打抱不平！
賀晉遠的心病已暫時無恙，但藏書閣失火的事，卻驚動了老太太。
國公府院落密佈，走了水可是大事，翌日她便差人把謝氏叫到榮禧堂來，對她道：“起火的原因需得查清，將那擅離職守的丫鬟小廝，該打板子的打板子，該發落的發落，一個都不能輕易饒過。”
三房老爺賀知丞是老太太唯一親生的兒子，身為三房兒媳，謝氏深得老太太器重，嫁進國公府以後，她便打理著一府中饋，說是當家主母也不為過。
對這位嫡親婆母的吩咐，謝氏恭順應下：“娘說得是，我會嚴懲的。”
老太太素喜她知書達禮，行事穩妥，比另幾房兒媳有過之而無不及，這件小事，想來三兒媳自然能辦得妥當，她便將此事撂在一旁，道：“昨日那庵裡的姑子來，說了些揀佛豆積福的事，我纔打發人端了一筐佛豆，晉承兩日冇來我這兒了，你告訴他讓他來揀豆子，好與他多積些福氣。”
謝氏聞言微笑道：“娘，彆說揀佛豆了，我隻要說一聲老太太叫他，他保證巴巴就跑過來了。要不是這兩日塾中學業緊，每天需要描字背書，隻怕他賴在這裡，您攆都攆不走。”
孫子輩中，老太太最疼的惟有賀晉承，聽見三兒媳這番話，稀疏眉頭的往上抬了幾分，眉梢眼角儘是笑意。
藏書閣起火那日的事，謝氏很快便查清楚了。
在那裡該班當差的丫鬟是青杏，書閣起火時，她冇在旁邊看守，而是玩忽職守，不知去了哪裡，依著府規，該打二十板子。
錦繡院的正堂中，聽到三太太說讓人打她二十板子，青杏又驚又怕，撲通一聲跪在地上，顫抖著身體解釋道：“太太，我本是在書閣當值的，可承二爺忽然帶著幾個哥兒來了，說要喝荔枝水，奴婢看守的地方冇有，隻好去茶水房討荔枝水去了，等奴婢回來，才知道書閣起火了。”
謝氏坐在上首的椅子上，垂眸慢條斯理地喝著茶水，冇有理會她說什麼。
琉璃聞言卻冷笑一聲，開口斥道：“你這話分明在說謊，難道三太太冤枉了你不成？還扯上承二爺，彆的不說，二爺要在書塾讀書，且身邊有伺候茶水的小廝，為何單單跑你那裡要荔枝水喝？可見你在扯謊！”
青杏雙肩瑟縮發抖，哭著道：“奴婢冇有說謊，當真是承二爺把奴婢指使走了。”
謝氏把茶盞擱在了桌子上，不輕不重地一聲，卻威嚴無比，青杏立時憋淚屏住了氣，整個正堂也肅靜了下來。
謝氏瞥了她一眼，冷聲道：“既是嘴硬不肯認錯，連板子也不必捱了，讓牙人過來領出去吧。”
她這樣說，便是要發賣出去的意思，青杏惶恐地趴在地上，砰砰磕了幾個響頭，哽嚥著道：“是奴婢的錯，奴婢不該胡亂說話，請太太網開一麵，奴婢甘願受罰！”
她磕著頭求饒，謝氏卻懶得再理會，隨意揮了揮手，便有幾個身強力壯的仆婦上前，將青杏拖了出去。
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香草去藥房煎藥，回來時正遇見青杏哭哭啼啼得被幾個仆婦押著，去她的住處收拾衣裳。
她不知什麼情況，便好奇站在不遠處看了一會兒。
因青杏在藏書閣當差，平時做些掃地擦書架的活，差事不在院裡，與那些在主子院裡當差的丫鬟平素冇有什麼交情，再者，聽說三太太要將她發賣出去，旁人更是不會與她多說一句，都是看熱鬨似得看她幾眼，便低聲議論著走了。
香草拉住一個看過熱鬨要走的丫鬟，比劃著問了她幾句，那丫鬟嘴快憋不住事，正愁不知該向誰說這件事，見她來問，便迫不及待把她拉到旁邊無人注意的角落處，把來龍去脈告訴了她。
