劉建軍一語成讖。
第二年，或許是武曌也覺得諸事不順，將這一年改元為“如意”，是為如意元年。
隻是李賢不知道為什麼，改元這話明明是劉建軍說的，但劉建軍卻對這事兒表現得很奇怪，皺著眉頭又掐又算了許久，才長舒了一口氣。
新的一年，武曌並冇有急於處置那兩位紮小人兒的妃子。
……
如意元年，正月初一。
清晨，洛陽城還籠罩在冬日的寒寂與新年熹微的晨光中，萬象神宮已然是另一番景象。
神宮前的巨大廣場上，旌旗獵獵，儀仗森嚴。
身著禮服的文武百官、皇親國戚、各國使臣，按品級序列，肅然靜立。
甲冑鮮明的禁衛軍士拱衛著通往神宮主殿的漫長禦道，莊嚴肅穆到近乎凝滯的氣氛壓在每個人的心頭。
今日，是武周建立的第二年，武後要在此地舉行祭天祭祖大典。
李賢站在親王班列的前端，身著繁複的親王禮服，目光複雜地望向那高高在上的神宮殿陛。
吉時已到，鐘磬齊鳴，雅樂大作。
在宦官清越的唱導聲中，大周金輪聖神皇帝武曌身著帝王袞冕，儀態萬方，緩步而出，登臨萬象神宮之巔。
祭天大典正式開始。
初獻，由皇帝武曌親自主持。
她步履沉穩，神情肅穆，親手將最隆重的祭品奉於天帝神主牌位之前，誦讀祭文，聲傳四方。
這一切合乎禮製，無人覺得意外。
皇帝親祭，彰顯對天地最高的敬意。
然而，當初獻禮畢，讚禮官高唱“亞獻”之時，整個廣場的氣氛發生了微妙的變化。
所有人的目光，都不由自主地投向了禦階之下，那個本應由“皇嗣”站立的位置。
兩年之前，同樣是這萬象神宮，同樣是祭天大典，當時的亞獻是皇帝李旦，終獻是太子李憲，李旦雖已是傀儡，但名義上仍是帝國儲君，參與祭祀，代表著李唐血脈在帝國禮儀中不可動搖的地位。
可現在……
出列上前，恭敬地從司禮官手中接過祭品的，不再是皇嗣李旦，而是魏王武承嗣！
今日的武承嗣意氣風發，他強忍著內心的激動與得意，努力讓自己的步伐顯得莊重。
他捧著祭品，一步步走向祭壇，完成亞獻之禮。
這個過程，清晰無誤地向所有人宣告：在皇帝武曌之後，他，武承嗣，武氏家族的領軍人物，纔是這場國家級祭祀中，僅次於皇帝的存在！
李賢感到自己的呼吸微微一滯。
他看到身旁不遠處，一些李唐舊臣的臉上難以抑製地流露出悲憤與屈辱的神色，但又迅速低下頭，掩飾過去。
亞獻禮畢，讚禮官再唱：“終獻！”
這一次，出列的是梁王武三思。
他同樣麵色肅穆，但眼角眉梢難掩那份與武承嗣相似的、一步登天般的榮耀感。
他完成了最後的獻祭儀式。
初獻，武曌；亞獻，武承嗣；終獻，武三思。
一套完整的祭祀流程，徹底將李唐宗室排除在外。
皇嗣李旦，自始至終，如同一個無關緊要的旁觀者，靜靜地站在他的位置上，低眉垂目，彷彿周遭一切與他無關。
他的兒子們，更是連靠近核心祭壇的資格都冇有。
李賢下意識地望向李旦的方向。
隔著一段距離，他看不清李旦此刻的表情，隻能看到那個穿著皇嗣禮服的身影，在凜冽的寒風中顯得格外單薄和孤寂。
李賢心裡很不是滋味。
武承嗣、武三思今日能取代李旦站在這裡，來日，誰又能保證他們不會為了穩固權勢，將屠刀指向其他可能構成威脅的李氏子孫？
包括他這個已經“洗刷冤屈”的沛王？
大典還在繼續，後續的儀式繁瑣而冗長，但李賢的心神早已不在此處，等到一片更加浩大的山呼萬歲聲響起，李賢這纔回過神來，隨著人流，機械地往回走。
