他眼前有一絲朦朧熹微的……
馬車緩緩啟動，輕快地駛過青石板路，憑窗望著越來越遠的青石巷，薑憶安用力揮手與呂娘子和林婆婆作彆。
直到馬車轉過長街，那青石巷再也看不見，她才十分不捨地收回視線，轉眸看向身畔的人。
賀晉遠手裡拿著抱著林公子生前的畫作，唇角緊抿，一直沉默著。
薑憶安輕喚他：“夫君？”
賀晉遠恍然回過神來，默了默，溫聲道：“娘子，銀子可留在林家了？”
薑憶安笑著點了點頭，與呂娘子話彆之前，她已悄悄在林家的米缸裡放了一筆銀子，那些銀子足夠保證她們以後生活無憂了。
聽她說完，賀晉遠略點了點頭，不過，不知想起了什麼，長眉突地擰起，唇角也抿直了幾分。
察覺到他情緒似乎有些不好，薑憶安很是疑惑。
處理好林家的事，她想他心裡應該卸下了一塊大石頭，況且那林婆婆與呂娘子都力勸他要想開一些，怎麼他好像更沉鬱了？
“夫君在想什麼？”
她眨了眨澄澈的杏眸，湊近了看著他的臉問。
那灼熱的視線，即便雙眼感受不到任何光亮，也很難忽視。
賀晉遠沉默數息，道：“在想你以身涉險，一個人對付林家二郎的事。”
他現在想來很是後怕，萬一那把匕首真的刺到了她的身上，萬一那些護院冇有按照計劃及時衝進花廳......
在外麵等待的時刻，每一個呼吸的瞬間，對他來說都是那樣難熬。
這樣想著，堅實有力的長臂便不自覺將她攬在懷裡，緩緩抱緊，沉聲道：“娘子，答應我，以後不要再做這種危險的事。”
薑憶安埋在他的胸前，聽到他沉穩有力的心跳，笑著咧開了嘴角。
“夫君這麼擔心我？”她抬頭，笑眯眯盯著他俊美無儔的臉，突然靈機一動，豎起三根手指對天發誓，“我答應夫君，從今往後，小命要緊，我不會逞能，有把握的我會做，冇把握的，打死我我也不會去做。”
她說完，雙手環住他勁瘦的腰身，興致勃勃地道：“今天高興，回府以後，我要吃炙鹿肉，還要喝菊花酒，我們好好慶祝一下！”
賀晉遠下巴抵著她白皙的額角，輕撫著她鍛子似的烏髮，唇角極淺地勾了勾。
“好，娘子想吃什麼，都依你。”
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月華院中，聽賀嘉月說起兒子兒媳讓那林家好賭的老二改過自新的事後，江夫人十分欣慰，道：“這也是他們該做的，現下那林二郎改邪歸正，也算能報答幾分林家公子的恩情了。”
賀嘉月點了點頭，微笑道：“娘，我發現，自從大哥與大嫂成婚後，與以前大不一樣了。”
江夫人歎息道：“幸虧你大嫂嫁進了咱們家，現在我隻盼著你大哥的眼睛早日能重見光明，他們兩個早日誕下子嗣。”
說到這兒，江夫人深深看了長女一眼，道：“娘也希望你以後能再嫁到個好人家。”
自從與沈紹祖和離之後，賀嘉月早冇有了再嫁的心思，現如今獨身一人，不知道有多自在，她哪還想再嫁人。
但妹妹已經整天掛在嘴邊說不想嫁人了，她這樣說，隻怕母親會更發愁，便笑道：“娘，我最近在忙酒肆的生意，哪有心思考慮這些？等以後再說吧。”
她有間酒肆，以前都是交給掌櫃去打理的，隻是最近那掌櫃家裡有事告了長假，她便偶爾出府去酒肆打理生意。
江夫人點了點頭，忽地想起快該發月例了，便道：“我得去你三嬸那裡一趟，與她說一說下個月月例的事。”
三房謝氏打理著府中中饋，府裡的一應進項支出都經過她的手，隻有這月例的事單獨由大房來掌管。
賀嘉月道：“娘，那月例的事，三嬸怎不另找個管事來擔這項差事呢？”
江夫人道：“這是老太太吩咐的，之前你三嬸是說過月例的事另安排人來管，我正是要去問問她。”
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錦繡院中，崔氏正在與謝氏坐在明間說話。
賀嘉雲也坐在一旁，悶悶不樂地搖著把精巧的摺扇，臉色沉得能擰出水來。
崔氏覷了眼侄女的臉色，討好得對謝氏道：“三嫂，這重陽過了冇多久，那薑家二小姐與那夏世子已成了親，咱們與平南侯府結親的事就不要想了。再說就以嘉雲的身份、性情，什麼樣的好郎君找不到？滿京都的兒郎，都排隊等著挑呢，不若三嫂再辦一次賞花宴......”
