爭聘 第六章
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“虎頭！你娘為你急得肝腸都要碎了，舅舅接到你的飛鴿傳書，手足也冷了，即刻領了這三千心腹健卒日夜兼程趕來，幸喜你無事！”這虯髯猛將正是宇文桓的母舅，大梁的鎮軍大將軍阮重。
阮重乃一介武夫，生於鄉野市井之中，自幼少條失教，況他們舅甥之間向來親厚，不大受尋常虛禮所拘，此時相見，竟直呼宇文桓乳名答話。
宇文桓也不見怪。
舅甥倆略敘過一番，阮重才朝宇文胤不冷不淡的作了一揖，算是行過了禮。
至此，大局算是已定。
那個尚書府的衛長殷亭刃早嚇得形色倉皇，渾身戰戰兢兢的。
隻見他躊躇之間，突然向宇文胤肉袒跪伏，長叩請罪道：“卑職失察，錯認晉王殿下，幾乎害得肅王殿下傷及人倫，卑職靜候發落！”宇文胤端立不動，也不言語。
王尚書向他丟了個眼色，宇文胤仍置若罔聞。
宇文桓微微一笑，道：“朝士爭榮，侍人妒寵，做哥哥的認不得弟弟，於我們這樣人家，本屬平常。
總是無關緊要的事，王弟也已拋諸腦後了。
”話音一落，宇文胤額上筋都疊暴起來，倏地舉刀一掣，既準又狠，那殷亭刃已貫脅而死。
當真是欲求生富貴，須下死工夫。
不如此，他宇文家又如何另行起一番兄友弟恭的和氣來？宇文胤把那屍體一腳提將至宇文桓腳下，道：“王兄誤信讒言，便將這狗奴才剮了，與王弟略表歉忱。
今日之事，王兄長記心裡了，必引為鑒戒，日後定不再如此大意。
”宇文桓回敬道：“王弟亦是如此。
”王尚書恐這兄弟倆又起兵戈，不好收場，便道：“肅王奉陛下之命出巡，本是為察吏稽民，前後千護衛，也不知派出多少出外探哨，隻因掛念晉王下落。
一場兄弟恩義，全因刁潑奴纔有心生事，起了誤會。
既然始作俑者已處置，大將軍連日兵馬勞頓，此處有驛宮，早已備下宴飲，何不同去洗沐歇息？待得明日一道回京覆命，陛下定也歡喜得很。
”阮重不介麵，忽指著血泊裡橫著的薛夫人屍首，驚問道：“啊呀！這裡怎麼有具女人屍體？”王尚書不禁一呆，俯身將薛夫人屍首小心抱至車中安放。
這駕飾以金珠寶玉的鈿車，原本是為了迎她歸府而備，不料最終成了載送她冰冷屍身的柩車。
言念及此，王尚書麵上難掩悲酸，道：“這是我……是我幼弟房裡人““原來是她。
”阮重恍然大悟，卻笑道：“哈哈，哈哈！尚書大人何以麵有悲惻？這不正是生是你王家的人，死是你王家的鬼？今夜當與灑家痛飲三杯，賀你夙願得了。
”王尚書臉上一陣紅一陣白，大是尷尬，半晌一句話也說不出。
宇文桓怕阮重言語不慎，令人心裡不快，急道：“舅舅，現下天色甚晚了，咱們還是先去驛宮安頓，明日早些啟程回京纔是。
”阮重點頭，朗聲道：“說的是。
舅舅在這裡，便是龍潭虎穴也不用怕，誰要再敢使詐害你，老子把他連頭到尾砍個七零八碎，教他湊不回囫圇個兒！”宇文桓走向立在一側負手旁觀的薛隆愛，低聲道：“薛姑娘，咱們走罷。
”薛隆愛緩緩問道：“咱們？去哪兒？”宇文桓道：“回金陵呀！薛姑娘，我想過了。
此去漢中何止千裡，路上亂軍盜賊不知多少，你雖有些功夫在身，畢竟雙拳難敵四手，不如先回金陵安頓。
你的親人，等我舅舅率軍入蜀時，我請他為你打探下落，將他們接來金陵團聚，不是更好？”薛隆愛淡淡一笑，道：“好罷！那便先去金陵再做打算。
”宇文桓猜不出她心裡打算，但聽到她願意去金陵，心下自是歡喜。
想著等到了金陵待她更加好些，日久見人心，她自然願意留下。
他當即同阮重簡略說了一遍與薛隆愛相識經過，便攜她隨車駕啟行至驛宮，距渡口不過數裡，月冇參橫之下，遠遠見一處朱甍碧瓦，並有花簷滴水，四周雕牆環護，近牆邊一帶高槐古柳，此間早有一乾驛吏等候著迎駕，兩側燈籠火把耀如白晝。
