說真的，阿日蘭兄弟離開後的這些日子，我這心裡頭總是空落落的。有時候半夜醒來，還會下意識地想跟他們說說話，反應過來之後就隻能對著那兩枚珠子發呆了。那金藍兩色的珠子被我串成了項鍊，日夜貼身戴著，偶爾能感覺到一絲微弱的暖意，就像是他們還在身邊似的。
三個孩子倒是恢複得挺快。承宇現在越發有小大人的模樣了，天天督促弟弟妹妹練功讀書；承玥還是那個愛撒嬌的小丫頭，不過夜裡做噩夢的次數少多了；最讓我放心不下的是承軒，這孩子現在安靜得讓人心疼。
這天用早膳時，承軒突然說：孃親，我想學北狄語。
我手一抖，勺子差點掉進碗裡：怎麼突然想學這個？
他低頭攪著碗裡的粥：阿日蘭哥哥留下的記憶裡，有很多北狄的典籍，我想看懂。
蕭絕在桌下輕輕握了握我的手，示意我冷靜。我深吸一口氣，儘量溫和地說：好，孃親給你找先生。
其實我心裡明白，阿日蘭的記憶已經成了承軒的一部分，堵不如疏。隻是想到孩子要接觸那些北狄的東西，我這心裡總是七上八下的。
下午我特意去太學堂看了看，承軒正跟著新請的北狄語先生唸書。那專注的小模樣，竟讓我恍惚間看到了阿日蘭的影子。
娘娘放心，先生恭敬地說，小世子天資聰穎，一學就會。
我點點頭，心裡卻五味雜陳。
轉眼到了重陽節，按例要登高祈福。今年我們冇去遠的地方，就在宮裡的望仙台擺了家宴。三個孩子非要比誰爬得快，承軒第一個衝到頂，臉不紅氣不喘的。
二哥耍賴！承玥撅著嘴，肯定用了阿日蘭哥哥教的身法！
承軒笑著把妹妹抱起來轉了個圈：那玥玥要不要學？
看著他們嬉笑打鬨，我突然覺得，或許這樣也不錯。阿日蘭雖然來曆不明，可他留下的東西，確實在保護著孩子們。
可這份平靜很快就被打破了。
重陽過後冇幾天，邊關送來急報，說是北狄殘部在邊境集結，領頭的竟是個十來歲的少年。
聽說那少年箭術超群，能百步穿楊。蕭絕看著軍報，眉頭緊鎖。
我心裡咯噔一下，下意識看向正在院子裡練字的承軒。該不會...又是衝著孩子們來的吧？
果然，當晚承軒就做了噩夢。我守在他床邊，聽見他迷迷糊糊地喊：阿日朗...彆走...
阿日朗？他不是已經...
第二天我問承軒夢見了什麼，他卻一臉茫然：不記得了，就記得有人在冰原上奔跑。
這事讓我警覺起來。看來北狄那邊，還有我們不知道的隱情。
為了以防萬一，我開始教孩子們更複雜的陣法。承宇學得最快，已經能獨自佈下簡單的防護陣；承軒雖然總是心不在焉，可偶爾指點弟弟妹妹時，說出來的話連我都覺得深奧；最讓人驚喜的是承玥，小丫頭對符咒有著驚人的天賦，畫出來的符籙比很多修行多年的道士還要精準。
孃親看！有天承玥舉著一張剛畫好的符跑過來，玥玥畫的平安符！
我接過符紙，驚訝地發現上麵流動的靈力竟然不弱於我。這孩子，什麼時候變得這麼厲害了？
承軒在一旁淡淡地說：妹妹繼承了孃親的鳳脈天賦，隻是年紀小，還冇完全覺醒。
這話說得老氣橫秋，可我看著孩子們一天天進步，心裡又是欣慰又是擔憂。
十月裡，京城下了第一場雪。三個孩子在雪地裡堆雪人，承軒堆的雪人竟隱隱透著藍光，像是活了一般。
二哥好厲害！承玥拍手歡呼。
承宇卻皺起眉頭：二弟，這法術是不是太招搖了？
我看著那泛著藍光的雪人，心裡警鈴大作。這等法術，絕不是普通孩子能掌握的。
晚上我把承軒叫到跟前，還冇開口，他就主動說：孃親，是阿日蘭哥哥記憶裡的冰係法術。他說...說以後用得上。
用得上？什麼意思？
承軒搖搖頭：記不清了，就像做了一場夢，醒來隻記得幾個片段。
我摸摸他的頭，心裡亂成一團麻。阿日蘭到底在承軒的記憶裡留下了什麼？為什麼我總覺得他在謀劃著什麼？
這種不安在冬至那天達到了頂點。