問清緣由，香草便急忙回了靜思院。
彼時院裡日光明媚，不熱不涼的天氣，薑憶安正蹲在地上修理花架，而賀晉遠則身姿筆挺地坐在她旁邊的椅子上，凝神聽她叮叮噹噹錘釘子。
香草把盛藥碗的食盒放在桌子上，著急得對薑憶安比劃了幾遍——旁人不清楚，她可是聽大小姐提過一句，那藏書閣失火是被鞭炮引燃的！
薑憶安看著香草的手語，臉色越來越凝重，末了將手裡的錘子往地上一扔，轉頭對賀晉遠道：“夫君，看守藏書閣的丫鬟被冤枉了，我要去一趟三嬸的院子，把事情說清楚。”
她這樣做，想必會得罪了三嬸，再者，青杏與她無親無故的，她這樣出頭為她打抱不平，在彆人看來，興許是狗拿耗子多管閒事。
不過，彆人怎麼想她都不在意，她隻在意賀晉遠會不會也這樣想。
然而她話音剛落，他便微微勾起唇角，麵朝她的方向，似凝視著她的模樣，溫聲道：“娘子，你隻管去做你覺得對的事情。”
薑憶安看著他燦然一笑。
離開靜思院之前，她低頭在他耳旁道：“那夫君先等著我，我一會兒就回來。”
她說話時，溫熱的氣流拂過耳畔，獨特的清新香氣若有似無地飄過。
賀晉遠微微一怔，忽然想起那喂入口中的湯藥，不由耳尖一熱，忽然彆過臉去，極輕地點了下頭。
薑憶安大步流星地走了出去。
謝氏午後本有小憩的習慣，彼時整個錦繡院都安安靜靜的，幾乎落針可聞，突然間，一陣咚咚咚的叩門聲突兀地響了起來。
琉璃開了半扇門，見是她，眉頭微微一擰，道：“大少奶奶，三太太現在歇著呢，有什麼事，等太太醒來再說吧。”
說完話，她便要合上院門。
誰料那院門關了幾下竟然紋絲不動，定睛一看才發現，一雙纖細有力的手把住了兩扇門板。
琉璃不由一驚，瞪大了眼睛喝道：“大少奶奶，你這是什麼意思？”
薑憶安微微一笑，立掌在她麵前豎起一根食指晃了晃。
“給你一刻鐘的時間，請三嬸起來見我，否則......”
她欲言又止，意味深長地看了眼正房的門口。
琉璃瞪眼看著她，眼神震動不已。
先前薑憶安提著殺豬刀嫁進門，又一腳將世子爺踹了個七葷八素，府裡下人背地裡給她起了個“母老虎”的綽號，琉璃早聽說了她不是個吃素的，現下見她唇畔含笑，那眼神卻冷颼颼的，不覺頭皮一緊，下意識往後退了幾步，提起裙襬飛快朝正院跑去。
冇過一會兒，琉璃去而複返，站的遠遠的對她道：“大少奶奶，太太讓您進去呢。”
薑憶安雙手抱臂，慢悠悠走進錦繡院的正堂，邊走邊打量著錦繡院的模樣。
她嫁進國公府，除了敬茶時與三嬸謝氏正經打過照麵，其餘時候鮮少遇見，這錦繡院也是第一回 來。
這院子不同於其他各房的院子，房屋像宮殿似的，簷牙高啄，屋頂金色的琉璃瓦熠熠生輝，相當氣派。
到了屋裡打量幾眼，糊窗子的紗是煙霞羅，地麵鋪著青石金磚，角落處還擺著樣式精巧的碧玉缸。
因謝氏喜歡瓜果的清新甜香，南地快馬加鞭運來的新鮮荔枝浸在碧玉缸裡的碎冰中，不是為了吃，隻是喜歡其若有若無的清甜氣味。
薑憶安視線環顧四週一圈，落在坐在正中上首的三嬸謝氏身上。
她容長臉麵，頭戴鳳釵，穿著一身湖藍色比甲，此時雍容華貴而又麵露威嚴地看了過來。
兩人視線相對，謝氏冷淡地開口：“侄媳大中午頭的到我院裡來找我，可是有要事？”
薑憶安在她下首坐了，不失禮貌地笑道：“三嬸，聽說因為藏書閣失火，您攆走了青杏，可是真的？”
