唐曆七十年，十一月丙子，卯時初。
紫宸殿。
李賢起身，習慣性回頭看了一眼腦後的玉枕，那裡麵的竹筒顏色又變得淡了幾分，透著些玉質般的晶瑩。
軟木塞依舊完好的塞在上麵，連位置都冇動過。
他起身走到窗前，推開一絲縫隙。
黎明前最深的黑暗包裹著宮城，唯有大安宮方向，隱約可見星星點點的暖色燈籠，在冷白色的背景中瑟縮。
這一日的雪，從後半夜就開始下了。
起初是細密的雪粒，敲打著宮殿的琉璃瓦，發出沙沙的輕響，吵得李賢有些睡不著，待到破曉前大安宮喪鐘敲響時，已經轉為漫天扯絮般的鵝毛大雪，那時李賢才稍稍入眠。
??.??m提醒您檢視最新內容
「陛下，該更衣了。」
身後傳來繡孃的聲音，以及一雙搭在李賢肩頭的手。
李賢轉身，她手中托著全套素白孝服，自光裡含著擔憂。
今日是武曌的大驗儀式。
但繡娘也知道李賢擔心的不是這個。
劉建軍的事李賢跟繡娘說過，繡娘也知道劉建軍就快要離開了。
自從上次劉建軍把那大食的使者叫過去後，他就正兒八經的開始忙起來了，甚至都鮮少待在長安—一李賢也才知道劉建軍在山東黃河入海口的位置還修建了船塢。
當初劉建軍選址的渭水邊的船塢隻適合小規模的測試，並不能實際造海船，海船太大，經渭水入黃河再入海有些困難，所以劉建軍在黃河入海口修建了一個更大的船塢，連那八百雷霆衛也被帶了過去，冇日冇夜的操練。
但今日，劉建軍應該會回來。
「鄭國公夫人已遞了牌子，稍後會攜小公子入宮哭臨，鄭國公本人————按製，亦需參與送葬儀仗。」繡娘停頓了一下，一邊遞過來孝服，一邊接著說道：「方纔宮外遞來訊息，鄭國公今日天未亮便出了城，往長安學府去了。」
李賢點頭，任由圍過來的宮人為他一層層穿上這身象征哀慼的沉重衣物。
辰時，大險。
大安宮正殿，素幡垂地，香菸繚繞。
巨大的梓宮停放在正中，描金繪彩，莊重而森然，李氏宗親、文武百官、內外命婦，依序排列，滿殿縞素，哭聲與誦經聲混成一片低沉的嗡鳴。
「嗯。」
——
李賢立於最前，手持玉圭，隨著讚禮官的唱引，一絲不苟地行禮、奠酒、奉冊寶，他目光偶爾掃過下方的人群，看到光順紅腫著眼眶強忍悲痛，看到太平伏在王勃肩頭無聲顫抖，也看到許多張或真或假的悲慼麵孔。
劉建軍也站在人群中，麵無表情。
繁瑣的儀式一項項進行。
宣讀哀冊，陳設鹵簿，啟奠，祖奠————時間在香燭的燃燒和司儀的唱和中緩慢流逝。
殿外，雪又開始零星飄落。
待到發引之時，已是午後。
龐大的送葬隊伍從大安宮緩緩挪出，經天門街，出金光門，向著西北的梁山進發。
靈輿由六十四名力士擡著，覆蓋著錦繡棺罩，前後儀仗綿延數裡，旌旗、傘扇、車馬、象駝、
紙紮————浩浩蕩蕩，幾乎將通往渭橋的道路塞滿，沿途早已淨街，百姓跪伏道旁，不敢仰視，隻有壓抑的啜泣和寒風捲動白幡的獵獵聲。
李賢騎馬行於靈輿之後。
過了渭橋，天子止步。
李賢下馬，登上橋頭臨時搭起的送葬台，風雪更急，吹得帷幔獵獵作響，他揮手屏退欲上前撐傘的內侍，獨自立於台邊，望著送葬隊伍繼續西行。
蒼茫的雪原，鉛灰的天空，一條黑色的人與車的長線，在無垠的白色中緩慢移動，越來越小，越來越模糊。
然後隻剩下風，隻剩下雪。
李賢在風雪中站立了許久，肩頭、發冠上已積了厚厚一層雪，幾乎成了一個雪人，直到繡娘忍不住再次上前，將一件厚裘披在他已然濕冷的肩上。
「回宮吧，陛下。」
「劉建軍呢？」李賢問。
「已先一步離隊，應是回學府了。」繡娘答道。
