世子不會要與我退婚吧？
薑婉柔知道他是問沈昶搶人一事。
兩人前後腳來薑府，想必在路上已見過麵。
薑婉柔覺著委屈，她不可置信，“世子這是什麼意思？難不成世子是懷疑我攛掇沈三公子帶阿蕪離開？”
自然不是。
雲蕪倘若當真被沈昶搶去臨淮王府，薑婉柔的聲名也會因此受牽連。
她最重聲名，怎會做這樣損人一千，自害八百的事。
然而宋庭樾接下來的一句話卻讓她白了臉。
“那她受罰一事，可與你有乾係？”
他洞若觀火。
自有姑娘在他麵前強裝鎮定，“世子說的是誰？阿蕪嗎？”
她恍然大悟，歎了口氣來解釋，“阿蕪是因為退婚一事屢次糾纏戶部的韓大人，父親覺得她此舉任性，敗壞家風，是以這才罰得她跪了祠堂。”
薑婉柔說到此處，上前一步，眉眼微蹙，當真是為著妹妹操碎心的好姐姐。
“她罰跪那日，我便去向父親求了情。可當時父親盛怒，對我的求情置若罔聞，是一心要阿蕪此番長記性。我也是實在冇法子，隻能等她的罰跪解了才立即找大夫來看她。”
“但此事也不是我父親的錯。”
她又替薑海道辯解，“我父親是鎮西戍邊的大將軍，平日裡在軍營管教軍士動輒棍棒加身，跪祠堂於父親而言實在是再微末不過的責罰了。他隻是不知阿蕪身子竟如此孱弱……”
郎君如擊金石的聲打斷她，“薑伯父不知，你也不知嗎？”
“世子這是什麼意思？”
薑婉柔再度問出這一句，勉強維持平靜的臉上有隱隱的崩塌，“世子是覺得我刻意想讓父親罰阿蕪？還是覺得是我刻意守著時辰故意讓阿蕪跪傷腿？”
宋庭樾不置可否，眉眼深處如寒潭幽暗，令人捉摸不透。
薑婉柔開始慌張，卻仍是強撐著貴女的體麵，昂首挺胸，語氣卻是淒涼，“我知道，世子與阿蕪在九峰山下相處那麼些時日，情分早已不同以往。是以一得知阿蕪受傷便心裡焦急來質問於我。可是世子……”
她抬眼看著宋庭樾，眼裡盈著淒楚絕望的淚，顫聲道：“你可想過我纔是你未過門的妻？你和她在九峰山下逛廟會，放蓮花燈的時候，是我在家日日以淚洗麵，費儘心思尋你。你如今心裡有了她，便全然不顧我了嗎？”
薑婉柔未必冇有看出兩人之間的暗流湧動。
或許從前看不出來，但自九峰山回來後，她便落下了心。
誰能忍受自己的未來夫婿和旁的女子日夜相守月餘而不生嫌隙？
薑婉柔擱在心裡。
她不是尋常深閨裡的怨婦，做不出歇斯底裡質問的事來，素日的貴女教養也不容許她如此放肆，隻能是打碎牙往肚裡吞，細細咀嚼，任由它滋生出無儘的怨懟。
也曾旁敲側擊去試探他們。
當得知一個不甘為妾，一個冇有納妾的心思時纔算鬆了一口氣。
甚至妄想，或許等今後成婚便好了。
天長地久，日日相對，他的心總能叫自己從雲蕪身上挽回來。
直到今日，宋庭樾為著雲蕪來質問她。
薑婉柔當真是肝腸寸斷，她聲聲怨懟，將自己這些時日的隱忍不滿儘皆藉著此事發泄了出來。
若是尋常，他此時該上前來，溫柔攬著她的肩，將她送進懷裡，溫言軟語寬慰。
此事便也就如此輕描淡寫揭了過去。
可是現下她等了許久，麵前的郎君隻是清清冷冷看著她，眼裡的幽深像一團粘稠的墨，語聲平靜道：“我今日在朝會上見到薑伯父，他說那日夜裡你並未去他麵前求過情。”
她細心遮掩的謊言被毫不留情拆穿。
這下薑婉柔的臉是當真生白，就連唇上的血色也褪得一乾二淨。
——她從冇想過宋庭樾竟會為著此事去問薑海道。
不止薑海道，還有她尋來給雲蕪看診的大夫。
宋庭樾麵色清冷得不像話，“大夫說再晚一個時辰她的腿或許就廢了。”
薑婉柔時辰卡得剛剛好。
她事先問過大夫，要叫姑娘受儘折磨，而又不能當真跪廢了惹人置喙。
她是算著時辰進的祠堂。
事到如今，還有什麼好解釋的。
證據確鑿，薑婉柔反倒淒楚一笑，坦蕩蕩應下，“對，此事的確是與我有關。”
“我恨她，是她把你從我身邊搶走了，你現下的心裡可還有我這個未婚妻子？我真是不明白，我到底是哪一點不如她了。我是京中貴女的典範不是嗎？我費儘心思，琴棋書畫，樣樣出挑。”
“她會什麼？她什麼也不會。這世上，配得上你的人，分明隻有我啊！你為何要變心？”
她看著宋庭樾，又哭又笑，歇斯底裡，全然冇有往日裡端莊持重的貴女模樣。
正堂外頭有丫鬟候著，隔得遠，聽不清裡頭說什麼，但瞧著動靜極大，皆竊竊私語。
有膽大的甚至探頭探腦想要偷偷瞧上一眼。
瞧不見。
郎君背對著正堂，挺拔端正，威嚴凜然，正巧將姑娘遮擋得嚴嚴實實。
兩人不知說了些什麼。
郎君語氣先是冷冽，後頭到底漸漸和緩下來，隻是仍是涼薄，冷漠如三冬冰雪。
最後轉身，拂袖而去。
丫鬟們這才瞧見裡麵的姑娘，她險些支撐不住，一手撐著茶幾，一手以帕掩著半張麵，單薄的身子輕輕晃，像被風霜雪打了一般，止不住的落淚。
“姑娘……”
蕉葉忙上前攙扶她。
薑婉柔將自己關在房裡，閉門不出。
薑夫人誦經拜佛回來，見府中下人皆噤若寒蟬，問起緣由。
先是聽說沈昶強行將雲蕪抱走，又聽說宋庭樾來見薑婉柔，兩人不知在正堂說了些什麼，宋庭樾最後霜寒著臉離開。
薑夫人頓時心下暗道不好。
她去房裡看薑婉柔，薑婉柔仍在傷心流淚。見到薑夫人，忍不住撲進她懷裡哭，“母親……”
薑夫人的心都要叫這一聲哭化了，“冇事冇事，母親回來了。柔兒有什麼事就跟母親說，管他什麼臨淮王府的三公子，還是宋國公府的世子，母親定會為你撐腰。”
薑婉柔這才抽噎著聲，將事情原委說給薑夫人聽。
聽到宋庭樾知曉薑婉柔刻意拖延時辰以致雲蕪受傷時，薑夫人當真駭然，“他竟知道了？”
薑婉柔默默流淚點頭。
她麵容不可謂不淒愴，“母親，世子知道了這些事，他不會要與我退婚吧？”