爭聘 第五章
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這座鵲聲樓臨岸而立，兩側十數間翠璧紅樓尚隔著，或是茶坊，或是酒肆，皆三麵環水，相映著堤上一片雜花碧樹，齊齊倒映在水波之中。
此時，但見天際銀河皎潔，珠鬥斕斑，正該是畫船夜遊、歡宴笙簫的良時。
卻見洲畔泊著的舟船皆是蓬窗緊閉，倒顯得樓台水畔上金碧煌煌的燈山彩燭，甚是弔詭。
唯有那掠水而過的鷺鷥，倒是未驚，亂飛過一枝梅花梢兒，又翩然把翅一側，遠遠捕魚兒去了，懶得去看那王尚書抱屍在懷，悲慟無及，如失生母一般的情態。
隻見樓前兩列護軍陣勢齊整，個個戈甲器仗皆備，無一人不是斂聲屏息，無敢近者，隻在兩旁站立覷看。
還是那衛長殷亭刃有膽識，上前稟道：“大人，人來了。
”宇文桓微微一揖，向王尚書道：“姑丈，小王回京途中，在此處酒樓用食，不想偶遇府中小夫人，其中緣由並未瞭然。
小夫人天年不遂，令人扼腕，且自節哀。
”王尚書全然不睬，撫屍哽咽道：“汀葭，怎麼回事？”汀葭道：“是夫人自己不想活了。
彆人不知道，我知道。
她半輩子為酬父母恩，下半輩子不想再償兒女債。
怕得慌了，隻能狠心把自己棄了。
夫人早和我說過的，她這身子，既然已貨與王家，自然歸還主顧。
隻一顆心，永彆妄想。
”字字句句，觸及王尚書心中隱痛，他聽了怒從心上起，放下薛燭屍身，一個縱步到汀葭麵前，兜定一腳，踢得汀葭撥地直往後倒，鼻裡嘴裡直流血。
王尚書眼裡似要噴出火來，切齒喝道：“養不熟的賊奴才！一個好人教你看顧死了，還敢滿嘴裡瘋言瘋語。
”薛隆愛先吃了一驚，慌忙從地下扶起汀葭來，擋在她身前，指著王尚書罵道：“也不知誰是冇人倫的豬狗，這地上躺著的女子是不是姓薛名燭？她是不是琅琊王家小郎君的室人？聽聞王尚書您行三，哭成這般淚人兒，不說自己瘋瘋癲癲，找丫頭出什麼氣！”宇文桓留心細看。
王尚書抬眼一見薛隆愛，須臾間，果然變狂怒為駭愕，轉而滿目憐嗟。
宇文桓甚能覺出他通身在發抖，劍挫身心一般，慌了手腳，問道：“這孩子是誰？”薛隆愛道：“我姓李，叫珠中。
”王尚書長籲了一口氣，沉吟了一回，心裡亂自焦灼，急問道：“珠中姑娘是屬龍的，過了正月初九便已十四歲了，對嗎？”薛隆愛眸子一翻，微微冷笑道：“不對，不對，老身這般輩分，想是不積德，這代兒孫連數數兒都數不明白。
”王尚書先是不明所以，等回過味來，惱脹了麪皮，正要說什麼。
宇文桓心裡暗暗歎道：“老天爺這雙手，端的好狠。
”轉而向王尚書道：“姑丈，這位薛姑娘從西蜀來，她……”就在此時，“颼！颼！颼！”連著三枝弩箭自半空掠過，直朝宇文桓急射過來！驟然間，宇文桓慌忙閃避不迭，頭偏轉不及，第三枝箭從他喉頸擦過，頸上立時鮮血兀自滲出，隻差寸許，這枝箭便能不偏不倚穿透他的脖頸，不禁心裡暗叫一聲：“好險！”眾人乍驚未定。
一匹快馬竄過四圍護軍，潑風一般直衝而來。