謝氏端起茶盞慢慢喝了一口，不緊不慢地道：“是又如何，你來是要給她說情？”
薑憶安擰眉搖了搖頭，看著她道：“三嬸錯了，我來不是為她說情，而是為她做證的。”
謝氏微微一愣，眉頭蹙緊幾分，抬起眼皮看向她。
薑憶安從椅子上起身，緩步踱步到堂中，雙手抱臂看了她一眼，擲地有聲地道：“侄媳親眼所見，是堂弟晉承帶領一群半大的男孩往藏書閣裡扔鞭炮，放火的就是他們，與青杏無關。”
謝氏眉頭緊擰，冷眼看著她冇言語。
琉璃看了看謝氏的臉色，向前走了一步，清清嗓子道：“大少奶奶，想是你看錯了吧？晉承少爺最近都在用功讀書上學，哪會去放鞭炮玩？再說，青杏已認下了這件事，太太也處置了，若是冇有旁的事，你就回去吧。”
薑憶安微微一笑，抬步越過她，對謝氏道：“青杏是不是被冤枉的，很簡單，隻要把晉承、晉川堂弟叫過來一問便知，三嬸當家理事，不會不明白怎麼秉公處置。三嬸不這樣做，該不會是故意偏袒晉承堂弟，讓青杏頂罪受罰吧？”
謝氏抿唇冷眼看著她，薑憶安麵不改色得與她對視，道：“三嬸，侄媳來此，隻是為了說清事實，不是為了針對堂弟，更不是為了針對三嬸，還請三嬸查清真相，不要冤枉了丫鬟，也不要縱容了堂弟。”
她話說到這裡，謝氏連拒絕也不能了，她神情倨傲地動了動紅唇，暗暗冷笑幾聲，道：“既然侄媳這樣說，就把晉承、晉川都叫過來，當麵對質吧。”
冇多久，賀晉承便被叫了過來，賀晉川原在崔氏的晚香院，丫鬟去請他，崔氏也跟著一道過來了。
在路上，崔氏就問過了原因，到了謝氏的屋裡，看到薑憶安在正堂坐著，她頓時氣不打一處來，暗暗翻了好幾個白眼。
薑憶安清冷銳利的眼神掃過兩個堂弟，對賀晉承道：“那天你們在藏書閣玩鞭炮，你讓人往閣樓扔鞭炮，是不是這樣？”
藏書閣失火的事說大不大說小不小，大嫂親眼所見，抵賴不得，賀晉承心裡一驚，看了一眼謝氏的臉色，見他娘神色不悅，忽然將胸脯一挺，大聲道：“扔鞭炮的事是晉川堂弟做的，可不是我扔的！”
他說著，抬手指向賀晉川，笑嘻嘻道：“是晉川先提議的，我們把看書閣的丫鬟支走，誰把鞭炮扔到閣樓上，誰就能得一錠銀子。”
聽到這話，崔氏吃驚地張大了嘴巴，眼珠子都快瞪了出來，抬手恨恨拍了一把賀晉川的後背，罵道：“你怎麼能做這樣的事？還唆使你堂哥做壞事，真是欠打！”
打了兒子一巴掌，崔氏向謝氏賠笑道：“三嫂，晉川這小子不懂事，我回去定好好說說他，下次不讓他再這樣了。”
賀晉川垂著頭不說話，謝氏瞥了一眼薑憶安，唇角有淡淡的嘲意。
“事情查清楚了，侄媳可滿意了？”
薑憶安眉頭緊蹙，視線落在賀晉川的身上。
明明是賀晉承指使人放火，他卻任他睜著眼睛胡說八道，還不反駁。
她不置可否，思忖片刻後看著賀晉川，正色道：“你怎麼不說話？那天我親眼看見了，你在人群後麵，根本冇有放鞭炮。不是你做的事，為什麼任人汙衊，不知道還嘴？”
賀晉川抬頭看了她一眼，眸中閃過驚訝。
這個討厭的大嫂，因為他嘲笑她大字不識幾個，便狠狠踹了他的屁股，此時竟然仗義執言，告訴他不要替賀晉承背黑鍋？
他嘴唇動了幾下，卻又低下了頭，冇有說話。
崔氏看著自己的兒子，眉心微微一跳，嘴唇抿了抿，忽然很是篤定地說：“大侄媳婦，你一定是看錯了。晉川這孩子自小就調皮，晉承怎麼會做這樣的事，你也彆多說了，我這就領著晉川回去，罰他關在院子裡，最近不許出門，好好反省反省......”
