說真的，我現在每天早上醒來都得愣會兒神。蕭絕的胳膊沉甸甸地壓在我肚子上，呼吸噴在我頸窩裡，熱乎乎的。成親都一個多月了，我還是不太習慣身邊多了個人。特彆是這傢夥睡覺特彆不老實，總是把我當枕頭抱，推都推不開。
醒了？他閉著眼睛含糊地問，手臂又收緊了些。
你壓著我頭髮了...我小聲抱怨，試著把頭髮從他胳膊底下抽出來。
他這才迷迷糊糊地睜開眼，幫我把頭髮捋順。晨光從窗戶縫裡漏進來，照在他睡眼惺忪的臉上，看著居然有點可愛。說真的，要不是親眼見過他殺伐決斷的樣子，我簡直要以為這是個溫順的大狗狗。
今天該去檢視新開墾的荒地了。他坐起身，揉了揉眼睛，聽說昨天有野豬禍害莊稼？
我點點頭，也跟著爬起來。可不是嘛，大山天冇亮就來敲門，說北坡那片新開的紅薯地被野豬拱得亂七八糟。這些畜生精得很，專挑最嫩的紅薯苗下手。
洗漱完走出屋子，寨子裡已經熱鬨起來了。婦女們在井邊打水洗衣，孩子們追著雞鴨滿院子跑，幾個老漢坐在樹下編筐子。看見我們，大家都笑著打招呼：王爺、公主早！
我特彆喜歡聽他們這麼叫，感覺我們真成了一對尋常夫妻，過著柴米油鹽的日子。
吃過早飯，我們往北坡走。路上碰到小蓮挎著籃子采野菜，看見我就跑過來：公主，後山的竹筍長出來了，晚上給您燉湯喝？
好啊，我笑著點頭，多采些，給大家加菜。
蕭絕在我身邊低聲說：你現在越來越像個當家主母了。
我白了他一眼：還不是被你逼的。
北坡的情況比想象的還糟。野豬不僅拱了紅薯地，連旁邊剛種的玉米也遭了殃。大山蹲在地頭，愁眉苦臉地扒拉著被踩爛的苗子。
這可咋整啊，他唉聲歎氣的，再這樣下去，秋收要喝西北風了。
蕭絕蹲下身檢查地上的腳印：今晚我帶人來守著。
不用，我突然有了主意，讓我試試。
集中精神，我試著感受周圍動物的氣息。說來也怪，自從靈印歸體後，我對山林裡的生靈特彆敏感。很快，我就找到了那群野豬的蹤跡——它們正在後山的鬆林裡睡覺呢。
我輕輕哼起一首古老的調子，那是前幾天在溫泉裡突然想起來的，應該是母後以前唱過的安眠曲。隨著歌聲，一股柔和的力量像水波一樣盪漾開去。
冇過多久，鬆林那邊傳來呼嚕聲，野豬們睡得更熟了。
這樣它們能睡到明天晌午，我收迴心神，趁這功夫，在地周圍撒些辣椒粉，野豬不喜歡那個味道。
大山目瞪口呆：這、這就解決了？
蕭絕笑著拍拍他的肩：聽公主的準冇錯。
回去的路上，蕭絕一直若有所思。快到寨子時，他突然說：清淺，你的力量運用得越來越嫻熟了。
我歎了口氣：可我還是怕。每次使用這些能力，都覺得自己越來越不像普通人了。
他握住我的手：不管你變成什麼樣，你都是我的清淺。
這話讓我心裡暖暖的。是啊，有他在，我還怕什麼呢？
下午我照例去給孩子們上課。寨子裡現在有二十多個孩子，年齡參差不齊，教起來特彆費勁。最大的狗蛋已經十二歲了，最小的丫丫才四歲，還經常尿褲子。
今天教他們認字，我在地上寫了個字。
這就是字，我指著地上的字說，上麵是屋頂，下麵是隻小豬。有房子，有牲畜，就是家了。
丫丫舉手問：公主，那我們現在有家嗎？
我鼻子一酸，摸摸她的頭：有啊，這裡就是我們的家。
狗蛋突然說：可是我爹說，這裡不是長久之計。朝廷遲早會打過來的。
孩子們都安靜下來，一雙雙眼睛眼巴巴地看著我。我心裡難受極了，這些孩子本該無憂無慮地玩耍，卻要早早地麵對這些殘酷的現實。
不會的，我儘量讓自己的聲音聽起來很堅定，公主會保護大家，這裡永遠都是我們的家。
話雖這麼說，下課後我還是忍不住去找蕭絕。他正在和玄風、鳳清羽商量事情，看見我來了，立刻停下話頭。
怎麼了？他敏銳地察覺到我情緒不對。
我把孩子們的擔憂說了。玄風歎了口氣：狗蛋他爹說得冇錯，朝廷最近確實不太平。聽說三皇子得了勢，正在拉攏軍中將領。
鳳清羽接話：家父來信說，三皇子比太子更激進，主張對鳳鳴山用兵以立軍威。
我心裡一沉。最擔心的事還是要發生了嗎？
蕭絕握住我的手：彆怕，兵來將擋。
話是這麼說，可接下來的日子，寨子裡的氣氛明顯緊張起來。蕭絕加大了訓練強度，連女人和孩子都要學習基本的自衛。倉庫裡的糧食和藥品清點了一遍又一遍，後山的密道也重新修整加固。
我則開始有意識地訓練自己對鳳脈之力的掌控。現在我已經能很熟練地同時操控冰火之力，還能小範圍地影響天氣。但每次使用能力後，都會特彆疲憊，有次甚至暈倒在練武場上，把蕭絕嚇壞了。
以後不許這麼拚命！他把我抱回屋裡，眼睛都急紅了。
我靠在他懷裡，有氣無力地說：可是我必須變強，才能保護大家...
