從“魚骨渡”帶回的訊息像一塊沉重的石頭壓在淩棄心頭。獸人北上去向不明的黑石崖，“影蝕”可能活動的腐爪澤，每一個地名都代表著未知的危險與機遇。山洞裡的物資得到了補充，但情報的缺口卻更大了。淩棄知道，在再次出發深入更危險的區域前，他必須儘可能多地武裝自己和瞭解敵情。而情報和裝備的來源，往往就隱藏在那些被遺忘的戰場和廢墟裡。
幾天後，一個天色陰沉、濃霧瀰漫的午後，淩棄再次離開了山洞。這次的目標，是更南邊的一處地點——那是地圖上標記的一處古老戰場遺蹟，據說曾是某個早已消亡的部族與帝國前身軍隊決戰之地，戰後被遺棄，久而久之成了野獸巢穴和拾荒者偶爾光顧的地方。淩棄希望在那裡能找到一些被時光掩埋的有用之物，或許是某種失傳的武器碎片，或許是記錄著古老資訊的刻石，又或者，僅僅是幾塊好點的金屬，用來打造更精良的箭頭。
他小心翼翼地穿行在迷霧籠罩的丘陵地帶，腳步輕捷如貓，感官提升到極致。濃霧極大地限製了他的視野，但也為他提供了絕佳的掩護。空氣中瀰漫著潮濕的泥土味和腐爛植物的氣息，偶爾夾雜著一絲若有若無的、來自遠方沼澤的硫磺惡臭。
接近正午時分，他抵達了那片遺蹟的邊緣。斷壁殘垣在濃霧中若隱若現，如同巨獸的骸骨。破碎的兵器、生鏽的鎧甲碎片半埋在泥土和苔蘚下，隨處可見。時間早已抹去了大部分戰鬥的痕跡，隻留下一種永恒的荒涼與死寂。淩棄伏在一堵傾頹的石牆後，耐心觀察了將近一個時辰，確認除了幾隻烏鴉在廢墟上空盤旋啼叫外，並無其他活物的跡象。
他像幽靈般滑入廢墟，開始仔細搜尋。他避開闊地，緊貼著殘垣斷壁的陰影移動，眼睛像掃描一樣掠過每一寸土地。他找到幾枚鏽蝕嚴重的箭鏃，材質普通，但形狀有些奇特，他小心收好，準備帶回去給葉知秋研究。在一處疑似是指揮所的石基下，他發現了一把斷成兩截的青銅短劍，劍柄上刻著無法辨認的紋飾，劍身雖然佈滿銅綠，但刃口處仍能看出精良的鍛造工藝。他還發現了幾片還算完整的、帶有特殊符文的陶片，也一併收起。
搜尋工作緩慢而細緻。就在他專注於撬開一塊鬆動石板，試圖檢視下方是否有東西時，一種近乎本能的、對危險的極致警覺，如同冰水般瞬間澆遍全身！
冇有聲音，冇有氣味，甚至冇有氣流的變化。
隻有一股純粹、冰冷、凝練如實質的殺意，如同潛伏在陰影中的毒蛇，驟然從側後方爆發！速度之快，遠超他之前遭遇過的任何敵人！
淩棄根本來不及思考，常年遊走生死邊緣錘鍊出的戰鬥本能驅使著他的身體。他冇有試圖轉身或格擋——那太慢了！而是順著撬石板的勢頭，猛地向前一撲，同時腰部發力，硬生生在半空中扭轉身形，變成側倒姿態，右手已下意識地摸向腰後的短棍！
“咻——！”
一聲極其輕微、卻尖銳無比的破空聲，幾乎是貼著他的耳廓掠過！一道烏光擦著他揚起的髮梢，篤的一聲，深深釘入了他剛纔俯身位置前方的石板上！那是一根細如牛毛、通體黝黑、在昏暗光線下幾乎看不見的短針！
淩棄後背瞬間被冷汗浸透！隻要他反應慢上百分之一秒，這根毒針就會釘穿他的脖頸！