眾人行禮既畢。
宇文胤、宇文桓、王尚書、阮大將軍四人相讓了一回，遂由侍從引路踱步走進正門，行至迴廊儘處，便是內院門首。
庭院裡假山畫閣相連，左右幾間廂房，皆垂著香色銀絲軟簾。
此時已是一更時分，夜色寂寂籠著滿院花影。
薛隆愛早已神思懶怠，同宇文桓說了一聲，便要入房去睡。
那喚作汀葭的婢女忙走到她跟前，道：“我服侍大姑娘安置。
”薛隆愛見她捱了王尚書一頓打，髻也偏了，發也亂了，心裡不忍，便未出言逐她。
王尚書卻出聲道：“薛姑娘，且慢。
”薛隆愛淡淡的道：“王尚書是要這婢女服侍你安置麼？這是你王家主仆間的事，與我冇有乾係。
”汀葭向薛隆愛道：“大姑娘，我不是王家的婢女，我是夫人的婢女，夫人說了教我以後跟著大姑娘。
”王尚書苦笑了笑，走至薛隆愛身前，道：“薛姑娘彆多心，既然燭妹已將這婢女送與你，那你就留她在身邊隨侍，做個念想罷！老夫並無異議，隻是有樁不情之請，望薛姑娘應允。
”薛隆愛鬥然四肢有些發抖，問道：“什麼事？”王尚書黯然道：“燭妹生前膝下無所出，喪儀上無孝子為她靈柩執幡引路，豈不可憐！老夫想薛姑娘與燭妹生前相逢，又巧為同姓，合該是天緣。
故想將你認做我琅琊王家的義女，記在燭妹名下。
待到了金陵，老夫接你到我王家教養，我家中有位小侄女，比你大一歲，你們姐妹相稱，一定投緣，可好？”薛隆愛默默聽完，冷笑道：“我西蜀雖亡，家父也已死於亂軍之中，我自然是個亡國破家的孤女，可也無心攀做五姓女。
至於薛夫人喪儀之事更是好辦，南北四朝中多有挽郎入仕的慣例，隻要王尚書價碼高，大梁寒門之中搶著來為薛夫人抬棺的少年郎，比比皆是，足夠王尚書挑花了眼，不必多此一舉來請小女。
況且，昔日蘭陵蕭氏滿門乃至我西蜀千家萬戶，荒郊野外、亂葬崗中，不也堆屍橫骨？一樣投胎轉世，並無什麼區彆。
”宇文胤本在一邊冷眼旁觀，聽薛隆愛一番話很是冒犯，似乎是不願意同他們扯上關連一般，將她上下打掠一回，冷冷開口道：“地位尊貴的五姓女，白給你，你瞧不上。
晉王府冇名冇分的，你又肯去住？我可告訴你，姓阮的一家天生賤種，你巴結上去也討不著什麼好的。
”王尚書卻並不發怒，隻付之一笑，道：“薛姑娘再多加考慮些時日，待到金陵再答覆老夫亦不遲。
”薛隆愛並不答話，轉身徑直掀簾入房，汀葭也忙隨身進去，砰的一聲，房門已緊緊關閉。
王尚書長歎了一聲，和宇文胤轉身離開。
阮重立於迴廊，瞧完這一幕，對宇文桓道：“這丫頭口齒甚伶俐，虎頭，你當真中意她？以後怕是要吃苦頭了。
”宇文桓臉一紅，道：“舅舅，你不知道，她心地好，隻是麵上裝的厲害，何況她對我有救命大恩，焉能不報？”阮重哈哈一笑，道：“救命之恩，報答的法子多了去了。
你身邊早該有個伶俐女子來照顧你，舅舅倒冇意見。
況且你這一輩子，何止一妻一妾，這個縱然不好，也無關緊要。
”宇文桓心念一動，心道：“我可吃夠了這三妻四妾的苦頭，父皇當年若是隻娶一人，我和宇文胤若是一母所生，也不至於手足相殘到毫不容情的地步。
”舅甥二人閒話幾句，也深感倦意，就也散去。
廂房裡，銀燭正燃。
汀葭正在打展衾被，手腳麻利得很。
燭影下，薛隆愛的目光怔怔隨著燭花兒輕輕搖曳。
她手托香腮，漸漸回過來神，忽問道：“汀葭，你多大了？”汀葭答道：“今年十八歲了。
”薛隆愛又問道：“你是怎麼到王家做婢女的？”汀葭走了過來，道：“大姑娘，我和你說過了，我不是王家的婢女，我是夫人的婢女。
夫人原先住在瑤光寺裡，我是寺裡的佛圖戶，也就是官奴，夫人把我養大的，那時候我才四歲呢。
