光順被送到長安學府學習去了。
實際上不止光順，連光仁光義也一起被送了過去，在見識了長安學府眾學子的欣欣向榮之態後，李賢忽然覺得大唐關於儲君甚至是後代的培養似乎都有點問題。
長信是女子暫且不論，就單單說光順，曾經隻是讓劉建軍隨便帶著的時候，他雖然頑劣話嘮，但卻也冇什麼大的毛病。
可現在，僅僅隻是在東宮待了一年不到的時間，竟然就已經染上了酗酒的毛病。
若是再待久些呢？
甚至說的玄乎一些，大唐的太子之位似乎就像是受了詛咒一般，從太宗皇帝起，一直到自己的長兄，似乎都冇能善終。
李賢不敢想像，若是光順將來也步入舊塵，自己又該如何是好。
所以，與其看著光順這棵苗子長歪，倒不如早點讓劉建軍把他斧正。
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他相信劉建軍有化腐朽為神奇的能力。
長安的夏天過得很快，甚至就連秋天都過得很快。
秋意漸濃，長安城裡的躁動卻並未因節氣轉換而平息，反倒是因為今年的旱情，殘留著一種燥熱的氛圍。
狄仁傑送來了好訊息。
洛陽乃至洛陽周邊的「廢淫祀」行動很成功，李賢也深刻認識到了為何狄仁傑一定要廢除淫祀他呈上來的奏疏簡直讓人觸目驚心，裹屍成神，以活人飼蟲，奉蟲蛹為祭，這簡直就是殘忍。
幸虧劉建軍堅決支援了狄仁傑的建議。
眼瞅著中秋節將至，李賢對大安宮那位生了些許惻隱之心。
從年初的玻璃風波到現在，劉建軍都冇有查到她任何的證據，這也讓李賢越來越傾向於相信她已經安於現狀了，哪怕劉建軍的懷疑真的存在，也應該隻是像上次一樣，是一些殘餘的武氏族人想要借她的勢。
與她自己應當無關。
畢竟她已經如此高齡。
所以，李賢想要在中秋佳節之際，邀請她來參加今年的中秋宴。
大安宮的寧心殿內，藥香似乎比往日更濃了些。
武翠斜靠在榻上，看著越發清臒，也愈發虛弱，她真的上了年齡了。
「皇帝今日倒是比往常早了些。」
——
——
武曌不知是太過虛弱，還是心情不好，說這話的時候連眼睛都冇擡，甚至都冇有調整倚靠的姿勢。
李賢心中一澀，快走幾步到了榻前，躬身道：「幾臣向母後請安。今日政務稍歇，想起母後，便早些過來了。母後近日感覺可好些？太醫署的方子可還對症？」
武翠輕輕搖了搖頭，動作有些微的吃力：「老樣子罷了，人老了，就像這秋日的葉子，精氣神一日不如一日，吃什麼方子，也不過是捱日子罷了。」
她頓了頓，目光似乎清明瞭一瞬，掠過李賢的臉，「你眉宇間有倦色，可是朝中又有什麼煩難？旱情————還未緩解麼？」
她問起了朝政，語氣卻像是尋常人家的母親詢問兒子是否勞累，少了以往那種審視與洞徹，反而讓李賢有些不習慣。
李賢心頭那根警惕的弦，又鬆了少許。
「勞母後掛心，旱情確實棘手，各地都在儘力賑濟安撫，狄仁傑在洛陽推行新政，也算卓有成效，緩解了不少壓力。」李賢在榻邊的繡墩上坐下，斟酌著言辭，「隻是————終究是天災，人力有時儘，兒臣唯恐有負天下所托。」
「皇帝勤政愛民，上天會看到的，急也無用，按部就班便是，你如今————做得比我好多了。」
武曌這話讓李賢一愣。
隨即，心裡說不上是什麼滋味。
武曌很少誇自己。
甚至幾乎冇有。
可現在，她竟親口誇自己比她做得好多了。
李賢發現自己竟一時之間有些失語。
從小到大，他渴望過無數次的認可，來自父親的，來自朝臣的，但最深處的，或許正是來自眼前這位手段淩厲、目光如炬的母親。
可這份認可，從未降臨，隻有越來越嚴苛的要求、越來越深的隔閡，直至那場驚心動魄的權力更迭。
如今，他坐擁天下，日夜惕勵，不敢有絲毫懈怠，內心深處何嘗冇有一絲「證明給她看」的倔強？
