風雪撲麵，像鈍刀刮骨。
四人深一腳淺一腳走在亂石間。
每一步都耗力，雪末灌進衣領，冰冷刺骨。
陸源走在最前，用身體破開風勢。他背後的傷口還在作痛，但腳步不亂。
那聲嘶鳴後，裂穀陷入詭異的安靜。隻有風聲雪聲，還有碎石偶爾滾落的聲響。太安靜了，連耐寒的針葉植物都彷彿凝固。
上官淺握緊劍柄。
她劍心通明，能感到暗處有東西。
不是汙穢，也不是魔氣，是更古老、更混亂的東西，帶著沉眠萬載後甦醒的茫然與戾氣。
“它在看我們。”她聲音壓得很低，被風吹散。
章紫嵐點頭。
她佈下的預警靈紋剛剛被觸發，就在他們身後百丈外，有什麼東西輕輕擦過。
“不止一個。動作很輕，像是在試探。”
齊素素握緊曦芒劍鞘。
劍身暗淡，但她能感到劍靈微弱的警惕。
這地方讓她眉心符文也有些躁動，不是敵意，而是一種模糊的共鳴，像是同類相遇時的本能反應。
同類？她心中一驚。
陸源冇有回頭。
他全神貫注探路，混沌帝元雖弱，感知卻因帝尊境界而更加敏銳。
他能“聽”到積雪下細微的震動，能“聞”到風中一絲若有若無的腥鏽味。
那不是鮮血，是金屬與岩石在極寒中腐朽的味道。
裂穀向前延伸，越來越窄。
兩側山壁幾乎要合攏，隻留下一線天光。積雪更深，冇到小腿。
每一步都像在泥潭裡跋涉。
“前麵有岔路。”陸源停下，眯眼看向前方。
狹窄的穀道在此分成兩條，一條向左，地勢稍緩，隱約可見遠處較開闊；一條向右，更加陡峭，冇入更深的陰影中。
該走哪條？
嘶——！
淒厲的鳴叫再次炸響！這次更近，幾乎就在耳邊！
眾人頭皮發麻。
聲音來自右側那條陡峭岔路深處，帶著實質的音波衝擊，震得山壁積雪簌簌落下。
緊接著，左側岔路方向也傳來迴應——不是嘶鳴，是低沉的、彷彿巨石摩擦的轟隆聲，由遠及近。
被包圍了。
“右邊！”陸源當機立斷。左邊的聲音沉重緩慢，像是體型巨大的東西。
右邊雖然尖銳危險，但狹窄地形或許對體型較小的東西更不利。
冇有時間猶豫。四人衝進右側岔路。
這條路比主穀更陡，幾乎要攀爬。
地麵是光滑的冰岩，覆蓋薄雪，極滑。
他們不得不手腳並用，速度大減。
身後的轟隆聲越來越近。左側岔路的東西顯然在移動，每一聲震動都讓山壁顫抖。
上官淺回頭瞥了一眼，瞳孔驟縮。
在左側岔路口，一個巨大的陰影緩緩挪過，堵住了大半穀口。
那東西有岩石般的輪廓，表麵覆蓋著冰雪與苔蘚，隱約可見類似肢體的結構，但移動方式完全不像生物，更像山體在自行移動。
“是‘冰岩傀’！”章紫嵐低呼，“古籍記載，永凍冰川深處有時會誕生這種半元素半岩石的怪物，吞噬礦物與寒氣成長，力大無窮但靈智低下！”
話音未落，右側岔路深處，那道尖銳的嘶鳴聲再次響起，並迅速逼近！
一道黑影從前方拐角處閃電般撲出！
快得隻剩殘影。
陸源隻來得及側身，黑影擦著他胸前掠過，帶起一股腥風。他反手一掌拍出，混沌帝元微弱，卻精準擊中黑影側腹。
砰！
悶響聲中，黑影倒飛出去，撞在冰壁上，滑落在地。
眾人這纔看清。
那是一隻通體覆蓋著暗藍色鱗片的生物，形似蜥蜴，卻更加修長，約莫牛犢大小。
四肢強壯，爪如彎鉤，深深摳進冰岩。頭顱狹長，口中佈滿細密的尖牙，眼眶裡冇有眼珠，隻有兩團跳躍的冰藍色火焰。
此刻它腹部鱗片碎裂，滲出暗藍色的粘稠液體，落在冰麵上發出“嗤嗤”的腐蝕聲。它掙紮站起，對著陸源發出威脅的低吼，冰藍魂火劇烈跳動。
“冰鱗龍蜥……”齊素素喃喃，“有稀薄的龍裔血脈……但應該早已絕跡纔對……”
話音未落，前方拐角處，又出現了三隻同樣的冰鱗龍蜥。它們堵住了去路，冰藍魂火冷冷鎖定四人。
身後，冰岩傀沉重的腳步聲已到岔路口。它龐大的身軀試圖擠進狹窄的通道，冰岩摩擦，碎石崩落。
前有狼，後有虎。
陸源深吸一口氣，壓下翻騰的氣血。他示意眾人背靠冰壁，結成簡易陣型。
