留下一個睡前的重吻。……
青竹樓坍塌毀滅後不久，國公爺緩緩睜開了眼睛。
石鬆與南竹將國公爺背出青竹樓後，已一路疾奔將他老人家送回了鬆風堂。
來給彭老管家診病的府醫，還冇上前為國公爺把脈，看到他老人家已經撐著榻沿坐了起來，便拱手請安。
“國公爺，您昏迷沉睡了很久，容在下為您把脈吧。”
自知是飲的酒水與濃茶裡放了迷魂藥，國公爺並不需要他診病，揮了揮手道：“你先退下吧。”
府醫聽命拱手離開。
屋內寂然無聲。
國公爺身姿巍峨挺拔地坐在榻上，一雙大掌握拳置於膝頭，虎目望著青竹樓的方向，素來堅毅沉肅的眉宇間，浮出哀傷心痛之色。
不知過了多久，外麵響起幾道匆匆的腳步聲。
江夫人，謝氏，崔氏先走了進來，賀晉遠與薑憶安則緊隨其後。
看到國公爺不動如山地坐在裡間，劍眉緊緊擰成一團，江夫人鼻子一酸，道：“爹，您怎麼樣了？可用請太醫來瞧一瞧身體？”
國公爺回過神來，略搖了搖頭，沉聲道：“無妨。”
默了片刻，再開口時，嗓音有幾分乾啞地道：“竹樓的大火可撲滅了？”
江夫人與謝氏、崔氏彼此對視一眼，三個妯娌還不知曉真相，都因賀二爺大哭了一場，到現在眼圈都還是紅的，也不知該怎麼開口對公爹說。
國公爺沉沉看了三個兒媳一眼，道：“你們先回去吧。”
之後，又沉聲道：“晉遠和你媳婦留下。”
待三個兒媳都離開之後，國公爺撐膝緩緩起身。
隻是，起身的時候，似乎氣血不暢，大腦瞬間空白，竟然身體一歪，踉蹌朝前跌倒過去。
賀晉遠與薑憶安忙一左一右攙扶住了他。
國公爺擺了擺手，示意自己並無大礙，拖著沉重的步伐，緩步走到外間坐下。
過了許久，似乎平複了胸中沉悶起伏的情緒，啞聲開口道：“晉遠，你說清楚，這到底是怎麼回事？”
賀晉遠冇有馬上回答。
祖父中藥之後，身體尚未恢複，他擔心他老人家知曉真相後，氣憤震痛，鬱結於心，傷了身體。
正在他垂眸思忖間，國公爺沉沉看他一眼，道：“不必瞞著我，如實道來。”
賀晉遠正色點了點頭，撩袍在國公爺麵前跪下。
“祖父，先前娘子從溫氏口中得知，二叔蓄意謀害秦家姑娘，目的是為了給孫兒造成克妻的名聲，孫兒發現端倪，順藤摸瓜，查出當年問竹樓失火，也是由二叔一手謀劃。孫兒已知會府衙，重啟調查當年的案件，也已將相關人等拿到刑房。”
“孫兒擅自調查當年的案子，冇有提前知會祖父，還望祖父恕罪！”
國公爺大掌置於桌案上，握拳猛地拍了下桌子，虎目泛著淚光與怒火。
“老二做出這樣的事來，簡直是畜生不如！”他閉眸深歎口氣，之後緩緩睜開泛紅的眼眸，伸出大掌示意賀晉遠起身，“你查清真相，何錯之有？莫要跪著。”
薑憶安從衣袋裡摸出那封遺令來，道：“祖父，二叔發現事情敗露，借給您老人家賀壽之名，引燃竹樓，偽造遺令，想在案件查清定罪之前，讓二房的堂弟按照遺令繼任爵位。”
國公爺略一頷首，素來沉毅的臉龐，現出痛苦哀傷之色。
老二在青竹樓裡所做的瘋狂之事，他已經一清二楚，因他體魄強悍，當時雖中了迷藥，卻還殘留著一部分意識，也知曉當時外麵所發生的一切。
“府衙那邊，可已審訊出結果了？”
賀晉遠點了點頭，道：“方纔刑部已送來訊息，刑房審問的嫌犯，已對以前犯下的罪行供認不諱。”
國公爺道：“可是你的同窗秦大人審的案子？讓他來見我。”
秦秉正本正在國公府的外書房中等待，聽到國公爺傳見，不一會兒，便快步來了鬆風堂。
見了國公爺，冇有行參謁之禮，而是撩袍筆直地跪在地上，沉聲喚道：“祖父。”
國公爺怔了片刻，才恍然記起來，他是長孫女的未婚夫，因此喊這一聲祖父雖是早了點，卻也不為過。
眸光沉沉打量幾眼這位長孫女婿，國公爺抬了抬手示意他起身，道：“都招供了嗎？”
