漲紅 022
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忍痛
這個網球俱樂部和場地的會員費價值不菲,
供自由取用的水也是PANNA和FIJI——千岱蘭本以為JW店裡為客人提供依雲已經很大方了，冇想到這邊更是大手筆。
吹完頭髮，紮好馬尾,
千岱蘭冇有用香水櫃上琳琅滿目的香水瓶，揹著雙肩包,
徑直往公共休息區走。
葉洗硯已經到了,
旁邊的水空了三分之一，正翻閱一本雜誌。
他坐得隨意,
姿態放鬆，但不散漫，仍是優雅的；換掉運動裝後,
他穿了件介於灰和黑色的休閒襯衫,
深黑色西裝褲,
褲線鋒利，合體，坐著時，微微露出一截深灰色襪子。
千岱蘭第一眼注意到他鞋子漂亮的琴弓底，優雅流暢的弧線，也唯獨鞋底的這一小塊，是濃鬱深沉的酒紅色。
這是他身上裝束唯一的豔色,
被穩穩踩在腳下。
千岱蘭道歉：“對不起,
我剛剛走錯路了。”
聞言，葉洗硯合攏雜誌，抬頭瞧她，訝然：“你來這裡打了快一年的球,
冇有來過公共休息室嗎？”
“因為時間緊張嘛，我主要是來練習打網球的,
晚上還有其他事……”千岱蘭坐在他旁邊，不好意思地說，“冇時間。”
“晚上還有其他事？”葉洗硯側臉，“經常加班，還是？”
“附近公園有個英語角，可以去練口語；有時候，也要留出時間看看書，打掃家裡的衛生，買菜買麪包——菜市場的菜和肉一般過了下午六點就開始打折，超市的麪包，等晚上八點半後也會半價，”千岱蘭說，“我想著，好不容易記住的單詞啦，語法啦，如果長時間不用，就這樣忘掉了，好可惜——對不起，我說這些瑣碎的事情，你肯定覺得很無聊，雞毛蒜皮的。”
“不，非常有意思，也很有用，”葉洗硯說，“感謝你告訴我打折的訊息，或許下次我也可以晚上去逛超市。”
千岱蘭的小虎牙露出來，猛然又收住，訝然：“對了，哥哥，你怎麼知道我在這裡打球快一年了？”
“王庭說的，”葉洗硯泰然自若地說，“他誇讚你很有天賦。”
“那是我聰明，”千岱蘭說，“聰明人乾什麼都聰明，是吧，哥哥？我們同樣這麼優秀，你肯定能理解我。”
葉洗硯忍俊不禁：“你還真是一點都不謙虛。”
“我這叫能充分地認清楚自己，我有這個能力呀，乾嘛要藏著掖著，”千岱蘭說，眼睛亮晶晶，起身，“哥哥，你餓了嗎？我們現在去吃飯——嘶。”
她起身，右腳趾落地，輕輕冷吸一口氣。
注意到葉洗硯在看她後，千岱蘭緊皺的眉又舒展開，灰色運動鞋中，特意穿了白襪子的腳趾用力蜷縮了一下，又慢慢張開。
千岱蘭仍舊是樸素至極的淺灰色T恤，印著黑色簡單線描的一隻貓，正無辜地端坐，背後尾巴悄悄豎起，靜待捕獵時刻，蓄勢待發；下麵是淡粉色的一條運動長褲——隻是，右腳頗有些不自然。
千岱蘭笑：“走啦，哥哥，我請你吃飯。”
葉洗硯視線從她那不自然的右腳上移開，落在她笑容滿滿的一張臉上。
“好。”
千岱蘭邀請他去吃的小餐廳，就是上一次殷慎言請她的那家。
店麵不大，擠擠壓壓地擺了十張桌子，留出僅可一人通行的狹窄小路。冇有包間，也冇有漂亮的字畫做裝飾，牆粉刷成一種欲蓋彌彰的白，休閒襯衫配西褲的葉洗硯和周遭環境格格不入，他環顧四周，看到千岱蘭已經選了個靠玻璃窗的位置，正笑著向他招手。
“今天我請客，”千岱蘭說，“菜也要我點吧？我請你吃正宗的遼菜。”
葉洗硯笑著說好。
千岱蘭點菜的時候，葉洗硯伸手，想去拿桌上一次性塑料盒子裡的紙巾，又在看到那不甚乾淨的紙巾盒時微微蹙眉。
最終，他還是無聲地從口袋中取出隨身攜帶的濕紙巾，仔細擦拭了整張桌子。
千岱蘭點了三個菜。
燒牛肉，焦溜蝦段，一個炒毛豆。
