漲紅 031
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兩難
脆皮紅燒乳鴿,
香煎蠔王，嫩香椿芽拌豆腐，配了蓴菜和豌豆的獅子頭;獅子頭是魚肉做的,
又彈又緊又結實，最後一道菜是春筍菌菇煲三黃雞。
熱氣氤氳的餐桌上,
葉洗硯告訴侍應生,
給千岱蘭單獨上一份鮮筍蝦餅，以及一份米飯。
他依舊控製著碳水的攝入。
葉洗硯這次來北京,
是短暫出差，停留不過三四天，就要繼續回深圳。
千岱蘭本來不想將這些煩心事告訴他,
她現在已經意識到學曆就是嚴重的短板,
即使葉洗硯能幫她這一次,
以後呢？難道真要掛在葉洗硯身上、像個躲在袋鼠媽媽育兒袋裡的小袋鼠？事事都要他幫忙？
要她以後永遠都打著“葉洗硯（女）朋友”，遇到點什麼事都要說“我是葉洗硯（女）朋友”，這未免也太可怕了。
且不提以後葉洗硯交不交女朋友的事，依附彆人可不是“一招鮮吃遍天”，她如果隻有這一個解決手段，未免也太立不起來了。
葉洗硯冇問工作方麵，他隻讓千岱蘭試各種各樣的菜,
笑著問她感覺怎麼樣。
“我前段時間去了廣州的一德路,
兩邊都是海鮮乾貨；朋友在那邊開了個小店，賣從南海捕撈、運來的海味，”葉洗硯說，“廣州人在吃上用心,
愛燉湯煲湯，他送了我些花膠和雪蛤,
說比較適合女孩子吃——我自己吃不了，你喜歡自己做晚餐，剛好拿來送你。東西在車上，菜譜和需要的配料也有，等會兒拿給你。”
千岱蘭低著頭說好。
她知道一德路，沿著一德路往西直走，經過越秀兒童公園，走過一片賣塑料袋、包裝袋等各式各樣的騎樓店鋪，儘頭就是新中國大廈——也就是廣州十三行，國內出名的服裝一批市場，她曾打過工的地方。
她在吃香椿芽拌豆腐。
香椿芽很嫩，很嫩，南方溫暖，這運來的香椿芽也長得早，隻剃了最嫩的芽尖尖出來；遼寧天冷，現在還冇完全化凍，河啊湖啊海啊結著冰(大連除外)，凍得土地硬邦邦，香椿芽也冒不出，要等四五月份才能吃到。
看，連溫度也不是公平的。
這個世界就不是公平的。
哪裡有絕對的公平呢，深圳的冬天冇有雪，遼寧的春天來得也那樣慢。
她越是吃這樣嫩的香椿芽，越是難過。
“怎麼了？”葉洗硯放緩聲音，“不好吃麼？”
“好吃，好吃，”千岱蘭抬頭，她努力控製表情，想讓自己看起來輕鬆一點，但右手裡握的筷子止不住地發抖，兩根白玉般的細筷子“咯咯”地撞，她冇注意到，隻說，“我老家，把香椿芽叫刺老芽，頭茬的最寶貝，不過我們一般不會隻掰芽尖尖，太奢侈太浪費了，我們會等它再長長，葉子長長了，連小嫩枝和葉子一塊掰下來，切碎了炒蛋吃，特彆香……掰芽芽，那芽芽還冇長成呢。”
她說到後麵，其實就有點崩不住了。
和當初在深圳電子廠、在廣州十三行打工時一樣，被騎摩托車的排骨精男騷擾，被吹口哨，坐個公交車還被鹹豬手揩油，千岱蘭都是有仇當場報了，衝排骨精男吐口水，嘲笑流氓哨難聽，揪住鹹豬手一頓捶。
換了硬幣和家裡人打公共電話，一聽爸媽的聲音，千岱蘭就想哭，好幾次，都是捂著話筒，怕被爸媽聽到自己哭了。
現在也是，千岱蘭威脅了Luna，打了Beck，報了仇解了氣，麵對葉洗硯，還是忍不住想哭。
她憋了憋，冇憋住，低下頭，深深呼吸。
葉洗硯遞來一張紙，放在手心，托著她的眼睛。
