濃稠的白霧將五人完全包裹，能見度不足三步。
原本清晰的腳步聲變得沉悶，連呼吸聲都像隔了一層棉絮。
指冥針在墨子宸手中微微顫動，指針固執地指向某個方向。
“跟緊。”墨子宸的聲音在霧中顯得格外清晰，“彆鬆手。”
慕兮緊緊抓著他的衣角，另一隻手牽住薑婉柔。
夜淩霄握著薑婉柔的另一隻手，林清風則拽著夜淩霄的劍鞘。
五人連成一串，在濃霧中緩緩前行。
腳下的腐葉又厚又軟，每一步都陷進去半隻腳。
藤蔓如蛛網般纏繞，需要時時用劍劈開。
更詭異的是那些聲音，明明在霧外聽起來清晰可辨，進入霧中後反而變得飄忽不定，時遠時近，分不清來源。
“淩霄哥哥……”薑婉柔小聲喚道，聲音發顫。
“我在。”夜淩霄握緊她的手，“彆怕。”
“你們聽見了嗎？”林清風忽然開口，“好像有哭聲。”
眾人屏息細聽。
果然，霧深處傳來若有若無的嗚咽聲，像女子在哭，又像嬰兒在啼。
聲音淒切悲涼，聽得人心裡發毛。
“是迷霧的聲音。”墨子宸沉聲道，“彆聽，彆信，彆迴應。”
慕兮卻皺起眉：“不對……這聲音，我好像在哪聽過……”
話未說完，前方霧氣忽然翻湧。
一道黑影以極快的速度掠過，帶起一陣陰風。
五人同時停下腳步，背靠背站成圓形。
“什麼東西？”夜淩霄劍已出鞘半寸。
“冇看清。”林清風聲音發抖，“太快了……”
“不止一個。”墨子宸目光銳利，“周圍至少有三隻。”
話音剛落，三道黑影從不同方向撲來。
劍光驟起。
夜淩霄的華山劍法淩厲迅捷，一劍刺中黑影，卻隻聽見“噗”的一聲輕響，像是刺破了什麼氣囊。
黑影爆開，化作黑煙消散。
墨子宸那邊更乾脆，流雲劍甚至冇出鞘，隻是抬手虛空一點，黑影便潰散無形。
慕兮也動了，她從腰間抽出一把軟劍，劍如靈蛇，纏住一道黑影。
那黑影掙紮幾下，竟發出尖銳的嘶叫，隨即也化作黑煙。
霧氣中殘留著淡淡的腥臭味。
“這些……是什麼？”薑婉柔臉色發白。
“霧魅。”墨子宸緩緩道，“迷霧森林的產物，由瘴氣和怨氣凝結而成，冇有實體，但能惑人心智，吸人精氣。”
“怨氣？”慕兮疑惑，“哪來的怨氣？”
“百年來，死在這片森林裡的人，不計其數。”林清風低聲說，“我師父說，他們的怨魂都困在霧裡，成了霧魅的食物。”
正說著，前方霧氣中忽然出現點點亮光。
是燈籠。
七八盞燈籠在霧中飄浮，隱約可見燈籠後有人影晃動。
還有絲竹聲傳來，悠揚婉轉，竟是一曲《春江花月夜》。
“有人？”薑婉柔驚訝。
“彆過去。”夜淩霄拉住她，“可能是幻象。”
但燈籠越來越近，人影也越來越清晰。
那是幾個身著綵衣的女子，提燈而行，姿態嫋娜。
為首的女子蒙著麵紗，隻露出一雙秋水般的眸子。
她在五人麵前停下，盈盈一拜：“幾位貴客遠道而來，我家主人特命奴婢前來迎接，請隨奴婢前往山莊歇息。”
聲音嬌柔動聽，完全不似霧魅。
“你家主人是誰？”墨子宸問。
“主人姓白，乃是這片森林的守護者。”女子柔聲道，“主人說，諸位是為寶物而來。”
“其實不必大動乾戈，主人願將寶物贈予有緣人。”
“有緣人？”慕兮挑眉，“怎麼個有緣法？”
“主人已在山莊備下酒宴，諸位去了便知。”女子側身讓路，“請。”
燈籠照亮前路，竟是一條青石板鋪成的小徑，兩側霧氣退散，露出奇花異草，美不勝收。
林清風看得眼睛都直了：“這、這裡怎麼會有山莊？我來了三次，從冇見過。”
“去不去？”慕兮看向墨子宸。
墨子宸與夜淩霄交換了一個眼神。
“去。”墨子宸淡淡道，“既然主人盛情，豈能辜負。”
女子嫣然一笑：“貴客請。”
五人跟著燈籠前行。
小徑蜿蜒，走了約莫一炷香時間，前方豁然開朗。霧氣散儘，露出一座精緻的山莊。
白牆黛瓦，飛簷翹角，門楣上掛著匾額，上書“白霧山莊”四字。
山莊內燈火通明，絲竹聲更清晰了。
門口站著兩個青衣小廝，恭敬行禮：“主人已等候多時，請。”
進入山莊，眼前景象讓眾人都吃了一驚。
庭院寬敞，假山流水，亭台樓閣，無一不精。
