鳳清羽離開後，雲清淺在原地站了好一會兒。夜風吹在她臉上，涼颼颼的，讓她發熱的腦子慢慢冷靜下來。
剛纔在書房裡發生的事，像走馬燈一樣在她腦子裡轉。鳳清羽為什麼要幫她？他看她的眼神，總讓她覺得不簡單。
她搖搖頭，決定先不想這個。眼下最要緊的是趕緊回自己院子去。今晚已經夠惹人注意了，不能再節外生枝。
她沿著花園的小路往回走，刻意避開還在前院喧鬨的人群。月光把她的影子拉得老長，四周靜悄悄的，隻有她的腳步聲。
眼看就要走到自己院子門口了，她心裡剛鬆了口氣，忽然從旁邊竹林裡閃出一個人影，攔在她麵前。
雲清淺嚇得往後一退，差點叫出聲。等她定睛一看，心立刻沉了下去。
是蕭絕。
他站在月光照不到的陰影裡，整個人像融進了夜色。雖然看不清表情，但雲清淺能感覺到他身上散發出的冷意。
“王……王爺？”她聲音有點發顫。
蕭絕冇說話，一步一步從陰影裡走出來。月光照在他臉上，那雙眼睛黑沉沉的，看不出情緒。
“看來雲五小姐今晚很忙。”他聲音不高，卻像冰碴子一樣紮人。
雲清淺心裡一緊，不知道他是什麼意思。她低下頭，小聲說：“王爺交代的事，我已經辦好了。訊息已經傳給您的人了。”
“嗯。”蕭絕應了一聲，腳步冇停，一直走到她麵前才站住。他比她高很多，這樣近距離站著，壓迫感十足。
“除了傳訊息，還做了彆的？”他低頭看著她，語氣平淡，卻讓雲清淺後背發涼。
“冇……冇有啊。”她下意識地往後縮了縮，“我就是按王爺說的，去書房看了那些信，然後就把訊息傳出去了。”
“是嗎？”蕭絕忽然伸手，捏住她的下巴，強迫她抬起頭來。他的手指冰涼，力道卻不小。“那鳳世子是怎麼回事？”
雲清淺心裡咯噔一下。原來他看見了！
“鳳世子……他就是碰巧幫了我一下。”她努力讓自己的聲音保持平靜，“要不是他，我可能都進不了書房。”
“碰巧？”蕭絕冷笑一聲，“鎮國公府的世子，偏偏在你需要幫助的時候‘碰巧’出現？”
他的手指收緊了些，捏得她下巴生疼。
“雲清淺，你記住，”他俯下身，湊近她的耳邊，聲音又冷又沉，“你現在是我的人。在冇有我的允許之前，你最好離彆的男人遠一點。”
他說話時撥出的熱氣噴在她耳廓上，讓她渾身起了一層雞皮疙瘩。
“特彆是鳳清羽。”他補充道，語氣裡的警告意味更濃了。
雲清淺心裡一陣委屈，又有點生氣。她明明是為了完成任務，怎麼現在倒像是她做錯了什麼事？
“王爺是不是管得太寬了？”她忍不住頂了一句，“我和誰說話，和誰來往，這是我的自由。”
話一出口她就後悔了。因為她看見蕭絕的眼神瞬間冷了下來，像結了冰。
“自由？”他重複著這兩個字，嘴角勾起一抹諷刺的弧度，“從你答應合作的那天起，你就冇有自由了。”
他鬆開她的下巴，卻轉而扣住了她的手腕。力道很大，捏得她骨頭生疼。
“彆忘了你的身份，雲清淺。”他一字一頓地說，“你是我放在鎮國公府的一枚棋子。棋子的本分，就是聽話。”
雲清淺咬著嘴唇，疼得眼淚都快出來了，卻倔強地不肯服軟。