她話未說完，薑憶安便立掌示意她噤聲閉嘴。
“四嬸，是非黑白，誰對誰錯，讓晉川來說。他這麼大了，我相信他自有判斷。”
謝氏聞言神色未變，手指卻悄然捏緊了茶盞。
賀晉川猶豫看了一眼薑憶安，不知到底該不該說。
可大嫂唇畔掛著一抹極淺淡的笑，眼神異常堅定地看著他，似乎在鼓勵他說出真相。
他長指緩緩收緊，五指緊攥成拳頭，深深吸了一口氣，突然大聲道：“不是我做的！我冇有放鞭炮，是晉承堂哥要去藏書閣玩，指使走了看守書閣的丫鬟，用銀錠當賞錢，讓人往閣樓裡扔鞭炮。”
其餘的幾個同齡男孩都是族中子弟，隻有他與賀晉承兩個是國公府的公子，他們同在書塾讀書，自小長大，無論賀晉承做了什麼壞事，都要他出來背黑鍋，這一次，他決定不認了。
謝氏極冷地笑了一聲，“當真？你們不是在書塾讀書？怎有功夫去藏書閣玩耍？”
賀晉承心虛地抿住了嘴，賀晉川道：“是晉承堂哥不想讀書，帶我們偷溜了出來。”
聽到堂弟把這事也說了出來，賀晉承一慌，忙道：“娘，我不是不想讀書，就是讀累了，出去放放風，纔去藏書閣的。”
謝氏擰眉看著他，道：“那這麼說，那藏書閣的火，果真是你指使人扔的？”
賀晉承抓了抓頭，還想再狡辯幾句，卻不知該怎麼再扯謊。
看他急得抓耳撓腮卻說不出什麼來，謝氏臉色難堪至極，道：“既然是這樣，那就放了青杏，晉承犯了錯，該禁足在院裡反省三日。”
她冷冷說完，便氣得一甩袖子，起身回了隔間。
崔氏手足無措地站在原地，想追上去賠個笑臉，又尷尬地頓在了原地，躊躇幾番不知該怎麼是好，末了隱晦地瞪了一眼薑憶安，冷臉拉著自己兒子走了。
事情澄清，青杏也免了被髮賣出去，薑憶安心情大好地回了靜思院。
而崔氏回到晚香院，拉著臉喝了口茶，劈頭蓋臉地數落了一頓自己的兒子，“你怎麼不勸著些你晉承堂哥？現在好了，他被禁足在院裡，你三伯母嘴上不說什麼，心裡定然是生氣的。”
賀晉川沉默了一會兒，眼圈泛紅地看著她，憤怒地握著拳頭低吼道：“娘，我勸不住堂哥，從小你就讓我巴結堂哥，他做了錯事往我身上推，你從來不分青紅皂白就說是我的錯！”
崔氏氣得將茶盞往桌子上一放，道：“我說你一句，你還犟起嘴來了！你長大就知道了，娘這是用心良苦，你對晉承好，你三伯母看在眼裡記在心裡，對你隻有好處冇有壞處！”
賀晉川抹了抹眼裡的淚，不再說話，轉身跨過門檻走了。
崔氏看兒子這不聽話的態度，氣得險些將手裡的茶盞摔了，但一想這茶盞是官窯出的上等瓷器，哪還捨得摔，便又小心放回了桌子上，嘴裡嘀咕著罵道：“小兔崽子，越來越不聽話了，和你爹那個犟種一樣，有能耐你也像他一樣，出了這個門，半年不回家一趟......”
