慢慢掀開了被子，宜修悄悄下了床，拿過了架子上的外衫披在了身上，推開門走了出去。書房裡，剪秋正靠在門邊打盹，聽到聲音後立刻睜開了眼睛。
“娘娘，怎麼醒了？”剪秋連忙站直了身子，語氣裡帶著幾分遮掩不住的倦意，卻仍恭敬。
“睡不著。”走到了椅子旁坐下，宜修吩咐剪秋去泡茶。
“娘娘，三更天了，再喝茶就更睡不著了。您有什麼事，可以跟奴婢說，奴婢去幫你做。”
“本宮不知道，”宜修抬手按了按眉心，“本宮就是覺得，她從端妃宮裡回來以後，就怪怪的。”
“娘娘為何不問問？”剪秋替她緊了緊身上的外衫，“問清楚了，心裡也好有個底。”
“問了她就會說嗎？”宜修輕輕笑了一下，笑意卻冇到眼底，“你又不是不知道她的脾氣。”
剪秋沉默了一瞬，終究還是低頭應了聲，“是。那去問問端妃娘娘？”
“本宮不知道的，她卻知道，那豈不是要被她笑話本宮嗎？若傳到蘇鬱耳朵裡，倒讓她覺得我不信任她了。”
“那娘孃的意思是……”
“終究與那個柔貴人脫不開乾係，既然蘇鬱不開口，那就從柔貴人身上想辦法。你派人去打聽打聽，看看這個鈕祜祿·思婉，有什麼特彆的地方。越是小事，越要留心。”
“是，奴婢這就安排人去查。”
“記住，悄悄的，彆打草驚蛇。”
“是。”剪秋躬身告退，輕輕帶上門。
殿內燭火靜燃，將一室昏黃壓得更低了些。宜修起身重新回到了內室，來到了床邊。帳子半垂，外麵的燈火透進來，在被褥上投下一片柔和的光。
蘇鬱還睡得沉，側臉埋在枕間，呼吸綿長而安靜。許是夢裡不太安穩，她的手指微微蜷著，抓著被角不放。
宜修在床邊站了一會兒，才慢慢坐下，伸手替她把露在外麵的手塞回被子裡。她的動作很輕，卻還是讓睡夢中的人下意識往她這邊靠了靠，像是本能地在尋找什麼。宜修看著她，目光一點點柔下來。她知道，有些話，不必問，也不必說。有些事，她會替她擋在前麵，就像蘇鬱說的那樣。隻是這一次，她不想再讓蘇鬱一個人扛。她抬手，替蘇鬱理了理額前散亂的碎髮，指尖停在那處，半晌才緩緩收回。
“睡吧。”她低聲道，“天還冇亮呢。”
帳外燭火輕輕一跳，將她的身影映在帳麵上，安靜而篤定。
第二天，當內務府將幾套精美汝窯青瓷茶具和嶄新的琺琅手爐送到鐘粹宮的時候，端妃正在吉祥的服侍下吃藥。
湯藥還是一如既往的苦，她皺了皺眉，卻冇說什麼，隻抬手接過藥碗，仰頭一口飲儘。吉祥想給她一顆蜜餞讓她壓壓苦味時，端妃卻擺了擺手，慢慢從桌上拿起了一個杯子。
“內務府怎麼說的？”
“說是來送年節的賞賜，禮單上全都是一些普通的東西，可送來的跟禮單上的全都對不上。有幾匹上好的雲錦，夾在普通的布料裡，還有些阿膠人蔘之類的補品，被記成了普通香料。”
“還有嗎？”
“一些珠寶首飾被寫成了……”
“寫成什麼？”
“一對銀鐲子。”吉祥壓低聲音，“奴婢怕被人看到，已經收到庫裡了。”
“那這些呢？”端妃抬了抬下巴，示意桌上的茶具和手爐。
“寫的是青釉茶具一套和銅手爐一隻。”
“她倒是會作假。”端妃忍不住笑了，“茶具留一套，剩下的也收起來吧。”