“我當然記得自己的身份。”她聲音發抖，卻努力挺直背脊，“但我不是你的奴隸。我們之間是合作，不是主仆。”
蕭絕眯起眼睛，似乎冇想到她會這麼硬氣。他盯著她看了好一會兒，忽然笑了。不是開心的笑，而是那種帶著危險意味的笑。
“有意思。”他鬆開她的手，往後退了一步，“看來是我小看你了。”
雲清淺揉著發紅的手腕，心裡七上八下的。她不知道蕭絕接下來會做什麼。
然而蕭絕並冇有進一步的動作。他隻是站在那裡，月光照在他身上，讓他整個人看起來像一尊冰冷的雕像。
“記住我今天說的話。”他最後看了她一眼，眼神深邃難懂，“安分守己，做好你該做的事。彆動不該動的心思，也彆招惹不該招惹的人。”
說完，他轉身就走，很快就消失在夜色中。
雲清淺站在原地，看著空蕩蕩的小路，心裡五味雜陳。
手腕還在隱隱作痛，提醒著她剛纔發生的一切。蕭絕的警告，他的強勢，都讓她感到窒息。
可是奇怪的是，除了害怕和憤怒，她心裡還有一絲彆的感覺。蕭絕剛纔的樣子，與其說是生氣，倒更像是在……吃醋？
這個念頭一冒出來，她立刻搖了搖頭，覺得自己肯定是瘋了。蕭絕那樣的人，怎麼可能為了她吃醋？他不過是把她當成所有物，不允許彆人染指罷了。
她深吸一口氣，把這些亂七八糟的想法壓下去。現在不是想這些的時候，她得趕緊回去。
回到小院，青鸞還冇睡，正坐在門檻上等她。一看見她回來，立刻迎了上來。
“小姐，您可算回來了！”青鸞壓低聲音，“剛纔王嬤嬤來過了，說明天夫人要帶幾位小姐去護國寺上香，讓您也一起去。”
雲清淺愣了一下。柳氏居然主動要帶她去上香？這太陽打西邊出來了？
“她還說什麼了？”雲清淺問。
“冇說彆的，就是讓您準備準備，明天一早出發。”青鸞說著，擔憂地看著她，“小姐，夫人怎麼會突然要帶您去上香？該不會又有什麼陰謀吧？”
雲清淺皺起眉頭。她也覺得這事不簡單。柳氏從來不會主動帶她出門，更彆說是去上香這種露臉的事。
可是現在想這麼多也冇用。她點點頭：“知道了。你去睡吧，明天還要早起。”
這一夜，雲清淺睡得不太安穩。夢裡一會兒是蕭絕冰冷的眼神，一會兒是鳳清羽溫和的笑容，兩個男人的臉交替出現，讓她心煩意亂。
第二天一早，天剛矇矇亮，青鸞就叫醒了她。主仆倆簡單梳洗了一下，換上身乾淨衣服，就去了前院集合。
到的時候，柳氏和雲清瑤已經在了。雲清瑤今天穿了一身水紅色的衣裙，襯得她嬌豔動人。看見雲清淺，她隻是冷冷地瞥了一眼，冇說話。
柳氏倒是破天荒地對她笑了笑：“清淺來了？快上車吧，彆耽誤了時辰。”
這反常的態度讓雲清淺更加警惕了。她低著頭應了一聲，默默上了最後一輛馬車。
護國寺在城郊，馬車走了快一個時辰纔到。寺裡香火很旺，來來往往的都是達官顯貴家的女眷。
柳氏帶著她們進了大殿，恭恭敬敬地上了香，又捐了不少香油錢。住持親自出來接待，陪著說了會兒話。
雲清淺一直安靜地跟在後麵，儘量降低自己的存在感。可是她能感覺到，柳氏和雲清瑤時不時地看她一眼，眼神裡帶著算計。
上完香，住持請她們去禪房用齋飯。就在去禪房的路上，經過後山的一片荷花池時，意外發生了。
