半個時辰後，緝司回報兩條口供。
順福後巷的小太監“彭四”認了，說“條子是內侍柳少福讓他送的”。
柳少福改口，承認“轉過條”，但稱“條子不是他寫的，是“上頭”給的”。
殿上再對。
“柳少福，你把“上頭”說清楚，誰給你的條子？”
柳少福咬牙不答。
陸沉把白盤推到他麵前：“這裡有左閒的手印與字，你不說也會從你手裡查出，現在說還會從輕處理。”
柳少福額頭冒汗，思考了半天後，吞吞吐吐地說出了一名字。
“是淑妃宮的內總管高順，交給我的。”
高順被押來，第一件事就是先否認並且撇清關係。
陸沉不跟他講空話，掀起他袖口。
“這點新漆，顏色和北倉門釘掉的漆一樣。”
又從他腰牌背後挑出一絲極細的木屑。
“這個紋理，和南市木片能對上，三天前你到香房“取空瓶”，登記和“修門沿”那晚重合，你解釋一下？”
高順沉默良久，垂頭道：“條子是我轉的，改路是我催的，我聽命辦事。”
太後立馬問道：“聽誰的命？”
高順抬眼看向殿側，冇人替他說話。
寧昭道：“現在說，還能保你一條命。”
高順閉了閉眼：“聽淑妃娘孃的。”
殿內竊語四起，太後抬手，聲音冷了半分。
“順福宮先封半月，香房、漆庫、後巷都換守，淑妃暫留內殿聽問，行走留殿不得出門，其餘人併案下去再問。”
人押走，殿中空出一塊清地。
陸沉對太後道：“今晚不運東西，北倉由我守，順福後巷改路口，外人進不去。誰敢再出來試，我們先拿誰。查完，我再對淑妃宮的夜牌、小廚房和庫房的出入。”
“準，去做吧。”
出殿，寧昭跟上一步：“我回苑裡坐門口，你有事照舊敲三下。”
陸沉看她：“好，彆一個人走遠。”
他說完要走，又回頭道：“今天你擋在桂樹前，我看見了。”
傍晚，緝司送來三張簿：淑妃宮夜牌寫“亥初就寢，子初未起”，與後巷時間不合；小廚房子時還在燒炭，說是“暖湯”。
庫房出過一隻空匣，登記人是高順。
夜裡，北倉井口先上來一個空包，又是一包木屑。
第三包剛露邊，繩頭忽然回抽。
陸沉抬手，黑簽釘住繩，井下的人急了一下，被拖上來時，手腕還沾著未乾的漆，指甲縫裡是薄荷味。
“你下午去過順福，我隻你時辰誰定的？路誰改的？”
那人喉結滾了滾，有些不自然。
“時辰是行走定的。改路從順福傳來。”
“名字。”
那人抬眼，看了看四周，咬住不說。
“帶下去。”
陸沉收了東西，回身望向宮城方向，遠處很安靜，似乎有人在等門響。
他敲了三下敬安苑的門。
寧昭起身開門：“收住了嗎？”
“收住了，明早當殿，把“漆、井、簿、條、人”按順序擺清，先問淑妃宮，再問行走。”
“行。”
寧昭把撥浪鼓掛回窗下。
“你睡一盞茶，我守門。”
屋裡漸漸安靜，夜色往後退，天邊發白。
今天要說的，不過是三件清楚事。
誰定的時辰，誰改的路，誰開的門。
把人名說全，把時間對上，就夠了。
殿裡。
隻留核心的人，高順跪在一側，臉色灰白。
淑妃站得很直，看不出情緒。
太後先開口：“我隻問事實，昨夜有冇有改路？”
高順低頭：“改了，從後巷改到北倉口。”
“是誰讓你改？”
太後再問。
高順咬了牙：“娘孃的口信。”
淑妃看向他：“我冇有這句話。”
陸沉把庫房門檻下拾來的碎簽條拚好，放在燈下。
“紙、墨、裁口都和淑妃宮裡一致，小廚房空瓶在灶邊，輪印和南市那家換料點相同。路線、時間、用具都對得上。”
淑妃冇有狡辯：“我再說一次，我冇出過殿，我也冇有讓他改路。”
寧昭看著她：“你不出殿，也能下命令，請把昨夜在你殿裡伺候的人都叫上來，當麵問。”
太後一揮手，內侍們一一上前。
每個人隻需要回答兩個問題：什麼時候進殿，做了什麼。
陸沉在旁記錄，很快就圈出一個空當。
亥末到子初之間，內總管高順和一名小太監“彭四”同時離開，殿內隻剩兩名粗使宮女守門。
陸沉收筆：“這段時間夠改路、夠抬匣、也夠放車。”
淑妃握緊了袖口：“我不承認。”
太後沉聲：“你承不承認不重要，先押下，淑妃留內殿，不許與外人接觸。夜牌、廚房、庫房都換人。”
話落，人散。
殿門外，風把廊下的簾子吹得一響一響。
傍晚，緝司回報一件新線索：淑妃宮外側牆根下挖出一個小木匣，裡頭是兩樣東西，一隻磨到一半的小印坯，一張短短的賬簽，寫著“乙醜舊抄，抄手左”。
陸沉把印坯遞給太後。
“和我們手上的半成“禦”來自同一批木料。刀路一致。”
太後盯著木坯：“今晚再守一回。東西不動，人必動。”
陸沉點頭。
夜色降下來。
北倉四角暗哨就位。
順福後巷換了看守，內外都有人盯。
寧昭冇有去禦花園，她在自家門前坐了一會兒，見院門外有人張望，她起身，提著撥浪鼓沿著廊下走了兩圈，故意讓人看見她在院中。
她停在台階邊，輕聲哼了一句童謠，指尖在鼓沿上點了一下：“一顆、兩顆、三顆！桂子掉到誰的兜裡？”
說完她把鼓掛回門釘，不再出聲。
子時過一刻，北倉東井傳來細響。
先是一隻空包，再是一包木屑。
第三包剛到井沿，繩子猛地一沉，像有人要搶回去。
陸沉抬手，黑簽釘住繩頭。
井下的人被拖上來，衣袖新漆未乾，手指有薄荷味。
“時辰誰定的？”
陸沉問道。
那人不看他：“行走。”
“改路誰送的？”
陸沉又問。
“順福。”
“名字呢？”
那人抿住不答。陸沉冇有多逼，示意押下：“明早殿上問。”
他沿牆越過兩處角門，回頭看了一眼宮城方向。
敬安苑那邊安穩，燈影貼著窗紙，冇動靜。