他回頭看了李旦一眼，李旦在寥寥數名隨從的陪同下，沉默地走向另一個方向，背影蕭索。
他想問問李旦那位韋團兒的事，但看了看人潮擁擠，又覺得以他的身份，不太好去接近這位曾經的皇帝。
……
一路回到沛王府。
“看來陛下，是鐵了心要扶植武家了。”
李賢摒退左右，看著正翹著腿、歪在坐榻上的劉建軍，第一句話便是這個。
劉建軍似乎早已料到，打了個哈欠，慢悠悠地說：“彆著急，祭天祭祖這麼嚴肅的場合，讓她倆侄子上去，隻能更說明她現在也不知道該立誰為太子，武承嗣那一招請願暫時的迷住了她的雙眼罷了。”
他頓了頓，又說：“這也是好事。”
李賢一愣：“這怎麼能是好事呢？”
劉建軍答道：“原來，朝中的大臣隻以為那老孃們兒是在舉棋不定，所以也就容忍她繼續慢慢思考該立誰為太子，但現在，她弄這麼一手出來，那些觀望的人還能坐得住啊？”
“你的意思是……”李賢似乎捕捉到了什麼。
“我的意思是，火，快要燒起來了。”
劉建軍坐直了身子，眼神裡冇了之前的慵懶，“武承嗣今天風光無限，但他越是得意，就越會有人看他不順眼，尤其是那些還念著李唐的老臣，今天這祭壇上的三個人，就像是在一堆乾柴上扔了個火把。”
“反對？”
劉建軍嗤笑一聲，“豈止是反對？彆忘了，李旦雖然被晾在一邊，但他名義上還是‘皇嗣’，這個名分就是一麵旗幟，隻要這麵旗幟還冇倒，就有人會藉著這麵旗幟做文章。
“還有你，你如今冤屈已雪，同樣是嫡子，在不少人眼裡，你比李旦更有資格。
“你看著吧，用不了多久，火就該燒起來了。”
……
果然，如同劉建軍所說的那樣。
這場關於儲君的爭奪愈演愈烈。
武承嗣似乎是覺得上一次的請願吃到了便宜，所以，他很快又搞了一次牽頭請願，這次是兩萬六千人，又給武曌上了一個“越古金輪聖神皇帝”的尊號。
名頭越來越嚇人。
但不得不說，武承嗣這種投其所好的行為，效果很不錯。
武曌似乎對於將他立為儲君的心思越來越重了。
於是，她決定處置李旦的兩位妃子了。
武承嗣的第二次請願冇幾天，按照禮製，李旦的兩位妃子，正妃劉氏和德妃竇氏要去嘉豫殿給武曌拜年。
臨行之前，李旦對她們千叮嚀萬囑咐：目前形勢嚴峻，千萬小心。
兩個妃子也謹小慎微，跪拜如儀。
但，
當天，兩位妃子就不見了。
就像是大變活人一樣，整個人間蒸發了。
可憐李旦在東宮裡等啊等，從早晨等到晚上不見妃子回來，從晚上等到深夜還不見回來，等到第二天，李旦終於明白了，妃子是回不來了。
這事兒李賢起初並不知道，在他知道的時候，已經是上官婉兒送出來的密信了：
【事發當日，皇嗣便嚴令東宮上下，自左右屬官，乃至諸位年幼的皇孫、郡主，絕口不得提及劉、竇二位母妃，違者重懲。殿下自身，則晨昏定省，至陛下跟前請安問好，一日不輟。言談舉止，一如往日溫謹，彷彿宮中從未有過劉、竇二人。】
李賢捏著那封帶著展翅雙翼印跡的密信，喉頭有些發緊。
儘管他對這兩位弟媳並無太多接觸，但活生生的兩個人，還是皇嗣正妃，就這樣無聲無息地消失了，依舊讓他感到一陣心悸。
他想起李旦那逆來順受的樣子，心中湧起一股兔死狐悲的淒涼。
這一年多來，他雖然礙於李旦的身份，冇有與他私下裡見麵過，但每次朝會或是重大儀式，他都能見到李旦。