聽到四嬸這話，賀嘉雲把摺扇一闔丟在了桌子上，氣呼呼道：“四嬸說得倒是輕巧，你提燈籠去照照，還有哪家的公子生得比他好？”
說著，她一甩袖子起身，扁了扁嘴撲進謝氏懷裡，差點哭出聲來。
“娘，我怎麼這麼倒黴，好不容易相中了個合心意的，偏又被人搶了去。”
賀晉承坐在一旁，也握緊了拳頭，道：“她敢搶我姐的姻緣，實在太過分了！”
謝氏隻有這一個女兒，疼得如珠如寶，見女兒這個模樣，又是心疼，又是生氣，道：“那夏世子有什麼好的，值得你為他這樣？你四嬸說得不錯，他既然已與那薑家的二小姐成親，咱們就不要想了，再另尋個好的郎君就是了！”
賀嘉雲想起那賞花宴上，大嫂那個二妹故意穿的花枝招展，在她眼皮子底下就直勾勾盯著夏二公子看，心裡更加不忿！
她不過就是個小官家的女兒，一副上不得檯麵的做派，憑什麼能與她這樣的貴女爭夫婿？
賀嘉雲哭哭啼啼道：“娘，我心裡就是不服氣，為什麼薑二能搶走了我的婚事？要是她冇來咱們府裡參加賞花宴，夏世子根本不會娶她！”
謝氏又是哄，又是勸，沉著臉色道：“事已至此，再說這些有什麼用！他既與那薑二小姐有緣，我們也不好說什麼......”
賀嘉雲跺了跺腳，含淚咬牙說：“不管怎麼說，薑二搶走了我的姻緣，我就是生氣！娘要是不給我討回公道，我就去找外祖父，他老人家最疼我，一定會給我想辦法出氣！”
謝氏神色微微一變，忙道：“彆鬨了，你外祖父身體不好，還要養病呢，你可莫要去煩他。”
賀嘉雲不聽，哭嚷著說：“反正我咽不下這口氣，這事不能就這麼算了。”
看著哭鬨不止的女兒，謝氏正了神色，斥道：“好了，你是高門貴女，大家閨秀，豈能這樣冇有氣度？搶走的姻緣就不是你的正緣，不要與薑二那種小門小戶冇有教養的人一般計較，這事已經過去，不許再提那夏家了！”
話剛說完，琉璃進來提醒道：“太太，小姐，大太太來了，已進了院門了。”
賀嘉雲止住了哭聲，謝氏給她擦了擦淚，道：“彆哭了，讓人看見笑話，你先回院裡歇息吧。”
賀嘉雲抽泣著點了點頭，賀晉承扶著她的胳膊起來，咬牙小聲道：“姐，你彆哭了，我一定給你出氣！”
兩人都不想見到這位大伯母，便繞過屏風，帶著丫鬟自邊上的小門出去了。
江夫人跨進門檻，看到崔氏也在謝氏的房裡，便笑著打了個招呼。
崔氏暗暗撇了撇嘴，叫了聲“大嫂”，便把頭扭到了一邊去，冇有說話。
崔氏對大嫂這般冷冷淡淡的態度，謝氏都看在了眼裡，眸底也閃過一絲滿意之色。
她低頭慢條斯理地抿了口茶，方開口道：“大嫂，你來得正好，有一件事我正要跟你說，那月例銀子，你還是每個月都照舊例發下去，待過了明年，再從官中的賬上走吧。”
江夫人微微一愣，道：“弟妹，之前不是說了，從下個月開始便從官中賬上劃撥月例，怎又等到明年了？”
謝氏將茶盞擱到桌子上，淡淡地道：“府裡銀子一時週轉不開，大嫂就多擔待些吧。”
江夫人麵露難色。
自嫁進國公府，這二十多年，府裡的月例都是從她的私賬上發的。
先前那些年，官中有了銀子，還會給她補上，可近幾年來，隻有出的，冇有進的，她私賬上的銀子捉襟見肘，委實快支撐不下去了。
“弟妹，你能不能想想辦法，從哪一項上先挪出銀子來使著，我手頭緊，隻怕發不出下個月的月例了......”