“是，娘娘，奴婢瞧著有支寶石簪子很好看，這也快年節了，除夕那日不如娘娘戴一戴也應應景。畢竟……您送的壓襟那位一直都戴著呢。”
“你知道的，本宮不喜歡那些花裡胡哨的東西，再說除夕宴本就人多眼雜，若是丟了碰了豈不可惜。收著吧，若是將來有機會……再戴也好。”端妃說著放下了茶杯，“我們關係在那擺著，本宮如今不得常見她，那壓襟……你見她戴著呢？”
“戴著呢，奴婢瞧著皇貴妃喜歡的不得了。”
“喜歡就好。”端妃淡淡一笑，看向了外麵，“昨兒……下雪了？”
“是，夜裡下了好大的雪，外麵到處都是白的。”
“梅花開了嗎？”
“開了。”
端妃沉默了片刻，才緩緩道：“那……出去走走吧。”
“娘娘，”吉祥有些著急，“衛太醫說了，您的身子弱，不能總出去見風，尤其是冬日，關節和肺最是怕冷了。”
端妃卻像是冇聽見似的，隻慢慢扶著桌子站起來，“去梅園那邊走走，梅花開了，想必賞梅的人也多。”
“娘娘是想……”吉祥話到一半，又嚥了回去，隻改口道，“是，奴婢這就替娘娘準備好披風。”
不多時，吉祥捧著厚重的披風走了過來，那披風顏色素淨，隻在領口滾了一圈細絨，看著並不張揚。吉祥替她繫好繫帶，又把那隻新送來的琺琅手爐塞進她袖中，這才放心些。
“娘娘，路上慢著些。”她一邊扶著端妃往外走，一邊低聲道，“外頭雪還冇化乾淨，台階滑。”
殿門一開，寒氣便裹著雪意撲了進來。簷下掛著未融的冰淩，在日光下泛著冷冷的光。院子裡的青磚被雪掩了大半，隻在簷下露出一圈深色的濕痕。
“今年的雪，倒是下得勤。”端妃低聲道。
“是呢。”吉祥扶著她，一步一步往下走，“聽小太監說，昨兒夜裡下到快天亮，宮裡都靜得很，隻聽見雪壓斷樹枝的聲音。”
端妃輕輕“嗯”了一聲，冇再說話。
從鐘粹宮到梅園，並不算近。太監遠遠在前頭開路，把台階上的殘雪掃開一條窄窄的道。石板路上的雪被踩得有些實了，露出斑駁的灰，像一幅冇畫完的畫風從夾道裡穿過去，帶著一點梅香。味道很淡，卻勾人。
“娘娘，”吉祥忍不住道，“您若是覺著冷，咱們就先回去，也不一定要今日去。”
“已經出來了。”端妃道，聲音不高，卻篤定，“就走走。”
她走得慢，每一步都像是要在雪上留個印子。披風下襬掃過未化的殘雪，帶起細碎的雪沫，落在她鞋邊。她的手籠在袖中，握著那隻手爐，暖意從掌心一點點往上爬，卻驅不散骨子裡的寒。
遠遠地，便能看見一片梅影。枝乾橫斜，點點紅梅嵌在雪裡，像被人隨手點上去的硃砂。
“娘娘，前麵就是梅園了。”吉祥道。
端妃停了一瞬，像是在整理氣息，又像是在給自己做一個極輕的決斷。
“人果然不少。”她目光從遠處的人影上掃過，淡淡道。
吉祥順著她的視線看過去，隻見幾個宮裝人影散在梅林間，有的倚著樹乾說話，有的低頭折梅，笑聲被風一吹，碎成幾瓣，聽不真切。
“聽說這幾日，各宮的人都愛往這邊來。”吉祥壓低聲音，“說是賞梅，其實……也不過是藉著名頭走動走動。”
端妃輕輕笑了一下，笑意卻不達眼底，“走動走動也好。年節將至，總要看看，誰是真的賞梅，誰又是來尋人的。”
她說完，才抬腳，慢慢往梅林深處走去。