特意告訴廚師，這裡有人對花生過敏，千萬彆用花生油——用另一個鍋。
“我們東北可不隻是鍋包肉地三鮮小雞燉蘑菇，”千岱蘭要了熱水，手腳麻利地開始燙一次性餐具——她覺察到葉洗硯的潔癖，意識到他絕不會用公共的碗筷，便取了一次的碗筷，用滾燙的水仔細燙了遍，她告訴葉洗硯，“廚師以前在瀋陽的鹿鳴春學的手藝，可好了——對了，哥哥，你要吃幾碗米飯？”
葉洗硯溫和地說：“我晚上少吃碳水，半碗就夠了。”
千岱蘭不太明白“碳水”什麼意思，什麼碳什麼水？但不妨礙她的理解，告訴廚師，兩碗米飯，一份小一份大。
葉洗硯吃的米飯果然不多，那一小碗，他也隻吃了一半。菜吃得不少，千岱蘭留意，確定他飯量和去年相當。
他也誇讚了牛肉和蝦做得好吃，寒暄間，話題自然而然地轉移到了近況，生活，工作，這些繞不開的問題。
葉洗硯自己冇多談，隻說要在北京長住一段時間；又問了千岱蘭，如今是不是還在JW工作？累嗎？有冇有遇到什麼小麻煩？
千岱蘭垂下眼睛。
“其他倒還好，最近嘛……的確也遇到了點小麻煩，”千岱蘭不看葉洗硯，她一粒一粒吃著碧綠的毛豆，告訴葉洗硯，“店長出了點事，最近店裡有點亂。”
葉洗硯微笑：“什麼事？或許我能幫上忙。”
“算了，”千岱蘭重新揚起微笑，“都是些家長裡短的小事，我知道哥哥對我好，也知道哥哥有能力，但這種事情……說出來我都覺得哥哥會煩，還是算了。”
“岱蘭，”葉洗硯看著她的眼睛，他一雙深邃的眼也微微彎了，“你不說，怎麼知道我不能幫你？”
千岱蘭猶豫好久，才舒展眉頭。
“好吧，”她說，“我就講講，哥哥也就聽聽，因為這種事情，確實不太體麵——其實，上個月，我們店長接待了一位男客人，那個男客人回家後，給我們店長髮了條簡訊，想約她晚上一起吃飯。”
葉洗硯擰開一瓶橙汁汽水，放在她右手邊；自己又打開一瓶礦泉水，微微垂眼看千岱蘭，喝了一口。
他似乎對她的話很感興趣：“然後呢？”
“然後，”千岱蘭說，“我們店長拒絕了，但——”
說話時，千岱蘭一直在看葉洗硯的眉毛，她發現自己完全做不到看葉洗硯的眼睛說謊，總有種在他麵前赤，裸裸、無所遁形的感覺。
於是，她用了麥姐教給她的小技巧，看人眼睛稍向上的地方，會讓被注視者有一種被尊敬看著的錯覺。
但今天的謊言，說起來也十分困難。
葉洗硯喝水的時候，千岱蘭的視線不自覺被他滾動的喉結所吸引。
和女性不同，男性的喉結很明顯，清晰，葉洗硯一看就知道保持著自律飲食和健身習慣，體脂率低，脖子上的血管也明顯，清楚地延伸到襯衫內裡去。
她用力控製住自己不要亂看，重新將視線投注於葉洗硯的眉眼。
不知怎麼，她有些口渴。
葉洗硯在喝水，她卻覺焦渴，好像他飲用的水是從她體內抽取。一吞，一咽，喉結一動，她一乾。她隻能用乾燥的咽喉和唇舌，繼續說出潤滑、流暢、事先排練過幾十遍的語言。
“……但男客人又繼續發了簡訊過來，這一次，店長還冇來得及回覆，男客人的妻子發現了；她是我們品牌尊貴的大客戶，不願意聽我們店長的解釋，直接寫信投訴到總部，”千岱蘭繼續說下去，“總部要求我們店長妥善處理這件事，如果大客戶能撤銷投訴的話，店長也會免於處罰；可是……店長想去登門拜訪，但客戶不願意見店長。如果再解決不了這件事，店長可能會被調崗、罰錢。”
葉洗硯放下礦泉水，平靜地問：“你和店長的關係很好嗎？”
“嗯，”千岱蘭重重點頭，小聲，“當初我其實冇資格進這家店鋪的，多虧了店長，破例將我招進來，我一直很感激她；這幾天，店長不在店裡，店裡麵的管理也鬆鬆散散——”
“你的腳，”葉洗硯忽然問，“也是在店裡受的傷嗎？”
千岱蘭吃驚地看他：“哥哥怎麼知道？”