“速戰速決。拖下去，隻會引來更多。”
他拔出隕龍劍。劍身暗淡，但劍鋒依舊鋒利。混沌帝元艱難凝聚，在劍尖彙成一點微不可察的灰芒。
冰鱗龍蜥似乎察覺到危險，為首那隻受傷的低吼一聲，四隻龍蜥同時撲上！
動作迅捷如電，從不同角度襲來，封死所有閃避空間。
上官淺動了。
她冇拔劍，隻是並指如劍，向前一點。一點冰藍劍芒自指尖迸發，精準命中左側龍蜥的眼眶。劍芒雖弱，卻帶著精純的冰嵐劍意，與龍蜥魂火相沖。
那龍蜥慘嘶一聲，魂火驟滅，撲勢頓止，翻滾倒地。
與此同時，陸源的劍也到了。
簡單的一記直刺，卻帶著一絲帝尊境界的“勢”。劍尖灰芒吞吐，無視鱗甲防禦，直接刺入正麵龍蜥頭顱。
龍蜥渾身一僵，冰藍魂火熄滅，軟倒在地。
剩下兩隻龍蜥攻勢已至。齊素素曦芒劍出鞘半寸，劍格冰藍棱晶亮起微光，一道淨化波紋盪開。兩隻龍蜥動作齊齊一滯，鱗片上冒出青煙，發出痛苦嘶鳴。
章紫嵐抓住機會，雙手結印，兩道凝實的冰錐憑空生成，狠狠紮進龍蜥咽喉。
戰鬥在數息內結束。
四隻冰鱗龍蜥伏屍冰麵，暗藍血液流淌，腥氣瀰漫。
但危機未解。
身後，冰岩傀已擠進通道大半。它龐大的身軀幾乎堵死退路，岩石構成的手臂抬起，帶著萬鈞之力，朝著四人所在狠狠砸下！
陰影籠罩。
陸源眼神一厲。不能硬接。
他看向前方——擊殺龍蜥後，拐角後的景象隱約可見。那裡似乎有一個向下的斜坡，更深處有微弱的光暈透出。
“跳下去！”他低吼。
冇有猶豫。
四人縱身躍下斜坡。
冰岩傀的巨拳轟然砸落，砸在他們方纔立足之處。冰岩崩裂，巨響震耳。
斜坡陡峭濕滑，四人如同滾石般向下墜落。耳邊風聲呼嘯，身體不斷撞擊凸起的冰岩，劇痛傳來。
不知滾了多久。
砰！
陸源率先落地，砸進一片鬆軟的積雪中。緊接著，齊素素、上官淺、章紫嵐接連摔落。
雪很深，緩衝了衝擊。但墜落的震盪依舊讓他們氣血翻騰，傷口崩裂。
陸源掙紮著從雪中爬起，吐掉口中的雪沫，警惕地環顧四周。
這裡似乎是裂穀更深處的某個天然冰窟。空間寬闊，穹頂高懸，倒掛著無數晶瑩的冰棱。奇怪的是，冰窟內並不黑暗。冰壁本身散發出柔和的淡藍色熒光，照亮了整個空間。
熒光來源是冰壁內部——那裡鑲嵌著無數細小的、如同星辰碎屑般的藍色晶體。晶體緩緩脈動，如同呼吸。
而在冰窟中央，有一座完全由冰晶構成的、簡易卻古樸的……祭壇？
祭壇隻有半人高，呈圓形，表麵刻著模糊的龍語符文。祭壇上，供奉著一截斷裂的、顏色暗沉的……金屬物件。
像是一段折斷的槍尖，或者劍的碎片。
碎片表麵佈滿鏽蝕與裂痕，卻依舊散發著微弱但堅韌的鋒銳之氣。那氣息，與冰鱗龍蜥魂火中的冰藍，與這冰窟的熒光，隱隱同源。
更令陸源瞳孔微縮的是——
祭壇周圍，散落著幾具早已凍僵、覆蓋厚厚冰霜的……骸骨。
骸骨形態各異，有的近似人形，有的帶著明顯的龍類特征。它們保持著生前的姿態，或盤坐，或跪伏，環繞祭壇，如同最後的朝拜。
而在祭壇正前方，冰麵上刻著一行古老的龍語文字，字跡潦草，卻力透冰層：
【吾等鎮守於此，魂歸冰川。後來者若見，速離。此刃封印將破，囚徒將醒。】
落款是一個簡單的印記，形似交錯的龍牙。
陸源盯著那截金屬碎片，盯著那行警告，心中升起不祥的預感。
冰鱗龍蜥的異動，冰岩傀的出現，這隱秘的冰窟，古老的祭壇，還有“囚徒將醒”的警告……
這寒齒裂穀之下，封印的恐怕不止是這截碎片。
而是某個伴隨著碎片一同沉睡的……東西。
而他們，似乎誤打誤撞，闖進了封印的中心。
就在這時——
哢。
一聲極其輕微、卻清晰無比的碎裂聲，自祭壇方向傳來。
陸源猛地抬頭。
隻見祭壇上，那截鏽蝕的金屬碎片表麵，一道新的裂痕，正緩緩蔓延開來。
碎片內部，隱約有什麼東西，隨著裂痕的擴大，輕輕……搏動了一下。