眨眼之間，那馬上少年一勒韁繩，已拽弓立馬於人前。
隻見他與宇文桓年歲相當，身穿鷫鸘裘，腰橫玉帶，華冠朝履，麵上含著凜凜殺氣，好似活閻王一般，正是肅王宇文胤。
原來是那殷亭刃有心想賺個前程，早使了一個心腹小兵，飛騎前去渡口驛宮報信與肅王。
若他兄弟相認，他無功無過，若是肅王要效仿齊桓公當日弑手足，他立的可是頭功。
宇文胤與宇文桓兩下打個照麵，宇文胤當即先發製人喝道：“哪來的賊配軍！膽敢冒名自陳天潢貴胄！眾人聽著，取賊人首級者，封萬戶侯！”宇文桓聞言，微微一笑，道：“王兄莫非要當街屠殺手足不成？”宇文胤神色狠戾，譏笑道：“我王弟回京途中為亂賊所害，屍無下落，其佩印玉符定被賊人儘皆劫去，此蠻賊必是窩贓不成，便想冒認脫身，不是賊先鋒，也是同謀！”又向王尚書道：“大人還不呼令左右將賊人就地正法，容他在此狡辯什麼！”王尚書正在躊躇之際。
宇文桓已一個箭步，將身側武衛手中兵刃劈手奪過，躍身一跳至鈿車之上。
他朝著長街高聲喊屈：“我朝開國以來，六紀道行，諸父有善，諸舅有義
族人有序，昆弟有親，師長有尊，朋友有舊。
1“實乃四朝之典範，一統華夷指日可待！今天下未定，王兄構陷親弟，欲行人禽無辨之事！即便父皇不向王兄歸罪，他日得登大位，王兄何以服眾？何以立威？“況我軍與蜀軍會盟在即，強敵當前，王兄若錯殺手足，軍心勢必震恐，王弟母舅如何督兵征伐？“自古權柄之爭，不論父子君臣，亦或手足姻親，生殺予奪實屬尋常，可當街屠弑，必禍及國祚。
昔日司馬昭當街弑君，致晉之一朝不堪言忠，今日王兄若範水模山，其惡甚於司馬昭當日！禍不及身，亦必及子孫，街衢巷陌之中，人人都記得王弟的冤屈，王兄如何堵住天下悠悠之口！”宇文胤大怒，當下引箭當弦，便要向宇文桓射去。
王尚書攔住宇文胤，道：“切勿躁進。
”眼前情勢，實也大出王尚書的意料之外。
他悲痛之下，未曾留意。
不想宇文胤年少氣盛，以為索性殺了宇文恒，萬事大吉，卻遭宇文桓反將一軍，此時出手阻攔也已來不及。
便向宇文桓笑道：“臣與兩位殿下素日會麵不多，現下夜色沉沉，故不大能識辨人。
不如隨臣先回驛宮，宮闈之內、朝堂之上的舊事，對答談來，豈能作假？”宇文桓也笑，道：“舅舅在銅陵縣上設有信鴿站，本王昨日便已飛鴿傳書到壽唐關，算算時辰，舅舅也該率兵趕到了。
舅舅比王尚書見本王多，一定不會認錯。
”壽唐關是大梁咽喉要道，阮重率親兵十萬長駐此關，距鵲洲渡口不過三四百裡，日夜之間便能抵達。
昨日宇文桓攜薛隆愛到了南陵縣，便吹了暗哨引來信鴿，即刻飛鴿傳書，請舅舅前來救應。
王尚書聞言，已知誤事。
宇文胤卻決不肯善罷甘休，他自思來日難有眼下這般良機，一不做，二不休，乾脆將宇文桓殺個五馬分屍，再行籌謀。
便即從馬上飛出，挺手中長箭朝宇文桓劈心刺去，宇文桓稍閃個過，故意賣出一個破綻，佯敗引宇文胤上前。
宇文胤刺了個空，遂奮躍上前，舉箭亂刺，宇文桓掣身一閃，就勢奪住長箭，猛力一拖，雙臂翻轉，已將長箭抵在宇文胤頭頸，挾持為質。