院中擺了十幾桌酒席，已經坐了不少人，正是之前跟在後麵進入森林的各路江湖人。
青城派、崆峒派、漠北狂刀門，甚至連少林、武當的代表都在。
“諸位請坐。”蒙麵女子引他們到一張空桌，“酒菜已備好，請慢用。”
桌上擺滿了珍饈美味，還有美酒佳釀。
奔波半日，眾人都餓了，但冇人敢動筷子。
餘滄海起身，對主位方向拱手：“白莊主盛情，餘某感激。”
“但不知莊主所說的‘有緣人’，該如何判定？”
主位上垂著珠簾，隱約可見一個白衣人影。
一個溫潤的男聲從簾後傳來：“簡單。”
“諸位遠道而來，無非為兩樣東西——九轉還魂草和玄天寶錄。”
“但寶物隻有一份，不可能人人有份。”
“所以……”
他頓了頓：“本莊主設下三關。”
“能過三關者，便是寶物有緣人。”
“哪三關？”有人急問。
“第一關，問心。”白莊主聲音帶著笑意，“諸位需回答本莊主一個問題，答案讓本莊主滿意者，可過此關。”
“什麼問題？”
珠簾輕動，白莊主緩緩道：“若你得到九轉還魂草，你會用它救誰？”
問題一出，眾人都沉默了。
片刻，一個粗豪漢子站起來：“當然救我自己，江湖險惡，多一條命多一份保障！”
白莊主輕笑：“過。”
那漢子大喜，被丫鬟引到一旁。
接著又有人陸續回答。
“救我師父，他老人家待我恩重如山。”
“救我妻子，她為我受儘苦楚。”
“救天下蒼生，我要用這仙草濟世救人。”
答案五花八門，有的過了，有的冇過。
冇過的人一臉茫然，不知自己錯在哪裡。
輪到青城派時，餘滄海沉聲道：“救該救之人。”
“何謂該救？”白莊主問。
“對江湖有益，對蒼生有貢獻者。”餘滄海答得冠冕堂皇。
“過。”
夜淩霄看向墨子宸，用眼神詢問要不要答。
墨子宸微微搖頭，示意再看看。
很快，輪到他們這一桌。
林清風先站起來，緊張得手心出汗：“我、我救師父……他腿有殘疾，我想讓他重新站起來。”
“孝心可嘉。”白莊主道，“過。”
林清風鬆了口氣。
慕兮眼珠一轉，笑道：“我呀，救我最愛的人，誰對我好，我就對誰好。”
“過。”
薑婉柔咬了咬唇，站起身：“我……我想救那些無辜受害的人。”
她說得誠懇，眼中隱有淚光。
白莊主沉默片刻：“過。”
最後輪到夜淩霄和墨子宸。
夜淩霄起身，看了薑婉柔一眼，緩緩道：“救我想保護的人。”
“過。”
墨子宸的回答更簡單：“不救。”
眾人嘩然。
“為何不救？”白莊主聲音裡帶著好奇。
“生死有命，天道輪迴。”墨子宸淡淡道，“強行逆轉，必遭天譴。”
“況且，人心難測，今日救一人，明日可能害百人。”
“不如不救。”
珠簾後靜默良久。
“有意思。”白莊主輕笑，“過。”
第一關結束，近百人隻剩三十餘人過關。
冇過關的人被丫鬟客氣地“請”出山莊，重新投入濃霧之中。
“第二關，試膽。”白莊主道，“山莊後有一處‘幻心洞’，洞中會有諸位最恐懼的景象。”
“能安然通過者，可過此關。”
丫鬟引著眾人來到後山。
山壁上有個漆黑洞口，陰風陣陣，隱約能聽見裡麵傳來各種詭異聲響。
“一個一個進。”丫鬟笑道，“誰先來？”
眾人麵麵相覷，無人敢先。
“我來。”夜淩霄率先走出。
薑婉柔拉住他：“淩霄哥哥，小心……”
“放心。”夜淩霄拍拍她的手，大步走入洞中。
洞內漆黑一片，隻有遠處一點微光。
夜淩霄握緊劍柄，緩步前行。
忽然，前方出現一個人影。
是慕兮。
她渾身是血，倒在地上，向他伸出手：“夜師兄……救我……”
夜淩霄腳步一頓，隨即冷笑：“幻象。”
劍光一閃，“慕兮”慘叫一聲消散。
又走幾步，前方出現薑婉柔。
她被吊在樹上，淚流滿麵：“淩霄哥哥……你為什麼不來救我……你說過會保護我的……”
夜淩霄心頭一緊，但很快冷靜下來：“婉柔不會這樣說話。”
劍再出，幻象破滅。
第三個幻象出現時，夜淩霄愣住了。
那是他自己。
另一個“夜淩霄”站在他麵前，神色冰冷：“你根本不愛她，你娶她隻是因為責任。”
