京城王宅的小院，經過一番修整打理，已處處透出家的溫馨氣息。
那棵老柿樹的葉子落了大半，紅豔豔的果實卻愈發顯眼，如同嵌在灰藍色冬日前的一團團暖火。
東廂房如今是巧姐兒的天地，臨窗的大書案上，除了《女則》、《千字文》等閨閣必備書籍外，竟也整齊地碼放著幾本藍布封皮的《物料價值略》、《賬務初階》，旁邊還放著一個精巧的黃銅小算盤，尺寸正適合孩子的小手。
巧姐兒今年虛歲八齡，穿著件石榴紅纏枝梅花的小襖，梳著雙丫髻，繫著紅頭繩，一張小臉粉雕玉琢，眉眼靈動。
她此刻並未玩耍，而是端坐在書案前，小手笨拙卻認真地撥弄著算盤珠子，嘴裡唸唸有詞，是在覈對一份簡單的採買清單。
那專注的小模樣，竟隱隱有了幾分其母鳳姐當年理事時的影子。
自打隨著母親常住城中，頻繁出入雯繡坊，那五光十色的絲線、巧奪天工的繡品、川流不息的客商、以及坊內井然有序的運作，無一不深深吸引著這個小小的人兒。
她不像一般閨秀隻愛胭脂水粉、花鳥蟲魚，反而對銀錢往來、物料價值、人情交際顯露出超乎尋常的興趣。
常常搬個小杌子，坐在鳳姐或平兒身邊，睜著烏溜溜的大眼睛，聽著她們談論生意，偶爾冒出個稚氣卻切中要害的問題，常令鳳姐和平兒相視訝然。
鳳姐將這一切看在眼裡，心中滋味複雜。
她曾以為自己畢生所學的那套管家、經營、算計的本事，隨著賈府的傾頹已無用武之地，甚至一度認為是這些“厲害”招致了禍患。
可如今見女兒對此道天然親近，那份深植於骨子裡的精明與不甘，混合著濃濃的母愛，再次湧動起來。
“我們巧姐兒，莫非將來也要做個女陶朱公不成？”
一日，姐看著兒又抱著本賬冊似模似樣地翻看，忍不住將兒攬懷中，半是打趣半是慨。
巧姐兒依偎在母親懷裡，仰著小臉，認真地說：“母親，我覺得打算盤、看賬本，比繡花還有趣兒！坊裡的劉師傅認得所有的料子，韓爺爺看一眼就知道價錢合不合算，平兒姐姐能把那麼多人和事安排得妥妥噹噹，真厲害！兒也想學！”
兒眼中純粹的好奇與嚮往，像一道，驅散了姐心中最後一霾。
忽然覺得，將自己這套在風刀霜劍、明爭暗鬥中學來的本事，去蕪存菁，悉心傳授給兒，讓將來能堂堂正正地立世，不再依附他人，或許正是上天給這個曾經爭強好勝、也算計半生的人，最好的補償與救贖。
自此，姐便開始有意識地係統教導巧姐。
並未一開始就講那些深奧的謀略手段，而是從最基礎的辨識料開始。
雯繡坊的後坊庫房裡，姐牽著巧姐兒的小手，穿梭在一排排貨架之間。
拿起一匹澤和的杭緞，對著讓巧姐兒看那細的紋理：“你看這杭緞，手膩，澤蘊，織得實，便是上品。再看這匹，”
她又拿起一匹顏色相近，但光澤略顯刺眼的，“這便次了一等，織得稀疏，洗過幾次就容易走形。價錢能差出一倍不止。”
巧姐兒伸出小手，仔細地摸著兩匹緞子，小眉頭蹙著，努力分辨著那細微的差別。
鳳姐不厭其煩，又將蘇羅、蜀錦、宋緙絲的區別，各類絲線、絨線的成色、產地、用途，一一細細講解。
她講得深入淺出，常常輔以生動的比喻，比如將上等蠶絲比作少女柔滑的青絲，將次等棉線比作老嫗乾枯的白髮，引得巧姐兒咯咯直笑，又在笑聲中記住了要點。
回到家中，鳳姐又會拿出賬本，教巧姐兒看最簡單的收支記錄。
“收入，便是進來的錢，像坊裡賣繡品得的銀子；支出，便是花出去的錢，像買絲線、付工錢、交稅銀。看賬，首要便是收支平衡，入得要比出得多，咱們纔能有盈餘，日子才能越過越好。”
她握著女兒的小手，指著賬本上的數字，一筆一筆地解釋。
平兒在一旁看著，時而補充幾句，將坊內實際運作的例子融入其中，讓枯燥的數字變得鮮活起來。
她也教巧姐兒打算盤，從最基本的“一上一，一下五去四”口訣開始，耐心糾正她的小手姿勢。
偶爾，晴雯過來串門，見到這番情景，也會加入進來。
她會用更現代的視角，教巧姐兒如何將物品分類管理，如何估算成本與利潤，甚至會講些簡單的“物以稀為貴”、“口碑傳播”的道理，雖未用這些名詞，意思卻表達得清清楚楚。
“比如咱們坊裡新出的那批用邊關絨線織的護手，”晴雯拿著樣品對巧姐兒說，“用料特別，暖和，樣子也新穎，別家冇有，咱們定價就可以稍高些。等大家都說好，來買的人多了，咱們再考慮是不是多進些料子，這便是‘奇貨可居’和‘口碑’了。”
巧姐兒聽得似懂非懂，但大眼睛裡充滿了求知的光芒，努力消化著這些超越年齡的知識。
姐教導兒時，心態是前所未有的平和與專注。
往日的急躁與淩厲收斂了許多，更像一個耐心的引路人，將自己跌跌撞撞索出的經驗，一點點掰開碎，餵給兒。
不再僅僅將巧姐兒看作需要庇護的稚，而是視為一個可以流、可以傳承事業與意誌的夥伴。
母二人常常頭頭地研究一塊料子，或為一個賬目數字討論半天，關係在共同的學習與探索中，愈發，超越了單純的母親，更多了一份師徒般的默契與知己般的理解。
窗外寒風漸起，屋卻暖意融融。炭盆裡火跳躍，映著母二人專注的側影。
巧姐兒的小算盤聲劈啪作響，雖還生，卻已初韻律。
姐看著兒認真的模樣，眼中流出欣與滿足。
失去了潑天的富貴，看儘了世態炎涼，如今能守著兒，將一本事傾囊相授，看著如同初生的雛，在自己親手搭建的小巢裡，一點點滿羽翼，窺探著廣闊天地的奧秘，這份平淡而充實的天倫之樂，竟比前半生所追求的所有風，都更讓到心安與踏實。