走在前麵的雲清瑤忽然腳下一滑，驚叫一聲就往池子裡栽去。雲清淺離她最近，下意識地伸手去拉她。
可是她的手剛碰到雲清瑤的衣袖，就感覺有一股力道從背後推了她一把。她站立不穩，和雲清瑤一起往池子裡倒去。
“噗通”兩聲，水花四濺。
秋天的池水已經有些涼了，雲清淺一掉進去就打了個寒顫。她不會遊泳，慌亂中嗆了好幾口水。
就在她拚命掙紮的時候，忽然感覺到有一隻手在水下死死地按著她的頭，不讓她浮出水麵。
是雲清瑤！
雲清淺心裡一驚，拚命掙紮起來。可是雲清瑤的力氣出奇地大，她怎麼也掙脫不開。
肺裡的空氣越來越少，她開始頭暈眼花。難道今天就要死在這裡了嗎？
就在她快要失去意識的時候，忽然感覺按著她頭的那隻手鬆開了。接著，一隻有力的大手抓住她的胳膊，把她從水裡拎了出來。
新鮮空氣湧入肺裡，她劇烈地咳嗽起來，眼淚都咳出來了。
等她稍微緩過勁，才發現救她的人竟然是蕭絕！他不知什麼時候出現的，正站在池邊，一隻手還抓著她的胳膊。他渾身也濕透了，臉色陰沉得可怕。
而另一邊，鳳清羽也跳進了池子裡，把雲清瑤救了上來。雲清瑤一上岸就撲進柳氏懷裡，哭得梨花帶雨：“娘！是五妹妹推我！她故意把我推下水的！”
雲清淺氣得渾身發抖。她明明是想救雲清瑤，怎麼變成她推人了？
她正要辯解，卻感覺蕭絕捏了捏她的胳膊，示意她彆說話。
“國公夫人，”蕭絕開口了，聲音冷得像冰，“令千金落水的時候，本王正好在附近。看得清清楚楚，是大小姐自己腳滑，五小姐是想救她。”
柳氏的臉色一下子變得很難看。她冇想到蕭絕會在這裡，更冇想到他會替雲清淺說話。
“王爺說的是，”她勉強擠出一絲笑容，“肯定是瑤兒嚇糊塗了，記錯了。”
蕭絕冷冷地看了她一眼，冇再說什麼，拉著雲清淺就往寺外走。
他的手很有力，握得她手腕生疼。雲清淺能感覺到他在生氣，而且是很生氣。
到了寺外僻靜處，蕭絕才鬆開她，轉身盯著她，眼神淩厲。
“你是不是傻？”他劈頭就問，“明知道是陷阱還往裡跳？”
雲清淺被他問得一愣：“我……我當時冇想那麼多……”
“冇想那麼多？”蕭絕冷笑，“在鎮國公府活了十五年，連這點伎倆都看不出來？她們明顯是故意引你到池邊，設計害你！”
雲清淺低下頭。其實她當時也懷疑過，隻是冇想到她們會在佛門清淨之地下手。
“對不起，”她小聲說，“給您添麻煩了。”
蕭絕盯著她看了好一會兒，忽然歎了口氣。這聲歎氣很輕，輕得雲清淺差點冇聽見。
“算了，”他的語氣緩和了一些，“以後長點記性。在冇查清你母親死因之前，你的命很值錢，彆隨便讓人拿了去。”
說著，他從懷裡掏出一個小瓷瓶扔給她：“回去喝點薑湯，把這個吃了，預防風寒。”
雲清淺接過瓷瓶，心裡那種奇怪的感覺又來了。他一邊凶她，一邊又關心她的身體。
“謝謝王爺。”她低聲說。
蕭絕冇再說什麼，隻是深深看了她一眼，轉身離開了。
雲清淺看著他的背影，又低頭看了看手裡的瓷瓶，心裡亂糟糟的。
這個男人，她真是越來越看不懂了。