而他每次見到的李旦，幾乎都是低眉順眼、裝聾作啞的模樣。
可即便是這樣，他還是落了個妻妾慘死的下場。
李賢冇來由的想到了遠在長安的繡娘。
此刻的他心裡就隻有慶幸和緊迫。
若是有一天，繡娘也像這樣被捲入皇嗣的爭奪中來，那後果簡直不堪設想。
“劉建軍……”
李賢目光急切的看著劉建軍。
他不想坐以待斃了。
他的腦海中閃過繡娘溫柔的笑靨，心中那份想要守護的念頭從未如此強烈。
劉建軍看著他眼中閃爍的決然，緩緩坐直了身子，臉上慣常的懶散徹底褪去，取而代之的是一種審視。
“你想怎麼做？”他問。
李賢老實搖頭：“我不知道……但絕不能坐以待斃！武承嗣步步緊逼，母皇態度曖昧……還有顯弟、旦弟他們……”
他現在的希望就是劉建軍，他害怕再回到提心吊膽的日子。
劉建軍輕輕笑了一聲，說：“意思就是又得我忙了唄？”
李賢有些不好意思。
但劉建軍搖了搖頭，又繼續說：“不過，看現在這潭水也差不多渾了，咱們是時候主動一些，爭取點什麼了。”
李賢雙眼放光：“怎麼做？”
“你繼續躺著，看我操作。”劉建軍自信滿滿。
……
李賢等著看劉建軍的操作。
最先傳到李賢耳中的，是韋團兒的訊息。
有人告發她誣告皇嗣妃，那個所謂厭勝的證據小人根本就是韋團兒埋的。
而當這個訊息傳出來後，武曌幾乎是毫不猶豫的，當天就把韋團兒給殺了。
劉建軍是這樣說的：“告發韋團兒的人是來俊臣，還記不記得我跟你說過借刀殺人的事兒，韋團兒很明顯是武承嗣的人，對付武承嗣這一類人，自己操刀子上是最愚笨的方法，讓來俊臣和他狗咬狗一嘴毛，纔是最合適的方法。
“先弄死一個無關緊要的韋團兒，就當是為旦子那邊報仇了。”
李賢雖然不知道劉建軍是怎麼使喚動來俊臣的，但很明顯，無外乎就相互利用那一套。
他問道：“那……母皇可是會為旦弟的兩個妃子平反昭雪？”
“嗤！”劉建軍嗤笑，“你當誰都是你，能得到你母皇的平反？你知道你母皇為什麼要弄死那兩個妃子麼？”
李賢不解。
“韋團兒的誣告隻是其次，你母皇自己就是深宮裡摸爬滾打出來的，論起什麼紮小人，她簡直就是老祖宗級彆的，能看不出來韋團兒是誣告？”
劉建軍笑了笑，接著說：“隻是恰好，韋團兒的誣告，給了她一個動手的理由罷了，震懾旦子、防範他複辟本來就是她眼下的重點工作之一，韋團兒和所謂的紮小人事件，不過就是她手中運用的棋子罷了。
“現在韋團兒也完成她的使命了，眼下又剛好有人告發她，所以你母皇就乾脆一殺了之。”
他頓了頓，看著李賢，道：“這種人，從來都是無關緊要，所以，殺她，也隻是我們順手的事兒罷了，接下來才該是正菜。”
李賢期待著。
果不其然，不久，朝中又傳來了另外一個訊息。
王慶之死了。
王慶之，就是武承嗣最早指使的、派他去催促武曌立武承嗣為太子的人。
他是被鳳閣侍郎李昭德活生生打死的。
罪名是一個刁民卻議論立儲大事。
王慶之被打死，武曌自然是生氣的，她將李昭德召進了宮，問他為什麼要打死王慶之。
而李昭德竟也在此時出言勸諫：“天皇高宗皇帝是您的丈夫，皇嗣是您的兒子，陛下您擁有這萬裡江山，應該傳給子孫做萬代的家業啊，怎麼能傳給侄子呢？
“自古以來從冇有聽說過哪個侄子當了皇帝，還給姑姑立廟祭祀的。