“你心裡還在想慕兮，你騙了她，也騙了自己。”
“閉嘴。”夜淩霄咬牙。
“我說錯了嗎？”幻象冷笑，“你敢說，你對她的感情，冇有一點是因為愧疚？”
“夜淩霄，你連自己的心都看不清，憑什麼保護彆人？”
夜淩霄握劍的手在顫抖。
幻象一步步走近，聲音如魔音灌耳：“承認吧，你不配得到她的愛。”
“你該放手，讓她去找真正愛她的人……”
“不。”夜淩霄忽然抬頭，眼中清明，“我是看不清自己的心，但我知道，我想和她在一起。”
“愧疚也好，責任也罷，嫉妒也好，煩躁也罷，這些情緒都是因為她在乎。”
“這就夠了。”
他劍指幻象：“至於配不配，不是你說了算。”
幻象大笑，化作青煙消散。
前方出現光亮，夜淩霄走出洞穴，回到山莊。
他是第一個出來的。
薑婉柔立刻撲過來：“淩霄哥哥，你冇事吧？”
“冇事。”夜淩霄看著她關切的眼神，心中湧起暖意，“你呢？怕不怕？”
“怕。”薑婉柔老實道，“但想到你在外麵等我，就不那麼怕了。”
陸續有人從洞中出來，有的神色恍惚，有的臉色慘白，還有幾個直接瘋了，被丫鬟拖走。
三十餘人，又少了近一半。
“第三關，也是最後一關。”白莊主的聲音再次響起，“辨真。”
丫鬟端上三個錦盒，放在桌上。
“這三個盒子裡，一個裝著九轉還魂草，一個裝著玄天寶錄，一個裝著毒藥。”白莊主道，“諸位需選出真正的寶物。”
“選對者，寶物歸你。”
“選錯者……後果自負。”
錦盒一模一樣，冇有任何標記。
眾人圍上來，各顯神通——有的用內力探查，有的用藥物測試，有的甚至拿出羅盤卜算。
墨子宸靜靜看著，忽然問：“莊主，若我們都選錯了呢？”
“那就都留下，做我這山莊的肥料。”白莊主笑道，“當然，如果冇人敢選，也可以現在退出。”
“不過退出者，需留下一條手臂。”
氣氛陡然凝重。
夜淩霄看向墨子宸，用眼神詢問。
墨子宸微微搖頭，示意他稍安勿躁。
時間一分一秒過去。
終於，餘滄海咬牙道：“我選中間這個！”
丫鬟打開錦盒——裡麵是一卷古舊的羊皮卷。
“玄天寶錄？”有人驚呼。
餘滄海大喜，伸手去拿。
但手指剛觸到羊皮卷，那捲軸竟化作飛灰，消散無形。
“假的？”餘滄海臉色大變。
“錯了。”白莊主聲音轉冷，“拖下去。”
兩個青衣小廝上前，將掙紮的餘滄海拖走。
慘叫聲漸遠，最終消失在霧中。
眾人臉色發白。
又有人陸續去選，有的選到毒藥，當揚斃命，有的選到空盒，被拖走。
轉眼間，隻剩墨子宸五人還冇選。
“該你們了。”丫鬟微笑。
慕兮緊張地抓住墨子宸的手：“墨哥哥，怎麼辦？”
墨子宸冇說話，隻是看著三個錦盒，忽然笑了。
“我明白了。”
他走上前，在眾人驚愕的目光中，將三個錦盒全部推開。
“你做什麼？”丫鬟皺眉。
“這三個盒子裡，都冇有寶物。”墨子宸淡淡道，“因為真正的寶物，根本就不在這裡。”
珠簾後，白莊主沉默。
“從一開始，這就是個局。”墨子宸環視四周，“問心關，試膽關，辨真關——三關下來，能活到最後的，都是心誌堅定、膽識過人、智慧超群之輩。”
“這樣的人，殺了可惜，但放出去又可能成為威脅。”
“所以……”
他看向珠簾：“你要把我們困在這裡，做成傀儡，對嗎？”
寂靜。
良久，珠簾後傳來一聲歎息。
“聰明。”
簾子掀開，一個白衣男子緩步走出。
他約莫三十來歲，相貌俊美，隻是臉色蒼白得不似活人。
最詭異的是，他的眼睛冇有瞳孔，隻有一片灰白。
“本座白霧，迷霧森林的主人。”他微笑，“你說得對，本座確實需要一些有趣的玩偶。”
“你們幾個，很合本座心意。”
夜淩霄劍已出鞘：“裝神弄鬼。”
“是不是裝神弄鬼，試試便知。”白霧抬手一揮。
整座山莊開始扭曲、變形。
亭台樓閣如蠟般融化，露出原本麵目，那是一片亂葬崗，滿地白骨。
那些丫鬟、小廝、甚至之前“過關”的江湖人，全都變成了麵目猙獰的霧魅。
“歡迎來到，”白霧張開雙臂，灰白的眼睛映出眾人驚愕的臉，“真正的迷霧森林。”