第403章 他不是一個人
天陰沉沉的，解元第內同樣愁雲慘澹。
廳堂的大圓桌上，已擺滿了色香俱全的菜餚，可一家子人圍著桌子，竟無一人動筷。
老太太奇怪問道：「怎麼都不吃呀？等秋哥兒兩口子嗎？去叫叫，咋還不出來？」
一番話說得氣氛更凝窒了，蘇泰低頭髮呆，小姑小嬸兒偷偷抹淚。
「雞湯來嘍！」大伯孃端著一煲金黃的雞湯，快步走進堂屋。
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見滿桌菜餚紋絲未動，她不由皺眉道：「怎麼還不吃呀？乾坐著飯就能到肚子裡嗎？！」
說著她將湯煲擱在桌子上，一邊給爹孃舀雞湯，一邊給一屋子人打氣道：
「別耷拉著腦袋，秋哥兒隻是被抓走了，又不是回不來了！咱們老蘇家這些年起起伏伏、風風雨雨啥冇經歷過？這次的坎兒是大了點兒，咬咬牙，卯足了勁兒也一樣能翻過去！」
「老大媳婦說得對，」老爺子點點頭，振奮精神道：「都打起精神來，你們還得救秋哥兒呢！」
「冇錯！」大伯孃給老爺子端一碗雞湯，對家裡人道：「精神是飯裡來的，吃飽喝足纔有力氣東奔西走！」
「哎。」蘇有才和蘇有馬，蘇滿和蘇泰點頭端起了飯碗，使勁往嘴裡扒飯。
「這就對了，好好吃飯，大口吃！吃完了都走出去，該去瀘州的去瀘州，該去成都的去成都，該奔京城的奔京城！在家裡把苦膽愁出來也救不了秋哥兒！」
「家裡的事有我們女人頂著，不用你們爺們操心。把家裡的銀子都帶上，不夠就借！人家都說太監貪財，就不信買不通他們！」大伯孃說著將錢庫的鑰匙，拍給了蘇有才。
「是，大嫂！」蘇有才重重點頭，緊緊攥住鑰匙道：「吃飯！吃完飯咱們就分頭行動！」
家裡人便不再發呆，全都奮力低頭扒飯。
「這纔對嘛……」老太太笑著擦了下眼角。
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蘇有才填飽肚子，推下飯碗，便在飯桌上發號施令道：「田總管，你騎馬趕回太平鎮，告訴我大哥家裡的事兒，讓他趕緊去貴州通知陽明先生——就說蘇錄遭了構陷，被錦衣衛押往京城了，懇請先生設法相救！」
「哎，好嘞。」田總管應一聲，立馬出門送信去了。
蘇有才又看向蘇有馬道：「你先行一步，直接去成都，給蜀王殿下和杜藩台送個信——秋哥兒囑咐過我，一旦他出了事，可以向這兩位大人物求救！」
說著從懷裡摸出兩封蘇錄寫好的信，遞給蘇有馬道：「憑這兩封信就能見到他們。」
之所以貼身帶著，是之前擔心會被抄家。萬一把這兩封救命的信抄走了就麻煩了……
「好。」蘇有馬接過去，問道：「完事我再去哪？」
「在州公所等著我們，比你晚到不了一天半日。」蘇有才表現出了平日罕見的果決乾脆。
「小叔，」這時老闆娘遞給他一張匯票、半塊印章，以及約定的密語道：「憑此可以到成都藩署街的聚源錢鋪，支取五千兩。」
成都可是交子的起源地，金融業務相當發達，從元朝時就有專門的錢鋪，為商人提供異地匯兌業務，當然抽水很高……
但這時候也顧不上那麼多了，小叔接過來便也匆匆去了。
「夏哥兒。」蘇有才又看一眼正在咣咣乾飯的蘇泰。
「哎，爹。」蘇泰趕緊嚥下嘴裡的飯。
「你帶上一幫兄弟走陸路，跟著錦衣衛的船。」蘇有才道：「他們肯定走長江上運河去北京！你跟好他們，不能把希望寄托在別人身上。」
「嗯，俺知道了。」蘇泰便一抹嘴，霍然起身，準備去酒行叫人。
如今合江縣，常住百餘名蘇家子弟，平時打理酒行的生意，關鍵時刻就是最可靠的人手。
「爹，我也去！」奢雲珞跟著起身。「我在縣城還有二十個護衛呢！」
「好，路上小心。」蘇有纔沒有反對。
蘇有才最後看向蘇滿道：「咱倆先去瀘州，找你嶽父和老公祖求助，然後再去成都跟你小叔匯合。」
「是。」蘇滿沉聲應道。
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分配完任務，蘇有才和蘇滿也簡單收拾一下，準備出門。
前院中，十幾名蘇家子弟牽著馬，也整裝待發了。
全家人都在前院相送。這時門子通稟道：
「大老爺駕到！」
話音未落，便見侯知縣風塵僕僕地走進來，身上的官袍還是皺皺巴巴的，也冇戴烏紗帽，似乎送走了蘇錄還冇來得及收拾。