身體尚未完全落地，他的左手已抓起一把泥土和碎石，看也不看就朝著殺意襲來的方向猛地撒去！不是為了傷敵，隻求阻擋視線，爭取那瞬息的機會！
“噗噗噗！”
泥土碎石打在殘垣上發出悶響。
藉著這短暫的乾擾，淩棄終於看清了襲擊者。
兩個身影，如同鬼魅般從濃霧和殘牆的陰影中浮現。他們都穿著一身緊身的、材質特殊的黑色衣物，與周圍的環境幾乎融為一體，臉上戴著毫無表情的白色麵具，隻露出一雙冰冷、空洞，彷彿冇有任何人類情感的眼睛。他們的動作輕盈得不可思議，落地無聲，正是他曾聽說過、卻從未直接遭遇過的——“影蝕”！
其中一個黑衣人手持一把造型奇特、帶護手的短刃，刃身狹長，泛著幽藍的光澤，顯然是淬了劇毒。另一個黑衣人則雙手空空，但指尖似乎閃爍著若有若無的金屬反光，剛纔那根毒針，顯然就是他的傑作。
淩棄的心沉到了穀底。竟然是“影蝕”！而且一出現就是兩個！看他們的身手和剛纔那致命的偷襲，絕對是精銳中的精銳。自己隻是來撿點破爛，怎麼會引來這種煞星？是巧合，還是……自己早已被盯上？
冇有時間細想！那個持刃的黑衣人身影一晃，如同冇有重量般飄然而至，短刃劃出一道詭異的弧線，直刺淩棄的心口！速度快得隻留下一道殘影！
淩棄根本來不及起身，隻能就著倒地的姿勢，狼狽地翻滾躲避！短刃擦著他的肋部劃過，冰冷的刃鋒割破了衣物，帶來一陣火辣辣的刺痛！若非他翻滾時肌肉本能收縮，這一下就能削掉他幾根肋骨！
另一個空手的黑衣人並冇有急於上前，而是如同毒蛇般遊離在外圍，指尖微動，又是一道烏光射向淩棄翻滾的路徑，精準得可怕！
淩棄避無可避，百忙之中將手中剛剛撿起的那截青銅斷劍猛地向上格擋！
“叮！”一聲極其輕微的脆響！
毒針被磕飛，但那根細針蘊含的力量卻大得驚人，震得淩棄手腕發麻，青銅斷劍幾乎脫手！而持刃黑衣人的攻擊又到了！刀光如跗骨之蛆，緊追不捨！
淩棄陷入了絕對的被動！他身手不凡，但這兩個“影蝕”殺手的配合默契、速度、詭異和狠辣，遠非之前的獸人或帝國士兵可比！他們根本不給他任何喘息或拉開距離的機會，攻擊如同潮水，一波接著一波，每一招都直奔要害！而且，他們似乎極其瞭解人體的結構和發力方式，攻擊的角度刁鑽無比，專挑舊力已儘、新力未生的瞬間！
短短幾個照麵，淩棄已是險象環生！手臂、肩胛、大腿外側，又多出了幾道淺淺的劃傷，雖然不深，但傷口處傳來的麻痹感讓他心驚——刃上有毒！雖然不是立即致命的劇毒，但顯然會影響他的速度和反應！
不能這樣下去！淩棄心中怒吼。他意識到，正麵對抗，自己毫無勝算！必須兵行險著！
再一次狼狽地躲開持刃黑衣人的致命一刺，淩棄故意賣了個破綻，腳步一個踉蹌，彷彿體力不支，向後倒去。持刃黑衣人眼中冰冷之色一閃，短刃如毒蛇出洞，直刺他的咽喉！
就在這千鈞一髮之際，淩棄原本看似失去平衡的身體，卻以一種不可思議的角度猛地扭動，避開要害，同時，他一直緊握在手的、那半截沉重的青銅斷劍，被他當做暗器，用儘全身力氣，朝著不遠處那個正在尋找機會發射毒針的空手黑衣人猛地擲去！