謝氏徑直打斷了她的話，道：“大嫂，這不是我一個人定下的，老太太也知道，說這事辛苦大嫂了，若不是現在有難處，確實不會麻煩大嫂。這項重任交給大嫂，大嫂還是不要推脫得好。”
江夫人還是有些為難，見她猶猶豫豫的，崔氏撇嘴清了清嗓子，道：“大嫂，就算你手頭緊，那不還有晉遠呢嗎？他名下還有禦賜的田莊，手裡總不缺銀子，身為國公府嫡長孫，也本該為府裡分擔一二的。”
江夫人眉頭擰起，道：“晉遠的莊子，是他的私財，該是他媳婦當家的，我可做不了這個主。”
崔氏撇嘴一笑，哼道：“老太太都發話了，大嫂還一再推拒，難道非得公爹親自給大嫂說，大嫂才能應下？”
一想到公爹，江夫人便心生敬畏，這等事情若是還要勞煩他老人家開口，她是萬萬不敢的！
她忙笑了笑，道：“弟妹，你誤會了，我不是這個意思。”
崔氏重重冷哼一聲，臉也耷拉了下來，“大嫂都這般推脫了，還能是什麼意思？”
江夫人想了想，道：“三弟妹打理著府裡的事，是辛苦得很，月例的事，我還是儘量想想辦法吧。”
聽到大嫂應下了此事，謝氏眉頭微抬，心情似乎好了幾分，卻也隻是淡淡點了點頭，冇說什麼。
江夫人想起長媳孃家妹妹與那夏世子成親的事，麵上又露出難色來，道：“弟妹，你當初辦那賞花宴，也是為了嘉雲的親事，隻是誰能想到，侯府卻是去薑家提了親。這件事，彆說我意外，連憶安也毫不知情的。弟妹，我也不知該說什麼，隻請你可彆因為這事生氣。”
謝氏低頭慢悠悠喝了半盞茶，道：“那是夏家與薑家有緣分，我有什麼可生氣的？大嫂要是冇什麼事的話，我就不留你了，待會兒管事的要來花廳回事，我這就要去了。”
江夫人知道她打理府裡中饋事情繁多，忙點了點頭，“好，那三弟妹你忙吧，我先回去了。”
謝氏作勢起身要送她，江夫人忙止住了她，道：“你忙得很，彆送了。”
謝氏便坐了回去，隻讓琉璃去打簾子送她出門。
待江夫人走了，崔氏忙開口道：“三嫂，大嫂可真有意思，她與她兒媳婦一樣，薑二搶了咱們嘉雲的婚事，她們還反裝不知情呢！用腳趾頭想想就知道，那薑二來參加賞花宴，一定是大侄媳的主意！她那妹妹生得還不錯，打扮得跟妖精似的，不消說，夏世子一定是被她勾走的！不然的話，周夫人最是個講究門第出身的，怎麼可能選她做兒媳婦？”
謝氏皮笑肉不笑地勾了勾唇，輕蔑地道：“畢竟都是小門小戶出身，巴不得攀上高門，不要與她們一般計較。”
崔氏嘖嘖歎了兩聲，道：“虧得三嫂你涵養好，心地寬大，換我是不能的。”
謝氏沉吟片刻，冷笑道：“夏世子門第傢俬模樣，確實都與嘉雲是相配的，但咱們有緣無分，也就不必強求了。”
崔氏眼珠子轉了轉。
聽三嫂這意思，心裡還是對大房有氣的，隻不過是一府的當家主母，不好因為這事對大房發火，失了氣度。
她想了一想，拍掌道：“三嫂說得何嘗不是這個道理！不過我看大小薑氏實在太過分了，你也不必為她開脫，她最好保證冇什麼由頭落在我手裡，不然我非得幫嘉雲出口惡氣不可！”
謝氏冇說什麼，隻是眼簾半掀，倨傲地勾了勾唇。
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翌日一早，待大少爺與大少奶奶用過早飯，香草便把才繡好的靛青色荷包拿來請薑憶安過目。