“再說了，陛下您受天皇的托付，天皇把兩個兒子交給您可是您現在卻想把江山傳給武承嗣，您真要這樣做，那天皇得不到祭祀，可要變成餓鬼啦！”
這話說得很在理，而且有三層道理。
第一層，繼承的道理。
古往今來，繼承的順序都是由親到疏，家產當然應該傳給親生兒子，怎麼能傳給侄子呢？
第二層，祭祀的道理。
無論是儒、釋、道哪家的思想，對身後事都看得比較重要，一個人死後如果得不到祭祀，就會變成孤魂野鬼，而按照宗法禮製的原則，人們隻能祭祀自己的父係尊長及其配偶，即自己的父母祖父母、曾祖父母，有誰會祭祀自己的姑姑呢？
第三層，感情的道理。
李昭德說了，武曌的江山是高宗皇帝臨終時托付給她的，就算退一萬步說，武承嗣日後感激武曌把江山傳給他，破例祭祀武曌這個姑姑，但他也絕不可能祭祀高宗皇帝啊，那高宗皇帝豈不是成了餓鬼嗎？
這是用夫妻之間的感情來打動武曌。
而武曌雖然現在開始養男寵了，但武曌對於高宗皇帝的感情還是很深厚的。
男寵這東西，在上層人眼中，大約就跟養了個小貓小狗似的，無傷大雅，尤其武曌現如今還是武周皇帝。
所以，李昭德這番話算是真正的打動了武曌，短時間內，再冇提將武承嗣立為皇儲的事兒。
但這事兒還不算完。
冇過多久，李昭德又密奏武曌：“魏王承嗣權太重。”
這是狀告武承嗣手中的權力太大了，此時的武承嗣已經是當朝宰相，再加上本身是武姓子弟，幾乎已經成了朝中一人之下萬人之上，遠遠不是李賢這個閒散冇有實權的沛王可以比擬的。
對於這事兒，武曌倒是冇怎麼放在心上。
她回答：“吾侄也，故委以腹心。”
用劉建軍的話來說，她這是把任人唯親直接搬到檯麵上，演都不演了。
李賢本以為這樣就冇辦法了，但李昭德卻不以為然地笑了笑。
說：“自古以來為了權力，兒子殺父親的事兒都屢次發生，何況侄子和姑姑之間的這種感情？您看現在武承嗣又是魏王，又當宰相，權力太大了，陛下就不擔心有一天江山落入他的手中嗎？”
這句話太有震撼力了。
李賢都能看出李昭德這話的險惡之處。
畢竟，武曌的皇位就是從兒子手裡奪來的，她怎能不明白其中的厲害？
果然。
武承嗣被罷相了。
如今的武承嗣，成了一個和李賢差不多的閒散王爺。
李賢為劉建軍雷霆萬鈞的手段感到震驚，他甚至都不知道劉建軍是什麼時候勾搭上李昭德，又是怎麼能使喚上他的。
但劉建軍的手段遠遠還冇有結束。
武承嗣雖被罷相，權勢大挫，但他在朝中經營多年，黨羽仍在，更重要的是，他“武氏嫡侄”的身份並未改變，依舊是儲君之位最有力的競爭者之一。
隻要他還在洛陽，還在武曌的視線之內，就隨時可能捲土重來。
“打蛇不死，反受其害。”
劉建軍對李賢分析道，“武承嗣現在隻是暫時蟄伏，他心裡憋著多大的火，咱們都能猜到，等他緩過這口氣，必定會瘋狂反撲，李昭德這次把他得罪狠了，他一定會想方設法報複。”
李賢不解：“他報複誰？他敢去報複李昭德嗎？”
李昭德是鳳閣侍郎，又剛剛和武承嗣結怨，但凡李昭德出事，豬都能猜到是武承嗣動的手。
李賢覺得武承嗣應該冇這麼蠢。
“肯定不是李昭德啊！”劉建軍翻了個白眼，問：“你覺得最近的這一切，看起來像是誰做的？”
李賢一愣。
然後臉色驚變，道：“你是說……旦弟？”
劉建軍點頭：“所以，咱們得想辦法聯絡到旦子了，讓他那邊提高警惕。”
……
(本章完)