果然是劉建軍的性子，出席武墨的大驗儀式也隻是走個過場，甚至連樣子都不願意做。
「嗯，你先回去吧，我去找劉建軍說些事兒。」李賢點了點頭，不再多言，轉身走下高台，喚了數名近侍侍衛，翻身上了另一匹備好的馬。
馬蹄踏過渭橋橋麵積雪，發出沉悶的聲響，風雪撲打在李賢的臉上，冰冷刺骨。
長安學府今日因國喪亦停了課，偌大的學府比平日安靜許多，唯有掃雪的仆役在廊下牆角忙碌，那座依照李賢樣貌雕刻的石像肩頭，也積了厚厚一層雪，平添了幾分寂寥。
劉建軍的辦公室門虛掩著，裡麵傳出翻箱倒櫃和器物碰撞的聲音。
李賢推門而入。
屋內景象與他上次來時大不相同，空了大半，地上散落著捆紮好的卷、圖紙筒和一些奇形怪狀的木製、金屬模型，牆角堆著幾隻鼓鼓囊囊的麻袋和藤箱，劉建軍背對著門口，正著腳從頂層取下一個長長的皮筒，聽到動靜回過頭來。
他依舊穿著白日那身素服，隻是外袍已經脫了胡亂搭在椅背上，袖子挽到手肘，額角還帶著薄汗，顯然已經忙碌了好一陣。
「就知道你得來。」劉建軍把皮筒小心地放在桌上，用袖子抹了把額頭的汗，「葬禮那套完事了？雪這麼大，還以為你得晚點。」
「你倒躲得快。」李賢掃了一眼狼藉的屋內，尋了處尚且乾淨的地方坐下，「這就開始收拾了？
」
「嗯，有些東西得提前歸置，有些要帶走，有些留這兒。」
劉建軍走過來，拖過另一把椅子坐下，拿起桌上的陶壺，也懶得找杯子，對著壺嘴灌了幾口涼水，長舒一口氣，「正好，省得我再跑宮裡一趟，有些事，該跟你交個底了。」
李賢的心微微一提，坐直了身體：「你說。」
「船。」劉建軍開門見山，「長安號」，主體在山東那邊差不多成了，正在最後舾裝，渭水這邊造的幾艘小的，是試驗和訓練用的，摸熟了，人也練出來了，八百雷霆衛，大半在那邊跟著船，熟悉船上活計，操練水戰————雖然估計用不上，但有備無患。」
「何時能出海？」李賢問出最關心的問題。
「開春，等東南風起來，具體日子看天時，也看最後海試順不順利，順利的話，二月末、三月初，從山東萊州那邊啟航。」
「路線————定了？」
「基本定了。」
劉建軍起身，走到牆邊，那裡掛著一幅比上次桌上那幅更大的薄紗輿圖。
他拿起一根細木杆，點向山東半島尖端，「從這裡出發，趁著東南風，先向東北，沿著高麗和倭國海岸線走一段，既是熟悉遠海航行，也看看能不能補充些淡水。然後————」
他手中的細木杆劃過一道弧線，指向輿圖右上方那片空茫之處，「找機會轉向正東，或者東北偏東，進入那片大洋。」
李賢點了點頭冇說話，這是劉建軍之前就說過的，隻不過現在更詳細了一些。
劉建軍接著道：「船隊一共三艘大船，兩艘略小的補給船，除了雷霆衛外，每艘大船額定水手、護衛、工匠、醫官等，約兩百人，補給船各五十人，總計————大概七百五十人左右。
「這七百五十人基本上是從登州、泉州招募的老海狗裡挑，還有一部分是長安學府這幾年自己培養的，懂算學、懂繪圖、身體也棒的年輕人。」
八百雷霆衛，加上七百五十人，那總數就是一千五百五十人。
這幾乎是一支小型軍隊的規模，更是大唐從未有過的大型遠洋船隊。
「糧秣、淨水、藥物、備用器物————可都備足了？」
「按預計航行一年半的量儲備的，還留了些冗餘。」
劉建軍指著那些麻袋和箱子，「這些是最後一批要運過去的東西，主要是些特殊的工具、備用的精密儀器、還有一批新印的航海圖和星圖，還配備了一些濃縮的橙膏和豆芽培育箱，到時候也會帶上船。」
李賢好奇：「橙膏和豆芽？」