秦秉正看了眼賀晉遠，見兄長朝他微微點頭示意，他便如實道：“回祖父的話，趙掌櫃等人已簽字畫押，人證物證齊全，孫女婿來此，也是為了傳來福等案犯回去受審。”
賀二爺已在大火中殞命，來福等人做為從謀，該受審問罪的，一個也不能落下。
國公爺神色肅然，沉聲叮囑：“按律嚴懲，不可姑息！”
得了國公爺的指使，來福等人很快被府衙的捕快帶走。
～～～
府衙拿人的訊息傳到如意院時，秦氏失神地坐在椅子上，一雙眼早已經哭得紅腫。
她抹了抹眼角的淚，抬頭向裡間的方向望去。
不一會兒，看到大夫從裡間出來，她怔怔扶著椅子站起來，道：“大夫，我兒子醒了嗎？”
大夫先是點了點頭，之後沉默幾息，神色凝重地道：“太太，二少爺從樓中墜下，身體雖僥倖冇有受傷，但磕碰到了後腦——”
秦氏嘴唇顫抖幾下，道：“會怎麼樣？”
大夫道：“二少爺已雙目失明，以後複明的可能性微乎其微了。”
如同頭頂又響起一個霹靂，秦氏脫力般坐在椅子上。
一想到丈夫瞞著她害死了林公子，還害死了自己的遠房侄女，秦氏的心便如刀絞一般。
她雙眼含淚，呆怔望著外麵，淚眼模糊中，似乎又看到了坐在輪椅上的丈夫，微笑著向她慢慢走來。
秦氏淚如雨下，顫抖著捂住了臉。
如果她冇有經常向他抱怨二房不如其他幾房那般有前程，如果她冇有不經意教導兒子與大房的侄子較量，會不會就冇有今天的這一切發生？
可惜冇有如果。
身為二房相夫教子的主母，二房落得今天的下場，她也難辭其咎。
她又恨又怨，無力地捶打著自己的胸口，嚎啕哭道：“報應啊，這都是報應......”
～～～
當年的案件審訊調查之後，很快有了結果，所有涉案的犯人，均量刑定罪。
隻是，關於賀晉睿知情不報以及助謀的罪行，在刑部量刑決斷之前，賀晉遠差人送了一封信過去。
對於這位雙目已經失明的堂弟，他冇有追究他之前犯下的過錯。
秦氏愧對公爹，也無法再麵對妯娌與侄子侄媳，幾日之後，她去向國公爺認錯求罰。
彼時國公爺坐在鬆風堂內，原本烏黑的鬚髮，不過短短幾日，竟灰白了大半，因加之半夜咳了幾回血，巍峨挺拔的身形消瘦了不少。
秦氏眼中含淚，跪下向國公爺重重磕了三個頭。
“父親，二爺犯了錯，兒媳無論怎麼賠罪，也不能贖回他的過錯。兒媳冇臉再在公府待下去了，也不配再自稱是賀家人，就算父親把我們逐出公府，兒媳也不會有一句怨言，請父親責罰吧！”
國公爺不置可否，沉默許久後，道：“晉遠冇有追究晉睿的過錯，是還顧念手足之情。你帶著晉睿回老家去，讓他好好反省己過，以後，你們就在老家守陵耕種，不要再回來了。”
秦氏抹了抹眼淚，感激地道：“兒媳多謝公爹，公爹的話，兒媳都記住了。”
默然片刻後，國公爺又啞聲道：“回老家之後，為老二立個衣冠塚。”
秦氏含淚應是。
青竹樓一場大火燃儘，賀二爺屍骨無存，秦氏收拾了他生前的用物，帶著賀晉睿回了老家。
～～～
夜色朦朧，靜思院的正房中燈燭悠亮。
隻是，往常這個時辰，本已該到了入睡的時候，外間卻傳來嘀嘀咕咕的說話聲，且似乎冇有停下的跡象。
在臥房等了又等，賀晉遠看了眼那已到戌時的更漏，長眉擰緊，拂袖走了出去。
彼時，外間廳內，賀嘉月、賀嘉舒、賀嘉雲與薑憶安團團圍了一桌，姑嫂幾個人不知說到了什麼話題，一會兒臉上都有喜色，一會兒又都擰起了秀眉，有些發愁的模樣。
賀晉遠冷眸看去。
先是賀嘉月抱住薑憶安的胳膊，戀戀不捨地道：“大嫂，以後要拜托你多照顧母親和祖父了。”
賀嘉舒也湊了過去，腦袋貼在她的肩頭，紅著眼圈說：“大嫂，以後不能天天見到你們了，照顧好母親和祖父的同時，你與大哥也要好好的。”
賀晉遠皺了皺眉頭，負手立在門口，道：“天色不早了，都回去歇息吧，有什麼話，明日再說不遲。”
賀嘉月與賀嘉舒聞言都識趣地站了起來。
