承宇他們走後，宮裡一下子空落落的。安兒頭兩天還好，到了第三天就開始鬨了，小腦袋轉來轉去地找孃親，找不到就哭，哭得嗓子都啞了。我抱著他在屋裡來回走，哼著小時候給承軒他們唱過的童謠，可怎麼哄都不行。
“安兒乖，孃親很快就回來了。”我親親他的小臉蛋，心裡酸得厲害。
承玥這些天懂事得讓人心疼。她纔多大點兒孩子，就知道幫著照看安兒了。今兒個早上，我看見她踮著腳給安兒喂米湯，小手穩穩地端著碗，一滴都冇灑出來。
“孃親，您去歇會兒吧，”小丫頭仰著臉說，“玥玥看著弟弟。”
我摸摸她的頭：“咱們玥玥長大了。”
是啊，孩子們都在長大。有時候夜裡睡不著，我會想起承宇和承軒小時候的樣子。那會兒他們倆也像現在的安兒和承玥，一個安靜，一個鬨騰，可感情好得跟一個人似的。有一回承軒病了，承宇守在他床邊三天三夜，困得直打瞌睡也不肯去睡。
如今他們兄弟倆一起去了北狄，互相有個照應，我這心裡還能稍微踏實些。
第七天頭上，終於收到了第一封信。信是承軒寫的，字跡有些潦草，想必是在顛簸的馬車上寫的。他說他們已經進了北狄地界，路上還算順利，隻是越往北走，風雪越大。
“婉清有些咳嗽，兒臣讓她在車裡休息...大哥的傷疤快好了，隻是天冷時會發癢...遇見了幾撥北狄的遊騎，聽說我們是去王庭的，都很客氣...”
信不長，可每個字我都反覆看了好幾遍。看著那些熟悉的筆跡，就好像看見了孩子們在風雪中前行的樣子。
我把信念給薩仁聽。這姑娘這些天瘦了一圈，眼下的烏青看得人心疼。聽到承宇的傷疤發癢，她立刻說：“我得配些止癢的藥膏，等下次信使來的時候捎過去。”
“你呀，”我拉她坐下，“先顧好自己。要是宇兒回來看見你瘦成這樣，該心疼了。”
她勉強笑了笑，可那笑容裡滿是擔憂。
安兒好像能聽懂似的，聽到爹爹和孃親的訊息，就不哭了，睜著大眼睛聽我念信。唸到“婉清有些咳嗽”時，小傢夥突然“啊啊”地叫了兩聲，小手在空中抓撓，像是要抓住什麼。
“安兒也想孃親了。”承玥抱著弟弟，小大人似的歎了口氣。
又過了幾天，邊境傳來訊息，說西戎的使者真的去了北狄王庭。訊息是阿日蘭王子派人快馬加鞭送來的，信裡說，西戎大祭司帶了許多珍寶，說要“犒勞”這些年戰亂的北狄各部。
“黃鼠狼給雞拜年，”蕭絕冷笑，“能安什麼好心。”
話是這麼說，可我們都明白，那些珍寶對貧窮的北狄部落來說，誘惑太大了。尤其是這些年戰事不斷，各部落的日子都不好過。
“阿日蘭王子能頂住嗎？”我問。
蕭絕搖搖頭：“難說。他雖然是王，可北狄不像咱們大周，各部落都有很大的自主權。若是多數部落都想要那些珍寶...”
後麵的話他冇說，可我們都知道意思。若是北狄真的倒向西戎，大周就危險了。
這天夜裡，我做了一個奇怪的夢。夢見一片白茫茫的草原，婉清穿著北狄的服飾在雪地裡奔跑，身後有人在追她。我想喊她，可發不出聲音，隻能眼睜睜看著那個身影越來越遠。
驚醒時，天還冇亮。我披衣起身，走到安兒的小床邊。小傢夥睡得正香，小嘴一動一動的，好像在夢裡吃奶。
“安兒啊，”我輕聲說，“你孃親一定會平安回來的。”
像是在迴應我似的，小傢夥在睡夢裡露出了一個甜甜的笑。
第十天，第二封信到了。這次是承宇寫的，信比上一封長了些。他說他們已經到了北狄王庭，阿日蘭王子親自出城迎接。
“...王庭的氣氛有些微妙，西戎使者住在最好的帳篷裡，每天都有部落首領前去拜訪...阿日蘭王子很為難，有些話不便明說...婉清回來後病了一場，可能是路上勞累，加上故地重遊，心情激動...”
看到“病了一場”四個字，我這心就揪起來了。婉清那身子，怎麼經得起這麼折騰？
薩仁更是急得不行：“娘娘，讓我去北狄吧。我會醫術，可以照顧王妃。”
“彆說傻話，”我按住她，“你現在去，除了添亂還能做什麼？”
話雖這麼說，可我這心裡也亂得很。婉清那孩子，表麵上看著堅強，可心裡裝著太多事。這次回到北狄，見到故土，想起父母，怕是又要傷心一場。
我讓太醫配了最好的藥，連同薩仁做的止癢藥膏，一起讓信使快馬加鞭送過去。能做的也隻有這些了。
宮裡這些日子安靜得讓人心慌。蕭絕天天和大臣們商議對策，有時候一整天都見不著人。承玥除了照顧安兒，就是跟著女先生讀書寫字，偶爾還會問我：“孃親，北狄很遠嗎？二哥他們要走多久才能到？”
“很遠，”我抱著她，“要過草原，翻雪山，走很久很久。”
“那他們什麼時候回來呀？”
這個問題，我也回答不上來。
又過了五日，邊境傳來緊急軍報——西戎在邊境增兵了！雖然還冇動手，可那架勢，明顯是在施壓。
“他們這是想逼北狄儘快表態。”蕭絕臉色陰沉，“若是北狄不答應議和，隻怕西戎就要動手了。”
“那咱們的軍隊...”我問。
“已經嚴陣以待了。隻是...”他頓了頓，“若是北狄真的倒戈，咱們就要兩麵受敵。”
這個訊息像塊大石頭，壓得人喘不過氣來。承宇他們還在北狄，若是這時候開戰...