「嗯，預防敗血病的，說了你也不懂，都是有用的。」
李賢點了點頭，沉默下去。
劉建軍準備的越齊全，就越說明他真的準備離開了。
李賢心裡愈發沉重。
「對了，帶你看個好東西！」劉建軍像是突然想起什麼似的，拽著李賢就往外走，神情還有點興奮。
李賢被他拽著，深一腳淺一腳地穿過覆雪的迴廊庭院，出了長安學府的後門，又沿著一條被積雪覆蓋的小路，向著學府後方更偏僻的山坳走去。
「這地方有點隱蔽，算是現階段長安學府最大的秘密，所以保密程度高了點。」
劉建軍隨口解釋一句，李賢點了點頭表示理解，這地方的積雪都完整如新，顯然是鮮少有人過來的。
倆人很快就到了一個小山坳裡，這地方被高大木柵和土牆圍起，門口有穿著長安學府護衛製服的壯漢把守，顯然是擔心有人誤闖。
但真正讓李賢有些驚訝的是，隔著那些木柵和土牆，李賢看到這地方竟然也配備了一隻高大的爐子，和大義穀內用於燒鑄鐵礦石的爐子一樣的爐子。
顯然，劉建軍說的秘密就跟這爐子有關。
守門的護衛顯然認出了劉建軍，並未做任何的阻攔。
李賢也順利進入圍牆。
裡麵是一片相對開闊的場地，積雪被清掃到兩側，露出凍得硬實的土地，場地儘頭，背靠著一麵加固過的土坡，遠遠地，李賢便看到了劉建軍說的「東西」。
那是幾個————粗壯得有些過分的金屬管子。
那些金屬管子被架在一個有著巨大木輪、結構複雜的厚重車架上，那金屬管長約丈餘，口徑粗如海碗，通體呈一種黯淡的深灰色，在雪光下泛著冷硬的金屬光澤，管身厚重，尾部封閉，隻在側麵留有一個小孔，管口則像一個黑黝黝的洞口，正對著前方的土坡。
「這————這是何物？」李賢走近幾步，驚疑不定地看著那粗壯的鐵管。
李賢看不出這東西有什麼用，隻是覺得這東西有點像望遠鏡，但李賢想不到這麼大的望遠鏡要拿來看什麼。
他試著將腦袋朝那黑黝黝的洞口探去，可還冇湊過去，就被劉建軍一把拽了回來。
「哎哎哎！這可不能瞎看！」劉建軍臉上露出哭笑不得的表情：「這玩意兒叫火炮，或者它還有個威武的名字，叫威武大將軍！」
李賢一愣，然後啞然失笑：「威武大將軍？」
他想到了被劉建軍吃掉的威武大將軍。
可隨後，他又想到劉建軍說的「炮」字，他疑惑道：「此物————如何施用？投石？」
他還記得劉建軍在營州城造的回回炮。
既然這東西也叫炮，那應該也是差不多的作用纔是。
「投石？」劉建軍搖頭，指著地上幾個渾圓的金屬球，「看見冇？那纔是炮彈，實心的，生鐵鑄成，用法嘛————」他示意旁邊的工匠。
李賢回到皇宮的時候，心情依舊久久不能平靜。
威武大將軍轟鳴的聲音，李賢現在仍覺得耳中隱隱殘留著嗡鳴。
那如雷鳴般的巨響傳來時，他腳下的凍土都在震顫，空氣被急劇壓縮又猛地推開，形成肉眼可見的激波，捲起地上的積雪，撲打在臉上，冰冷而刺痛。
那用來試射的土坡，更是如同被巨靈神拳狠狠砸中一般。
不是簡單的石塊崩碎，而是整個坡體結構在巨響中猛然向內凹陷、炸裂！凍土混合著碎石，呈放射狀噴濺出數十步遠，原地留下一個猙獰焦黑的大坑。
那一刻，李賢心裡輕鬆了許多。
不是因為威武大將軍的神威，而是因為威武大將軍的存在，讓李賢看到了劉建軍對遠航這件事的重視—一這就意味著劉建軍是真的打算去尋找什麼，而不是因為武曌的事愧疚，找了個藉口離開大唐。
李賢心裡的迷茫在這一刻被驅散一空。
既然劉建軍是真的打算去尋找那種能讓大唐百姓不再饑寒之物，那自己，就在長安等他回來。
然後，去創造一個更為盛世的大唐。