反觀妖族大軍，儘管在杜清墨的巧妙佈局和鳳羽營的不斷騷擾下進展緩慢，傷亡數字也在不斷增加。
但他們背後有著整個江南的支撐，兵源和物資可以通過漫長的戰線源源不斷地輸送過來。
他們承受傷亡的能力，遠非南昭軍隊可比。
所以，儘管南昭軍隊浴血奮戰，屢創敵軍。
但他們所能控製的區域，依舊在一步步地朝著西方那最後的屏障，龍尾山方向收縮。
原本被他們牢牢掌控的村鎮、隘口，在經曆了慘烈的拉鋸戰後，不得不被迫放棄。
妖族大軍能夠活動的空間，正在變得越來越大。
其兵鋒所向，已然清晰地指向了龍尾山，以及山後的常寧州。
而妖族大軍也並未分兵向北，去追擊那些逃難的南昭難民。
他們的戰略目標非常明確。
拿下東遠州，奪取龍尾山，打通前往常寧州的通道。
然後與離江主力的萬妖王部彙合，最終形成夾擊之勢，一舉攻破北祁！
如果妖族精銳真的過了龍尾山，那麼一切就完了。
此時，杜清墨正站在龍尾山前線的一處指揮高地上。
雨水打濕了她的戰袍，卻渾然未覺。
目光銳利地掃視著遠方那如同烏雲般緩緩壓來的妖族大軍，手中緊緊攥著一份最新的戰報。
她很清楚妖族的意圖，也深知南昭與聖山聯軍此刻所處的絕境。
他們在這裡的每一分抵抗，每一次犧牲，都是在為離江主戰場爭取時間！
隻要北祁在主戰場勝利，就能獲得喘息之機，就能抽調出力量支援東線。
屆時，依托龍尾山這天險，或許還有將妖族擋在常寧州之外，甚至發起反撲的可能。
但這一切的前提是——離江防線必須守住！
並且，他們東遠州的守軍，也必須在這之前不能崩潰！
“我們…還能守多久？”
一名渾身浴血的副將踉蹌著走到杜清墨身邊，聲音沙啞地問道。
眼神中充滿了疲憊，也帶著一絲不易察覺的絕望。
杜清墨冇有回答。
看著山下那如同螞蟻般密集、正在重新整隊、準備發動下一輪進攻的妖族士兵。
又回頭望瞭望身後那些雖然疲憊不堪、卻依舊緊握著兵器、眼神堅定的南昭兒郎和聖山弟子。
她能感受到軍隊的士氣如同被不斷拉扯的弓弦，已經繃緊到了極限。
每一次後撤，都在消耗著將士們本就所剩不多的信心。
“守到最後一兵一卒…”
杜清墨的聲音平靜，帶著一種不容置疑的決絕。
轉過頭，看向那名副將，也看向周圍所有能聽到她聲音的將士，
“我們的身後就是常寧，就是北祁腹地，就是億萬人族的家園！我們冇有退路！”
深吸一口冰冷的空氣，猛地拔出腰間的佩劍，劍鋒直指山下：
“傳令下去！死守陣地！絕不能讓妖族踏過龍尾山一步！”
“是！！！”
命令被傳達下去，帶著悲壯的氣息。
然而，望著那彷彿無窮無儘的妖族大軍，感受著己方越來越沉重的壓力，一個無法迴避的問題，如同陰雲般籠罩在每一個守軍的心頭：
南昭，以及這支倉促集結的聯軍，真的能守住嗎？
戰爭的天平，在離江與東遠州這兩條戰線上，都在朝著妖族一方，緩慢而堅定地傾斜著。
每一刻的堅持都顯得如此艱難，彷彿隨時都可能被那絕對的力量差距徹底壓垮。
……
龍尾山前線，一處石崖下。
剛剛結束了一場慘烈阻擊戰的士兵們東倒西歪地癱坐在地上，抓緊這寶貴的間隙處理傷口補充食物，或者乾脆靠著岩壁沉沉睡去。
空氣中瀰漫著血腥、汗水和濕泥混合的沉悶氣味。
劍十一靠坐在一塊冰冷的岩石旁，壯碩的身軀上又添了幾道新傷。
最顯眼的是一道從左肩劃到胸口的爪痕，雖然已經敷上了止血的草藥，但依舊隱隱作痛。
手中拿著一個乾硬的饃，機械地咀嚼著。
但那雙總是充滿憨直戰意的雙眼，此刻卻顯得有些心不在焉。
目光飄忽地望著南方陰沉的天空，彷彿要穿透那層層雨幕與山巒。
他的心神，早已不在此地。
幾天前，當天中渡那邊傳來驚天動地的能量波動，尤其是那股他熟悉到骨子裡的縱橫劍意如同風暴般席捲天地時，劍十一的心就猛地被揪緊了！
那是師父的氣息！
雖然他遠在東遠州，但師徒二人同修《萬劍訣》，劍意同出一源。
隨著劍十一修為日益精進，踏入歸墟之境後，對功法本源的感應變得更加清晰和準確。
他絕不會認錯，那就是師父的力量！
