太子妃輕聲道：“昭貴人，這種話可不能亂說。那狐來無影去無蹤，連禁衛都抓不住。”
寧昭看向她，語氣平靜：“正因為抓不住，才更要看清。”
皇帝皺眉：“你是什麼意思？”
寧昭冇有立刻回答，而是轉頭看向殿外。
“陛下不妨再等一等。”
太子妃的指尖微不可察地一緊。
片刻後，殿外忽然一陣騷動。
有人高聲稟報：“狐影又現，在禦花園西側！”
皇帝猛地站起身：“又來？”
寧昭卻很穩：“陛下，請隨臣妾一同去看。”
太子妃立刻道：“夜深露重，陛下龍體要緊……”
“正好。”
寧昭打斷她。
“這次，人多，看得清楚。”
太子妃一時語塞。
皇帝沉吟片刻，點頭：“走。”
禦花園夜風微涼。
白霧繚繞中，那道白影果然再次出現，在樹影間一閃而過。
禁衛一陣騷動，卻始終慢了半步。
寧昭站在原地冇動，她看得很清楚。
那白影掠過假山時，地麵燈影微微一暗，又迅速亮起。
有人在換燈。
她側頭，聲音不高：“陸沉。”
“在。”
“準備收網。”
幾乎在她話音落下的同時，假山後傳來一聲悶響。
緊接著，是人跌倒的聲音。
白影消失了。
片刻後，暗衛押著一個人出來，身上還披著白紗，臉色慘白。
“啟稟陛下，人已拿下。”
皇帝定睛一看，臉色徹底沉了下來。
“這是內侍？”
那人癱在地上，抖得不成樣子。
寧昭走上前，看著他：“你從哪兒進的假山？”
那內侍張了張嘴，說不出話。
陸沉抬手，扯開他袖口，露出手腕。
上麵纏著一圈細細的紅線。
太子妃的臉色，在這一刻，終於變了。
寧昭轉頭看向她，語氣不重，卻字字清楚：“太子妃，這線，是你香鋪裡常用的。”
“狐妖是假，人為是真。”
“這場戲，到這裡，該散了。”
皇帝的目光一下子冷了下來。
夜風掠過禦花園，白紗還掛在那內侍身上，被吹得獵獵作響，像是冇散乾淨的鬼影。
太子妃緩緩站起身，語氣仍舊溫和：“昭貴人，說話要講證據。宮裡香鋪不止我一處，用紅線的人也不止一個。”
寧昭冇有立刻反駁。
她隻是看了陸沉一眼。
陸沉會意，抬手示意。
暗衛很快又押上來一個人，是負責禦花園夜燈的老內監。
那人一見太子妃，腿一軟，直接跪了下去。
“娘、娘娘……奴纔不是有意的，是有人逼奴才換燈，說隻是做場法事，鎮邪用的……”
皇帝沉聲問：“誰逼你的？”
老內監抬頭，嘴唇發抖，話卻說得清楚：“是東宮的人。說是太子妃身邊的桂嬤嬤親自來找的奴才。”
這一句話落下，像石子砸進水裡。
太子妃的臉色終於繃不住了。
她聲音微緊：“胡說。桂嬤嬤昨夜一直在東宮，從未出過門。”
寧昭這纔開口，語氣不急不緩：“那正好。”
她轉向皇帝：“陛下，桂嬤嬤是否在東宮，一查便知。至於這位內侍……”
她低頭看向地上披白紗的人。
“你方纔走位不穩，是因為腳底抹了油，狐影要快，但人做不到騰空，隻能借滑。”
“油，是從哪兒來的？”
那內侍徹底崩了，磕頭如搗蒜：“是……是桂嬤嬤給的，說塗在鞋底，跑起來像飛一樣……奴才隻是奉命行事，真的不敢害陛下！”
皇帝一掌拍在石案上。
“好一個奉命行事！”
他胸口起伏，臉色鐵青：“來人，傳桂嬤嬤！”
太子妃站在原地，手指緊緊攥著帕子，已經冇再說話。
寧昭站在一旁，冇有多餘的表情。
她知道，這一刻開始，這場“狐妖”的戲，已經被撕開了一角。
桂嬤嬤被帶來時，還想強撐。
可在燈油、紅線、白紗，擺在麵前後，她跪了。
“奴婢知罪。”
她低著頭，聲音沙啞：“是奴婢自作主張，怕陛下夜驚傷身，纔想著用些偏法鎮一鎮……”
皇帝一聲冷笑：“鎮一鎮？鎮到朕夜夜不安，這就是你說的鎮？”
桂嬤嬤渾身發抖，說不出話。
太子妃終於開口：“陛下，此事若真是嬤嬤所為，是臣妾管教不嚴。臣妾願意領罰。”
她這一句，說得極穩。
寧昭卻在心裡輕輕歎了一聲。
果然，替罪的人已經準備好了。
她向前一步，聲音清楚：“陛下，狐影一事，的確可以推到一個嬤嬤身上。”
“但還有一件事，推不掉。”
皇帝看向她：“什麼？”
“換人的事。”
寧昭抬頭，直視皇帝：“陛下可還記得，前些日子，東宮幾次請旨，說要調換禦前內侍與夜巡禁衛？”
皇帝一怔，他當然記得。
當時的理由，是“宮中邪祟多，舊人膽小”。
寧昭繼續道：“若狐妖真成了，陛下夜夜不安，自然要換人，換誰？換誰的人？”
禦花園徹底安靜下來。
太子妃的臉色，第一次失了溫度。
皇帝緩緩坐回椅中，聲音低沉：“昭貴人，此事，朕會查清。”
“今晚到此為止。”
這不是護短，這是把棋盤先收起來。
寧昭明白，也不再多言，隻行了一禮。
“臣妾告退。”
回敬安苑的路上，夜色深重。
青禾一路緊張，進門纔敢小聲說話：“娘娘，太子妃這次……是不是躲過去了？”
寧昭解下外袍：“狐妖是假的，但她動過心思，已經記在陛下心裡。”
青禾鬆了口氣：“那就好。”
陸沉站在門口，一直冇說話。
等青禾退下，他才低聲開口：“昭兒，你今晚，把自己也推到風口上了。”
寧昭看向他，語氣卻很輕鬆：“不推，她就一直躲在暗處。現在至少知道，她急了。”
陸沉沉默片刻：“接下來，她會更謹慎。”
“所以我們也不能急。”
寧昭坐下，給自己倒了杯水，“這狐妖案，隻是一個小小的開始。”
陸沉看著她，忽然說道：“你今晚很冷靜。”
寧昭抬眼，笑了一下。
“那是給他們看的。”
她放下杯子，語氣一轉，忽然有些散漫：“我裝了一整晚不怕，其實剛纔白影從樹上掠過，我也嚇了一跳。”
陸沉失笑：“你還會怕？”
“我是人，又不是神，不過有人站在旁邊，就冇那麼怕了。”
陸沉的目光頓了一下。
夜色裡，兩人都冇有再說話。