這一擲，出乎所有人的意料！速度不快，但勢大力沉，而且時機抓得極準，正是空手黑衣人準備發射毒針、舊力已去的瞬間！
空手黑衣人顯然冇料到淩棄在如此絕境下還敢、還能反擊，而且目標是他！他不得不中斷髮射動作，側身閃避！
“砰！”青銅斷劍砸在他身後的石牆上，碎石飛濺！
而就在持刃黑衣人因為同伴被攻擊而出現一絲極其細微的分神刹那，淩棄動了！他一直冇有使用的右手短棍，如同蟄伏的毒龍，從極其刁鑽的下方角度，猛地向上撩起，目標並非黑衣人的要害，而是他持刀的手腕！
這一下，淩棄蓄勢已久，將所有的力量和速度都爆發了出來！短棍劃破空氣，發出尖銳的呼嘯！
持刃黑衣人反應極快，手腕一翻，短刃下切，試圖格擋！
“鐺！”
火星四濺！
短棍上傳來的巨大力量超出了黑衣人的預估！他悶哼一聲，短刃被盪開，中門大開！
淩棄要的就是這個機會！他根本不顧自身防禦，合身撲上，左手如同鐵鉗般猛地探出，不是攻擊，而是死死抓住了黑衣人持刀的手臂！同時，腦袋狠狠向前撞去！
“咚！”一聲悶響！
淩棄的額頭重重撞在黑衣人的麵具上！麵具發出碎裂的聲響！黑衣人顯然冇遇到過如此野蠻、近乎街頭鬥毆的打法，動作一滯！
而淩棄的短棍，已經如同毒蛇般繞過兩人糾纏的手臂，精準無比地戳向了黑衣人腋下的某個位置！
“呃！”黑衣人身體猛地一僵，發出一聲短促的痛哼，抓住短刃的手不由自主地鬆開了幾分。
就在這電光石火間，淩棄的膝蓋如同重錘，狠狠頂在了黑衣人的小腹上！
“噗！”黑衣人噴出一口鮮血，身體彎成了蝦米。
淩棄奪刀、轉身、將黑衣人往身前一擋，動作一氣嗬成！整個過程不到兩息時間！
“咻！”幾乎在同時，另一根毒針射到，卻打在了被當做肉盾的黑衣人同伴背上！
被當做盾牌的黑衣人身體劇烈抽搐一下，瞬間斃命！
淩棄毫不停留，將屍體推向那個剛剛發射完毒針、正因誤殺同伴而出現瞬間驚愕的空手黑衣人，同時將奪來的淬毒短刃反手擲出！
空手黑衣人下意識地閃避屍體和飛刀！
而淩棄則利用這最後的空隙，身形如同獵豹般爆退，頭也不回地衝向廢墟深處濃霧最瀰漫的區域！他不再掩飾腳步聲，而是故意踢動碎石，製造響聲，同時將身上一件備用的外套脫下，扔向另一個方向！
空手黑衣人躲開飛刀，看著倒地斃命的同伴和消失在濃霧中的淩棄，白色麵具下的眼神第一次出現了波動，那是一種混合著震驚、憤怒和一絲難以置信的冰冷殺意。他冇有立刻追擊，而是迅速檢查了一下同伴的屍體，確認死亡後，他站起身，如同真正的幽靈般，悄無聲息地融入濃霧，開始追蹤。但濃霧和複雜的廢墟環境，給了淩棄一線生機。
淩棄在廢墟中亡命奔逃，不顧一切地壓榨著身體的每一分潛力。他肋下的傷口火辣辣地疼，麻痹感逐漸擴散，但他不敢停。他知道，剛纔的勝利有太多的僥倖和出其不意，真正的危險遠遠冇有解除。那個剩下的“影蝕”殺手，絕不會放過他。
他必須活下去，把“影蝕”已經出現，並且對他動了殺手的訊息，帶回去給葉知秋。這場突如其來的襲擊，將本就迷霧重重的局勢，推向了一個更加危險的深淵。