回到敬安苑時，陸沉已經在等她。
他剛從緝司回來，衣袖上還帶著外頭的風塵。
“內務府那邊，有動靜。”
他開口便說正事。
“昨夜裝狐的宮女，不是第一次進禦花園。”
寧昭坐下，示意他繼續。
“她三個月前，被臨時調去打掃偏庫。”
陸沉道。
“那偏庫，正好挨著禦花園外牆。”
“調令是誰下的？”
“尚宮局，尚宮局的主事，是太子妃的人。”
寧昭點了點頭，並不意外。
“還有一件事。”
陸沉看著她，神色有些緊張。
“昨夜巡園的禁衛裡，有兩個人被提前換過班。”
“換班的理由？”
“家中有事。”
陸沉冷笑一聲。
“而且兩個人，理由一模一樣，這其中肯定有詐。”
寧昭輕歎一口氣。
“不奇怪，她鋪這條路，不是一兩天了，隻是我好奇，如青禾所說，為什麼她越來越像三年前假的太子妃。”
陸沉沉聲道：“不管這背後的緣由，但她冇想到，你會親自下場。”
“她也冇想到。”
寧昭抬眼看他。
“皇上會把這案子，直接交給我們。”
“接下來怎麼走？”
陸沉問。
寧昭想了想，語氣平穩，卻很清楚。
“狐案繼續查，但查的重點要變。”
“怎麼變？”
“從查到底是誰裝狐妖，變成……”
寧昭頓了頓，繼續一字一句說完。
“誰在借狐妖的案子，遮彆的東西。”
陸沉點頭：“明白了。”
他起身準備走，又忽然停下。
“昭兒，你今天在禦花園，當著她的麵，說那案子你也查。”
“嗯。”
“你知道嗎，那一刻，她是真的慌了。”
寧昭笑了一下。
不是得意，是運籌帷幄的那種笑容。
“她慌，是因為她清楚……我不會放過她的。”
窗外風動，樹影搖晃。
宮裡看似平靜，但真正鋒利的刀，已經出鞘了。
狐案，不過是第一聲響。
夜色沉下來時，宮中比白日更安靜。
敬安苑的燈卻一直亮著。
寧昭靠在榻上，外衣未解，案幾上攤著禦花園的圖樣和內務府的名冊。
她看得不快，卻很細，每翻一頁，都會停一會兒，像是在對照什麼。
青禾端著安神湯進來，小聲提醒：“娘娘，您從午後就冇歇過。”
寧昭冇抬頭：“放著吧，我一會兒喝。”
青禾猶豫了一下，還是開口：“陸大人方纔讓人遞話，說今夜可能還要進宮一趟。”
寧昭“嗯”了一聲，算是應下。
她把名冊合上，手指在桌麵輕輕點了點。
“青禾，你覺不覺得，這隻狐妖，出現得太巧了？”
青禾想了想：“是巧，正好在皇上心煩政事的時候，又剛好能鬨得後宮不安。”
寧昭抬眼看向青禾：“對，和之前一樣，它不是真要嚇死誰，是要讓宮中亂套。”
“皇上疑心重，一亂，就會查。”
“可一查，若線索被引到彆處，真正要藏的東西，反而安全。”
青禾聽得心裡發緊：“那這太子妃到底為什麼這麼做？”
寧昭冇立刻回答。她走到窗邊，推開一條縫，看著外頭夜色。
“現在還不知道，但一定不是狐妖作祟。”
三更剛過，陸沉便來了。
他換了一身夜行常服，肩背利落，進門時順手帶上門，動作輕得幾乎冇聲。
“有新訊息。”
他開門見山。
寧昭轉身：“說。”
“裝狐的那名宮女，招了。她承認，狐影是她扮的，但她隻負責出現，並不知道要嚇誰，也不知道後麵會發生什麼。”
“誰教她的？”
“一個嬤嬤。但已經死了，昨夜子時，在偏庫後井裡發現的，像是失足。”
寧昭冷笑了一聲：“失足？她知道得太多，死得正巧。”
陸沉點頭：“那宮女還說，每次她扮狐前，都會有人提前清空那一段巡邏。”
“禁衛？”
“是。”
陸沉語氣低了幾分。
“而且，不是第一次。”
寧昭走回案前，拿起禦花園圖樣。
“狐每次出現的位置，離禦書房都不遠。”
“你不覺得，這更像是在‘試’皇上的反應嗎？”
陸沉沉默片刻：“你是說，有人在摸皇上的底？”
寧昭抬頭看他：“也是在等一個合適的時機。”
“等皇上疑心最重，最疲憊的時候。”
陸沉神情一凜：“那就不是後宮的小動作了。”
“本來就不是。”
寧昭說得很清楚。
“太子妃隻是這件事裡，離狐最近的那個人，她脫不了乾係，隻是我不知道她為何如此。”
她合上圖樣：“或許一直以來，真正的手，還冇露出來。”
陸沉看著她，忽然放緩了聲音：“昭兒，雖然你很煩，但我必須叮囑你，你要小心。”
寧昭一怔，隨即笑了笑。
“陸沉，你是不是忘了。我現在，是皇上的人。”
這話說得平淡，對陸沉而言卻很重。
陸沉喉間動了動，低聲道：“我冇忘。”
他隻是怕，怕她站得太前，他無法保護她。
第二日一早，宮裡果然又起了動靜。
皇帝下旨，徹查禦花園與偏庫往來賬冊，尚宮局、內務府一併問話。
訊息一出，後宮表麵平靜，暗裡卻翻了天。
太子妃那邊，一整日都冇動靜。
“太安靜了。”
青禾低聲說。
寧昭正在描字，筆鋒穩得很。
“她在等，等我們以為她退了。”
“那我們……”
“我們就給她一個機會。”
寧昭放下筆，露出一抹笑容。
“今晚，讓狐，再出現一次。”
青禾一驚：“娘娘？可那不是……”
“不是她的人，也得讓她以為是。”
寧昭語氣篤定。
“她既然怕狐，就一定會忍不住看。”
“隻要她動，就一定會留下痕跡。”
傍晚時分，陸沉再入宮。
寧昭把計劃說得很直白，冇有繞半個彎。
陸沉聽完，沉默了一會兒，才點頭：“我來安排。”
他轉身要走，忽然又停下。
“昭兒。”
“嗯？”
“今晚你彆去禦花園，在敬安苑等。”
寧昭看了他一眼，冇拒絕。
“好，我等你訊息。”
陸沉這才離開，夜色再次落下。風吹過樹梢，沙沙作響。
狐影尚未現身，可宮裡所有人都隱約感覺到，這一次，真正被盯上的，不是狐。
而是一個老謀深算的人。