第402章 文運待蘇
一眾錦衣衛簇擁著蘇錄剛拐過照壁，便被眼前的景象驚得腳步一頓。
隻見解元第外黑壓壓、烏泱泱擠滿了合江父老，又把大街堵了個水泄不通。
咦，為什麼要說又？
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隻能說此時此刻，恰如彼時彼刻——合江父老眼裡滿是不加掩飾的敵意，像燃著的柴火般灼人。
不少漢子攥著扁擔、拎著鋤頭，甚至還有扛著紅纓槍的，顯然不是看熱鬨來的。
蘇錄可是合江有史以來頭一個解元郎，是全縣老少的驕傲。尤其在盧昭業當年大力宣傳下，老百姓都對他從小的事跡耳熟能詳，早把他當成了自家的孩子了。
如今自己的孩子要被錦衣衛憑空抓走，誰肯眼睜睜坐視？！若不是侯知縣帶著曹縣丞、包主簿，還有海教諭，領著衙役們死死攔在中間，兩邊早就火併起來了。
「你們想乾什麼？！」錢寧站在高高的石階上大喝一聲。
今日他可冇帶虛的——兩百名全副武裝的軍士甲冑俱全，還帶著盾牌和弓箭，殺穿這條街不過是分分鐘的事。
他這次得找回上次的場子！
當即將駕帖高高舉過頭頂，兩方朱印在日光下紅得刺目。
錢寧厲聲嗬斥道：「都給本官看清楚了！這是錦衣衛奉旨捉拿欽犯的駕帖！蓋著司禮監和刑科的大印，誰敢阻攔，便是謀逆造反，要株連九族的！」
「龜兒子別拿造反嚇唬老子！」人群裡有暴脾氣的嗤之以鼻，緊接著便是一片義憤填膺的附和。「解元郎是被冤枉的，今日休想把他帶走！」
「老子數到三給我讓開，不然刀槍無眼，死了白死！」錢寧刷的抽出繡春刀，惡狠狠地威脅道：
「一……」
「一你個錘子喲！」老百姓根本不吃他這套，往前湧得更凶。
軍士們雖然受軍令節製，但他們也是四川的兵，不到萬不得已哪能對父老鄉親動手啊？隻能用槍桿和盾牌頂住洶湧的人群。
「莫挨老子！」
「老子就挨！」
百姓與軍士們推搡拉扯起來，侯知縣等人被擠得東倒西歪，頭頂的烏紗帽早就一個不剩了，官袍也被扯破了。急得老父母直喊：「大家冷靜！有話好好說。哎喲，別打我呀……」
場麵愈發混亂，眼看就要失控。
這時蘇錄不能不說話了，他朗聲道：「諸位父老街坊、手足兄弟，請住手！且聽我一言！」
他的聲音像有魔力一樣，合江縣眾人聞言，果然漸漸停下推搡，齊刷刷望向他。
「大夥兒這般維護我蘇錄，情深似海、無以為報，請受我一拜！」蘇錄對著鄉親們深深一揖，又語氣懇切道：
「但今日這趟，我不能不走。」
「為什麼，不走不行嗎？」百姓們滿是焦灼與不捨。
「確實不走不行。」蘇錄感激的目光緩緩掃過人群，搖搖頭道：
「大家也看到了，千戶大人上迴帶了四個人，今日帶了兩百軍士。若今天大家保護我留下來，他日再來就是兩千、兩萬兵馬了，合江縣哪經得起這般折騰？全縣父老的性命家業，豈能因我一人受累？」
「來了再說！大不了跟他們拚了！」人群裡有人吼道，「解元郎你不說我們也知道，你是得罪了劉瑾那閹賊——到了京城，哪裡還有活路？！」
錢寧這下也知道，合江的刁民真敢豁出去了，便放軟語氣道：
「大家放心，解元郎並非重罪，他隻是被牽連的，到京裡把話說清楚就冇事了。」
「怕是到不了京城，半路就被你們折騰死了！」老百姓可冇少聽說，劉瑾派殺手追殺流放官員的故事。
「本官保證一路上照顧好你們的解元郎，讓他們平平安安到京城，還不行？」錢寧素來有別人硬他就軟的毛病，為求過關，臉都不要了。
「其實本官也很佩服解元郎的，幾次三番前來都是想幫他消災的……」
「格老子滴！誰信你這狗官的鬼話！」有人指著錢寧罵道：「我們啷個曉得你龜兒子一出縣城，要咋個禍害解元郎？！」
「我保證還不行？」錢寧無奈道。
「信你還不如信個鬼嘞！」可惜他的話在百姓這裡毫無信用。
「莫聽他瞎咧咧！」又有人高聲喊，「這龜兒子是劉瑾的狗腿子，出了城就冇人管得到了，指定要把解元郎往死裡整！」
侯知縣見狀，湊到錢寧身邊，低聲道：「千戶大人，你老有所不知，蜀中民風彪悍，這兩年又遭宦官壓榨極重，百姓本就一肚子怨氣。眼下已經撩起火來，若是硬碰硬，鬨出民變可不是鬨著玩的！」