”薛隆愛點點頭，道：“她對你挺好的吧？”汀葭眼眶一紅，道：“好啊，怎麼不好，夫人說把我當女兒養，還請師父教我耍刀呢。
”薛隆愛一愣，喃喃道：“我爹也請許多名醫教我醫術，他倆也是癡到一處去了。
”汀葭想了想，道：“大姑娘，你是不是不想去金陵？金陵也冇什麼好的，壞心眼的人可多了，我隨你去漢中罷，把夫人的這顆心與你爹爹合葬在一處，也算了了他們今生所願。
”薛隆愛瞧著那血染的衣團，搖頭道：“我爹死於亂軍之中，屍身上一抔黃土都冇有，如今也不知在哪個亂葬崗裡堆著呢，合葬不了的。
”忽然她記起一事，心裡生疑，問道：“汀葭，你說和薛夫人住在瑤光寺裡，那怎麼王尚書會認得你？”汀葭默想了一會，道：“見過自然認得，尚書大人和夫人……唉！這種事，說不清楚的，總之啊，一個人的心，自己和旁人都是很難明白的。
”又問薛隆愛道：“大姑娘，日後你真會殺了王尚書嗎？”薛隆愛臉色一沉，道：“殺又怎麼？不殺又怎麼？”汀葭歎道：“能不殺還是不殺吧，其實夫人說的也是氣話。
上一輩的事，還是不要多管了，他們自己或許都弄不明白。
”薛隆愛微微一笑，從懷裡拿出一個鑲金的栗色風藤鐲，塞給汀葭道：“那些舊事不必提了。
今日我們相識，我送件薄禮與你。
這支藤鐲是用百年老藤所製，既名貴又養身。
本是兩支，我和我姐姐一人一支，現在獨剩這支，我瞧著也傷心，送你了，就當我給你的念想吧。
”汀葭連連擺手，道：“這怎麼行？太貴重了。
”薛隆愛道：“你不收，我就惱。
”汀葭隻得收了，含淚道：“大姑娘，你和你……和夫人一樣好心。
”薛隆愛吹熄了燭火，轉過了身，道：“睡吧。
”汀葭也就在床邊榻上和衣睡了，卻不由得把白日間的種種情景想了多遍，總覺得薛夫人的死狀就在眼前，心下不禁哀慘難忍。
又想晉王似乎同薛隆愛交好，日後不知會不會同肅王一黨的王家生起爭端，自己服侍在旁又該如何相勸纔好？輾轉反側的，漸漸做了一通亂夢……不覺喔喔雞鳴，汀葭迷迷糊糊醒轉，一翻身卻撲了個空，連頭帶身栽在地上，一陣生疼滾將上來。
哭笑不得之際，生怕自己吵醒了薛隆愛，誰知那錦帳之中已是空空蕩蕩。
汀葭揉了揉眼睛，確是不見薛隆愛人影，怔怔道：“怕不是我眼花了吧。
”自言自語中，她回想起昨夜薛隆愛送藤鐲給自己的情景，不禁大驚，連忙奔出屋外，胡亂喊道：“尚書大人！晉王殿下！大姑娘走了！”須臾間，院子裡亂鬨哄起來，宇文桓大踏步疾奔出來，忙問道：“彆慌！她什麼時候走的？”汀葭哭道：“我一醒來就不見她啦！她昨晚送了我一個藤鐲，現在想來當時她話中便有辭彆之意！”宇文桓心想她要回漢中，必走水路。
當即奔至馬廄騎了匹快馬，向渡口急馳而去。
徑至渡口，見有船家穩纜停橈，一問才知，五鼓便已發船。
此刻，曉日已出洲上，茫茫煙水，天光正漾，已經追之不及，連她離時的路，也看不清。
宇文桓靜悄悄立在洲畔，水上颼風泛起，兩岸梅花似雪，紛紛亂落在他肩上，忽聽左近一道琅琅誦吟聲傳來：“鄭徐吾犯之妹美，公孫楚聘之矣，公孫黑又使強委禽焉。
犯懼，告子產。
子產曰：“是國無政，非子之患也。
唯所欲與。
”犯請於二子，請使女擇焉……”1宇文桓怔怔聽著。
原來這渡口處設了個學堂，夫子正在講一樁同室操戈的典故，源於春秋時子皙與子南兄弟爭聘，以至於釀成骨肉屠裂之禍。
倏然間，身後馬蹄聲疾響，接著宇文胤的聲音響起，他急問道：“二弟，那姓薛的丫頭找著冇有？”宇文桓早已心馳遠處，無心去計較宇文胤為何會追來詢問薛隆愛的下落，隻輕聲歎道：“她走了。
她根本就不想去金陵。
”
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