灼夏餘燼 霜降前的暖湯

    霜降前的暖湯

霜降前的風帶著刺骨的涼，鹿槿灼把最後一筐草莓搬進儲藏室時，手指已經凍得發僵。季槐從身後握住她的手，掌心的溫度燙得她一顫——他剛從醫院回來，白大褂還帶著暖氣，袖口沾著點碘伏的味道。

“怎麼不等我回來搬？”他把她的手塞進自己口袋裡焐著，眉頭皺得很緊，“醫生不是讓你少碰涼東西嗎？”

“就最後一點了。”鹿槿灼笑著掙開他的手，往他嘴裡塞了顆草莓，是剛摘的，還帶著霜氣的甜，“周奶奶說今天要降溫，讓我把草莓收進儲藏室，不然會凍壞。”

季槐嚼著草莓，目光落在她發紅的指關節上，忽然轉身往廚房走：“我去燒點熱水，給你泡泡手。”

儲藏室的門沒關嚴，鹿槿灼聽見廚房傳來水壺燒水的聲音，還有他翻箱倒櫃找東西的動靜。她靠在門框上看著，他正踮著腳夠櫥櫃頂層的紅糖，白大褂的下擺掃過灶台，帶起一陣淡淡的消毒水味，卻奇異地讓人安心。

“找到了。”他舉著紅糖罐轉過身，臉上沾了點麵粉，像隻偷吃東西的貓，“周奶奶說紅糖薑茶驅寒，我給你煮點。”

水壺“嗚嗚”地響起來，他手忙腳亂地關火，又差點打翻旁邊的薑罐。鹿槿灼走過去接過他手裡的紅糖，笑著說：“還是我來吧，你這手藝，彆把鍋燒了。”

他的耳根紅了，乖乖站在旁邊看著，像個等待投喂的孩子。薑塊在鍋裡煮出辛辣的香，紅糖慢慢融化，糖水泛起琥珀色的泡，整個廚房都暖烘烘的。

“嘗嘗？”她舀了勺遞到他嘴邊，蒸汽模糊了他的眼鏡片。

季槐吸溜著喝了一口，辣得直吐舌頭：“好辣……你少喝點，彆刺激胃。”

“就喝一點。”她把紅糖薑茶倒進保溫杯，“等會兒給張大爺送藥過去，順便給他也帶點，他總說膝蓋疼。”

去醫院的路上，風卷著枯葉打在車窗上，發出沙沙的響。季槐握著方向盤的手很穩，時不時側頭看她，眼裡的擔憂藏不住：“要不你在車裡等著？外麵太冷了。”

“沒事。”鹿槿灼把圍巾又裹緊了些，“張大爺昨天還問我果園的草莓收了沒，說想嘗嘗。”

張大爺的精神比上週好了很多，正坐在窗邊曬太陽，看見他們進來，眼睛亮得像藏了星星：“小灼丫頭來了？快坐快坐。”

鹿槿灼把保溫杯裡的紅糖薑茶倒給他，又從包裡掏出個小盒子：“這是剛摘的草莓，用溫水泡過了，不涼。”

老人家拿起一顆放進嘴裡，笑得滿臉皺紋都舒展開了：“甜，真甜……比我家那口子種的甜多了。”他的目光落在兩人交握的手上，忽然歎了口氣，“真好啊，看著你們，就想起我年輕的時候，也是這樣，她熬湯，我送藥，日子苦是苦，卻踏實。”

季槐給老人換了藥，指尖的動作輕得像拈著羽毛。鹿槿灼坐在旁邊聽著張大爺講過去的事，說他和老伴怎麼在饑荒年互相分一個窩頭，說她臨終前還惦記著沒給他織完的毛衣，眼角的淚混著笑，像揉碎的夕陽。

“人這一輩子，不就圖個知冷知熱的伴嗎？”張大爺拍了拍季槐的手，“小季啊，好好對小灼丫頭，她遭的罪夠多了。”

“我知道。”季槐的聲音格外鄭重，握緊了鹿槿灼的手，掌心的汗濡濕了她的指尖。

回家的路上，天開始飄起細小的雪籽，打在車窗上劈啪作響。鹿槿灼靠在副駕上打盹，夢見小時候父親給她熬紅糖薑茶，也是這樣的雪天，藥味混著薑的辣，暖得她直縮脖子。

“醒了？”季槐把空調溫度調高了些，“剛才張大爺說，等他好點，想教你醃草莓醬，說他老伴以前最會做這個。”

鹿槿灼笑了，眼角的細紋裡盛著光：“好啊，正好我不會。”

車剛拐進老院的巷口，就看見周奶奶站在門口，手裡捧著件厚棉襖：“凍壞了吧？快穿上，我燉了羊肉湯，就等你們回來呢。”

羊肉湯在砂鍋裡咕嘟作響，撒上香菜和白鬍椒，香氣順著門縫鑽出來，混著雪籽的清冽，在空氣裡慢慢發酵。季槐幫鹿槿灼係好棉襖的釦子，指尖觸到她冰涼的耳垂，輕輕捏了捏：“下次不許再凍著了，不然……不然我就不給你做糖醋排骨了。”

“威脅我？”她笑著往他碗裡舀了勺羊肉，“那我就不給你洗白大褂了，讓你帶著碘伏味去上班。”

周奶奶在旁邊看得直笑，往兩人碗裡各加了塊羊油：“快吃快吃，涼了就不好喝了。”

窗外的雪籽越下越密，像撒了把碎鹽。屋裡的羊肉湯冒著熱氣，把三個人的影子映在牆上，纏在一塊兒，像團解不開的暖。鹿槿灼看著季槐喝湯時滿足的樣子，忽然覺得，原來幸福可以這麼具體——是霜降前的紅糖薑茶，是帶著體溫的棉襖，是砂鍋裡咕嘟的羊肉湯，是往後餘生，每個寒冷的日子裡，都有彼此的溫度。

季槐好像察覺到她的目光，擡頭對她笑了笑，眼裡的光比爐火還亮。

雪籽敲在窗上，發出細碎的響，像在數著鍋裡的咕嘟聲，數著彼此的心跳，數著這平凡日子裡，藏不住的暖。