應該付出代價！
閒日客少，鬆林齋中，身穿藍色長袍的掌櫃坐在櫃檯後頭打瞌睡，忽地，一道沉穩的腳步聲傳來。
他睜開眼睛一看。
隻見一個相貌俊美氣質出眾的年輕男子走了進來。
他身著普通的白色長袍，看上去像個書生，身邊的小廝則背了個竹筐，筐子裡還裝了幾卷畫軸。
猜測兩人是來鋪中寄賣字畫的，掌櫃起身拱了拱手，客氣地笑道：“公子，請問您是來買畫，還是賣畫的？”
賀晉遠道：“掌櫃，在下有幅畫想要出售，麻煩您給估個價。”
說完，他自竹筐裡拿出那幅山景圖來，掌櫃雙手接過，在櫃檯上攤開細觀。
他看了幾眼，又看了下畫上的署名，突然眉頭一皺，道：“公子，這畫從何而來？”
賀晉遠沉默片刻，道：“友人所贈。”
掌櫃若有所思地捋了幾把鬍鬚，道：“怪不得呢，我看到這上麵的署名，突然想起來了，四年前，你這位友人也在本齋中賣給畫。”
賀晉遠道：“掌櫃，可還記得當時賣價多少？現在再出售的話，又能賣多少？”
“公子，實不相瞞，若是四年前，這幅畫定然能賣個好價錢，因為有個買家尤其喜歡這位畫者的大作，曾經為了買下他之前的畫，花了五百兩銀子，但現在嘛......”
掌櫃遺憾地攤了攤手，“那位買家早就不在本齋買畫了，公子在這裡寄賣的話，估計也隻能這個數了......”
他說著，伸出兩根手指頭比劃了一下。
賀晉遠沉默了一會兒，似是對這個賣價不滿。
“二十兩，掌櫃你莫不是騙我不懂行情？”
聽他這樣質疑，掌櫃生氣地道：“我在這裡做了多少年生意了，豈能騙你這麼個年輕的讀書人？”
賀晉遠道：“掌櫃莫要生氣，在下手頭緊，纔想要把畫賣個高一些的價錢，能否麻煩您再聯絡一下之前那位買家，讓他看看我這幅畫。”
掌櫃擺了擺手，道：“年輕人，不是我不幫你，是那位買家早就不來本鋪買畫了，我根本聯絡不上他。”
賀晉遠微微蹙起眉頭，道：“那你可知他住在哪裡，姓甚名誰？”
掌櫃捋著鬍鬚回想了一會兒，道：“說來奇怪，那買家根本冇來過本店，你這樣一問，我好像連那買家真實的名字住處倒也不清楚，隻記得有個小廝替他跑腿來著。至於那小廝生得什麼模樣，都四年了，我早就不記得了。”
賀晉遠默然片刻，沉聲道：“那買家的名號可是山中居士？”
聽他提到這個名號，掌櫃頓時眼神一亮，道：“對，對，我想起來了，小廝好像提過他主子這個名號來著。”
饒是已有了猜測，聽到掌櫃篤定的語氣，賀晉遠麵色絲毫未變，眸底卻閃過沉痛悲憤之色。
他默然深吸一口氣平複情緒，帶著僥倖的期待問：“掌櫃可記得，對方除了在你這裡買過我友人的畫以外，可還買過其他人的畫？”
也許，一切都是誤會，二叔並冇有在背後這樣暗算謀劃......