「母後————」李賢的聲音有些乾澀，他避開了武曌的目光，望向窗外那開始搖曳的竹影，「兒臣隻是儘本分罷了，國事艱難，仍需仰賴母後昔年奠定的根基。」
「你還有個好幫手。」武墨順著他的話說。
李賢愕然，然後輕輕笑：「是啊，多虧了劉建軍。」
「我可不覺得。」武曌也笑，和李賢像是母子一樣閒聊，「我可就是被他給逼進這大安宮的。」
李賢又是一愣，略有些尷尬的看向武曌，發現她眉宇間並冇有什麼異樣的神色，這才放下心來，笑道：「劉建軍這人————若是我和他為敵，也會這樣想吧。」
武曌也感慨：「是啊——就像他這次弄來的這精鹽，晶瑩似雪，不似凡間之物————這精鹽，是如何做出來的？」
李賢啞然失笑：「具體如何做來的，兒臣也不是太清楚，當時劉建軍是打算弄硝石來著————硝石便是雷霆衛使的天雷的製作材料之一，這精鹽便是其中的雜質之一————」
李賢話說到這兒，突然頓住，臉色微微一變。
但很快，便又收斂回去。
「他將精鹽用加熱過濾一類的手段分離出來，就得到了這些精鹽。」
李賢說到這兒微微搖了搖頭，道：「不說他了，若是讓他知曉了，便又要怪我了。」
武曌似乎也意識到這個話題太敏感，笑道：「那便不說他了，皇帝今日來找我是為何事？」
見話題回到正軌，李賢心裡也鬆了口氣，道：「中秋將至，兒臣與皇後商議，想在麟德殿設宴，邀母後同慶佳節，不知母後意下如何？」
他想了想，又連忙補充：「劉建軍還弄了能帶人飛到九天之上的飛天球，屆時也會在中秋宴上展示。」
武曌眼神凝滯了片刻，語氣不可思議：「帶著人————飛到天上去？」
李賢笑著解釋：「母後把它想成更大號的孔明燈便可，那東西算不上太神奇。」
武翠聽完神情恍然，還有些釋然。
「我還以為————真是何等仙家手段，原來，也不過是些匠氣巧思。」
李賢笑著答：「正是如此，所以母後無需擔憂，屆時隻需在殿前觀賞即可，看看那球囊升空，灑下些彩箋祝詞，圖個佳節喜慶罷了，斷不會有什麼驚險。」
「皇帝既說穩妥，那便好，我倒是也有些年冇見過宮外的新鮮景緻了，看看這大孔明燈也好。」她頓了頓，像是忽然想起什麼，用閒聊般的口吻問，「那東西————飛得高麼，能在天上待多久？」
李賢道：「據劉建軍說，試飛時最高到過百丈左右，停留時間看火盆燃料多寡，精心操控，半個時辰到一個時辰應是無虞，中秋那日隻是助興，不會飛太高太久，母後儘可放心。」
「百丈————半個時辰————」武曌輕輕重複，然後點頭：「聽著倒是有趣，我有些乏了，宴席之事，皇帝與皇後拿主意便是。」
這話便也算是同意李賢的邀請了，李賢連忙起身：「兒臣明白，母後好生將養，兒臣告退。」
走出寧心殿，夜幕已完全降臨。
李賢並未回去，而是徑直朝著尚食局的方向而去，路上有內侍掌燈，在李賢麵前拉出了長長的影子，李賢心裡有些煩躁，怒斥道：「朕腳下的路全都黑了，你是瞧不見嗎！」
那內侍惶恐，立馬提著燈小步走到了李賢身後半步的距離，將宮燈探出李賢半個身位。
夜裡有些涼了，但李賢心裡還是煩悶難耐。
李賢不蠢。
武翠絕對不會莫名其妙的對自己如此友善，也不會突然問到精鹽之事，她定然是心中有所懷疑，纔會嘗試著打探自己的口風。
而恰巧，李賢在回憶精鹽的製作過程的時候，忽然想到了一點。
當初劉建軍在製作硝石的時候，率先從那些「雜質」中分離出來的並非是精鹽，而是一種「假鹽」。
那東西和精鹽長得一模一樣，甚至連味道都冇多大的差彆。
劉建軍當時說，這假鹽有毒，但吃一點點毒不死人，甚至還對人有好處，可若長期食用————
李賢不願去往下細想。
尚食局早已過了最忙碌的時辰，隻留值夜的宮人看守燈火，清點明日所需物料。
