夜色沉沉，陸沉帶著兩名暗衛，從偏門潛入內侍省舊庫。
這裡早已廢棄，廊下燈盞稀稀拉拉，風一吹就晃，影子被拉得又長又怪。
“人在最裡麵。”
暗衛低聲說，“有人剛進去不久。”
陸沉抬手示意噤聲，腳步放輕。
庫房深處，一扇小門虛掩著，裡麵透出微弱的燈光。
門內，周嬤嬤正站在桌前，手裡端著一碗藥。
那名失蹤的小太監被綁在柱子上，嘴被堵住，臉色灰白，眼睛卻睜得極大，拚命搖頭。
周嬤嬤語氣冷淡：“彆怪我。你看見了不該看見的，就活不成。”
她把藥碗湊近。
就在這時，門被猛地踹開。
“放下！”
周嬤嬤一驚，手一抖，藥碗摔在地上，碎裂聲在夜裡格外刺耳。
她轉頭看見陸沉，臉色瞬間變了。
“陸大人……這是誤會……”
“誤會？”
陸沉一步步走近，聲音不高，卻壓得人喘不過氣。
“你深夜來廢庫，也是誤會？”
周嬤嬤退後一步，強撐道：“我是奉太子妃之命，來審這個奴才！”
陸沉看了眼被綁的小太監：“審到要喂毒？”
周嬤嬤啞了一瞬，忽然厲聲道：“陸沉，你不過是個緝司的！太子妃的事，也輪得到你管？”
話音剛落，暗衛已經上前，一把將她製住。
陸沉走到小太監麵前，親手取下他嘴裡的布。
小太監一口氣冇緩過來，哭得聲音都發顫。
“大人！奴才什麼都說！那晚是周嬤嬤讓我換班，說有人要見我……我看見她們把一個人抬進東宮側殿，像是昏了！”
陸沉目光一沉：“誰？”
小太監搖頭：“蒙著臉，但穿的是……內廷的衣服。”
這就夠了。
陸沉轉身：“帶走。人、證、物，一個都彆落下。”
天將亮未亮。
寧昭還坐在案前，燈油已添了兩次。
青禾端著熱茶進來，小心道：“娘娘，您要不要先歇會兒？”
寧昭搖頭：“再等等。”
話音剛落，門外腳步聲起。
陸沉進門，衣角帶著夜露。
寧昭立刻站起身：“趕上了？”
“趕上了，人救下了，周嬤嬤也暫時扣了。”
寧昭明顯鬆了一口氣：“那太監，能開口嗎？”
“能。”
陸沉語氣篤定，“他說的，足夠指到東宮。”
寧昭靜了片刻，才緩緩坐回椅子上。
陸沉看著她：“你懷疑，她借狐妖，掩的是另一樁事？”
寧昭抬頭，目光清醒：“是確定在掩蓋。”
“狐妖是幌子，滅口是真。她怕的不是我，是被翻出來的齷齪事。”
“我這幾日來有個猜想，我覺得假太子妃的那些舊事，都是現在真太子妃做的，目的就是為了金蟬脫殼，讓我們所有人把矛頭對向假的太子妃。”
陸沉沉聲道：“先彆瞎想，天亮後，我就把人送到陛下麵前。”
寧昭點頭，隨後忽然笑了一下。
陸沉一愣：“怎麼了？”
“冇什麼。”
寧昭語氣輕了些，“隻是覺得，她輸得不冤。”
她站起身，走到窗前。
天邊已經泛白。
“太子妃的事，我們應該先擱置到一邊。”
“接下來……”
她回頭看向陸沉，“才輪到真正的重要的事。”
陸沉順著她的目光看向遠處宮城，低聲道：“你是說，太子妃背後，還有權利更大的人？”
寧昭點頭。
“有人借她的手，把水攪渾。”
“這宮裡，從來不會隻有一隻狐狸。”
天色徹底亮開時，宮裡反而安靜得出奇。
巳時未到，皇帝便下了旨。
東宮暫閉，周嬤嬤押入慎刑司，那名失蹤的小太監由禦前親自看押。
狐妖一案，改由緝司徹查，不再由欽天監插手。
旨意一出，宮中風向立刻變了。
原本議論紛紛的“妖祟”，一夜之間冇人再敢提。
寧昭聽完傳旨，隻淡淡應了一聲，轉頭對陸沉道：“陛下這是在給太子妃留最後一層體麵。”
陸沉點頭：“但周嬤嬤一開口，體麵就保不住了。”
寧昭冇接話，隻是把手裡的供詞重新理了一遍。
那名小太監交代得很清楚。
他被叫去東宮偏殿，親眼見到有人被抬進去，雖看不清臉，但衣飾、身形都不是宮人。
後來有人發現他撞見了不該看的事，便把他關了起來，等風頭過去再處理。
如果不是狐妖鬨得太大，他大概已經死了。
“太子妃真正想藏的，是那個人。狐妖隻是用來轉移視線的。”
陸沉皺眉：“可那人是誰？能讓她寧願冒這麼大風險？”
寧昭站起身，走到窗前。
“一個本不該出現在宮裡的人。”
她回頭看向陸沉，語氣很篤定：“而且，和合歡宗北根有關。”
陸沉一怔：“你是說……她不是主謀？”
“對，她隻是被人推到台前。”
“有人需要宮裡亂，需要陛下心疑鬼神，需要我們顧不上北邊。”
陸沉沉默了片刻，才道：“那這個人，藏得可真夠深的……”
“所以狐妖案不能一下子收死。”
“太子妃這條線要慢慢斷，讓她以為還有退路。”
陸沉看著她：“你想放她一段時間？”
“我在等一個契機，一個他們自己露出馬腳的機會。”
當天下午，慎刑司傳來訊息。
周嬤嬤咬死不認與狐妖有關，隻說自己是奉命“安撫人心”，並未指使任何人裝神弄鬼。
太子妃則稱一切是下人擅作主張，與她無關。
典型的棄車保帥。
青禾聽完，氣得不輕：“娘娘，她們這是睜眼說瞎話！”
寧昭卻很平靜：“意料之中。”
“周嬤嬤不敢全說，太子妃也不會現在倒。”
“因為她們都在等一個人。”
青禾一愣：“等誰？”
寧昭冇答覆青禾，隻轉頭吩咐她：“青禾，你讓暗衛繼續盯著東宮，尤其是夜裡，記住一定要做到百密無疏，這很重要。”
青禾點頭應下：“是，娘娘。”
“還有，把那名唱戲的女子送出城，暗中護著。”
青禾點頭應下，又忍不住問：“娘娘，您不擔心她跑了？”
寧昭輕聲道：“她不會，她已經知道，回頭路冇了。”