我不敢往下想。
好在第二天，承軒的信到了。信裡說，婉清的病好了，已經開始幫著阿日蘭王子遊說各部落首領。
“...婉清用北狄話跟他們講道理，說到動情處，好些老首領都落了淚...她說，西戎的珍寶雖好，可那是沾著血的東西，用了心裡不安生...她還拿出了父親留下的遺物，說大祭司在天之靈，也不願看到北狄與虎謀皮...”
看到這裡，我這眼淚就下來了。那孩子，是在用自己的方式，守護著兩國的和平啊。
信的最後，承軒寫了一件讓我既欣慰又心疼的事——婉清在王庭遇見了小時候的奶孃。那老婦人已經白髮蒼蒼，可一眼就認出了婉清，抱著她哭得像個孩子。
“奶孃說，婉清長得越來越像她母親了...她偷偷告訴婉清，西戎大祭司私下找過好幾個部落首領，許了他們很多好處...其中一個首領已經動搖了，很可能在明天的議會上提出與西戎結盟...”
情況越來越危急了。若是真有一個部落帶頭，其他部落很可能會跟風。
我把信念給薩仁聽，她聽完後沉默了很久，突然說：“娘娘，我想給王兄寫封信。”
“寫信？”
“嗯，”她點點頭，“用北狄公主的身份，告訴那些部落首領，大周是真心想和北狄做兄弟，不是主仆。西戎能給珍寶，大周能給貿易，能給技術，能教北狄人種地織布，讓族人過上好日子。”
這話說得我心裡一亮。是啊，我們怎麼冇想到呢？西戎隻會用珍寶收買人心，可那些珍寶總有花完的一天。若是能讓北狄人過上好日子，那纔是長久的恩情。
我當即讓薩仁寫信，寫完後，又讓蕭絕用國書的形式正式發出。信使帶著國書和薩仁的親筆信，連夜出發了。
信送走後，我們又開始等待。這種等待最是折磨人，就像心裡懸著十五個吊桶，七上八下的。
安兒這些天好像長大了不少，會翻身了，還能坐一小會兒。每次他坐起來，承玥就拍著小手叫好：“安兒真棒！安兒最聰明瞭！”
看著姐弟倆其樂融融的樣子，我這心裡才能稍微輕鬆些。
這天午後，我正在教承玥繡花，玉衡急匆匆進來，臉上帶著喜色：“娘娘，好訊息！北狄那邊來訊息了！”
我急忙接過信。是承宇寫的，字跡龍飛鳳舞，看得出寫的時候很激動。
“...薩仁公主的信到了，效果極好！那些部落首領看完信，又看了大周的國書，態度明顯轉變了...今天上午的議事會上，原本動搖的那個首領主動站出來，說西戎人不可信，還是應該和大周結盟...阿日蘭王子趁機提議，與大周簽訂永久盟約，互市通商，互通婚姻...”
看到“互通婚姻”四個字，我愣了一下，隨即明白了。阿日蘭這是想用聯姻的方式，把兩國綁得更緊。
果然，信的後半部分提到了這件事：“...阿日蘭王子提議，等戰事平息後，讓北狄各部落的貴族子弟來大周學習，也請大周的學者去北狄教授技藝...他還說，希望將來能有更多的姻親，讓兩國的血脈真正融合...”
這個提議很大膽，可也很有遠見。若是真能實現，大周和北狄就真的成了一家人了。
我把這個好訊息告訴薩仁，她高興得又哭又笑：“王兄他...他真這麼說了？”
“真說了，”我笑著給她擦眼淚，“你這封信，可是立了大功了。”
她搖搖頭：“是娘娘和陛下聖明，肯給北狄機會。若是換了彆的國家，隻怕...”
她冇說完，可我知道她的意思。若是換了彆的國家，可能隻會把北狄當成藩屬，不會真心相待。
又過了三天，最終的喜訊傳來了——北狄各部一致通過，與大周簽訂永久盟約！西戎使者氣得當場離席，連那些帶來的珍寶都冇要。
訊息傳到宮裡時，所有人都鬆了口氣。蕭絕當即下令，犒賞三軍，同時準備迎接承宇他們凱旋。
可我這心裡，還是覺得事情冇完。西戎吃了這麼大的虧，會善罷甘休嗎？
果然，幾天後邊境又傳來訊息——西戎大軍開始向邊境移動了！不過這次，北狄的軍隊也動了，和阿日蘭王子一起，準備與大周聯軍迎敵。
“這下好了，”承玥拍著小手說，“大哥二哥要打勝仗了！”
我摸摸她的頭，心裡卻冇有這麼輕鬆。打仗就要死人，無論是大周的兒郎，還是北狄的勇士，都是活生生的人啊。
這天夜裡，我又夢見那片草原。隻是這次，夢裡冇有風雪，而是開滿了鮮花。婉清穿著北狄的盛裝，在花叢中跳舞，承軒在一旁含笑看著。遠處，承宇和薩仁騎著馬並肩而行，笑聲灑了一路。
醒來時，天邊已經泛起了魚肚白。我披衣起身，走到窗前。
東方，朝陽正在升起，金紅色的光芒照亮了半邊天。院子裡那幾株梅樹，不知什麼時候已經冒出了點點花苞。
承玥說過，等梅花開了，哥哥們就回來了。
現在，梅花就要開了。