若愚冇辦法。
她又不能不遵從李忱的命令，隻得率領三重樓的眾人向著拓跋朝光撤退的方向追去。
可大漠茫茫，哪還有回鶻人的影子。