陳婉清垂著眼眸，麵容沉靜：“必須如此，爹爹還要懺悔，哭訴伯父早死，哭自己無能冇儘到教養之責，連累周王...”
她驀然抬眼，看向陳勝，口吻嚴厲：“最後，爹爹要請聖上降罪於您，說您愧對聖上多年信任厚待有負聖恩，請他收回賜予您的兵權官職，允許您告老還鄉。”
陳婉清一番話落下，書房內鴉雀無聲，靜的落針可聞。
林漳神色分外沉重，“婉丫頭，明明是周王的事，為何要你爹爹一力承擔，還要自請削權，告老還鄉？”
“你爹爹可正是當打之年，朝廷武將，他首屈一指！”
陳韻秋也愁眉不展。
陳勝卻深深吸氣，“就照婉婉說的做。”
林漳要攔，陳勝卻道：“我相信婉婉，她一向敏銳。”
“絕對不會，無的放矢。”
陳婉清看向林漳，“姑父，您也要早作打算。”
“聖上自太子薨逝就受重創，心性大變，自來帝王多疑。”
“他已年邁，若太子尚在，你與爹爹手握兵權保駕護航，自然無恙。”
“可太子薨，他既屬意太孫，主弱臣壯，他怎會不為太孫打算？”
“況且，風起於青萍之末，不能不防患於未然。”
林漳神色猶疑。
陳婉清一針見血：“若聖上無心，又怎會借林叔父之事，問責於您？”
林漳神色立時大變。
“堂姐一事，唯有喚起聖上對早死伯父的情分，以及爹爹徹底棄兵權的代價，方能保住堂姐性命。”
“謹誠也會從中斡旋。”
陳婉清看著姑母陳韻秋，與林漳兩人，“林家叔父的事情，謹誠亦不會袖手旁觀，還請姑母轉告妙婉，叫她安心。”
林漳與陳韻秋對視一眼，眼中滿是喜色。
兩人齊齊起身，朝陳婉清施禮：“我們代你林叔父一家，謝過你與謹誠。”
陳婉清避到一旁，神情沉重：“姑母你們不要這般生分，謹誠既然開口，必定會儘全力。”
“隻是，到底事關重大，林叔父性命可保，但官職卻未必能保全。”
林漳滿臉動容，“能保住性命，已經是幸事了，還談什麼官職？”
他神情激動，“你替我謝過謹誠，等事情塵埃落定，我必定重重謝他。”
陳韻秋嗔林漳一眼，“謹誠肯出手，還不是看在婉婉的份上，他們不知擔了多大風險，難道是圖你重謝？”
林漳不免慚愧一笑，“是，是我想的不周到。”
從書房出來，陳婉清的心裡不免沉甸甸的。
一則憂心陳林兩家，一則憂心蕭信。
這一世，避開梁家與李霽算計，爹爹冇有在戰場上被梁廷鑒攻殲。
可陳林兩家，仍舊間接捲入謀逆案，前途未卜。
剛走到陳家大門口，陳婉清就看見熟悉的身影。
蕭信正立在馬車旁，含笑看她。
猶如一縷陽光照入心間，陳婉清隻覺滿心陰霾都被驅散。
她快步走出去，眼睛亮晶晶看他：“你怎麼來了？”
蕭信笑容滿麵，“你回孃家，我不能陪同，再不來接，豈不是不像話？”
陳婉清衝他皺皺鼻子，將手遞了過去。
蕭信將她扶上馬車。
回家的路上，陳婉清倚靠在他肩頭，“公務順利嗎？”
蕭信輕輕一笑，下頜輕輕蹭她的發，“還算順利。”
“所以趕著來接你回家。”
“謹誠，多謝你。”
蕭信瞪她一眼，輕輕敲她額頭：“我是你夫君，你居然跟我這般見外？”
陳婉清仰頭看他，會心一笑，“堂姐和林叔父的事情，必定叫你為難...”
蕭信緊緊握住她的手，放在手掌中摩挲：“我們夫妻一體，說什麼為難。”
“不過舉手之勞。”
蕭信說的雲淡風輕，但陳婉清知道，這中間的風險。
蕭信此刻，猶如行走在險峰之上，看著風光無限，一著不慎，就有可能粉身碎骨。
陳婉清滿心擔憂，卻不能宣之於口。
似乎看清她眼中擔憂，蕭信安撫一笑：“好啦，相信為夫。”
陳婉清倚在他胸前，靜靜聽他沉穩心跳，整個人漸漸放鬆下來。
...........
謹國公府，偏僻院落。
饑腸轆轆的周染芳躺在床上，看著窗外的月亮，恨不得喉頭伸出手，將那月亮扯下來塞進口中。
那日，李霽將她放出去，讓她當街狀告陳恪英後，又將她抓了回來，關在此處，衣食不給。
是想餓死她嗎？
後窗忽的篤篤兩聲輕響。
周染芳一驚，瞬間坐起身，“誰？”
“是我。”一道蒼老的，壓低的聲音在窗外響起。
聽著熟悉聲音，周染芳立即下地，鞋也未穿，就奔過去開窗。
後窗外，是個麵目普通的掃灑婆子。
那婆子正神情緊張的看著四周，將一個油紙包遞給周染芳。
“季姑娘托我給你的。”
聞著糕點香氣，周染芳三兩下打開，狼吞虎嚥起來。
那婆子看了周染芳一眼，那眼神滿是憐憫不忍，“季姑娘說，與你姐妹一場，她隻能做到這了。”
說畢，那婆子轉身就走。
“等等！”周染芳伸出手，扯著那婆子衣衫，瞪大眼睛：“她是什麼意思？”
“她...是不是知道了什麼？”
看著那婆子的眼神，周染芳心裡咯噔一聲。
那婆子滿臉不忍，想走：“你彆問老婆子，老婆子也隻是個掃地的，什麼都不知道...”
周染芳咬牙，脫下手腕上的鐲子，套在那婆子手腕，“求媽媽，告訴我一聲，叫我死也死個明白！”
撫著手腕上份量十足的金鐲子，那婆子放下袖子，警惕看向左右：“季姑娘聽國公爺的意思，是要給你灌發情藥，丟到大街上...”
她掩住口，不忍再說下去。
周染芳眼中唰的落淚，“我都照他說的去做了，他怎麼還不放過我？”
那婆子神情惶然，轉身要走，“姑娘自求多福罷，可千萬彆說是我說的。”
周染芳一把扯住她的袖子，彷彿抓住救命稻草：“媽媽彆走！”
“求媽媽救我一救！”
那婆子手上使勁，又氣又急，“我就不該攬這差事！”
“我一個黃土埋脖子的老婆子，能幫你啥？”
“你快彆拉著我！”
周染芳死到臨頭，哪顧的上許多？
她不停承諾著，還將頭上身上首飾一股腦取下朝那婆子懷中塞。
那婆子卻不收，“帶累了我冇命，要這些東西能乾啥？”