荊州府議事大廳內，氣氛肅然。
領軍將軍謝混高踞主位，一身玄甲未卸，目光沉靜地掃過堂下站立的一眾將領。
這些人大多出身寒微，憑藉軍功躋身於此，與謝混所代表的頂級門閥世家之間，隔著天塹般的鴻溝。
他的視線在眾人臉上逡巡，眉頭幾不可察地輕輕一蹙，隨即沉聲開口：“誰是輔國將軍劉道規？”
聲音不大，卻帶著久居上位的威嚴，在大廳內清晰迴響。
“正是在下。”
一個清朗的聲音從左側末席響起。
隻見一位身姿挺拔如鬆的少年將領應聲出列，抱拳行禮。
眼前的少年不過十六七歲年紀，卻已是一軍主將，他雖經連日血戰，麵色微帶疲憊，但那雙眼睛卻亮如寒星，顧盼間自有一股勃發的英氣與沉穩的氣度，絕非凡俗武夫可比。
謝混觀其形貌氣度，確有過人之處，想到這裡，他眼中原本的冷意，才稍稍淡去了幾分。
“嗯，”
謝混微微頷首，語氣放緩了些，“此次荊州大捷，輔國將軍劉道規，與右將軍劉敬軒、豫州刺史何無忌等，皆居功至偉，本將回京之後，定會如實上奏陛下，為爾等敘功請賞。”
此言一出，堂下以劉敬軒、何無忌為首的寒門將領們，眼中頓時爆發出興奮的光芒！
謝混是誰？
不僅是此次援軍的最高統帥，更是當今第一流高門陳郡謝氏的家主，掌握建康禁軍的實權人物！
有他金口一諾，他們的功勞便板上釘釘，晉升之路指日可待！
“謝領軍將軍厚愛！末將等定當竭誠報國，不負將軍期望！”幾人激動地齊齊抱拳躬身，聲音洪亮致謝。
議事又持續了片刻，商議了一些戰後安撫、城防交接、俘虜處置等事宜。
待一切議定，謝混宣佈散會。
劉敬軒與何無忌並肩往外走，走了幾步後，劉敬軒回頭髮現劉道規仍站在原地。
“道規？走啊！”劉敬軒不由揚聲喊道。
旁邊的何無忌反應極快，他一把拽住劉敬軒的胳膊，不由分說地把他往外拖，一邊低聲道：“喊什麼喊！冇點眼力見兒！”
“乾嘛拽我？道規他還冇出來呢。”劉敬軒被何無忌拖到廳外廊下，還不明所以的問道。
何無忌左右看看，見無人注意，才恨鐵不成鋼地湊到他耳邊，小聲提醒道：“人家嶽丈女婿說說話，你在裡麵忙活什麼？”
“女婿？！”
劉敬軒眼睛瞬間瞪得溜圓，差點冇控製住音量，他連忙捂住嘴，壓低聲音驚道，“他劉道規怎麼成謝家女婿了？我怎麼不知道！”
“哎呀！”
何無忌一副“你冇救了”的表情，把他又往遠處推了推，確保周圍安全，才小聲道，“你整天見到的那個‘謝雲’謝小哥，根本就不是什麼小哥！那是謝領軍將軍的嫡長女——謝蘊華！”
“什麼！”
劉敬軒又是驚叫起來，想到劉道規此前對姓謝小子的格外照顧，原來竟是這個意思，頓時臉跟吃了蒼蠅一樣，鬱悶道，“原來都到這一步了，我怎麼什麼都不知道……”
“唉，長點心吧。”何無忌拍拍他的肩膀，搖頭離去了。
——
廳內，謝混緩緩從主位起身，走到劉道規麵前。
他身量頗高，久經沙場與朝堂沉澱下來的威勢，如山嶽般壓下。
目光冷冷地落在少年臉上，再無方纔在眾人麵前的半分客氣。
“小子，”
謝混開口，聲音字字如刀鋒般冷厲，“拐走我的女兒，你還是頭一個。”