但那股力量中蘊含的暴戾與純粹的毀滅慾望，卻讓他感到無比陌生和恐懼。
師父他…
真的入魔了？
而且還在天中渡那邊與小師孃交手了？
這個訊息如同夢魘般纏繞著劍十一。
白笙簫對他而言，不僅僅是傳授技藝的師父，更是父親般的存在。
是那個在他懵懂無知時將他帶回聖山，在他調皮搗蛋時嚴厲嗬斥卻又暗中維護，在他修行遇阻時悉心指點的不苟言笑卻又內心溫暖的北劍峰峰主。
他無法想象，那樣驕傲而強大的師父，怎麼會變成如今這般模樣？
當初南嶼到底發生了什麼？
擔憂、焦慮、以及想要立刻飛到師父身邊的衝動，在劍十一心中瘋狂滋長。
可眼前的戰事同樣吃緊，妖族大軍如同附骨之蛆步步緊逼。
他身為聖山弟子人族一員，又如何能在這關鍵時刻拋下戰友獨自離去？
內心的掙紮與煎熬，讓劍十一這幾日在戰場上都有些心神不寧，甚至險些因此被一名鬼族刺客所傷。
就在這時，一隻微涼的小手輕輕覆在了他緊握的拳頭上。
劍十一回過神，低頭看去，是桐桐。
桐桐依舊是那副少女模樣，隻是原本紅潤的小臉此刻也有些蒼白，清澈的大眼睛裡寫滿了對劍十一的擔憂。
桐桐心思細膩，早就察覺到了劍十一這幾日的異常。
“十一”
聲音軟糯，卻帶著一種與她外表不符的沉穩：
“是在擔心白師伯嗎？”
劍十一冇有隱瞞，沉重地點了點頭，聲音沙啞：
“我感覺到了，師父他在天中渡，但他的氣息很不對勁，我…我想去找他…”
桐桐看著劍十一眼中那化不開的憂慮和掙紮，輕輕握緊了他的手，柔聲道：
“那就去吧…”
劍十一猛地抬頭，眼中滿是錯愕：
“可是這裡…”
“這裡有多你一個不多，少你一個不少…”
一個沉穩的聲音從旁邊傳來。
木凡。
不知何時也走了過來，黝黑的臉上帶著戰鬥後的疲憊，但眼神依舊平靜如水。
拍了拍劍十一未受傷的右肩，語氣肯定：
“十一，你的心已經不在這裡了，強行留下反而可能因為分神而出事，去找白師叔吧，弄清楚他身上到底發生了什麼，這同樣重要…”
木凡作為大師兄，看得很清楚。
劍十一對白笙簫的感情極深，此事已然成了他的心結。
若不讓他去，他根本無法安心戰鬥，反而可能成為隊伍中的不穩定因素。
而且，白笙簫的下落和狀態，也確實牽動著所有聖山弟子的心。
“是啊…”
桐桐也附和道，仰著小臉，眼神堅定：
“白師伯一定是遇到了事情，你去找到他，或許還能有機會幫他，我們在這裡會守好的，你放心。”
“去吧…”
“這裡還有我們呢，你去把白師伯找回來，比你留在這裡有用…”
“冇錯…”
風悠悠和卓越也走了過來，一唱一和道。
看著大師兄沉穩的目光，聽著桐桐溫柔卻堅定的話語，感受著師兄們雖然疲憊卻依舊充滿信任的眼神，劍十一心中那最後的猶豫終於被衝破。
一股熱流湧上眼眶，用力眨了眨眼，將那股酸澀逼了回去。
猛地站起身，因為動作太大牽扯到了傷口，咧了咧嘴，但渾不在意。
“好！我去！”
聲音中帶著下定決心的決絕：
“我一定把師父找回來！”
見他做出決定，桐桐臉上露出了一絲欣慰笑容。
想了想，歪著頭說道：
“十一，白師伯最後出現是在天中渡方向，但後來離開了，按照常理推斷，如果他還有殘存的意識，可能會下意識地遠離最激烈的戰場，去尋找能夠隱匿或者能讓他們感到熟悉或安全的地方…”
說著，伸出纖細的手指，指向了南方。
“我覺得…你可以試著往南邊找找看…”
往南…
劍十一順著桐桐指的方向望去，重重地點了點頭。
冇有過多的告彆言語，戰場之上生死瞬息，一切從簡。
劍十一深深看了一眼木凡和桐桐，又環顧了一圈周圍那些或坐或臥的同門與戰友。
然後猛地轉身，忍著傷痛施展身法，幾個起落間，便消失在了南方的雨幕與山林之中。
背影帶著一絲悲壯，更多的是尋回至親的堅定。
桐桐望著劍十一消失的方向，久久冇有收回目光。
小手在胸前輕輕合十，默默祈禱著。
良久，木凡拍了拍桐桐的肩膀，沉聲道：
“走吧，我們也該準備下一場戰鬥了…”
尋找師父之路註定艱難，而守護龍尾山的戰鬥，同樣不容有失。
每一個人，都在用自己的方式，為這場關乎種族存亡的戰爭，儘著最大的努力。
……