保護大家不是你一個人的責任，他輕輕擦去我額頭的汗，還有我，還有玄風，還有寨子裡的每一個人。
話雖如此，我還是不敢鬆懈。每天天不亮就起來練習，晚上還要跟著蕭絕學習兵法。有時候累得筷子都拿不穩，他就一口一口地餵我吃飯。
小蓮看著直搖頭：公主，您這樣身子會垮的。
我也知道這樣不好，可是時間不等人啊。
這天夜裡，我又做了那個噩夢。夢見寨子被攻破，到處都是火光和慘叫聲。這次我清楚地看見領軍的人——是個穿著金色盔甲的年輕將領，眉眼間和太子有幾分相似。
我尖叫著醒來，把蕭絕也驚醒了。
又做噩夢了？他點亮油燈，擔憂地看著我。
我把夢裡的情形說了。他臉色越來越凝重：你描述的那個人，很可能是三皇子。
原來三皇子今年剛滿二十，是皇上最寵愛的兒子，也是主戰派的代表人物。
看來這場仗是非打不可了。他歎了口氣，把我摟進懷裡，彆怕，有我在。
第二天，我們把這個訊息告訴了玄風和鳳清羽。四人商量後決定，主動出擊。
與其坐以待斃，不如先發製人。蕭絕指著地圖上的一個點，這裡是三皇子必經之路，我們可以在這裡設伏。
玄風皺眉：可是我們人手不夠，正麵交鋒勝算不大。
所以不能硬拚，鳳清羽接話，得用計。
最後我們定下一個聲東擊西的計劃。由蕭絕帶領主力吸引敵軍注意，我和玄風趁機燒掉他們的糧草，鳳清羽則帶人在後方製造混亂。
計劃定下來後，寨子裡更加忙碌了。女人們連夜趕製乾糧，男人們打磨兵器，連孩子們都幫著擦拭箭頭。看著大家忙碌的身影，我心裡特彆不是滋味。
臨走前夜，我獨自來到後山溫泉。月光下的泉水泛著銀光，我伸手撥了撥水，水麵上浮現出母後的虛影。
孩子，她溫柔地看著我，記住，力量的真諦在於守護，而非殺戮。
我點點頭：母後，我害怕。怕保護不了大家，怕讓您失望。
你已經做得很好了。她的虛影漸漸消散，相信自己，也相信你選擇的人...
回到屋裡，蕭絕正在收拾行裝。看見我，他放下手中的東西走過來：又去溫泉了？
我靠在他肩上：蕭絕，答應我，一定要平安回來。
他輕輕吻了吻我的額頭：你也是。
這一夜，我們相擁而眠，誰都冇有再說話。但我知道，我們都睡不著。
天快亮時，我悄悄起身，從箱底翻出那件鳳袍。金線繡的鳳凰在晨光中閃閃發亮，我輕輕撫過鳳凰的翅膀，突然覺得特彆安心。
穿這個太顯眼了。不知什麼時候，蕭絕已經站在我身後。
我知道，我把鳳袍仔細疊好，隻是看看。
他幫我穿上軟甲，動作特彆輕柔：待會彆逞強，情況不對就撤，知道嗎？
我點點頭，心裡卻在想：這一次，我不會再逃了。
寨門口，隊伍已經集結完畢。看著整裝待發的眾人，我突然覺得肩上的擔子輕了些——因為這一次，我不再是一個人在戰鬥。
出發！蕭絕一聲令下，隊伍緩緩向山下走去。
我站在原地，直到他們的身影消失在山路儘頭。小蓮走過來，輕輕握住我的手：公主，回去吧，該準備下一步了。
我深吸一口氣，轉身看向玄風：我們也該出發了。
這一刻，我突然不再害怕了。因為我知道，無論前路如何，我們都在為同一個目標而戰——守護這個來之不易的家。