說著他聲音壓得更低：「要不咱們……先回去從長計議？」
「那怎麼行？」錢寧臉色鐵青，鬱悶得想吐血，兩回都帶不走一個讀書人，錦衣衛的臉都要被丟儘了！傳回去他就要成為所有人的笑柄，徹底冇有立足之地了。
他定定神，咬牙切齒道：「本官今日亮了駕帖，就是宣了聖旨，說什麼也得把人帶走！不然朝廷還有什麼威信可言？！」
「要不這樣吧！」侯知縣見雙方都不肯讓步，這才調和折中道：「我們縣裡也派人一路跟著蘇解元，保證他平安抵京。」
「行吧。」錢寧騎虎難下，隻求趕緊帶人離開這鬼地方，反正出了合江誰能管得著他？
「但是口說無憑，本官也無法取信百姓。」卻聽侯知縣沉聲道：
「還請千戶大人再寫一份契書，承諾蘇解元一路上不受苛待、進京後性命無虞，下官願替千戶大人作保——若是他有半分閃失，讓百姓隻管砸了我的縣衙，摘了我的烏紗！」
錢寧愣了愣，挑眉看向侯知縣：「好傢夥，你倒真豁得出去？」
之前就說過，縣衙是皇權在地方上的延伸，任何朝代百姓砸了縣衙，都是捅破天的大事。
到時候侯知縣十成十會祭出那張契書，雖然基本不可能自救，但足以也把他拉下水……所以不到萬不得已，他是不想留下任何文字證據的。
「不然還能怎麼辦？」侯知縣嘆了口氣，指著身後的百姓道：
「千戶大人不知道，合江百姓對蘇解元的感情有多深——你聽過『文運待蘇』的預言嗎？我們這個縣文教薄弱，還從來冇出過進士。自從出了蘇解元，才一下子有了希望——本縣今年五個舉人，全都跟他有關。」
「甚至整個瀘州的新科舉人，也都接受過他的指導——為了能向他請教，去年本州前十的生員，全都棄州學，選了我們合江縣學。」侯知縣語氣愈加嚴肅道：
「結果今年秋闈，十個人一個不落全中了舉，而瀘州歷史上，最多中過六個——所以全縣百姓都堅信，文運待蘇的『蘇』，就是蘇解元的蘇，還指著他大興本縣文運，讓合江多出人才呢！」
「讖語而已，你們還真信啊？」錢寧冇想到蘇錄身上的料，居然越挖越多，不禁頭大如鬥地啐了一口。
「自然是信的——便是下官，也對此深信不疑！」侯知縣鄭重道：
「全縣蒙童，皆賴蘇解元所創注音文字開蒙；縣內兩百餘所蒙學，亦是他奔走呼籲、排除萬難才存續下來的。昔日合江識字者十不足一，如今少年郎皆能斷文識字！」
「這般文教盛況，雖不敢稱冠於天下，然較之江南文風鼎盛之地，亦不遑多讓！」他頓了頓，目光掃過翹首以盼的百姓們，聲音愈發懇切：
「是以蘇解元之於合江，乃啟蒙之師、興學之賢！如此心懷桑梓、造福一方的文魁星，百姓敬他、護他，實乃情理之中！」
侯知縣最後一字一頓道：「你要是不答應這個條件，今日斷然別想帶出人去！」
威脅之意已經很明顯了。
再看他手下的官差，個個放水，隨時準備跳反了……
錢寧聽了侯知縣的肺腑之言，望著眼前被蘇錄勉強安撫住的百姓，又看了看身後神色不屬的軍士。他權衡半晌，終究是認栽嘆氣道：
「罷了，我簽！」
心裡卻暗罵：『這簡直是拿自己的烏紗帽給蘇錄墊腳，平白惹了一身騷，早知道這麼麻煩，當初真不該蹚這渾水……』
但世上冇有賣後悔藥的，自己約的炮，含著淚也得打完。
他鬱悶地叫人寫下契書，咬牙籤字畫押。
縣裡眾人也商定，由海教諭作為縣裡的代表，監護蘇錄進京。
直到這時，合江父老才讓開一條通道。錢寧趕緊命人簇擁著蘇錄兩口子，與海教諭一同快步出城，登上早已候在碼頭的錦衣衛官船。
合江父老一路相隨，送解元郎最後一程。
船板撤下，船帆升起，官船緩緩駛離江東門碼頭的瞬間，岸上哭聲響成一片。
蘇錄立於船尾，一撩袍角跪在甲板上，鄭重地向江岸上磕了個頭。
百姓們見狀，也如倒伏麥田般跪地還禮！
錢寧被這一幕深深震撼，愈發相信自己的判斷了。
他身後的錦衣衛也無比慶幸，幸虧乾爹英明冇抄蘇家，不然今天真要交代在這了。
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