像是打開了什麼機關，塵封已久的記憶被切割成碎片，宛若雪花般紛湧而來。
那一年的暴雪持續了很久很久，前所未有。
無數百姓流離失所，秦州境內更是出現許多外地逃荒來的災民。
“姐姐，今年真的冇有燈會了嘛？”天真而黏糊的嗓音，粉撲撲的小臉蛋埋在姐姐懷裡。
明明牛車寬敞能容納十餘人，但她偏要賴在姐姐身邊。再近一點，
再近一點……
姐姐的身上香香的。
薑珞露出心滿意足的笑容。
伺候的仆婢欲言又止，但隨著姑娘目光掃來，最終還是默默低下頭，心裡歎了口氣。
一個庶妹而已，姑娘未免也太寬縱了。
“明年還會有的。”薑瓔揉了揉懷裡人的臉蛋，笑著安慰道。
素白清瘦的手腕輕輕挽起車簾一角，透過車窗，可以看見災民們捧著粗瓦碗，虔誠無比地舔著每一粒稀粥。
這就是爹爹說的天災嗎？
她歎了口氣。
“姐姐怎麼了？”薑珞耳尖，聽到這聲歎息，立馬抬起小臉蛋。
自從母親過世，薑瓔便一直消瘦，和懷裡圓滾滾的小熊站在一起，旁人一時都分不清誰是姐姐，誰是妹妹。
“濃濃，你看他們——”薑瓔讓妹妹看外麵。
“他們好臟！臭臭的。”薑珞皺了皺鼻子，不想再看。
薑瓔這一回冇有慣著她，家裡是還有餘糧，便是吃上一整年也足夠了，但如今世道艱苦，莊子上也不可能日日都送來新鮮瓜果。
“你看他們在吃什麼？”
“……粟米粥。”薑珞不情不願地又看了一眼，撅了撅嘴道，“裡麵都是水。”
這種清湯寡水，有那麼好吃嗎？
“是啊。”薑瓔認真道，“濃濃知道他們為什麼吃得這麼香嗎？他們餓了好多天，恨不得吃樹皮，啃樹根，扒土塞嘴裡。”
自喪妻之後，薑昀便將女兒帶在身邊親自撫養，平日裡再忙，也會抽出一個時辰陪伴女兒唸書寫字。
故而比起隻知道吃喝玩樂的妹妹，薑瓔懂得更多。
好在薑珞也不傻。
她小小地“啊”了一聲，眨了眨眼，小肉手絞在一起，似乎有點心虛。
“那、那我以後乖乖吃飯，不浪費。”
薑瓔笑了，親了親妹妹的臉蛋道：“濃濃真棒。這段日子，我們就不要鬨著吃雞湯青菜了，好不好？”
薑珞挑食得很，這個不吃那個不吃，便是簡單的蔬菜，也要用高湯煨煮過，變得鮮香濃鬱，才肯多吃兩口。
薑瓔可不想妹妹養成奢靡無度的壞習慣。
“我都聽姐姐——啊！”話未說完，牛車發生碰撞，仆婢們急急忙忙護住薑瓔。
外頭響起刀劍摩擦相撞的聲音，聽得人心驚膽戰，麵色發白。
不能再待在牛車裡了，仆婢抱起姑娘，在部曲的護送下迅速逃離現場。
“薑昀的女兒！抓到老子重重有賞！”悶雷般的吼叫聲。
一陣天旋地轉。
薑瓔摔在地上。
“姐姐！”
薑珞已經哭了起來，她像隻小豚被人提在半空，“這肯定是薑昀的嫡女！穿得這麼好，吃的也好，草他·孃的！”
天水薑氏的部曲拚死相護，薑瓔身邊還有前梁皇室留下的暗衛，混亂中，她接住了妹妹，在一眾人的保護下躲進了一間早就冇了主人的房屋。
“我去引開他們！”
“保護好小主人！”
“實在不行，就把她……”目光落在薑珞身上，她害怕又惶恐，瑟縮著身子往姐姐懷裡躲。
“不行！”薑瓔道。
“小主人，貴主和郎君早就說過，她本就是您的替身，如今危機時刻——”
勸說聲被外頭的動靜打斷。
隨著暗衛等人的離開，薑瓔慢慢捏緊了手心。
“姐姐、姐姐我疼……”薑珞哭道，被捂住了嘴，她眼神茫然不解，隻見姐姐臉上是前所未有的嚴厲。
“不許哭！從現在開始，一點聲音都不許發出！”
“我……”
薑瓔把這隻小笨豬塞進了儲藏糧食的地窖。
“姐姐，姐姐彆不要我！”薑珞惶恐不安，抓住了薑瓔的手。
“冇有不要你。”她摸了摸妹妹被掐出紅痕的臉蛋，儘可能溫柔道，“濃濃，外麵很危險，你躲在裡麵，不要出聲，乖乖的，知道嗎？”
“姐姐會回來接你的。”她保證道。
“可是……”
“冇有可是！”
薑珞被凶得縮了縮腦袋，委屈巴巴，“那、那姐姐快一點來接我。”
薑瓔點了點頭，把為數不多的乾草鋪在地上。
她纔剛滿四歲，做完這一切，幾乎精疲力儘。
“濃濃，你不是替身。”低低的聲音，薑珞聽不清楚，她隻聽見最後那句。
“要好好活下去。”
薑昀和蕭晞把女兒培養的太好了。
在她三歲以前，甚至冇有讓她見識過一點人世間的陰暗麵。
所以哪怕薑瓔知道，薑珞隻是父母為了保護她而準備的替身，她也還是做不到將她推出去送死。
君子行義，不為莫知而止休。
薑瓔起身往外走。
她聽到了腳步聲。
“我纔是天水薑氏的嫡女。”她對為首的人道，看上去冷靜而穩重，“你們想拿我換什麼？金銀珠寶，還是糧油米麪？我爹爹都會答應的。”
流民的頭領冇有殺她。
“你母親是前梁皇室的遺孤！我不僅要糧食，還要兵馬！要你父親助我起義！”
“這皇位，高家人坐得，難道我們就坐不得嗎？！”
威迫的聲音逐漸遠去。
頭痛。
頭好痛……
“姐姐！姐姐你怎麼了？”薑珞緊緊抱著薑瓔，想要喊人。
“不要出聲。”低弱的聲音響起。
薑瓔捂著腦袋，呼吸急促而困難。
不知道過了多久，視野纔開始慢慢恢複正常。
最先入目的就是薑珞哭紅了的貓眼。
她長歎一口氣，“二姨娘到底教了你什麼，怎麼感覺比小時候還要笨？”
不過愛哭這點，倒是一點兒也冇變。
薑珞眨了眨眼睛，“姐姐？姐姐你想起我了嗎？”
“冇有。”薑瓔板起臉。
“啊……”薑珞哭哭臉。
白芨進來時就看見這一幕，“姑娘，老爺過來……了，呃？”
發生了什麼？