葉洗硯冇說話，隻是靜靜看她，臉上是淡而柔和的微笑。
“果然，”千岱蘭苦笑，低頭，放在桌麵的兩隻手不安地攏在一起深深一按，又慢慢放開，緩慢抬頭，欽佩地看向葉洗硯，“我就知道，哥哥觀察仔細，又聰明，不管什麼事情，肯定都瞞不過哥哥……”
“先彆拍馬屁，”葉洗硯笑，酒窩淺淺，“巧了，這幾天，張楠一直同我訴苦，說妹妹要和妹夫鬨離婚，鬨得他這個做哥哥的也不太安寧。”
千岱蘭心砰砰跳，表麵上仍假裝什麼都不知道，關切地說：“張楠哥最近也在北京嗎？他之前來我店裡消費過，幫我完成了那個月的業績；我一直想請他吃飯，還一直冇找到機會呢。”
“哦？”葉洗硯酒窩更深了，“你也想請他來這家餐廳吃飯？”
千岱蘭四下看了看，確定廚師不在後，才向前俯身，靠近葉洗硯，小聲問：“哥哥這麼問，是覺得這家餐廳的菜不好吃嗎？”
她擔心被店裡的人聽到，說話聲音小，帶了輕輕顫顫的氣音，離他也近，唇幾乎要貼到葉洗硯的耳朵上，說話時，葉洗硯能看到她柔軟唇瓣上殘留的一點橙汁，新鮮，乾淨，酸酸甜甜的清爽。
他側臉，同樣低聲告訴千岱蘭：“每個人口味不一樣，我認為好吃，可張楠未必覺得可以。”
“啊，”千岱蘭短促一聲啊，慢慢坐回去，苦惱，“可是我來北京才一年，知道的店就這麼幾家；萬一真不合張楠哥的胃口，也冇彆的辦法了。”
“多大點事，”葉洗硯輕描淡寫，“下次我和他說一聲就好了，用不著請他吃飯。”
千岱蘭若無其事地試探：“哥哥是在說張楠哥幫我完成業績的事嗎？”
葉洗硯看著她。
他笑容不減，微微揚眉：“嗯？岱蘭難道還有其他事要找他嗎？”
這是始料未及的答案，千岱蘭一時間冇想到應對的回答，卡了一下殼，愣愣地看他。
葉洗硯笑容更深了。
“不過，提到你們店，我倒是想起來，”他說，“這一次，張楠的妹妹和妹夫最近吵架、鬨離婚，似乎也是因為你們店。具體情況，我也不知道，隻知道，好像也是因為他妹夫私下聯絡一個導購——該不會就是你們店長？天底下有這麼巧的事情？”
千岱蘭冇想到他居然知道這麼多ῳ*Ɩ
他不主動提，也不主動問，彷彿一直在等，耐心地等她先開口。
她那穩定的、精心設計好的步伐和措辭，全都被他輕而易舉打亂了。
掌控節奏的指揮棒，就這樣不知不覺地從她手裡移走，到了葉洗硯掌中。
他含笑看著千岱蘭，等她開口。
“是嗎？”千岱蘭重複，“天底下有這麼巧的事情？”
“巧不巧的，我回去問一下張楠；如果真是你們店長，我讓他去勸勸妹妹，既然不是你們店長的錯，那就先把投訴撤銷了，”葉洗硯溫和地說，“不是什麼大事，如果你為這點小問題吃不下睡不好、天天苦惱，可真是太糟糕了。”
千岱蘭終於鬆口氣，她真心實意地說：“謝謝哥哥，謝謝哥哥。對你來說可能是小事，可對我來講，真的是好幾天都在擔心……”
“擔心什麼？”
“擔心失業，”千岱蘭老老實實地說，“畢竟工作丟了，還得重新找。”
“一年前的你，可是鬥誌昂揚地告訴我，你有手有腳有頭腦，就算失業也冇什麼好怕的，”葉洗硯失笑，“怎麼，一年後的你開始害怕了？”
“不知道……”千岱蘭想了想，“可能因為那個時候我工資還很低，隻能拿到一千多，現在賺得多了？”
光腳不怕穿鞋的，就是這個道理。
一份一個月一千多的工作，辭就辭了，哪裡還找不到？
可一旦是六七千、七八千一個月的工作，辭起來，就得瞻前顧後，猶猶豫豫，更不要說，現在她最高能掙到一萬二，眼前還有更上一步的機遇。
她如今不再是雙手空空。
有收穫，也多了無形的枷鎖。
葉洗硯忍俊不禁。
“小滑頭，”他意有所指，“下次遇到這種小麻煩，直接來找我就好；彆把自己悶在被子裡，一個人愁到覺也睡不好。”
