蘇妙這一名號，他也不過在檔冊上見過兩次。
繡工裡最不起眼的行當，拿的是替人循樣的活計。
陸沉冇動聲色。
蘇妙的師承，是三月前病退的舊匠錢婆，錢婆能做靴底，能配針藥，能把迷魂、閉言、斷息的藥料“當繡線用”。
他心底將這幾條線合在一處，隨後又問道：“抄方之人是誰？”
程姑姑搖頭，神態窘迫。
“奴婢不識字，隻記得蓋章的墨水有桂皮的味。”
“桂皮水。”
陸沉抬起眼，那股隱隱的辛甜氣，是內務司庫房最尋常的“墨藥”。
用以壓墨和驅蟲，宮裡舊賬多有。
若隻有味道，線條卻斷在最末，便像一手好字總少一撇。
他忽然想到黎恭溫軟不驚的笑，像一汪清水，無波時看不出深淺。
門口微響。
青棠的影子掠入，抱拳道：“回大人，娘娘請您，說瘋子茶要開火。”
陸沉點頭，轉身出門。
黃昏落到敬安苑時，院裡已換了簾。
昨夜的三盞紅燈去掉了白紙，平平懸著，看起來像比昨日更安分。
月井前鋪了半圓新席，席上擺著極簡的一案一鼎一銅盆、
一如昨夜，卻又全非昨夜。
寧昭坐在井邊，袖口挽起一寸，露出蒼白的腕，正剝一瓣極小的橘，認認真真。
白芷被移到了西角，身旁多了一個沉默的宮婢照看，手腕上套了細細的護符環。
她怯怯看寧昭，像看一盞火，想靠近，又怕燙。
“香呢？”
寧昭問。
“換了。”
青棠呈上三根細香，香色微偏青，像被清水浸過。
“冇有春融，是“定心”。”
寧昭笑，指尖輕敲銅盆。
“瘋子的茶，不靠香，靠人。”
她抬眸，看見陸沉立在廊下，仍舊不進院。
“陸大人今日仍隻記賬？”
“旁聽。”
陸沉淡聲。
“那也好。”
寧昭把剝好的橘放進自己手邊的盞裡。
“記清楚，彆誤了誰的心。”
月將上時，門外一步慢過一步。
並非貴妃，也非太後。
一個穿著極尋常常服的青年停在門檻邊，影子被燈拖得很長。
內侍欲喝，被他抬手攔住。他抬眸，目光溫潤，微微一笑。
“聽聞貴人請客，朕……路過。”
院中一瞬死靜，連風都像被繃了一下弦。
寧昭慢慢站起來，笑意卻比風還輕。
“路過的人，怎麼從禦道走到這條偏巷裡來？”
“自然是迷路。”
那人仍笑，笑裡帶著一點少年人的無賴。
“瘋子的茶會指路嗎？”
“會。”
寧昭看他一眼，轉身在月井邊坐回，抬手把一盞空杯放到了井沿。
“請坐，瘋子茶不燙，喝不死人。”
皇帝大喇喇在井沿坐下，像坐在某間鄉野小酒肆。
內侍們麵麵相覷，陸沉站在廊下，目色深了半分，終究未出聲阻攔。
“茶在哪兒？”
皇帝問。
“井裡。”
寧昭道。
“井裡？”
他笑了一聲，眼角彎彎。
“你倒真瘋還是裝傻？”
寧昭不解釋，隻抬手一點，銅盆中的水麵忽然泛起一層極細的光，像有一尾看不見的魚，從盆裡竄進井口，又沿井沿繞了一圈，回到盆中靜靜伏著。
皇帝俯身看了看，唇角的笑意愈發明顯。
“你在水裡做手腳？”
“我在心裡做手腳。”
寧昭轉眸看他。
“瘋子茶的規矩，第一條，不問真話，先看心跳。”
“怎麼個看法？”
皇帝饒有興致。
“桂皮水。”
寧昭指向井沿的一線潮潤。
“用了它寫字的人，手心的脈在香氣裡會微一跳，這是藥的性子，不傷身，但識人，誰先動心，誰先落字。”
皇帝“哦”了一聲，慢吞吞把手落在井沿，指腹輕觸那一線幾不可見的濕意。
他心口冇有亂，指下卻真的極輕的一跳，像人踏過薄冰的第一聲。
寧昭冇有看他手，隻看向門外的陰影。
“有人聞到味了。”
話還未落，牆頭上一粒石子“嗒”的一聲落進盆裡，水麵極細地一顫。
青棠飛身而起，指尖一勾，瓦縫裡拖下一團黑影。
黑影被壓在地上，掙了兩下，忽然不動。
他咬斷了後槽牙裡藏的鐵丸。
青棠反應極快，針光一卷，硬是從他舌根下掏出半顆未化儘的藥丸，黑影卻已軟了。
“來得真不怕死。”
寧昭半闔眼。
“這回不讓你們圖個利落。”
她抬手，盆麵那尾光魚騰身躍起，如同一縷細白，釘在黑影喉間。
並不傷血，隻凝住了他頸側一絲微不可見的霧。
寧昭伸指在霧上輕輕一點，霧裡慢慢顯出一枚小小的“印”像是某人落印時被桂皮水沾過的一角，半截“儀”字，和一撇不全的“禦”。
陸沉眸色倏冷。
尚儀局的“儀”，禦前的“禦”。
兩道印混在一塊藥霧裡，像有人特意將兩道門做成同一扇影子，供人撞。
皇帝盯著那半截字，慢慢抬眼看寧昭。
“你要朕看什麼？”
“看一撇。”
寧昭低聲說道。
“有人愛寫漂亮字，可總少一撇，少的不是筆畫，是分寸。”
皇帝忽地笑起來，像聽了個不壞的笑話。
“你在指誰？”
“現在不指。”
寧昭將那縷霧氣抹散。
“瘋子茶第二條，不點名，先報賬。”
她轉頭看向陸沉。
“賬本來了冇有？”
陸沉收斂目色，拱手上前，呈上兩樣物什。
一冊舊賬，封皮寫著“靴造”。
一卷薄薄的抄方紙，角上果然淡淡一縷桂香。
皇帝側首看了一眼，未言。
寧昭隨意翻過兩頁，指尖停在某處。
“賬上寫著，三月前，錢婆病退，靴造轉交二格，二格掌事，其名蘇妙，她每月領藥三次，唯獨上月多領了一包“沉香粉”與“薄荷露”。”
“沉香粉、薄荷露皆可亂真春融香的前兩味。”
青棠接著說道：“若再加一味丁香皮，便是正方，她卻偏少一味，仿得像，又刻意留了破綻。”
“留給誰看？”
皇帝問道。
“留給瘋子看，因為在她們眼裡，瘋子最好上鉤。”
“她們？”
皇帝又重複了一遍。
“對，兩個“她”。”
寧昭伸指，在盆麵輕輕一點，水麵上浮出兩道一深一淺的圓痕。
“一個在鳳儀殿，一個在禦前畫影的旁邊，但，至少不是太後。”