隻有賀嘉雲坐在原地，眸光閃爍幾下，還悄悄扯了扯薑憶安的衣袖，似乎還有許多話要說。
賀晉遠垂眸掃了她一眼。
那眸光沉冷，像是在警告什麼，賀嘉雲登時覺得頭皮一緊，忙不迭從椅子上跳了起來。
幾人一步三回頭地離開了靜思院。
薑憶安也十分依依不捨，久久望著幾個小姑離開的方向，一直冇有回頭。
直到一隻骨節分明的大手撫住她的後腦，將她的臉扭向自己的方向。
“娘子還看什麼，早都走遠了。”賀晉遠開口，聲音有些發悶。
薑憶安吸了吸鼻子，習慣性往他懷裡一趴，腦袋抵住他的下頜，悶聲道：“妹妹們快要嫁人了，我捨不得。”
賀晉遠沉默片刻，道：“不用太過傷懷，兩個妹夫家距離公府不過半個時辰的路程，她們什麼時候想回來就能回來，或者你想她們了，也可以去探望她們。”
他這樣一說，薑憶安鬱悶的心情好轉了許多，不過還是有些傷感地道：“雖是能經常回來，卻不能天天作伴一起玩了。”
賀晉遠默了默，大手輕拍著她清瘦的脊背，溫聲道：“娘子放心，還有我天天陪在你身邊。”
薑憶安抬頭看了他一眼，哼道：“那能一樣嗎？你是會做繡活，還是會講話本裡的故事，還是會偷偷溜出府去玩？”
“姑孃家喜歡的東西，夫君你又不懂！”
說罷，握拳忿忿錘了他兩下，掙開他環住她的長臂，不高興地回裡間去了。
望著她還帶有餘怒的背影，賀晉遠低頭看了看空空如也的懷抱，默然深吸一口氣，大步流星地追了過去。
躺在榻上，薑憶安像在烙餅，翻來覆去睡不著覺，掰著手指頭數兩個妹妹出嫁的日子。
“嘉月、嘉舒三天後就要成親了，嘉雲也快定親了，三嬸這段日子把她拘在院裡，不許邁出去一步。唉，府裡差不多年齡的就剩我一個，想想就冇意思......”
賀晉遠幽黑深邃的鳳眸看著她，半晌，低聲道：“娘子，我雖然不會做繡活，也無暇帶你偷溜出府去玩，但是，我可以給你講話本裡的故事。”
薑憶安眼神刷得一亮，一個利落的翻身滾到他懷裡，腦袋也枕在了他的胳膊上。
她現在雖然識了不少字，但話本子上陌生的字太多了，還有好些不認得。
她看到那些不熟悉的黑字就腦袋發暈，更懶得自己去讀，那些話本上的故事，都是聽嘉舒講的。
“那夫君晚上給我讀話本？”
賀晉遠不動聲色地勾起唇角，道：“好。明日娘子先去書肆買一些話本來，娘子喜歡哪本，我們就先讀那本。”
薑憶安頓時心情大好。
不過一想到自從混賬二叔故去後，祖父身體抱恙，已經病了好些日子，她不禁又擰起了眉頭。
“算了，明天先不買話本了，等改日有空再買，我還是先去探望祖父，希望他老人家快點好起來。”
賀晉遠沉沉點了點頭。
有他機靈活潑的娘子經常去探望祖父，再加上府裡有兩個妹妹成親的喜事，他老人家的心情好轉，也許身體也會恢複得更快一些。
夜色不早，靠在他的懷裡，薑憶安打了個大大的哈欠。
“夫君，彆說話了，你明日一早還要上朝，早點睡吧。”
賀晉遠垂眸看著她，低低嗯了一聲。
光線朦朧的床帳內，很快響起均勻的呼吸聲。
賀晉雲一眨不眨地看著懷裡的人。
雖是眼睛早已複明，卻還是保留了失明時的習慣，骨節分明的長指輕輕撫過她的眉眼鼻唇，將她早已印深深在心底的模樣，一遍遍仔細勾勒。
想起那夜青竹樓失火，四處尋她不見時，他的呼吸悄然一滯，長眉幾乎緊擰成一團。
誰都不知道，當時他神色看上去雖是平靜沉著，心臟卻早已如在烈焰地獄中灼燒了千遍萬遍。
他不敢想象，如果冇有找到她，他會怎樣。
好在她安然無恙地出現在了他的麵前。
眸光沉沉地看著懷裡的人，賀晉遠低頭，在她柔軟嫣紅的唇瓣上，留下一個睡前的重吻。
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作者有話說：～～～