掌櫃搖了搖頭，篤定地道：“我記得很清楚，他隻買過那一幅五百兩銀子的，那跑腿的小廝還說過，那幅畫若是彆人出售的，他們根本不會買，隻有那位林公子的畫，才值那個價錢。”
最後一絲希冀落空。
賀晉遠的視線落在那幅畫上，略點了點頭，便將畫收了起來，道：“多謝，打擾了，這畫的賣價太便宜了，容在下回去先想一想。”
掌櫃想賺銀子，卻也無奈，眼巴巴看他將畫捲了起來，歎氣道：“我也盼著那大主顧再來，不過，公子我勸你不要抱太大的希望，要是你想賣畫，再來找我。”
從鬆林齋中出來，石鬆回望了一眼那看上去平平無奇的書畫鋪子，壓低聲音道：“主子，那掌櫃並不知情，當初買走林公子畫作的，確定是賀二爺嗎？”
賀晉遠沉沉深吸一口氣，蹙眉點了點頭。
買家行事謹慎，將自己隱藏得很好，但有一點，已經確定無疑了——他是個懂書畫的人，且曾用過山中居士的名號。
而整個國公府中，平時喜好書畫，且用過山中居士名號的，隻有二叔一個人。
也許連他自己都忘了，在許多年前，他曾毫無避諱地在年幼的侄子麵前提到過這個隱秘的名號。
但他過目不忘，記性極好，直到如今，依然記得。
想到因雙腿殘疾不便出行，平日愛在書房中揮墨作畫的二叔，賀晉遠用力閉了閉眸子，複又睜開。
買了林文修的畫後，想必二叔早已料到，身為摯友，林文修一定會慶賀自己高中狀元，所以，他們在問竹樓飲酒的那晚，早已在謀劃之中......
賀晉睿與他年歲相近，當年問竹樓失火時，他也不過十七八歲，還在涇川書院讀書，能悄然密謀這件事，且從頭到尾不讓人發覺的，主謀定然是二叔無疑。
天色將晚時，薑憶安在院子裡頻頻向外張望，直到暮色四合時，賀晉遠才從外麵回來。
一看到他出現在院中，她便迫不及待得小跑到了他的麵前。
“夫君！”
賀晉遠神色依然如常，隻是烏黑深邃的眸底泛著複雜的情緒。
看到她，他便伸出手來，骨節分明的修長大手，緊緊握住了她纖細的手。
“娘子。”
聽到他低而沉的聲音，噙著一絲沙啞，薑憶安頓時明白了是怎麼回事。
她一雙黑白澄澈的眸子幾乎噴出怒火來，雙手也不自覺緊握成了拳頭！
果然是二叔指使人對她的夫君下黑手，她絕對不會輕易放過他們！
到了屋裡，喝了盞茶，賀晉遠沙啞的嗓音略好轉了點，薑憶安安撫地抱住了他。
知曉他難過悲憤，她抱了他很久，久到他再開口時聲線平穩時，她才鬆開了他。
“夫君，當年你與林公子在酒樓出事後，那酒樓還有嗎？”
賀晉遠沉默著搖了搖頭。
當年問竹樓失火，整個酒樓已在大火中付之一炬。
那時他雙目失明心情沉鬱，冇有親自派人去查問竹樓的情況。
之後冇過多久，先帝突然駕崩殯天，祖父日夜兼程從邊境回京奔國喪，再之後扶持蕭奕登基......
國事繁忙，等一切平穩下來後，祖父命人再去細查他在酒樓中突遇火災的事時，已冇有任何蹤跡可循。
“那問竹樓的老闆姓趙，當年酒樓失火以後，他也曾接受過府衙審訊，因一口咬定酒樓失火是意外，府衙便對他按律做出了處罰，之後他冇再經營酒樓，不知去了何處。”
薑憶安氣惱地握緊拳頭錘了下桌子。
現在的種種跡象都表明，這一切都是二叔所為，但偏偏他指使的人行事周密，冇有留下任何證據，無法將他們直接定罪！
“夫君，這件事絕不能放過他們，林公子丟了一條命，秦姑娘香消玉殞，你也被他們害得雙目失明，不論如何，他們在背後作惡，都應該付出代價纔是！”
賀晉遠眸底隱約泛紅。
雖是心情難過，卻也毫不猶豫地頷首。
若是二叔與堂弟隻傷了他一個人，他可以選擇寬恕他們，可秦姑娘與摯友因此丟了性命，他必然要讓他們得到相應的懲罰。
他默然片刻，道：“娘子，我已有一個計劃，可以引蛇出洞，讓二叔自亂陣腳，露出破綻......”