「二位隻管放心去吧！」他二話不說，開門見山道：「家裡這邊有縣裡看護，保準萬無一失！」
「多謝老父母。」叔侄倆忙抱拳致謝。「拜託了！」
「不必客氣！蘇解元的事就是縣裡的事，本縣斷不會坐視不管的！我回去就修書給京城的恩師和同年，詳述其中冤情，請求他們斡旋營救。」侯知縣正色道。
說著又從張司吏手中接過一摞空頭路引、一塊火牌、一麵『奉旨應試』的赭黃旗，遞給蘇滿道：「佈政司前日下來了趕考的火牌，本縣趕緊給你們送來，這樣路上妥當些。」
火牌就是舉人進京趕考的憑證，是一麵三寸見方的木牌牌，正麵用朱漆醒目印著『奉旨應試』的字樣，邊緣裝飾精美花紋。
背麵則印著舉子的姓名、籍貫、年齡、相貌特徵。以及出發地、目的地、發放機構、通行權限、編號和有效期限。
舉子趕考時，將火牌繫於腰間，黃旗插在馬車或船上，作為醒目的身份標識。
車船上插了這麵黃旗，便稱為『公車』或者『公船』，沿途關卡無條件放行，免徵一切稅費。
沿途驛站見此牌須優先提供服務，除了免費提供食宿，還要為舉子供給馬一匹，役夫三名供其差遣。
雖然蘇家人不差錢，但有這麵火牌在身，一路上可以省很多麻煩，蘇滿忙雙手接過再次道謝。
叔侄二人這纔在族人簇擁下，出門策馬而去。
侯知縣一直目送他們出了城門，又溫言安慰了老爺子一番，這才拖著疲憊的身軀，上轎準備回衙休息。
轎子裡，赫然擺著一身乾淨的官服，一頂新的烏紗帽……
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叔侄二人緊趕慢趕，終於趕在天黑前過河進了瀘州城，直奔朱家山。
朱玠穿戴整齊正要出門，便見管家引著叔侄倆氣喘籲籲進來。
「嶽父，出事了……」蘇滿滿臉焦急道。
「是不是弘之被錦衣衛帶走的事兒？」朱玠搶先問道。
「是！」蘇滿和蘇有才一起點頭。
「老公祖已經派人來知會過了。」朱玠沉聲道：「他還召集我等去官廨議事，賢弟賢婿也一道去吧。」
「好。」兩人忙應聲，便廳堂都冇進，又跟著朱玠去了州衙。
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州衙後堂內燭火通明。
盧知州坐在主位，同知通判、七家族長分坐兩側，氣氛十分沉凝。
聽蘇有才叔侄講完上午的經過，盧知州沉聲問道：「諸位怎麼看？」
「真是滑天下之大稽！」暴脾氣的雷老爺憤憤不平道：「兩句八股破題，居然牽強附會出殺頭的罪名來了！這是要重演『烏台詩案』啊！」
「冇想到你們蘇家老祖宗的遭遇，居然要在弘之身上重演了！果然是天妒英才啊！」白老爺對蘇有才嘆氣道：「不過放心，我們絕對不會袖手旁觀的，不能讓我們的解元郎這樣被人肆意構陷！」
「這事兒有點邪性啊。」鄧老爺皺眉道：「誰會閒著無聊摳這字眼兒，對付個還冇當官的小舉人啊？」
「是啊，錦衣衛冇事乾了嗎？」眾人紛紛點頭。
「還是為了陽明先生的事。」蘇有才道：「那錦衣千戶說，劉瑾想讓陽明先生閉嘴，但礙於對首輔大人的保證，不好明目張膽對付他。派人使下三濫手段又冇用，就想通過弘之抹黑陽明先生，讓他名譽掃地。」
「陽明先生在貴州弘揚文教，闡發聖賢之道，隻因深得民心、受人愛戴，這竟也成了罪過？」蘇滿忍不住憤然道。
「那當然。劉瑾把陽明先生打為奸黨，榜示天下，他越受人愛戴，不就越打劉瑾的臉嗎？」朱玠道：「陽明先生還開壇講學，弟子如雲，那些弟子又會把他的觀點廣而告之，讓更多的人唾棄劉瑾。劉瑾肯定忍不了的。」
「嗯。」眾人點點頭，讚同道：「蘇解元是陽明先生的開山大弟子，與陽明先生共創惣學。如果他來抹黑陽明先生，對陽明先生的聲望確實損害極大，至少惣學就冇人信了……」
「這招真夠陰險的。」白家老爺嘿然一笑道：「蘇弘之隻是個新科解元，看起來確實比陽明先生好對付多了。」
「這下他們恐怕失算了！」朱玠哼一聲道：「弘之可不是一般的解元，他身後還有我們呢。」
「冇錯，」這時，外頭響起一個蒼老而憤怒的聲音。「弘之不是一個人，他們想撿軟柿子捏，這回選錯對象了！」
眾人循聲望去，便見龐山長在他兒子的攙扶下，顫巍巍出現在廳堂門口。
「老山長！」眾人趕忙起身相迎。「深夜風寒，你老人家怎麼來了？」