玉籠沉光錄 第5章 初生危局
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夜色橫陳，淡月如鉤。小鎮的巷道深處，風吹過染了血氣的青石板，月光遊走在瓦簷下淌著冷意。門外影子晃動，院中皆屏息靜默。沈景州攥緊那片冰涼鋒利的殘碑，背脊緊貼著屋壁，窗扉半掩，彷彿能感受到門外靜止的殺意。
屋外腳步極輕，幾不可聞。沈景州心念電轉，想起昨夜殘碑碎片詭異閃耀，微光如鬼火，連環妖禍之後，這鎮子似乎處處埋著看不見的禍胎。他掃了一眼桌邊拂塵的木椅，老太太蜷縮在暗角，嘴唇抖動不止。斜對麵，褚堯半麵隱在月影下，目光幽暗，無人能測。
一息，兩息。門縫陡然投下一個斜長黑影。
“外頭站著的是哪路客？”沈景州微微抬聲，攏緊碎片，將聲音壓得極低。
無人應答，隻有窗外風聲吹亂稻草。那影子卻驟然動了，門閂砰然作響，整個院子似被驚醒。褚堯迅疾靠近牆角，眸中狐亮一瞬而逝。
緊跟著，是少女清冷的嗓音自廊下傳來：“景州，莫怕。我是雲筱靈，仙宗來查鎮中異動的。”
沈景州眉心微蹙，將門緩緩推開一線。月下雲筱靈立於槐影之下，一襲素衣，臨風不動。她環顧院落，眸光彷彿裹著一層霜，“外頭有人伏在屋簷角，不像鎮民。你可認得？”
沈景州凝神片刻，低聲道：“鎮中雜姓本多，妖禍後更亂了幾分，難辨真偽。若有異動，速決不得拖。”
雲筱靈俯身在簷下彈指，袖口浮起一縷玄色靈光，但見庭前碎石微微震顫，竟有極細機關線動靜在地磚下浮現。褚堯站立暗處，見此情形，眼底閃爍異彩。他緊了緊衣領，暗自攥緊懷中彎匕。
忽聽一聲低嘯，一道青灰人影自月下躍出，直撲雲筱靈。其身影矯捷如狼，手中刀光一閃，竟不無妖氣沾染，卻裹雜著鐵血殺意。
那一瞬，沈景州腰間一抹寒芒亮起，卻見雲筱靈素手一轉，袖中伏靈符疾射而出。灰影霎時撲倒半空，刀鋒撞上靈符，竟迸裂點點電光。隨即，那人重重摔落，口中吐出一團烏氣，在青石板上化為焦黑烙印。
“不是妖族。”褚堯低聲道，麵色冷峻，目光如刃。“是用妖器的殺手。”
雲筱靈眉心微蹙，蹲身檢視那人衣角，指尖拈出一塊細小的烏色鐵符，上刻詭異旋紋。她冷冷道：“這是洛東世家的祕製殺符，混雜妖氣可以惑過靈探。鎮裡夜禍怕不止是妖禍這麼簡單。”
沈景州想起日前老街死者衣上殘留的通樣紋樣，心頭不由一震。正要細問，院外又起紛亂腳步，有人叫喊：“捉刺客——快來——”
黑暗中幾人持木棒火把闖入，正有三個青年壯漢為首，麵帶惶色。他們認出沈景州，頓時鬆了口氣，轉眼又被院中的異狀所驚。
“你們擒了殺手？”為首者低聲驚問。
沈景州頷首，將殘碑碎片收好，低聲應對：“見他行跡可疑，正打算問清便被逼鬥。方纔這位仙宗弟子出手阻止。”
那三人風聲鶴唳，看見雲筱靈與褚堯並未多說，忙將倒地殺手捆縛，肅立一側。老太太靠在門後，複又瑟瑟發抖，氣息微弱。
屋外漸亮的火光，將院落映照得如晝。遠處傳來鑼聲陣陣，小鎮警夜的鐘鑼合脆響起。混亂未歇，人心惶惶。有人起身奔向街頭，傳喚鎮上僅剩的幾名捕快，嚷著家宅不安。
雲筱靈低頭靜思，極快平複了呼吸。沈景州走到她近前，聲音低沉卻帶著試探：“你是真來查案的，還是……另有所求？”他下意識護住懷中殘碑，目中警惕不減。
雲筱靈目光與他短暫交鋒，抿唇微笑，眼中倒映火光如死水微波：“仙宗行事，確為查異。你身上藏著的，可否讓我一觀？此案與殘碑碎片脫不了乾係。”
四下一靜，褚堯目色冷淡，微微側首，顯然亦豎起耳朵。三人視線編織成壁障，將院落與喧鬨世俗暫時隔絕。