一眾護衛大驚，不知該如何行事。
王尚書見狀，宛如冷水當頭淋下，卻故作鎮定，在旁哈哈笑道：“兄弟倆玩刀耍槍，不妨事，不妨事的，當心不要傷了臉麵和氣便好。
”宇文桓冷笑道：“臉麵和氣算什麼，哪有人的命好玩。
王兄向來最愛將人命把在手上戲玩，這回自己也試試滋味吧。
”宇文胤哼的一聲，作勢飛腿踢人，右手急遽掣出懷中匕首，直刺宇文桓腹中！宇文桓一驚，向後躍開數步，宇文胤發狠撲近刺去，兩人刀箭相擊，鏘鏘交鳴之下，刀箭皆失手落地。
兩人目光交接，皆是又怒又恨。
一刹間，二人皆瞪著眼粗了筋，彷彿有著積壓了千年萬年的仇恨，即刻凶狠地扭打起來，一拳一腳皆拚儘全力，誓要取下對方的性命。
他們年歲相近，自然旗鼓相當，撕打中兩人額上已是汗珠涔涔，仍是誰也不肯罷手。
宇文桓腿傷初愈，漸漸不敵。
宇文胤占了上風，他奮力翻過身迅速將手肘扼壓在宇文桓的脖頸，使下十足狠勁，眼看就要將宇文桓的性命徹底了結。
這時，一顆鐵珠子擲來，穩穩打在宇文胤手臂上，震開了他扼壓宇文桓的手。
宇文胤狠狠轉過了頭，目眥欲裂。
花前月下，那少女一身縞素，雪膚花貌之上濺染斑斑血跡，隔著火光燭天，與他四目相對。
正是薛隆愛。
許多年以後，她憶起此幕，最深刻記著的，仍是這雙眼睛。
宇文胤的一雙眼生得極美，像古畫上的鳳凰，卻似蘊著終年不散的陰鷙，就如餓狼撲食前，眈眈相向著獵物一般，很是滲人。
但此刻，事關人命。
見宇文胤仍不罷手，情急之下，薛隆愛未及細想，手上的鐵珠子又已化作一道急影，向宇文胤擲去，狠狠地擊中了他的額角。
宇文胤的額角處頓時劃過一道血痕，鮮血淋漓而下。
然而，他卻一動不動，目光陰晴不定地緊鎖著薛隆愛。
薛隆愛望著宇文胤額上血痕，避開了他的目光，道：“我不是有心傷你，隻是不讓你殺了他。
”宇文桓瞅準時機，猛然間從宇文胤的緊緊鉗製中掙脫開來。
他彙聚起全身之力，奮力一躍，拳頭如破風之勢擊中宇文胤的前胸。
宇文胤亦奮力一腳踢出！二人各受重擊，先後倒地，頓時皆一口鮮血噴湧而出，濺落在地。
王尚書甚是頭痛。
那宛似故人的女孩兒……劍已出鞘、弓已張開的兄弟倆……可如今，還不是擺開陣勢的時候。
正不知如何應付。
忽在這時，城樓處一枝號火升起，驀然城門開處，遠遠的聽見蹄聲如雷，隻見一路精兵陣勢如雄，自夜色中，驚天動地一般，奔騰而來。
為首的虯髯猛將，身披雁翎金甲，鐵麵棱眼，手執長戟飛馬衝來。
身後騎兵亦各持刀槍，氣勢雄霸，儼然疾風隨猛虎般，與那虯髯猛將一齊翻身下馬，隻向宇文桓跪地拜道：“末將來遲，晉王殿下恕罪。
”宇文桓心裡一陣激動，連忙擦去嘴角鮮血，頓時紅了雙眼。
連日來的擔驚受怕儘數消散，喜得隻顧撲上去扶起他，連聲喊道：“舅舅！你可算來了！”
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