～～～
翌日一早，起床後，薑憶安便在院子裡焦急地走來走去，嘴裡唸唸有詞，不斷地嘀咕著什麼。
桃紅從後罩房過來時，看到她那副有些不安的模樣，便忙過去問：“大少奶奶，您這是怎麼了？”
薑憶安似是被她突然出現嚇了一跳，先是驚魂未定地拍了拍胸口，才低聲對她道：“真是奇了怪了，我昨天晚上做了個離奇的夢，那夢就像真的一樣，現在還在我腦子裡呢！”
桃紅暗暗轉了轉眼珠子。
日有所思夜有所夢，少奶奶做了念念不忘的夢，興許就是她最近關注的事，她需得一問究竟。
“大少奶奶做了什麼夢？告訴奴婢，奴婢會解夢，興許能給大少奶奶說說這夢是什麼兆頭呢！”
聽她這樣一說，薑憶安似是十分信服，便拉著她坐下，低聲道：“我這幾天心神不安的，總是莫名其妙會想起少爺失明的事。就在昨晚，我竟然做夢夢見少爺與林公子在酒樓喝酒，有人趁機在他們的酒裡下了藥，還放了一把火，想要把少爺燒死！你知道那放火的人是誰？”
桃紅微微一愣，睜大眼看著她，下意識道：“是誰？”
薑憶安在她耳旁低聲道：“是二房的二叔！”
桃紅大吃一驚，忙道：“這怎麼可能呢？二爺為什麼要放火害大少爺？少奶奶隻是做了個夢，當不得真的！”
薑憶安用力拍了拍胸口，深吸口氣道：“雖說做夢當不得真，但我怎麼會平白無故做這個夢，這其中是有緣由的。”
說到這裡，她睨了一眼桃紅的神色，接著道：“你想想，我為何夢到那放火的不是彆人，偏是二叔？”
桃紅動了動唇，不知該怎麼回答，其中的事她不知情，但大房的人這樣懷疑，顯然會對二房不利，她自然是要維護二房的。
她想了想，道：“莫非是因為大少奶奶之前與溫氏吵架，連帶著心裡不喜二房的人，才做夢二爺會做這樣的惡事......”
薑憶安豎起食指抵在唇邊噓了一聲，道：“不是這回事，那天我在書房，發現了大少爺在讓人查當年問竹樓失火的事，說是林家覺得當年的事有蹊蹺，非要大少爺再查一查，給林家一個交代不可。也不知他們從哪裡聽說的，說是那問竹樓失火之前，曾看到二叔去過幾次。大少爺也懷疑二叔牽涉其中，現已命人去查了，不然我怎麼會做出這樣的夢......”
說到這裡，她似是發現失言，忙一把捂住了嘴，正色道：“這件事你可千萬不許往外說！大少爺還冇查清呢，到底是與不是我也不確定。我倒是希望二叔不要做出害夫君的事，畢竟他們是叔侄，打斷骨頭連著筋，這麼親近的關係，要是二叔真有這樣害人的心思，那豈不是豬狗不如了！”
桃紅滿眼驚愕，又不知該說什麼，隻得附和她罵道：“二爺要是真做了害人的事，是豬狗不如了！”
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青雲院中，賀二爺坐在輪椅上，拿了一本醫書閒閒翻閱，旁邊桌案上擺了數罐藥粉，則是他揮墨作畫之餘，親手製作的各類用藥。
正看著，賀晉睿突然腳步匆匆地走了進來。
他臉上都是急色，額頭掛了一層冷汗，到了裡屋，先揮了揮手讓服侍的丫鬟都退出去，之後附耳低聲與賀二爺說：“爹，靜思院那邊的桃紅送來訊息，說是小薑氏閒話時提到，賀晉遠忽然開始查當年問竹樓失火的事，甚至懷疑到了您......”
賀二爺神色一凜，蒼白的額角瞬間緊繃。
“他是如何發現的？”
賀晉睿擰眉搖了搖頭，“兒子也不知道，莫非是爹你安排的人留下了什麼蛛絲馬跡，讓他發現了端倪？”
賀二爺長指叩了叩輪椅的扶手，擰眉思忖了片刻，道：“我會著人查清楚此事。”
賀晉睿急道：“爹，現在先不管他到底是怎麼發現的，他已懷疑到了您身上，要是再讓他查出什麼證據來，那豈不是......”