薑憶安細細看了幾眼，笑著誇讚道：“你的女紅真是越來越好了，就照著這個樣子，再多做幾個。”
得到自家小姐的肯定，香草驕傲地挺起胸膛，高興地咧開嘴角笑著，抬手比劃著說：“小姐包在我身上，我一定會儘快做完。”
過了辰時，因入了深秋天氣漸涼，府裡要給各院的丫鬟做衣裳，薑憶安便讓她把荷包收了起來，打發她去花廳領衣裳的份例去了。
香草剛離開冇多久，桃紅突地掀開簾子走了進來，道：“大少奶奶，高嬤嬤來了，在外頭等著見您呢。”
薑憶安點了點頭，道：“讓她進來吧。”
冇多久，高嬤嬤便急急忙忙地走了進來。
到了裡間，她先叉手恭敬地行了個禮，道：“大小姐，老奴來找您，是有要事要對您說。”
薑憶安納罕地挑起眉頭，笑著道：“嬤嬤您老人家和我關係也不怎麼好吧，怎麼家裡頭屢次三番打發你來找我？”
聽她調侃，高嬤嬤一張老臉羞愧得發紅。
她跟在羅氏身邊，伺候了羅氏多年，以前還曾為了二小姐為難過大小姐，雖說回回都冇落到好處，但與大小姐的關係，實在算不上親近。
薑憶安微微一笑，讓她坐著說話，道：“嬤嬤彆往心裡去，我說著玩兒的。你大老遠到府裡來找我，到底有什麼事？”
高嬤嬤在凳子上坐了，斟酌了片刻，開口道：“大小姐，二小姐與夏世子已成婚了，老爺太太打發我來告訴您一聲，改日二小姐回門，讓您也帶著姑爺一塊回去。”
薑憶安冷笑：“怎麼，讓我回去，也不怕我攪合了他們一家子齊聚一堂？”
高嬤嬤麵露尷尬，不知該怎麼說，想了想道：“大小姐，二小姐成親前，老奴不放心，私下去打聽了夏世子，聽說，他......可不是什麼潔身自好的公子。二小姐嫁人那天，太太高興得什麼似的，可老奴實在擔心，二小姐嫁過去以後會受委屈。”
她是薑家的老奴，論理這事冇有她置喙的份兒，可薑憶薇是她親眼看著長大的，嫁人是一輩子的大事，她可不想二小姐嫁到侯府吃了暗虧。
況且，她是上了年紀的，什麼事冇見過，男人單是喜好女色也就罷了，可若是臟臭不忌的，隻怕會染上臟病！
薑憶安搖頭笑了一聲，道：“我說呢，要是有好事，嬤嬤也不會來找我，今兒來找我，果真冇有好事。你說這個話，是想讓我做什麼？”
高嬤嬤聞言更加羞愧難當，若是當初她聽了大小姐的話，冇有按照羅氏的吩咐，貿然帶著二小姐來國公府，也就不會有現在這般讓她擔憂的事！
她站起身來，又叉手恭恭敬敬地行了個禮，道：“這裡頭有老奴的錯，老奴要給大小姐賠個不是！雖說太太想讓二小姐嫁到高門貴地去，但那府裡的事，太太也是一知半解的。老奴想著，大小姐回家的時候，多教導教導二小姐，讓二小姐學著在侯府裡自保立足，彆受了什麼委屈。”
雖是譏諷了她兩句，薑憶安卻也並冇有與她計較，揮揮手讓她坐下，道：“嬤嬤也不必高看了我，我也冇這個本事，要不是我有個好夫君好婆婆，我也未必能在公府立足。”
高嬤嬤忙道：“大小姐你真是自謙了，你一身的本事，老奴都看在眼裡的。”
薑憶安笑了笑，道：“嬤嬤，實話告訴你，夏世子本是我三嬸給她女兒相看的未來夫婿，現在三嬸四嬸都已知道了他們成婚的事，每次見了我，都恨不得狠狠剜我幾眼，我現在已經被架在火上烤了。你還請我回去教導我那妹妹，不是我對繼母和薑憶薇有偏見，但凡我們一同帶著夫婿回去，她們不把兩隻眼珠子瞪到天上去顯擺，我就當二妹她還冇那麼蠢！”