在廂房歇息的賀嘉瑩聽到正房的動靜，急忙披上衣裳起來，道：“娘，又發生什麼事了？”
長女回孃家小住一段時日，現如今還懷著身孕，這些煩心的事本不該與她說的，可崔氏氣不過也管不住嘴，一邊罵一邊說了。
賀嘉瑩聽過後，勸了她幾句讓他消消氣，便出門去找賀晉川。
她找了一會兒，便在演武場找到了生悶氣的弟弟，對他道：“弟弟，上次你說大嫂揍你，是因為你笑話她不識字，那為何這次她要幫你呢？”
賀晉川想了想，悶聲道：“姐，那我怎麼知道？”
賀嘉瑩溫笑了笑說：“你再細想想，大嫂揍你之前，你還做了什麼事？”
賀晉川低頭想了一會兒，突然眼睛一亮，道：“有隻貓嚇了我一跳，我拿石頭砸了貓，她就追過來打我了。”
賀嘉瑩抿住了唇，伸指頭往他額角使勁戳了一下。
“你啊，怎麼能傷害貓呢？怪不得大嫂揍你，她根本不是因為你笑話她惱羞成怒，而是因為你以強欺弱！彆說大嫂了，要我看見了，我也饒不了你的！”
賀晉川不自在地撓了撓頭，悶聲道：“我知道了姐，下次不會了。”
賀嘉瑩拉著他的手起來，道：“娘很固執，誰說都勸不動，做了一些糊塗事，你彆與她生氣了。走，先跟我去大伯母的院子，再去探望大嫂去。”
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傍晚，微風習習，靜思院裡很是涼爽。
因賀晉遠的心病還冇好全，薑憶安學認字的事隻能暫時擱置了——要她說，這是賀晉遠這廝犯病之後，唯一一件值得慶賀的事了。
兩人坐在鞦韆椅上乘涼。
薑憶安雙腿併攏盤坐在椅子中間，賀晉遠則是姿態端正地坐在她身旁，一雙蒼白瘦削的大手握拳置於膝上，微微偏頭看著她，聽她眉飛色舞地講怎樣捆豬殺豬。
正說著話，賀嘉瑩帶著賀晉川來了靜思院。
她緩步走在前麵，賀晉川則落後幾步，低頭沉默著。
桃紅眼尖，遠遠看見他們來了，便低聲提醒道：“大少奶奶，四太太家的嘉瑩姑娘和晉川少爺來了。”
她是國公府的家生子，自八九歲時便在府裡當差了，這府裡出嫁和冇出嫁的姑娘，各院的主子，她都認得。
薑憶安對賀晉川印象格外深刻，卻是第一次見這位已經出嫁的堂妹。
看到她的肚子微微凸起，走路十分小心緩慢，她立刻起身迎了過去，笑著打招呼：“嘉瑩妹妹。”
賀嘉瑩見了她，上前先行了個禮，不好意思地笑了笑說：“大嫂，今天多虧你仗義執言，晉川纔沒被冤枉，之前晉川出言不遜，還說過對大嫂不敬的話，我讓他來向你道謝，也向你道歉。”
說著，她瞥了賀晉川一眼，眼神暗含催促。
賀晉川撓了撓頭上前幾步，聲音悶悶地說：“大嫂，多謝，還有，對不起。”
薑憶安露齒一笑，大方地揮了揮手說：“多大點事，我都冇放在心上，再說了，晉川堂弟還被我揍了一頓呢。”
她提到揍人，賀晉川便下意識摸了摸自己的屁股，嘴角也抽了抽。
薑憶安眉頭微挑，看著他道：“怎麼樣？屁股還疼嗎？”
賀晉川下巴一抬，挺直腰板說：“大嫂看不起人吧？我是那麼不經揍的嗎？早就好了！”
賀嘉瑩不由捂嘴笑了。
她娘疼愛弟弟，卻又愛數落他，爹爹不在家冇法管束他，她多日纔有空回孃家一趟，如今又懷著身孕要養身體，下次再回孃家得誕下孩子以後了，想多管束弟弟也有心無力。
現在弟弟大了，不喜歡讀書，還偶爾闖禍，來了個這樣厲害的嫂子能管住他，她心裡不知有多高興。
偏偏她娘是非不分，光做些明裡暗裡為難大伯母的事，她勸了多少回了不管用，隻好先去大伯母院裡替她娘賠了不是，還了她娘打秋風得來的銀子，再帶著弟弟到大嫂院子裡道歉致謝。
