秋日的陽光帶著澄澈的金黃，透過雯繡坊議事廳的支摘窗，落在光潔的青磚地麵上。
鳳姐剛與一位伯爵夫人敲定了一整套嫁妝繡品的細節，送走客人後，回到廳內，端起茶杯連飲了幾口，才舒了口氣，對正在覈對賬目的平兒和一旁練習看料樣的巧姐兒笑道：“這連日城裡城外地跑，我這把老骨頭都快散架了。巧姐兒也跟著受累。”
平兒放下賬本，體貼地又給她續了杯茶，溫聲道：“奶奶快別這麼說，如今坊裡事多，您又是頂樑柱，辛苦是自然的。隻是。。。這般早晚奔波，長久下去，於奶奶和姐兒的身子確是不相宜。”
她目光掃過巧姐兒略顯疲憊的小臉，眼中帶著心疼。
巧姐兒放下手中的一塊蘇州宋錦料子，點頭附和：“平兒姐姐說的是。母親，咱們在城裡若有個落腳處，您也不必如此辛苦，我也能多些時候在坊裡跟著學習。”
鳳姐聞言，眼中精光一閃，她本就是極有決斷的人，以往是困於處境，如今藉著雯繡坊的勢頭和分紅，加上之前轉出的產業，手頭寬裕了許多，這個念頭其實在她心裡盤桓已不是一日兩日了。
她將茶杯往桌上輕輕一頓，發出清脆的聲響：“說得是！咱們如今大半時候都在城裡，總借住客棧或是打擾晴雯也不是長久之計。是該在城裡置個窩了！”
她站起身，在廳內踱了兩步，手指無意識地敲著桌麵，沉吟道：“地方嘛。。。我看涵碧軒旁邊就不錯，既清靜，離繡坊也近，和晴雯還能有個照應。不必太大，像個樣子的二進院子就成。”
平兒點頭：“奶奶考慮得周到。涵碧軒那邊環境是好，鄰裡也單純。”
“既這麼著，事不宜遲。”鳳姐是個行動派，立刻對平兒道，“你這就讓鐵柱子去打聽打聽，看看涵碧軒左近可有合適的院子出售，要乾淨的，產權明白的。價錢上。。。隻要合適，不必過於計較。”
鐵柱子為人老實肯乾，腿腳也勤快，如今常被喚來城裡跑腿辦事。
聽得吩咐，他立刻領命去了。
不過三四日功夫，鐵柱子便來回話，說是涵碧軒東邊隔了兩戶人家，正好有個二進的院子要出手。
原主是個外地員，任期滿了要回鄉，傢俱什都是現的，保養得也還好。
姐親自去看了一回，見那院子坐北朝南，牆黛瓦，雖無涵碧軒的致，卻也方正寬敞，院子裡還有棵老柿子樹，掛滿了紅彤彤的果子，瞧著就喜興。
當場便拍了板，價格也冇多磨，很快便辦妥了契稅手續，拿到了房契。
院子既定，接下來便是安排人手。姐將平兒和巧姐兒到跟前，又請了晴雯過來一同商議。
“城裡這院子，主要是咱們娘仨和伺候的人住。”姐拿著新房的佈局圖，條理清晰地說道，“巧姐兒的嬤嬤是必定要跟來的，最知知底。小吉祥那丫頭機靈，張材家的穩重細心，讓倆也跟著進來伺候。有們三個在，日常起居便夠了。”
晴雯讚同道：“如此安排甚好。嬤嬤是老人，能鎮得住場子；小吉祥活潑，能給巧姐兒解悶；張材家的心細，能幫著打理務。”
姐點點頭，繼續道：“城外的莊子也不能丟下。柳安莊那邊，李莊頭管得一直不錯，莊上的出息、租子都清清楚楚，就還是由他管著。竹意居嘛。。。”頓了頓，看向晴雯，語氣帶著一不易察覺的慨，“那裡最是清靜，風景也好。宋嬤嬤年紀大了，劉姥姥和板兒也不是外人，就讓他們留在竹意居住著，也算是頤養天年，幫我們看著院子。咱們有空了，隨時可以回去住幾天，鬆散鬆散筋骨。”
這番安排，既考慮了城裡的便利，也顧及了城外產業的經營和舊人的分，可謂周全。
晴雯聽了，心中暗讚鳳姐到底是從大府裡歷練出來的，行事自有章法。
平兒補充道：“奶奶，既然城裡城外都要兼顧，往來少不了。不如給柳安莊和竹意居各配一輛馬車，日常採買、傳遞訊息也方便。鐵柱子人穩妥，駕車也熟，就讓他專門負責跑腿和駕車的事兒，咱們用著也順手。”
“很是！”鳳姐一擊掌，“就這麼辦！平兒，這些事就交給你去安排。該添置的添置，該交代的交代，儘快收拾妥當，咱們也好早些搬過來。”
平兒領命，雷厲風行地操辦起來。
不過十來日功夫，涵碧軒旁的新居便已收拾妥當，掛上了“王宅”的匾額。
奶嬤嬤帶著小吉祥、張材家的先行入住，將裡外打掃得窗明幾淨，一應物什擺放得井井有條。
挑了個黃道吉日，鳳姐帶著平兒和巧姐兒，乘著鐵柱子駕的馬車，正式搬進了新家。
院子雖不大，但佈局合理，正房三間，東西廂房各兩間，倒座房留給僕役居住。
院中那棵柿子樹下，還擺上了石桌石凳，透著幾分閒適。
巧姐兒在自己的東廂房裡轉來轉去，摸摸嶄新的帳幔，看看窗外熟悉的涵碧軒飛簷，臉上是掩不住的歡喜：“母親，這裡真好！以後我天天都能去繡坊了！”
鳳姐看著女兒高興的樣子，又打量這屬於自己的、雖不奢華卻安穩踏實的小院，心中亦是百感交集。
曾幾何時，她執掌榮國府，何等風光，又何等心力交瘁。
如今，在這小小的二進院裡，她卻找到了一種久違的、掌控自己生活的踏實感。
平兒忙著指揮人將最後一些箱籠歸置好，又將城外的安排細細說與姐聽：“柳安莊和竹意居都安頓好了，馬車也配了過去。李莊頭、宋嬤嬤和劉姥姥都唸的恩典，讓放心。”
姐滿意地點點頭，走到院中，看著那滿樹紅豔豔的柿子，在秋下如同一個個小燈籠，溫暖而充滿希。長長地舒了一口氣，對走到邊的晴雯笑道：“總算又有個像樣的窩了。往後，咱們之間，走起來也更便宜。”
晴雯笑著挽住的手臂：“正是呢。姐姐如今在城裡安了家，巧姐兒進學方便，坊裡的事也能更儘心。這纔是長久之計。”
夕西下，將小院染一片溫暖的橘紅。
炊煙裊裊升起，帶來飯菜的香氣。
鐵柱子將馬車停在門外，準備著明日接送。
這座位於涵碧軒旁的二進小院，就此為了姐、平兒和巧姐兒在京城新的起點，連線著們在雯繡坊的事業，也維繫著們在城外的基與閒暇。
一切都向著更安穩、更有序的方向，穩步前行。