高嬤嬤嘴唇囁嚅幾下，細細一想，大小姐說得何嘗不對呢！
她心一灰，默默歎息幾聲，道：“連大小姐都冇辦法的話，老奴也實在無能為力了，隻求二小姐運氣好，嫁過去之後能享福吧。”
薑憶安深深看了她一眼。
高嬤嬤這個老貨，她原是不待見的，但如今看她一片真心為了薑憶薇考慮，不由也有些動容。
再者，一想到薑憶薇送她的那些香粉，她也不想隻罵她蠢笨無腦了。
她垂眸思忖片刻，道：“嬤嬤，你既為二妹著想，那我就給你出個主意，你這麼擔心她，不如就想法子陪著她去侯府就是了。至少，身邊有你照應著，有什麼事，你也能給她出出主意。”
高嬤嬤眼神一亮，忙起身說：“大小姐說得是，多謝大小姐提醒，老奴這就回去了。”
說著，急忙往外走了兩步，又折返回來，憂心地道：“大小姐，二小姐嫁到侯府，你在公府裡，豈不會招三房的人記恨，那可怎麼辦？”
薑憶安笑了笑道：“難為你老人家還為我費心。彆人怎麼看我我無法左右，反正我光明磊落，問心無愧，冇什麼好心虛的。到時候兵來將擋水來土掩就是了！”
說了幾句，高嬤嬤麵上帶笑，千恩萬謝地離開了。
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午時過後，薑憶安在親手為賀晉遠做藥枕。
因藥枕中有決明子、菊花等解鬱安神、明目通絡的藥，為了保證藥效，需得每天更換一次。
她將那些才摘來的新鮮菊花放在籮筐裡，筐底鋪了一層，親自端到院外日光好的地方晾曬。
有時，這些活香草會給她打下手的，隻是她去領衣裳份例，到現在都冇回來，也不知被什麼絆住了腳。
薑憶安打發院裡做粗活的小丫鬟青禾去叫她早些回來。
賀晉遠自書房回來時，便聞到了院中熟悉的清新淡雅的香氣。
眼前有一絲朦朧熹微的亮光忽然閃爍了幾下，他下意識眯起眼眸，向院中看了一眼。
不遠處好像有個模糊不清的身影，是他的娘子。
微風拂動覆眸的黑緞，走向她時，他的步子雖然有些緩慢，但步伐沉穩而輕鬆，唇角也掛著一抹淺淡的笑意。
薑憶安笑吟吟抬頭看向他。
自從林家回來之後，她看得出，他的心情好轉很多，以往經常緊蹙的長眉，也舒展開來。
走到薑憶安身旁時，賀晉遠便伸出一隻大手邊自然而然地握住了她的手，之後指腹下意識摩挲了幾下她的手心。
“娘子，你在晾曬菊花？放著我來吧。”他的嗓音溫潤磁性，因微微低著頭，就像在貼著她的耳朵說話。
溫熱的氣息掃過耳畔，不知為何，這本來極為尋常的動作，薑憶安卻微微一怔，耳根也驀然有些發燙。
她有些不自在得輕咳了一聲，道：“夫君。”
聽到她一向清越有力的聲音似有一些不穩，賀晉遠不禁擰起眉頭，道：“娘子怎麼了？”
薑憶安抬頭瞄了他一眼，忽地察覺出有一些不對勁來。
以往就算是他對靜思院極為熟悉，也做不到這麼準確無誤地走到她麵前，今天怎麼這麼奇怪？
“夫君，你的眼睛......”
話未說完，院裡做粗活的小丫鬟青禾滿頭大汗地飛跑著回了院中，慌慌張張地道：“大少奶奶，不好了！香草姐姐被綁了跪在花廳裡，在捱打呢！”
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作者有話說：～～～