“連我睡不好覺都猜到了，”千岱蘭歎氣，“要不然，怎麼哥哥就能賺大錢呢？我什麼時候才能學到哥哥這樣，不僅觀察力強，還能料事如神——如果我真能料事如神，我也不乾這工作了，去專業給人算命，保管賺得腰纏萬貫。”
葉洗硯被她一番話逗得笑出了聲，末了，又是一陣歎息。
“岱蘭，”他問，“我手機號碼多少？”
千岱蘭記憶力絕佳，不摸手機，就清楚地背出一遍。
葉洗硯又問：“記清楚了？”
千岱蘭頷首：“記清楚了。”
“記住了就好，”葉洗硯凝視她，右臉頰酒窩很淡，溫和地說，“再有類似的事情，可以優先考慮給我打電話；一個電話就能解決的事情，彆浪費太多精力在這上麵——好嗎？”
千岱蘭慢慢地笑了。
“謝謝哥哥。”
仍舊是楊全送兩人回去，千岱蘭嘴巴甜，又誇楊全比去年狀態更好更年輕、誇他更帥氣質更好了，把楊全誇得美滋滋，如果有尾巴，現在已經瘋狂搖晃著翹到天空上去。
隻是楊全也驚訝，冇想到千岱蘭還住在那箇舊小區裡。
葉洗硯時隔一年後的初次來此，隻見街道愈發狹窄，橫七豎八地堆著東西，竹竿上斜斜扭扭地繫著長繩，晾曬著大小不一、顏色各異的衣服和床單、枕巾等物品。
他收回意外的視線。
千岱蘭讓楊全停在稍稍寬闊的地方，告訴他，再往裡，就不好出來了。
還貼心地給楊全指了路，這邊不方便直行，最好是慢慢後退，再左轉，就能去到大路上去。
她的腳還是一瘸一拐的，黑暗裡，路燈壞了，冇修，隻有糊著報紙的玻璃窗透出的暗淡光——大約有人將洗菜水潑在路上，千岱蘭下車時滑了一下，險些摔倒，還是葉洗硯及時扶住，穩穩扶了一把她的腰。
“小心，”葉洗硯收回手，問，“能看清路嗎？”
“能，”千岱蘭晃晃她的小諾基亞，笑，“我手機上有手電筒呢，謝謝哥哥。”
葉洗硯目送她的身影消失到轉角，注意到她的腳還是一瘸一拐的。
他失笑。
這機靈的小騙子，做戲也要做全套。
低頭，手掌觸感尚在，幽幽淡淡的茉莉和肥皂香。
恰如去年深夜中，一手扶住她的月要，一手輕扇得茉莉滴露。
像夏日清晨，生長在野外的小茉莉花。
葉洗硯轉身，上車，發現車內的楊全，正對著後視鏡整理頭髮。
“洗硯哥，”楊全說，“我是不是真越長越帥了？岱蘭她剛纔說我現在看起來頂多十七八哎。”
葉洗硯笑了。
“你聽她胡說，”他說，“彆忘了你連續熬夜多久了——你啊，這麼大了，還這麼好騙；她說什麼，你就信什麼？”
楊全看後視鏡，大驚失色：“哎呦，還真是，我這大黑眼圈！”
“楊全，彆照了，心裡有點數，”葉洗硯閉眼休息，說，“她對誰都這個樣。”
十句話九句假，見人說人話見鬼說鬼話，機機靈靈的小騙子。
為了哄他幫忙，還會靈活性地偽裝腳傷。
楊全開車，緩緩後退，退出窄巷，到了主乾道上，忽然注意到一個熟悉的身影。
他驚詫：“咦？這不是岱蘭嗎？她怎麼……怎麼去藥店了？生病了？剛剛怎麼不讓我們停這——哎呦，該不會是怕我們擔心，自己又偷偷出來買藥吧？”
葉洗硯說：“靠邊停車，把車燈關了。”
五分鐘後。
楊全盯著窗外，發現剛纔分彆的千岱蘭，拎著一個裝棉簽和一小瓶藥水的小塑料袋，一瘸一拐地從藥店出來。
他回頭，發現葉洗硯正目不轉睛地看著千岱蘭
若有所思。
下最後一個台階的時候，似乎痛得受不了了，她直接一屁股坐在階梯。
為了不影響藥店生意，還特意坐在台階旁邊，明亮的燈光照不到，千岱蘭解開右腳運動鞋的鞋帶，小心翼翼地把右腳伸出，挪到膝蓋上。
葉洗硯清楚看到。
千岱蘭低頭欲脫的白色襪子頂端，那大腳拇指處，已然被血染紅，一大塊鮮明的、乾涸的血跡。
不知她忍痛了多久。
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