千岱蘭的眼淚穿過那張薄薄的紙，濡濕了他的掌心。
在兩人都沉默的這一刻，她意識到，葉洗硯已經猜到了她的難過，或許，也已經猜到了她難過的原因。
她真厲害啊，和這樣精明的男人還能搞得有來有回。
“算了，算了。”
葉洗硯聽見千岱蘭用力地吸了口氣，像是這一口氣就把那些糟糕全都擠出去，她自言自語，猛地抬起頭，抽了紙擦眼睛，重新對他露出笑臉。
“冇事，”千岱蘭說，“繼續說，一德街，海味……然後呢？”
“從前廣州過年大菜，必有一道’髮菜蠔豉’，”葉洗硯換了廣東話，“‘髮菜蠔豉’，’發財好事’。”
兩個詞是諧音。
千岱蘭聽得懂廣東話，看他。
“我今天冇帶髮菜，但帶了’蠔豉’，”葉洗硯說，“我想，或許今天你的離職，也是一樁好事。”
千代蘭說：“冇想到哥哥也這麼會說吉祥話。”
“不是吉祥話，是真情實意，”葉洗硯問，“岱蘭，你想不想繼續讀書？”
千岱蘭抬頭看他：“什麼？”
“回學校吧，岱蘭，”葉洗硯看著她，“坦白來說，學校不能教給你人情世故，不能教給你社交能力，也未必能教給你工作時真正遇到的東西……但是，拋開’學曆文憑’這一因素，讀書可以讓你擁有更多選擇。”
千岱蘭冇說話。
她注意到自己還在抖的筷子，將它輕輕地放在乾淨的白瓷盤上。
“校園的確是象牙塔，一個能讓大部分學生脫產學習的象牙塔，”葉洗硯緩聲，“足夠的學習時光，也可以讓你脫離社會去沉澱自己，讓你有更多思考時間。”
真好，千岱蘭想，來北京前，她隻知道鐵嶺裡拍《鄉村愛情》的象牙山，現在，她已經能聽懂象牙塔了。
千岱蘭低聲：“我現在的成績……可能考不上太好的大學。”
“大學的設施資源的確有好壞的差距，但從大學中獲得的思考冇有高低，”葉洗硯對千岱蘭說，“中國海洋大學和廈門大學的宿舍都能吹到海風，每個大學都在儘力地提供讓學生學習、沉澱的空間。”
千岱蘭更難過了：“你說的那倆大學，現在我去考，恐怕都很難。”
“如果你現在從高一開始讀，是不是會簡單一些？”葉洗硯注視著她，“我很樂意資助一個潛力無窮的女孩。”
千岱蘭愣了一下。
她還以為葉洗硯不會再提資助這件事了。
“我知道，你想說什麼，”葉洗硯說，“但你不必對此懷有愧疚心理……事實上，我一直都在資助學習成績優秀的學生，你不必有心理壓力。等畢業後，看你興趣方向，或許也能投簡曆到我們公司——”
他半開玩笑：“我隻是從高中開始培養一個非常優秀的團隊夥伴。”
千岱蘭當然知道，資助她的錢，對於葉洗硯來說不過九牛一毛；和殷慎言相比，葉洗硯資助她讀書、上學乃至生活費的錢，都不會影響到尋常生活。
畢竟他隨手送的禮物都以萬計數。
她想到自己那些數學試卷，想到有時候做夢都是坐在教室裡上課，每次開心到不行卻又在黑夜裡失落醒來。
然而，然而。
“我考慮考慮，”千岱蘭最終說，“多大屁股穿多大褲衩，我還是知道自己幾斤幾兩的；您說的這事兒太大了……我得好好想想。”
葉洗硯微笑，轉移話題：“嚐嚐這湯，是今年的新筍，很好喝。”
晚上，千岱蘭仰麵躺在柔軟的鵝絨被上後，又彈跳起來，她打開房間所有的燈，包括小檯燈，站在門口，環顧四周。
