那官員笑迎，二人入簾後雅間。
陸沉低聲道：“她有問題，香氣不對。”
寧昭點頭：“像蠱香，卻更陰柔。”
兩人悄然跟上雅間外。
簾內，女子嬌笑：“大人，今夜奴家侍您可好？”
官員醉醺醺：“好！好！”
寧昭耳尖，聽見細微針入肉聲。
她與陸沉同時出手，掀簾而入。
女子正以銀針刺官員穴道，官員眼神迷離，精血正被抽。
陸沉一掌震開女子，寧昭劍尖抵住她喉頭：“說，你是誰的人？何術？”
女子不慌，反笑：“靖和皇後？陸指揮使？你們來得真快。”
她袖中黑霧湧出，卻被寧昭靈符封住。
女子臉色變了：“你……你會靈術？”
寧昭冷聲道：“宮中舊術，說，主子是誰？”
女子咬牙：“你殺了我，也止不住。江南邪修，已遍佈。主子要的，是皇後您的命。”
陸沉眸色一沉，一掌擊昏女子：“帶走審。”
醉夢樓亂起，暗衛控製局麵。
審訊室，女子醒來，眼神怨毒：“你們毀了醉夢樓，主子不會饒你們。”
寧昭道：“主子是誰？”
女子大笑：“永王雖死，但蘭貴嬪的師門還在。江南合歡宗，宗主是我師姐。她要采天下精元，助主子複生。”
陸沉冷聲：“複生？永王已死屍骨無存。”
女子陰笑：“邪修有秘法，采千人之精，可換一魂。主子要複活的，不是永王，是……皇長兄。”
寧昭心頭一震：“不可能！皇長兄屍身焚燬。”
女子道：“焚燬的是假身。真身，早被主子藏起。隻等精元夠，魂魄歸位。”
陸沉按刀：“合歡宗在哪兒？”
女子閉嘴，卻在陸沉刀尖下，終於吐出：“太湖深處，桃花島。”
寧昭起身：“走，太湖。”
陸沉道：“昭兒，此行更險。合歡宗邪術詭異，你……”
寧昭打斷他：“一起去。江南不平，宮中難安。”
陸沉沉默片刻，低聲道：“好，我護你。”
那聲音裡，藏著三年未變的深沉。
船行太湖，水霧朦朧。
桃花島隱在湖心，島上桃花盛開，香氣撲鼻，卻透著詭異甜膩。
太湖煙波浩渺，水天一色。
春末的湖風帶著一絲濕潤的涼意，吹得船帆獵獵作響。
寧昭立在船頭，青衫被風吹得鼓起，她的目光穿過層層水霧，鎖定前方隱約可見的島嶼輪廓。
那就是桃花島，太湖深處的一處秘境，合歡宗的巢穴。
船行至島邊百丈時，寧昭低聲道：“停船。我們遊過去。船太大，容易驚動島上守衛。”
陸沉點頭，目光在她臉上掃過一眼，便迅速移開。
他這些年早已習慣這種距離，近在咫尺，卻遠如天涯。
寧昭是皇後，是皇帝的女人，他隻能在暗中守護，那份情愫如湖底暗流，深藏不露。“昭兒，水冷。你先遊，我殿後。”
寧昭瞥了他一眼：“一起，彆落單。”
兩人入水，暗衛緊隨。水波冰涼，湖底水草纏繞，像無數隻手在拉扯。
寧昭輕功了得，身形如魚，悄無聲息地遊向島邊。
陸沉緊跟在她左側，每當水草纏來，他總會先一步用刀斬斷，動作自然得像本能，卻不露半分痕跡。
上岸時，島上桃花正盛，一樹樹粉紅如霞，香氣撲鼻而來。
但那香氣中，夾雜著一絲詭異的甜膩，讓人聞之頭暈。
寧昭深吸一口氣，壓下那股異樣，低聲道：“香有問題，可能是合歡宗的迷香。屏息，服用解毒丹。”
陸沉遞給她一顆丹藥，手指在觸碰她掌心時，微微一頓，卻很快收回：“昭兒，小心，島上處處陷阱。”
寧昭吞下丹藥，點頭前行。
島上路徑曲折，桃樹成林，樹下散落著奇異的花瓣，每一片都如刀刃般鋒利。
暗衛中一人不慎踩中一朵，花瓣忽然飛起，如暗器般射來。
那暗衛反應快，側身避開，卻被劃破臂膀，血流如注。
陸沉上前檢視，低聲道：“花瓣有毒。速封穴道。”
寧昭蹲下，取出銀針刺入暗衛穴位，止血解毒。
她動作熟練，手指在暗衛臂上輕點，卻讓陸沉的目光微微一暗。
他轉過頭，刀鋒一閃，斬落附近幾朵可疑的花瓣，心中暗想:她總這樣，不顧自身安危，若有朝一日……
他搖頭，甩開那不該有的念頭。
三年了，他早已明白，有些事，隻能藏在心裡。
一行人繼續深入。島上不隻桃花，還有奇異的建築.
一座座粉紅紗帳散佈林間，帳中隱約傳來女子嬌笑聲，卻不見人影。
寧昭劍尖挑開一頂紗帳，裡麵空空如也，隻有一張繡床，床上散落著女子衣裳，空氣中香氣更濃。
“幻帳，合歡宗的障眼法，觸之即中幻。”
陸沉嗯了一聲：“宗內弟子多女子，專修采補之術。遇敵時先亂人心神，再抽精元。”
話音剛落，前方林中忽然傳來細碎腳步聲。
一隊女子現身，為首一人二十出頭，紅裙如火，手中持一柄銀鈴，鈴聲叮噹，擾人心魄。
“何人闖島？”
紅裙女子嬌喝，鈴聲一響，身後弟子齊動，銀針如雨射來。
陸沉刀光大開，護住眾人：“昭兒，退後！”
他身形如風，刀勢剛猛，每一斬都帶起勁風，將銀針儘數斬落。
紅裙女子見狀，冷笑：“中原刀客？姐妹們，上迷香！”
弟子們袖袍一揮，粉末散開，空氣中甜膩加重。
暗衛中兩人吸入，神誌迷糊，喃喃道：“美人……來啊……”
寧昭靈符飛出，貼上兩人眉心，符光一閃，兩人清醒。
她劍光如蛇，刺向紅裙女子：“說，宗主在哪兒？”
紅裙女子鈴聲急響，鈴中飛出一縷黑煙，直撲寧昭。
寧昭劍尖一顫，化作三道銀光，第一道逼退黑煙，第二道封住女子退路，第三道直刺她肩井穴。
劍術輕靈迅捷，正是她當年在宮中自創的“靈蛇劍法”，專克詭異邪術。
紅裙女子避不開，肩頭中劍，鮮血濺出。
她慘叫一聲，鈴聲亂顫，身後弟子蜂擁而上。