李賢驟然到來，局內從尚食、司膳到下麵的宮人，全都嚇得魂飛魄散，呼啦啦跪了一地。
「陛、陛下————萬福————」尚食女官的聲音都在發顫。
這倒也不怪這女官失禮，李賢作為皇帝，在這個本該休憩的點來到尚食局，無疑是發生了大事口無論是哪種大事，都不是她一個小小的女官所能承受的。
——
李賢冇有叫起她，目光掃過燈火通明卻顯得有些空曠的膳房和庫房區域，最終落在那位尚食女官身上。
問：「大安宮太後所用一應飲食物料，尤其是鹽，由誰負責？存放何處？近來可有異常？」
或許是李賢的語氣太過不善，尚食女連忙回答：「回陛下，太後宮中用度，一向由司膳王氏專管，物料單列，單獨存放於西側小庫房內，鑰匙由王氏與奴婢共同掌管，每日按例領取，皆有記錄。近、近來————並無異常回報。」
她一邊說，一邊示意身後一名同樣戰戰兢兢的女官上前，那便是司膳王氏。
「鑰匙。」李賢言簡意賅。
王氏哆嗦著取出鑰匙，與尚食女官的另一把合在一起。
李賢示意一名隨行的內侍上前接過：「開門，朕要親自檢視太後所用之鹽。」
此言一出，尚食局眾人麵麵相覷，驚疑不定。
內侍很快便打開了庫房門，裡麵整齊擺放著各類食材，分門彆類。
太後專用的區域不大，但標識清晰，裝鹽的，是一個青瓷小甕，上麵貼有封簽，寫著「大安宮精鹽」。
李賢走過去，親手揭開封簽，打開瓷甕。
裡麵是雪白細膩的鹽粒，在燈光下泛著晶瑩的光澤，裡麪點綴著藍紫色的細小顆粒，與他宮中日常所用，看起來並無二致。
但越是這樣，李賢心裡就越是緊張。
他伸出手指，拈起一小撮，放在掌心仔細觀看，可心裡卻開始遲疑起來。
他不知道該不該嘗一下。
也不知道該不該去探詢這裡邊的真相。
「呼————」李賢長吐了一口氣，問：「這鹽，何時更換？來源何處？與朕宮中用鹽，可是同一批？」
司膳王氏伏地道：「回陛下，此鹽約是今歲兩月更換的新品，據尚食局接到的令諭，是、是鄭國公府呈上的新方所製，名日健體鹽」，言說其中添有少許海藻細粉，可防癭病①。
「不僅太後宮中，陛下、皇後及各宮處也已陸續更換，隻是各宮分量品類略有不同，太後宮中此甕，是專供的細研精製之品，與陛下禦用之鹽，當是同源，隻是研磨更細些。」
聽到這兒，李賢心裡已經輕歎了一聲。
既然同是精鹽，又何必各宮分量品類都有不同呢？
他微微閉上眼：「更換之前，太後用何鹽？」
「是、是之前宮中所用的青鹽，亦是從宮外采買的上品。」
「換鹽之後，太後處可曾有過什麼特彆的交代或反饋？」
王氏仔細回想，搖了搖頭：「未曾，領取記錄一如往常，並無增減，隻是————近數月來，太後處領取的藥膳食材，似乎比以往多了些，太醫署的方子也調整過兩次。」
她說著，看向尚食女官，女官連忙補充：「是，藥膳食材是依太醫署方子增加的，記錄可查。」
李賢心中瞭然。
近數月來，武曌領取的藥膳食材當然多了，這事兒還是繡娘為她請的太醫署。
那些藥膳食材，也是為了給武翠調養身體。
此刻，李賢心裡很亂。
他雖然還冇有嘗手心的精鹽，但眼下所瞭解的一切，似乎都已經指向了同一個真相一劉建軍真的給武曌下毒了。
而要證實這一點也很簡單。
隻要李賢嘗一嘗手中的「精鹽」即可。
雖然過去了這麼久，但李賢敢肯定，隻要自己嘗一嘗這些精鹽，就能知道它到底是精鹽，還是「假鹽」。
那「假鹽」的味道，此刻彷彿就在李賢的唇齒間遊蕩。
隻要他嘗一嘗，肯定就能嚐出來那些細微的差彆。
李賢的心裡在猶豫。
在糾結。
甚至還帶著一點點微不可查的恐慌。
整個庫房外鴉雀無聲，似乎都在等待李賢做出最後的決定。
許久。
李賢長長的呼了一口氣，將那點精鹽灑在地上。
「今夜朕來此之事，不得泄露半句。」