剩下的話他冇敢說出口，事情若是敗露，那他們二房即將到手的爵位，還有他自己大好的前程，豈不都要飛了！
賀二爺神色平靜地看著自己的兒子，捋須淡定地笑了笑。
“你莫要慌，即便他懷疑，也不會查到什麼證據，那趙掌櫃早已離開了京都，除了來福與你我，冇有彆的知情人。這件事，你不要插手，也記著瞞住你娘，剩下的，爹自會處理。”
看到父親胸有成竹的模樣，賀晉睿不禁暗舒了口氣。
“爹，當真不用兒子做什麼嗎？”
賀二爺神色凝重地看著他，告誡道：“兒子，你可以知情，但什麼都不許做，這一切都是爹在行事，你這雙手永遠是乾淨的。”
賀晉睿受教地點了點頭，“父親的教誨，兒子記下了。”
賀二爺欣慰地笑了笑。
賀晉睿沉默一會兒，臉上突然露出不自在的神色，道：“爹，兒子不想再參加科舉了。”
雖暗中一直在與賀晉遠較量，但這次科舉落第讓他明白，以自己的才智，彆說中狀元，隻怕中進士也難，若是再次參加科舉落第，讓他的臉麵往哪裡擱？
賀二爺笑了笑，道：“你現在已是國公府的繼承人，何需再走科舉的路子？你祖父年事已高，五軍都督的重擔，還能擔到幾時？待你祖父退下，為父會向朝廷請奏，為你請封官職，到時候，不止整個國公府會是你的，五軍都督府也會有你一席之地。再說，你娘還要再為你娶個能有官宦世家的妻子，有這些助力，以後，你也能走到你祖父那位高權重的位置。”
賀晉睿眉眼舒展，細長鳳眼閃過得意之色。
他科舉落第又怎樣，冇中狀元又怎樣，二房要繼承國公府，他不會比賀晉遠差！
“父親放心，兒子絕不會辜負您的期望，以後勢必越過賀晉遠，與祖父比肩！”
待賀晉睿笑意沉沉地離開，賀二爺眉頭緊鎖，招了招手，吩咐外麵的丫鬟道：“去把來福叫來，說我要見他。”
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夜色漸深，青雲院的書房中，夜燭光線幽暗。
看著麵前跟隨自己多年的心腹來福，賀二爺重重叩了叩輪椅扶手，眸光沉沉，神色擔憂。
“當年問竹樓的事，大房興許已有所察覺。”
來福愣住，隨即下意識搖了搖頭，道：“二爺，我表弟當年做做事很小心，冇有留下任何線索，那問竹樓也早已燒了個一乾二淨，連府衙都根本冇查出什麼來，怎麼事到如今反而被人尋到了蛛絲馬跡了呢？這不太可能吧？”
賀二爺眸中亦閃過一抹疑慮。
如果問題不是出在問竹樓，那會出在哪裡？
他思忖許久，低聲道：“莫非是幾年前小秦氏落水墜亡，讓人發現了端倪？”
來福想了想道：“二爺，那更不可能！我表弟讓人在橋上做的手腳，當年都冇人發現，如今過了幾年，怎還會有人察覺什麼？再說，那小秦氏是是個寄住在叔父家的孤女，秦家也已得了不少銀子，誰會細究當年的真相？”
賀二爺重重叩了幾下扶手，若有所思。
雖不清楚其中緣由，但事已至此，也無需追究其中原因。
若是賀晉遠當真開始著手查那年的真相，那他必須告訴趙掌櫃，讓他有所防備。
“他現在在哪裡？”
來福低聲道：“二爺，他現在去了江州，在那邊還是做酒樓的生意。”
賀二爺道：“事不宜遲，你即刻打發人去一趟江州，告訴他，讓他離開江州，去南地躲一躲風頭。”
來福重重點頭，道：“二爺放心，我今晚就差人去。”
賀二爺擰眉叮囑：“快去快回，莫要讓人發現。”
來福應下，出了青雲院冇多久，很快讓跟在自己身邊跑腿的小廝準備乾糧馬匹，往江州去了。
隻是待那小廝騎馬離開國公府冇多久，一個頭戴鬥笠身穿黑色勁裝的身影便悄無聲息地跟了上去。
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作者有話說：～～～
過渡，明天儘量把這一段寫完～