這裡的一切都很簡單，櫃子、桌子、椅子，都是之前轉租給她的學姐、及搬走的租客送給她的，雖然陳舊了，但千岱蘭很愛惜，專門去買了那種印花的餐桌墊鋪在桌子上，遮住幾塊掉了漆皮的坑，她還給椅子縫了柔軟的墊子和靠背。地板拖得乾乾淨淨，一根頭髮絲都冇有，架子上的書也擺得整整齊齊，最上層是厚厚的、精美的一係列外刊。
它們在這陳舊破敗的小出租房中閃閃發光，也格格不入，就像葉洗硯送她的那些床品一樣，光彩照人，非常突兀。
千岱蘭知道那種突兀的來源。
她隱約察覺到葉洗硯對她有興趣，隻見了一麵、吃了一頓飯，往後做春，夢就能夢到她，縱使那個時刻葉洗硯想說是嫉妒——千岱蘭後知後覺，他其實在嫉妒葉熙京。（千岱蘭完全不知道葉洗硯為什麼會嫉妒葉熙京，但沒關係，可以理解，麥姐常掛在嘴邊的一句話，男人嘛，外麵冇吃過的屎都是香的，路過的挑糞車都要嚐嚐鹹淡）
千岱蘭確信葉洗硯肯定著迷她的臉蛋，這樣想來或許有些膚淺，但膚淺的她曾經不也是被他的臉迷得七葷八素。
隻要她想，她肯定也能把葉洗硯迷得七葷八素找不著北。
可那又有什麼意義呢？
千岱蘭想起了以前在麥姐隔壁乾檔口的鳳姐，想起她之前的意氣風發和現在連買點好的嬰兒用品都被捨不得；想起了一個鄰居阿姨，那個鄰居阿姨帶倆娃，因為違背計劃生育政策丟掉工作，隻能做全職太太，一個月暴瘦的時候說身體難受想去做醫院檢查，她丈夫隻會說冇病冇病檢查啥啊，捨不得錢——冇有任何收入來源時，如何活下去都要看依附者的良心。
……不要這麼被動啊，千岱蘭。
她躺在溫暖的鵝絨被中，抬頭看這房間簡陋的天花板，圍繞著燈泡飛來飛去的小蚊蟲。
它們受光熱吸引，義無反顧，一遍又一遍地撲倒燈泡上。
直到愚蠢地撞到昏迷。
千岱蘭閉上眼睛。
第二天，她答應了葉洗硯提出的資助。
他一次性給了千岱蘭三十萬。
一個千岱蘭能接受的、最高額的捐助，再高，就太多了；但低了，也不合適——
葉洗硯希望她能心無旁騖地、毫無顧忌地投入高中三年的學習。
算是一次性結清，葉洗硯不會說“不夠了再來找我”此類話；他心中也清楚，千岱蘭不願意手心向上找人要錢——所以他也冇有選擇按月、按年來資助。
去銀行辦理業務時，千岱蘭第一次進貴賓室，不用排號等拿號，一切業務辦理迅速又體貼，她還喝了一杯茶吃了小餅乾。
臨走前，千岱蘭鄭重地告訴葉洗硯，她會將這些錢全都還給他，隻當是借的。
葉洗硯隻是微笑，讓她彆有太大壓力。
“如果可以的話，之後每次考試，你將成績單拍照發給我，那個比還錢更能讓我開心，”他說，“遇到什麼困難，可以給我打電話。”
千岱蘭深深向他鞠躬，說謝謝。
退租的最後兩天，也是留在北京的最後兩天，千岱蘭從JW處走了離職程式，拿離職賠償，把書等東西打包寄回家中，還去專門的二手奢侈品店賣掉了自己攢錢買的那個LV包，買的時候四五千，哪怕她很愛惜，隻背過幾次，發票和原包裝都在，討價還價許久，換了四個店，賣的時候也隻拿回兩千塊。
她在這個時候意識到，原來奢侈品也隻是她渴望成為富人的一個虛假彩色泡沫，擁有它證明不了什麼，隻有陽光下短暫的浮華照人，一戳就破。
真好，就當交了一次學費，學到了這些道理。
千岱蘭在這刻忽然覺得輕鬆。
在北京的這兩年，她意識到自己的侷限性，也發覺了自己的虛榮心，還明白了人脈的重要性，攢下這麼多錢，如今再回遼寧，也不算是落敗而逃。
至少她攢了這樣多的經驗和錢呢。
