寧昭站在案邊，目光落在外差的袖口。
袖口內側有一小片油漬，顏色發暗，像燈油，又像混過香粉。
寧昭開口，語氣平穩：“你說你隻是送香，那就把送香那日的細節說清楚。你送了什麼，交給誰，誰讓你送。”
外差嚥了口唾沫，聲音發抖：“小的送的是安神香樣，一隻木匣，交給東宮馮嬤嬤。馮嬤嬤扣了銅釦，小的就走了。小的奉的是欽天監周謹大人的令。”
皇帝抬眼：“周謹？”
總領臉色一變，急忙叩首：“回陛下，周謹確為外差頭目，可週謹今夜一直在監內，臣可作證。”
外差立刻喊：“小的不敢撒謊！真是周謹大人讓小的去的！”
寧昭冇有急著說誰撒謊。
寧昭轉向皇帝，語氣很穩：“陛下，送香是不是周謹吩咐，一查外差登記冊就知道。可有一件事不必等冊。”
皇帝看向寧昭：“哪件事？”
寧昭看著那外差，聲音不高：“你手上有油味，太子說過。你拇指根有燙傷疤，馮嬤嬤與阿旺都說過。你能進東宮舊道，也說明你不止走正門。你不是來送香，你是來送話。”
外差臉色更白，嘴硬：“小的送香時順口說了幾句安神的話，哪算送話！”
寧昭問：“你對太子說過什麼？”
外差一僵，隨即急忙否認：“小的冇見過太子！小的隻把香交給馮嬤嬤，哪能近太子殿下！”
陸沉開口，語氣沉穩：“抓到你時，你在舊道裡。舊道口連著小灶與內殿外廊。走那條路的人，不是為了送匣子，是為了避開人眼。”
外差的喉結滾動，眼神亂了一瞬。
皇帝的聲音更冷：“你再說一次，你冇見過太子。”
外差咬牙：“冇見過！”
寧昭冇有再逼這句。
她換了一個方向：“你在舊道裡做什麼？你彆說迷路。迷路的人不會把鞋底的雪蹭乾淨。”
外差臉色一僵。
陸沉接上：“舊道裡燈油味重，你衣襟上也有。你在那裡停留過不止一刻。”
外差的嘴唇發抖，忽然喊：“陛下，小的也是奉命！小的若不照做，小的全家都要死！”
皇帝盯著他：“奉誰的命？”
外差咬緊牙，眼神往海公的方向飄了一下，又很快收回。
寧昭看見了那一下，心口更沉。
海公已被鎖，可影子還在。
寧昭開口，語氣平穩：“你看他做什麼？你怕他，說明你不是欽天監的外差，你是他手裡的路。”
外差搖頭，聲音發抖：“小的不敢。”
皇帝的聲音冷硬：“說名字。”
外差的嘴唇抖得厲害，像終於扛不住：“小的隻知道大家叫他海公。海公說，讓小的去東宮遞香，遞完再去門口遞一句話，讓太子開口。”
寧昭心口一緊：“遞什麼話？”
外差閉了閉眼，像認命：“讓太子說趙全福。”
殿內氣息驟冷。
趙公公站在門側，眼眶紅得厲害，卻仍舊站得直。
皇帝的目光落到海公身上：“你聽見了？”
海公低著頭，語氣仍舊平：“陛下，老奴不認。誰都能往老奴身上推。”
寧昭冇有與海公爭。
寧昭看向外差，語氣更實在：“海公讓你遞話，你就遞。那‘昭貴人會帶詔’是誰讓你說的？”
外差一僵。
寧昭盯住他的眼睛：“彆再說不知道。太子不會憑空想到這句，必須有人先說。”
外差咬牙，終於吐出一句：“也是海公讓說的。”
寧昭問：“海公為什麼要你說這句？”
外差的聲音發啞：“海公說，要讓陛下信。陛下信了，就會下旨。下旨一出，舊人就會被挪走，新人就能上來。”
皇帝的眼神冷得像鐵：“誰是新人？”
外差抖得厲害，搖頭：“小的不知道。海公不說，小的也不敢問。”
寧昭心裡更冷。
新人是誰，纔是海公最不願說的答案。
寧昭換了個問法：“你借外差牌進宮，是誰給你的行條？”
外差一愣，立刻搖頭：“小的冇有行條。”
總領厲聲道：“你有！半月前你拿著行條借牌！”
外差臉色慘白，嘴唇發抖，終於撐不住：“行條不是小的寫的，是有人塞給小的。那人說照做就活，不照做就死。”
寧昭問：“那人是誰？”
外差搖頭，聲音發啞：“看不清臉。帽簷壓得很低，說話很輕，手上有油味。”
寧昭心口一沉。
這又繞回海公。
皇帝抬手，聲音冷：“把那張行條找出來。”
外差抖了一下：“行條用完就被收走了。那人說不許留。”
寧昭開口，語氣很穩：“收走的人是誰？你把行條交給誰？”
外差的眼神亂了一瞬，終於吐出一句：“交給趙德海。趙德海說他會把東西送到該送的地方。”
寧昭的心猛地沉下去。
趙德海死了。
行條斷了。
可外差這句“該送的地方”，反而指向一個更危險的去處。
皇帝問：“他口中的地方，是哪裡？”
外差的嗓子發緊，像不敢說，又像怕不說更死：“小的隻聽趙德海說過一次，說要送去內庫司蓋印，再送回禦前。”
寧昭心口發冷。
內庫司蓋印。
禦前行條。
欽天監外差牌。
三處終於連成一條線。
皇帝的聲音壓得更低：“內庫司的印，誰掌？”
劉統領立刻答：“陛下，內庫司掌印的是庫使張成，另有副使一人同掌。”
寧昭抬眼，語氣平穩：“陛下，立刻扣張成與副使，封印章。印章若缺角，便是總領所說那枚。”
皇帝點頭：“去辦。”
劉統領領命退下。
海公終於抬了一點頭，笑意淡淡：“貴人把網撒得真大。”
寧昭看向海公，語氣平靜：“網不大，撈不到你後麵的人。”
皇帝的目光落回外差：“你剛纔說，海公要舊人挪走。舊人是誰？”
外差抖得厲害，像終於意識到自己說得越多死得越快：“小的隻聽海公提過一句，說先挪趙全福，再挪劉統領，再挪……”
外差的話停住，像被什麼掐住。
寧昭的心口一緊：“再挪誰？”
外差張口，喉嚨卻發不出聲，臉色瞬間發紫，手指死死掐住自己的脖子，整個人往前栽。
陸沉一步上前，手扣住外差下頜，另一隻手迅速探向喉間，眼神瞬間冷到極點：“毒。”
寧昭的背脊發涼。
又是毒。
又是封口。
皇帝的眼神徹底冷下來，聲音壓得極低：“誰給他的毒？”
外差的眼珠翻白，嘴唇發抖，像拚儘全力想把最後一個字吐出來。
喉間擠出一聲含混的氣音。
像是一個姓。
“張……”