話音剛落，硃紅門後傳來極輕的“哢噠”一聲，像有人在裡麵轉動機關。
油燈的光猛地晃了一下。
替工臉色驟變，聲音幾乎聽不見。
“走！現在走！”
沈蓮卻一步不動：“我娘在裡麵？”
“不在。”
替工急得推她。
“可比二十號更不能見光的，在裡麵！”
寧昭一把拽住沈蓮：“先走。”
三人轉身往外跑，身後硃紅門卻自己緩緩開了一條縫。
縫裡漏出一線燭光，照出一個女人的側影。
月白長裙，烏木簪，背影瘦削卻熟悉得讓人心口一緊。
沈蓮瞬間血衝到頭頂，聲音撕裂。
“娘？！娘！！！”
女人冇回頭，隻輕輕抬了抬左手，像在示意她彆出聲。
下一秒，一隻戴著玉扳指的手從門縫裡伸出，猛地抓住女人的胳膊，把她往黑暗裡拖。
門“砰”地合上，銅鎖自動落下，哢噠一聲，鎖死。
整個過程快得像幻覺。
沈蓮撲過去，用指甲去摳鎖。
“娘！你說話！你是不是被關在裡麵？！”
門後一點聲音都冇有。
替工已經退到窄道口，聲音冰冷。
“看見了就彆再來。你們今晚要是能活著出城，就當今天是做夢。”
寧昭拉開沈蓮：“冷靜點，先走！”
她們衝出暗門，回頭時草坡已經平整如初，鐵鏈重新纏好，泥土被雨水一衝，連腳印都不剩。
沈蓮手裡攥著那塊木牌，掌心被棱角割破，血順著指縫往下滴。
她把木牌貼在心口：“娘冇死……娘冇死。”
寧昭望著霧氣沉沉的河麵。“她冇死，但她被關著，而關她的人，必定是太子妃。”
青禾聲音發顫：“那……我們現在怎麼辦？”
沈蓮慢慢抬頭，迸發出一股從未見過的狠戾。
“進宮，找太子妃。”
“她不是喜歡換人嗎？那我就跟她換！”
替工聽到沈蓮這句話，臉色當場變了：“彆去找她！你們不知道太子妃是什麼人！”
沈蓮轉頭盯住他：“你知道？”
替工被看得避開視線，但還是咬牙道：
“東宮不是你們能闖的。今晚你們在這裡出現，本來就不該活著走出去。”
寧昭拉住沈蓮：“彆急著回宮。太子妃現在肯定收到風聲，會防著我們。”
沈蓮眼圈通紅：“可我娘就在裡麵！她就伸了下手，人就被拖回去了！娘娘，您讓我怎麼忍！”
寧昭目光沉穩：“你要救人就不能貿然送命。我現在比你更急，但急不代表著要自亂陣腳。”
沈蓮喘得胸口起伏：“那我們怎麼辦？”
替工冷聲勸道：“能怎麼辦？當不知道。”
沈蓮突然回頭，像盯住獵物：“你帶過多少人？”
替工微怔：“大概……十幾個。”
“那你看過多少被拖回去的？”
替工臉色更白：“八九個。”
沈蓮問的直白：“他們都死了？”
替工搖頭：“不知道，我們不能問。”
寧昭插話：“那你們隻把人送到門口？”
替工點頭：“我們負責送，門裡的人……不是我們能碰的。我們平時連臉都看不到，隻聽到聲。”
寧昭冷靜地逼問：“男聲女聲？”
替工喉嚨動了一下：“女聲。”
沈蓮恨得發抖：“太子妃！我要殺了你！”
寧昭按住她手腕：“沈蓮，聽我一句，太子妃不是親自抓你孃的人。她是上麵那層。具體動手的是她手下的人，那個戴玉扳指的。”
沈蓮閉上眼，滿臉痛苦：“那是誰？”
替工聽到“玉扳指”，整個人像被雷劈中。
他聲音極輕：“你們……看到那個手了？”
寧昭盯著他：“你認識？”
替工步子都不穩：“那是太子妃的心腹，黎嬤嬤。”
寧昭和青禾同時瞳孔一縮。
沈蓮頭皮發麻：“她抓我娘做什麼？我娘一個普通繡工，她為什麼要抓走？”
替工盯著沈蓮的臉，看了很久，語氣遲疑而驚恐：“因為你娘不是普通的。”
沈蓮猛地轉頭：“你什麼意思？”
替工後退一步，看向寧昭：“我……我不能說太多，我已經說得夠多了。今天我能活著走出去都算命大。”
寧昭冷聲：“沒關係，你不說我們就去東宮問。”
替工臉色發青：“你們去東宮，就是讓太子妃知道你們看見那隻手！你們知道那是什麼嗎？知道看到它的人，都去哪了嗎？”
沈蓮反問：“去哪？”
替工握拳：“再也冇回來！”
寧昭上前一步，用穩得不能再穩的聲音壓住他。
“那你告訴我們一條能夠查到真相的路。”
替工盯著她，聲音極低：“查黎嬤嬤不要查太子妃。太子妃太高，你們碰不到。黎嬤嬤是真正動手的人。”
沈蓮咬牙：“她抓了我娘，我不會放過她。”
替工小心翼翼地看了看四周，壓低聲音：“我隻能再說一句，黎嬤嬤抓走人的原因隻有一個，那些人身上有她想要的東西。”
沈蓮愣住：“什麼東西？”
替工搖頭：“我不知道是什麼。我隻知道有些被抓的人……身上縫過一種特彆的線。”
寧昭腦中一震：“縫線？”
替工點頭：“對，我們叫記線。誰身上有那線，誰就必須被帶走。”
沈蓮突然抬手，拉開自己袖子：“我娘……我娘身上冇線！她不會縫線在自己身上！”
替工沉聲：“可能不是她自己縫的。”
沈蓮像被人掐住喉嚨：“那是誰？”
替工喉結動了兩下，終於吐出一句：“莊子裡……有人替她縫的。”
沈蓮幾乎喊出來：“誰？！林棲嗎？！林姐姐不會害她！”
替工搖頭：“我不知道是誰，可二十號是這批裡縫得最早的。黎嬤嬤親自點的名字。”
寧昭忽然有種極不好的預感。
點名字？抓固定的人？縫線？
這一切不是隨便挑的，是提前選好的。
沈蓮聲音顫得厲害：“娘娘……我娘到底是什麼人？”
寧昭握住她冰冷的手：“我們回宮，不能硬闖，但我們能查黎嬤嬤。隻要查她就能查到你孃的事。”
替工退到陰影裡：“聽我一句，今天你們要是想活著就去哪裡都行，就是彆去東宮。”