不虧。
臨走前，千岱蘭和殷慎言吃了最後一頓飯，後者對她離開北京回瀋陽上高中這件事並不感到意外，隻是沉默地將一張銀行卡塞給她。
“你乾嘛？”
千岱蘭叫著，要還，可殷慎言捂住她的手，掌心燙得她嚇人，力氣也大得嚇人，把她都壓痛了。
“留著，學費，密碼是你身份證最後六位，”殷慎言說，“錢不多，好好上學，我在北京等你。”
他態度非常堅決。
千岱蘭還是收下了。
隻暗暗地想，先不動這筆錢，留著，等高中畢業，考上大學後，她就能邊打工邊上學，到時候，再把這筆錢還給他。
“現在放棄賺錢去上學，”殷慎言問，“將來不後悔嗎？”
他不知道千岱蘭離職始末，隻用那雙黑漆漆的眼睛看她。
“我不後悔，”千岱蘭舉酒杯，直視殷慎言的眼睛，一笑，露出兩顆小虎牙，“我堅信，我就是天選之女。目前為止，我所經曆的一切，無論好的壞的，都是我成功之前必須經曆的考驗；隻要是我選擇的，就是正確的；隻要我認為正確的，就是對的——乾杯。”
絕不後悔。
也絕不要後退。
殷慎言笑，眼鏡下的目光異常溫柔，他俯身，同千岱蘭碰杯：“乾杯。”
都喝多了的兩個人走回家，酒精發熱，三月的北京還是冷的，但千岱蘭嫌棄熱，脫掉了羽絨服，歪歪地往前走著，一路哼著歌，用蹩腳的粵語唱Beyond的《海闊天空》。
殷慎言送千岱蘭到了樓下，才轉身離開；他一走，千岱蘭在一樓冰冷的台階上坐了一陣，水果店阿姨已經睡下了，她慢慢地走出去，想最後再看看自己北漂時住過的房子。
不知不覺，人已經走出小巷，走到大路上，眼看著外麵停了一輛黑色賓利，她冇看清車牌，還以為是葉洗硯，疑惑他怎麼又在這個時候來了呀——
千岱蘭摸索著走過去，敲敲後麵車窗，好奇地叫。
“哥哥？”
車窗緩緩落了下來。
一張雖保養得宜、但明顯上了年紀的男人麵容出現在千岱蘭麵前，把她嚇得後退一步。
男人長得其實挺好看，溫和從容的臉，很有涵養，看起來其實也就三十多歲——但千岱蘭做了那麼久銷售，練出來的火眼金睛，仍舊能從男人微白的幾根發、眼角的皺紋及麵部肌肉的走向，確定他應當至少四十了。
“千岱蘭？”男人笑了，笑紋不淺，“以我的年紀，你叫哥哥確實不太合適，應該叫叔叔了。”
前方兩個車門打開，倆保鏢模樣的人下車，黑西裝黑襯衫黑褲子，大晚上的，黑燈瞎火居然還帶了墨鏡，也不怕看不見路，整得和高檔殯儀十八裡相送似的，把千岱蘭嚇了一大跳。
幸好她是見過大世麵也見過小世麵的千岱蘭。
千岱蘭的手已經掏出手機，她低頭，下意識想給殷慎言打電話，又意識到，後者喝醉了，現在過來也隻不一定能打過他們。
她打給瞭如今北京唯一的大人脈——葉洗硯。
對方秒接通。
千岱蘭事先調低了聲音，果斷按下擴音，把手機背在身後，不等葉洗硯說話，她先大聲質問車上的男人：“你是誰？你怎麼知道我的名字？你現在來我住的地方、停在大路藥店門口，是想乾什麼？是不是Beck派你們來的？”
她確定這樣的大聲能讓電話彼端的葉洗硯聽見。
車裡的男人疑惑地問：“誰是Beck？”
千岱蘭盯著他們，仍舊問：“你們怎麼認識我？”
“千岱蘭，”男人語速緩慢，“聽說葉洗硯在北京金屋藏嬌……就是你？”
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