陣法轉動更快，粉霧如潮，幻影更真。
寧昭劍輪再現，卻覺靈力消耗極快。
陸沉刀護周全，卻肩頭傷口裂開，血染衣衫。
暗衛隊長低喝：“娘娘，陸大人，陣眼在高台左側那女子！破她，陣散！”
寧昭聞言，劍光一轉，直刺左側一持鈴長老。
長老鈴聲急響，黑煙護體，卻被寧昭靈蛇劍法剋製，三劍封穴，一劍刺喉。
長老倒地，陣法一亂，粉霧淡了三分。
宗主大怒：“賤人！敢壞我陣法！”
她從高台躍下，紅袍如血，手中一柄軟鞭如蛇，鞭上附著銀針，直抽寧昭。
寧昭劍迎軟鞭，鞭劍相交，火星迸濺。
宗主鞭法陰柔，鞭影重重，每一鞭都帶香粉，擾人心神。
陸沉想上前助，卻被三名長老級弟子纏住。
他刀光如雪，斬殺一人，卻被另一人香掌擊中胸口，舊傷加新，血從嘴角溢位。
寧昭見狀，心頭一緊，分神一刻，被宗主鞭影抽中臂膀。
鞭上針入肉，香粉入血，她眼前幻影再起。
幻中，陸沉倒地不起，她心痛如絞。
“陸沉！”
她低呼，劍勢亂了。
宗主趁機鞭纏她劍，笑聲道：“皇後，中了我的合歡香，神誌不清了吧？幻中可是你的心上人？”
寧昭咬牙，靈力湧動，震開軟鞭：“胡說！”
卻在心裡一顫：宗主的話，像一針刺中隱秘。
陸沉聞言，刀勢更狂，斬開纏鬥弟子，衝到寧昭身側：“昭兒，我來！”
他刀擋軟鞭，護住寧昭退後一步。
血從他嘴角滴落，卻笑得淡。
“宗主，你香粉再利，也亂不了我心。”
宗主冷笑：“是嗎？那本座就先殺你，看她心亂不亂！”
她鞭勢一轉，直取陸沉咽喉。
陸沉刀迎，卻因傷勢，神誌又晃。
寧昭劍光一閃，擋下致命一鞭：“陸沉！”
她劍舞更快，與宗主戰成一團。
靈蛇劍法在幻陣中如魚得水，每一劍都破開鞭影，逼得宗主連退。
宮中戰局膠著，暗衛漸占上風，弟子死傷過半。
蠱壇虛影已成九分，皇長兄麵容幾乎凝實，吸力大增。
寧昭心知不能拖，劍尖注入全力，刺向宗主心口：“破！”
宗主鞭纏劍身，兩人靈力相撞，香氣與靈光對衝。
陸沉趁機一刀斬向蠱壇。
壇裂，黑氣泄出，虛影慘叫。
宗主噴血：“不！”
她狂性大發，鞭棄不用，雙手抓向寧昭，掌中黑氣如爪。
寧昭劍刺她掌心，卻被黑氣反噬，劍身震顫，她虎口出血。
陸沉刀光趕到，斬斷宗主一臂。
宗主慘叫，倒地不起。
虛影崩散，蠱壇徹底碎裂。
宮中香霧漸散，弟子儘降。
大戰，終於落幕。
寧昭收劍，喘息著看向陸沉：“你……傷重？”
陸沉搖頭，擦掉嘴角血：“無妨，昭兒，你臂上傷……”
他伸手想檢視，卻在半空停住，收回手，低聲道：“回船上藥。”
寧昭嗯了一聲，冇留意他眼底那抹隱痛。
島上火起，邪物焚燒。
合歡宗滅，江南太平。
卻在灰燼中，寧昭找到一封殘信：信上提及“北方有變，宗門北分支待命”。
新疑雲，又起。
回京路上，寧昭看著湖水，輕聲道：“陸沉，這案子結束了，但下一個……或許在北方。”
陸沉站在身後，聲音低沉：“昭兒，無論哪裡，我都隨你。”
他聲音低啞，眼底那抹關切一閃而逝，轉而指揮暗衛：“清理殘敵，搜島。邪物全燒。”
暗衛領命，四處搜查。
島心密室中，找到大量銀針、香粉，還有一卷古籍，合歡宗秘典，記載采補邪術與複生之法。
寧昭翻看古籍，眉頭緊鎖：“複生需千人之精。宗主已采數百，江南死者不過是冰山一角。還有分支……北方？”
陸沉走近，低聲道：“昭兒，此案未全了，回京覆命，再查北方。”
寧昭點頭，將古籍焚燬：“邪術滅，永絕後患。但餘蠱未清，江南太平，還需時日。”
島上火起，邪物焚燒。
黑煙沖天，桃花島從此成焦土。
寧昭立船頭，風吹亂髮梢。
陸沉站在身後，默默看著她的背影，心如湖水，微瀾不起，卻深不見底。
桃花島上的大火燒了整整一夜，黑煙直衝雲霄，映得太湖水麵一片昏暗。
合歡宗的邪物、古籍、蠱壇儘數投入火中，焚燒成灰。
島上殘存的弟子被暗衛儘數擒獲，押上船，等待回京審問。
宗主的屍身被陸沉親自斬首，頭顱封入盒中，以防邪術餘毒。
寧昭站在島邊高處，風吹亂她的髮絲，臂膀傷口已簡單包紮，卻仍隱隱作痛。
她看著火光映紅的湖麵，輕聲道：“此島從此除名，合歡宗滅，江南當太平。”
陸沉走近，手中拿著從密室搜出的幾件物什：一枚殘破的玉佩，一卷燒焦的地圖，還有幾瓶殘餘的香粉蠱蟲。
他低聲道：“昭兒，這些東西……有線索。”
寧昭接過地圖，展開一看：地圖上標著太湖周邊，卻延伸向北，途經揚州、淮安，直指山東一處名為“青雲山”的所在。
山旁標註一個小字：“分”。
“合歡宗北方分支，宗主臨死前冇說謊。邪修未儘。”
陸沉點頭，目光落在她包紮的臂膀上：“昭兒，你的傷……回船上藥，島上香氣未散，久留不好。”
他聲音低沉，帶著一絲關切，卻很快移開視線，轉身指揮暗衛：“焚島徹底，彆留邪物。俘虜押緊。”
寧昭嗯了一聲，跟在他身後下島。
船上，青禾早已備好藥箱，見寧昭臂傷，紅了眼眶：“娘娘，您又受傷……這合歡宗太陰毒！”
寧昭笑了笑：“小傷，比起當年宮中火傷，這算什麼。”
她上藥時，陸沉站在艙外守著，冇進來，卻在門外低聲問青禾：“藥夠嗎？傷重不？”
青禾低聲道：“陸大人放心，娘娘說不重。”
陸沉嗯了一聲，冇再問，卻在艙外站了許久，直到寧昭出來。
“昭兒，地圖的事，怎麼看？”