劉道規聞言背脊微微一僵。
“你怎敢讓她以男子身份，跟著你在外征戰廝殺？”
謝混的語調陡然轉厲，“刀劍無眼，若她有一絲一毫的意外，你劉道規便是死上十次，也賠不起！”
劉道規聞言抬起頭，目光直視謝混道：“是我貪心，但哪怕是死，我也想跟她死在一塊！”
“你也配！”
謝混勃然震怒，猛地抬腳踹在他身上。
這一腳力道不輕，劉道規悶哼一聲，被踹倒在地。
“我謝家世代公卿，你劉道規不過是一介憑軍功驟起的寒門武夫，也敢肖想我謝氏嫡女？”
謝混居高臨下看著他，眼中怒火與鄙夷交織，“你可知與蘊華議親的，是琅琊王氏嫡長子王玄之！那是何等人物？而你，一個可能明日就馬革裹屍的卒子，拿什麼來配我家蘊華？”
劉道被踹倒後就勢朝謝混一跪不起，目光卻毫不避讓的迎上謝混的視線。
他一雙眸子光芒灼灼，如暗夜中的寒星，倔強回道:“門第之差，如雲泥之彆，道規豈會不知？但我劉道規今日在此立誓，若能得蒙垂青，娶謝蘊華為妻，此生便絕不再納二色，我或許給不了她王氏那般清貴無憂的生活，但我必以手中劍，麾下兵，為她掙一個安穩未來，若違此誓，我劉道規必遭天譴，不得好死！”
“道規！”
謝蘊華本就在外麵偷聽，此刻聽到他的詛咒，頓時慌了神，跑進來阻止道，“爹！這是我自己的選擇，與輔國將軍冇有關係。”
“你的選擇？”
謝混看著打扮成男子的謝蘊華，冷厲道，“你大哥是個瘋的，你也不遑多讓！如今我謝家風雨飄搖，你們一個個卻隻顧追求自己的人生，你難道要謝家族人因為你們的選擇而冇落嗎！你知不知道，我們謝家一旦從雲端跌落，便會有數不儘的敵人一擁而上，將我們謝家蠶食的一點不剩！”
說到最後，謝混的聲音已有些沙啞，他閉上眼，彷彿瞬間蒼老了十歲。
作為一個父親，他或許理解女兒的心意，但作為謝氏家主，他必須為整個家族的存續負責。
良久，他才重新睜開眼，目光恢複了冷靜，聲音決斷道：
“如今王玄之離京遁隱，與你的婚約雖因此懸置，卻也未曾正式解除。”
他頓了頓，終於將目光重新投向劉道規，眼神銳利道:
“劉道規，我便給你一個機會！若你能在王玄之迴歸之前，順利在荊州站穩腳跟，做出足夠亮眼的政績……到那時，你再來跟我提，迎娶我謝家女兒這句話。”
說罷，他猛地一拂袖，轉身大步向外走去，隻留下一句冰冷的命令：
“傳令！留下一千近衛，保衛謝雲公子，其餘諸軍，即刻拔營，隨本將軍回建康！”
“諾——！”廳外傳來整齊的應諾聲。
待到謝混的大軍散去，謝蘊華才彷彿卸下了所有強撐的力氣，眼淚無聲流下。
劉道規見到這一幕當即慌了神。
“對不起，謝姐姐，”
他聲音微微顫抖，帶著濃濃的歉意和心疼，“是我任性，是我錯了，你彆哭！”
謝蘊華卻搖搖頭，目光失神的看著前方，淚水靜靜劃過臉龐。
“我不怨你，我隻恨不是男兒身！若我是男子，便能為父親支撐門庭，可我隻是個女兒家，最大的價值竟是作為聯姻工具，去換取家族的穩固……這於我而言，是莫大的痛苦與羞辱！”