“此物撿自案發現場，與妖禍通出。”沈景州終究未拒絕，將碎片自袖中取出。雲筱靈並不強搶，隻伸指在其上一劃，白炁遊走，瞬間殘碑紋路顯現。「乙亥癸卯」「歸墟」「無首之影」「逆鱗」——石紋下透出的符號交織紛繁。
褚堯目光頓時一緊。那串古老符號，正是他兒時在族地密室石壁見過的咒紋。心頭疑雲翻轉，一言未發，袖中爪鋒卻微微彈出，隨時準備拔取。
“符籙、歸墟、逆鱗……”雲筱靈神色凝重，“這不是一塊簡單的殘碑，是遠古歸墟秘境主陣殘件。”
沈景州咬緊牙關，指節微白。褚堯終於開口，聲音低啞：“歸墟碎石，早已失蹤於三十年前妖人內亂，那時……”他語氣一頓，月色下的目光忽然軟化，“我認識這些符號。”
他驀地望向沈景州，似要將其看穿：“你父母之死，是否也與此碑有關？”
院中氣氛降至冰點。沈景州目光閃爍，隱約在憤懣與痛苦間遊移，他微微點頭，卻彆開視線。
雲筱靈看在眼中，語氣稍緩，卻依舊清冷：“此地不宜久留，我們要查清這批殺手為何人所指。若殘碑碎片真有重大隱秘，鎮中懸案隻怕未曾結束。”
沈景州正要答話，忽聽外間喧鬨驟起。一名捕快被人攙扶進院，渾身血汙，嚥氣未絕，道：“東巷……又死人了，屍身焦黑，天井中落下妖紋……”
雲筱靈渾身一震，霎時掠過沈景州身旁，撩袍而起，直奔巷外。沈景州與褚堯對視，心下皆知今日定難善了，二人緊隨其後。
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東巷儘頭，街燈如豆。院牆內，一具焦黑骸骨橫陳天井中央。靈紋蔓生，猶自殘餘著駭人的詭豔。四周圍觀者皆掩麵哭號，數名捕快封鎖周遭，推開喧囂人群。
雲筱靈俯身細察，指尖輕點焦骸，靈氣拂過，屍身微震。她低聲道：“此處靈氣逆轉，血氣未散。殘碑氣息曾在此停留。”她神色森嚴，旋即起身對沈景州道，“凶手試圖引開我們的注意，鎮內幾處反覆作案，必有重謀。”
沈景州目光落在屍l腳下，一片極細的梅花形血跡中，依稀伏著碎裂瓷片。他俯身拾起細察，見其表麵隱約雕刻著“乙亥”二字，正是殘碑通係。
“看來，殺手並非無的放矢，似乎有人特意追查殘碑之流向。”他起身望向人群，警覺更多探查視線。
褚堯卻悄然退到牆角，袖底暗械翻轉。他隨口問道：“仙宗管事，可曾查過鎮外路口近兩日有無外人混入？”
其中一名捕快點頭答道：“昨夜有人夜半闖入，身著煙青衣裳，腳步極輕，疑似北地來客，早上已經無蹤影。”
褚堯淡淡一笑，道：“妖禍之後，人心更亂，魚龍混雜。此案未必隻是妖殺之禍。”
雲筱靈收起思緒，目光轉向沈景州與褚堯，道：“今晚養精蓄銳，明日天亮前去案發地查訪。案情每前進一步，便多一重險象，諸位行事需謹。”
沈景州點頭答應，轉身扶起茫然的老太太。他望著月下焦黑骸骨，指尖無聲收緊。小鎮的夜色愈顯森冷，殘碑之謎、父母舊案、妖禍與殺手……一樁樁一件件，終於編織成無法掙脫的天網。
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夜漸深，院落重歸寂冷。火把燃儘，星辰升起。
雲筱靈獨立廊下，指腹緩緩摩挲殘碑裂紋，麵色凝重。沈景州遠遠觀望，許久未語，隻覺肩上漸重的壓力與執念，在這夜色中被無限放大。
褚堯倚牆而坐，閉目假寐。風吹過，他耳尖微動，彷彿捕捉到巷尾有細微腳步聲轉瞬即逝。
腥風捲席，將鎮中陳封的冤憤與仇恨一齊捲上夜空。
這一夜，小鎮無眠。
遠處，天機閣弟子岑長瑜在路口駐足，手中翻轉輪盤，目送漫無邊際的黑夜與眾人背影。案情漸深，局勢已變。
夜色下的玉籠鎮，殺機暗伏，命運初啟。
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