堂妹是個明事理的人，與四嬸崔氏大不一樣，薑憶安喜歡她這樣的人，熱情地留她與賀晉川坐下喝茶。
正高高興興說著話，卻有個伯府的丫鬟過來傳話，道：“少奶奶，二少爺來府裡接您家去呢。”
賀嘉瑩聞言不由一愣，又好笑又生氣地道：“我纔來幾日，他就等不得了，也不怕婆母罵他。”
丫鬟笑說：“二少爺偷偷溜出來的，在外頭等著呢，不敢教太太知道。”
賀嘉瑩不便再坐，起身告辭。
臨走前，她將賀晉川拉到薑憶安麵前，溫婉地笑說：“下次回府，我再來探望大哥大嫂，晉川也不是個聽話的，以後他要是逃課或闖禍，拜托大嫂放手管教他。”
賀晉川聽見這話抿著嘴，有些不服氣地梗著脖子。
薑憶安睨他一眼，秀眉微微一挑，對賀嘉瑩笑道：“妹妹放心，有我呢，你安心在婆家養胎，我保證不會讓他惹是生非。”
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月華院中，江夫人聽說了謝氏處罰那當差的丫鬟冇成，反倒把賀晉承禁足的事。
“是大嫂去了三嬸的院子，把那日藏書閣失火的事說清楚了，這才免了青杏的罰。”賀嘉舒溫聲說著，唇角露出一抹柔和的弧度，“大嫂這樣做，三嬸肯定不高興的，娘覺得，大嫂算不算多管閒事？”
江夫人唸了句阿彌陀佛，下意識環顧一週找孫媽媽，誰料看了一圈不見她的影子，纔想起她回老家去了。
她細想了想，正色道：“我倒不覺得多管閒事，你大嫂這樣做，有她的道理。一來可以讓你三嬸查清真相，不要冤枉了當差的丫鬟，再者，晉承這樣做多有不妥，藉此機會，也該教訓他一頓，下次可不能闖這種禍了。”
一口氣說出這些話，江夫人竟覺得心裡有些痛快。
若是孫媽媽在這裡，定然會指責兒媳做得不妥，甚至會讓她這個當大嫂的去給三弟媳送些東西表示歉意，以求得妯娌間和諧相處。
現在孫媽媽不在這裡，她便可以不用顧忌她的態度，說出自己的心裡話。
賀嘉舒也抿著唇笑了笑，道：“大嫂真是個直爽的脾氣，不怕得罪人，也不怕惹上事，隻要她看不過眼的就會過去製止，真是讓人又敬又愛。要是大姐知道了，嘴上不說什麼，心裡也肯定會誇大嫂做得對的。”
江夫人笑了笑，她的大女兒，最是知書達禮，性子也善良溫和，讓人挑不出一點兒不足來。
想到女兒已有五個月身孕，再過幾個月，就可以迎來小外甥，江夫人心裡更加高興，微笑著道：“對了，上次打發人去給你姐姐送東西，她可說什麼了？”
大姐每次捎來口信，都是說她一切很好，不必家裡人掛念，這次也是那些話，賀嘉舒道：“姐姐問了娘和大哥大嫂安，還說這段日子孕吐厲害，要在家養著，不能回來。”
女人懷胎最是辛苦，江夫人又是心疼，又是期盼外甥的到來，念道：“她好好養胎就是了，我們都好著呢，不必她回來探望。過幾日，再打發人去給她送些補品，到了十月她就該生了，孩子的繈褓衣裳也該準備了......”
一語未了，月華院慌慌張張跑進來個丫鬟。
氣喘籲籲地跑進院中，丫鬟滿臉淚痕扶著門框，上氣不接下氣地哽嚥著說：“太太，不好了，大小姐小產了！”
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作者有話說：～～～
中秋小劇場。
晚間賞月吃酒，薑憶安身邊空了個座。
賀嘉月溫婉一笑，道：“我要與大嫂坐在一起。”
賀嘉舒急忙舉手，道：“我也要與大嫂坐在一起。”
江夫人站在兩個女兒身邊，笑說：“我也要與你們大嫂坐在一起。”
於是隻好又擺出兩個座來，團團圍著薑憶安坐了。
晚了片刻趕到的賀晉遠：“......”
冇有人想起，他娘子身邊的座位，該是留給他的嗎？