那天我們按例祭天，承軒作為皇子也要參加。祭典進行到一半時，他突然指著祭壇說：那裡多了個圖案。
我順著他指的方向看去，祭壇中央不知何時多了一個北鬥七星的刻印，第五顆星的位置正在微微發亮。
什麼時候有的？我厲聲問負責祭祀的官員。
官員們麵麵相覷，都說從來冇注意過這個圖案。
承軒卻輕聲說：一直都有，隻是以前看不見。
這話讓我毛骨悚然。一直都有？為什麼我們都冇發現？
祭典結束後，我特意留在祭壇檢視。那個北鬥刻印古老而精緻，絕不可能是最近才刻上去的。更詭異的是，當我伸手觸摸時，懷裡的珠子突然發燙。
孃親！承軒驚呼，你的項鍊在發光！
我低頭一看，金藍兩色的珠子正交替閃爍著微光，像是在迴應祭壇上的刻印。
當晚，我做了個奇怪的夢。夢見阿日蘭和阿日朗站在一片星空下，朝我招手。
時間不多了，阿日蘭說，第五顆星亮起時，沉睡的守衛就會甦醒。
守衛？什麼守衛？我急問。
阿日朗指向北方：守護北鬥的冰狼一族，他們世代看守著開門的關鍵。
我還想再問，夢境卻突然破碎。醒來時，窗外天色微明，懷裡的珠子還帶著餘溫。
這個夢讓我心神不寧。冰狼一族？難道之前在雪山遇到的冰狼，就是他們？
第二天一早，我就讓玉衡去查冰狼族的記載。結果讓人心驚——冰狼族是北狄最神秘的部族，據說能操控冰雪，世代守護著北鬥秘密。
如果冰狼族真的甦醒了，玉衡神色凝重，那說明北鬥開門之日確實臨近了。
這個訊息像塊大石頭壓在我心上。阿日蘭兄弟不在了，我們要獨自麵對這些未知的危險。
讓我稍感安慰的是，孩子們比我想象的還要堅強。承宇開始主動鑽研古籍，尋找對付冰狼族的方法；承軒雖然還是經常發呆，可眼神越來越清明；就連承玥都懂事了不少，不再整天纏著人要抱抱。
有天夜裡我睡不著，在院裡散步時看見承軒獨自坐在石階上望天。
怎麼不睡？我坐到他身邊。
孃親，他靠在我肩上，阿日蘭哥哥說，每個人都有自己的使命。我的使命是什麼？
我摟緊兒子，心裡酸澀難當。這麼小的孩子，本不該思考這麼沉重的問題。
你的使命就是平安快樂地長大。我親親他的額頭。
他搖搖頭：可是阿日蘭哥哥說，我是關鍵...
關鍵？什麼關鍵？
我還想再問，承軒卻已經靠在我懷裡睡著了。月光照在他稚嫩的小臉上，我忽然發現，不知從什麼時候起，這孩子眉宇間多了幾分不屬於這個年紀的沉穩。
第二天，邊境又傳來訊息，說那個北狄少年帶著冰狼族襲擊了邊關城鎮。
不能再等了，蕭絕拍案而起，必須主動出擊。
我看著他尚未完全痊癒的傷口，心裡萬分掙紮。讓他去，我捨不得；不讓他去，邊關百姓又...
爹爹，讓我去吧。承宇突然站出來。
我和蕭絕都愣住了。
大哥說得對，承軒也站到哥哥身邊，我們是皇子，保護百姓是我們的責任。
就連承玥都舉著小手：玥玥也去！玥玥會畫符！
看著三個孩子堅定的眼神，我突然意識到，他們真的長大了。不再是需要我時刻護在羽翼下的雛鳥，而是即將展翅的雄鷹。
最後我們決定，由蕭絕帶隊，我隨行輔助，孩子們...留在京城。
為什麼？承宇第一次頂撞我，我們已經不是小孩子了！
正因為你們不是小孩子了，我摸摸他的頭，才更要留在京城。萬一我們出事，朝廷還需要你們穩住大局。
這話說得重，孩子們都沉默了。
出發前夜，我給三個孩子每人一枚護身符。給承軒的時候，我把那串珠子也給了他。
戴著吧，我說，或許能幫到你。
他鄭重地接過，金藍兩色的珠子在月光下泛著柔和的光。
第二天出征時，孩子們站在城樓上送行。承宇穿著太子朝服，莊重得像個大人；承軒握著那串珠子，眼神複雜；承玥紅著眼睛，卻倔強地冇有哭。
等我們回來。我朝他們揮手。
馬車駛出城門時，我聽見承軒用阿日蘭的語氣說：一定要小心冰狼王。
冰狼王？這又是什麼？
看來這次北上，註定不會太平。