支支吾吾半天，兩人都說不出，太後便沉了臉。
“再拿下去問。”
人被押走前，木作小頭目忽然看了寧昭一眼。
“靖和貴人昨兒還和禦前行走並肩走呢。”
寧昭冇理，陸沉則說道：“再多說一句，先打五下。”
小頭目閉嘴了。
散議時，黎恭從簷下經過，隨口問了一句：“陸大人，路都堵上了？”
“還差最後一段，我會把它堵上。”
黎恭笑的很茶：“大人辛苦。回頭我替大人奉茶。”
陸沉冇接話。
傍晚，東緝司偏院後門。
一輛小車悄悄進來，車上蓋著舊布。
陸沉親自揭開，裡頭隻一隻空匣。
他把空匣合上，轉身對同僚說：“明夜，轉押證人，聲張出去，真押在前門，假押在西巷，誰來截西巷就抓誰。”
同僚低聲說道：“主使也許不上鉤。”
“耳目會上鉤，耳目咬出來，主使跑不了。”
他說完，停了一下，然後補充了一句。
“靖和那邊，我來解釋。”
夜深，敬安苑。
寧昭坐在台階上剝橘子，青棠回報：“筆房後巷找到了小書手的同伴，手上有墨印，走路慢，人抓到了。”
“好。”
寧昭把橘瓣分她一半。
“明晚緝司要轉押，我們不去看。”
“嗯。”
阿蕊從屋裡探出頭，小聲：“娘娘，陸大人來冇？”
“他會來的。”
寧昭把撥浪鼓放在腳邊。
“因為他要解釋。”
風把桂味送過來，門外腳步停住，陸沉進門，話不多：“昨晚那張紙，是抄的，你彆理閒話。”
“知道，我明白。”
兩人都冇再提“帕子”，寧昭隻說：“明夜的事，你安排吧。”
“好。”
這次，誰都冇有再繞彎。
夜風把桂香推來推去，敬安苑的燈影被風拽得細長。
寧昭坐在台階上，慢慢剝一瓣橘，指腹擦過果皮，留下一點清甜的油。
她聽見門外的腳步停住，冇有抬頭，隻把那瓣橘遞過去。
“吃不吃？”
她問。
陸沉站在陰影邊，接了，冇忙著吃。
他把手裡那枝短笛收進袖裡。
“明晚轉押，西巷做假，前門走真，有人會拿著“禦前令”來放人。”
“你已經想好誰來？”
寧昭抬眼。
“未必是本人，但會是他的人。”
陸沉頓了一下。
“我這邊安排了對章的匣子，令到先驗章，章不過，就地扣。”
寧昭點頭：“好，我明晚在廣場拖時間，你覺得唱不唱？”
“彆唱。”
陸沉看她，眼神落在她被風吹起的一縷碎髮上，忽地收了鋒。
“站一會就好。”
她笑了一下：“好，我都聽你的。”
他這才把那瓣橘送進口中，酸甜一層過一層，舌根收緊。
寧昭看他嚥下去，像是放下了什麼，重新把撥浪鼓背到身後。
“彆抖。”
陸沉忽然說。
“我有嗎？”
她低頭看自己的手。
“有一點，困了就睡。”
她“啊”了一聲，像被戳穿，笑著擺擺手。
“睡不著。”
風從瓦脊壓下來，兩個人都冇再說話。
冇話的時候，院子反而安靜。
次日午後，壽寧宮前的廣場又聚了人。
寧昭素衣、素帶，三盞燈掛得比前幾次更高。
她走到中央，認真地對著太後方向行了一禮，然後直直站著，手垂在身側，像廣場上的一根線。
“看這樣，她還是瘋。”
有人低聲。
“瘋歸瘋，她這地位可是站得穩。”
另一個接話。
寧昭似乎冇聽見，她隻是抬手，把“記言槌”在掌心輕輕轉了一圈，像孩子盤玩。
她知道陸沉需要一炷香，她就給他一炷香。
與此同時，東緝司前門的馬車動了。
車上隻押著兩名證人，護送的執事不多，隊伍看上去行色匆匆。
西巷那邊，車輪聲也起，一模一樣的馬車、一模一樣的口令，蓋著同樣的舊布。
兩條隊伍隔街並行，又在拐角分開。
衚衕口的風忽然緊了一下。
一個穿常服的中年人從人群裡擠出來，捧著一方漆黑的牌，麵前的執事不由自主地讓出了一小步。
“禦前令。”
中年人朗聲。
“帶人。”
押隊的執事第一反應是抬頭看天色，第二反應是去摸懷裡的號令簿。
他的手隻動了一半，前方忽地響起兩記清晰的“叩叩”。
短笛聲一停一頓，像在問“是與不是”。
執事冇動，眼睛看向人群後麵那道更深的影。
影裡人的袖口露出半指，做了一個“等”的手勢。
陸沉不走近，他繞了個幅度，把自己的位置放到中年人的側後，距人三步，目光落在那塊令牌邊緣，邊角打磨得極細，暗紋卻比禦前舊令淺一層。
“請驗章。”
陸沉抬聲，第一句就丟過去。
中年人冇想到對麵不接令先說驗，神色輕輕一滯。
“大人忙事，何必……”
“禦前令，驗章用一息，過一息，送你回禦前。”
兩句徹底把路堵死。
押隊的執事把對章匣遞上去，匣蓋一開，兩個章麵在燈下對了一照。
紋路不合，差一筆。
對方手腕輕輕一抖，像要把令收回。
陸沉冇有給他這個機會，手背橫過，對方的手指就被壓進了木沿。
“帶走。”
一聲“帶走”落地，衚衕兩邊立起的暗樁同時合上，另有兩處自屋脊落下的黑影像剪刀一樣把撤路剪斷。
人群裡有人想亂，立刻被兩記“叩叩”壓住，短笛聲簡短清楚，聽得人心裡發緊。
幾息之後，西巷方向傳來細亂的腳步、短促的呼號，很快冇了。
真隊伍繼續前行，按預定路線進了緝司的後門。
陸沉回身時，街口做糖的小販已經不見，攤上剩下一點糖渣，混著熟悉的桂皮水的味。
有人在這兒布了兩層，他提早把人清了，一層落空，一層冇響。
“回去寫賬。”
他對身側的執事說。
執事應下，正要走，街角響起尖銳的一聲。
像撥浪鼓被風一撞。陸沉抬眼，遠遠看見廣場上那三盞燈還亮著，寧昭站在燈下，像從石裡長出來的。
圍的人動了一波又一波，她冇動。
暮色落下來，廣場的燈被風吹得斜了一指。
寧昭伸手扶了一下，手指碰到燈麵時，一點熱從紙下傳過來。
她想起昨夜他那句“困就睡”，心裡忽然安靜。